Capítulo 10: Amsterdã
Volante defensivo: Demy de Zeeuw, jogador da seleção holandesa;
Meio-campista: Gabri García, jogador da seleção espanhola;
Meio-campista: Urby Emanuelson, ex-titular da lateral esquerda do Milan;
Atacante: Marko Pantelić, jogador da seleção sérvia;
Atacante: Miralem Sulejmani, jogador da seleção sérvia;
Atacante: Luis Suárez, o maior artilheiro da história da seleção uruguaia e vencedor da Chuteira de Ouro europeia.
Isso era apenas o time titular; era preciso lembrar que o banco de reservas também estava repleto de estrelas. Com esse elenco, somado a si mesmo, Xiao Yu sentiu-se confiante o suficiente para pedir desculpas ao Twente em seu pensamento. Independentemente de como o título foi perdido no mundo anterior, desta vez ele estava ali, e viera para ser campeão.
O trem finalmente chegou a Pequim. Xiao Yu ligou para casa imediatamente. Quando o dono da pequena mercearia na entrada do bairro soube que a ligação vinha de Pequim, correu entusiasmado para chamar a mãe de Xiao Yu. Ela atendeu ao telefone com as habituais recomendações, insistindo para que ele se alimentasse bem, dormisse o suficiente e ouvisse o treinador. Xiao Yu concordou com tudo docilmente.
O avião para Amsterdã decolou. Xiao Yu olhou com pesar para a terra lá embaixo. Na vida anterior, ele sempre teve dificuldade em deixar aquela terra; nesta, ele precisava fazer com que ela se orgulhasse dele.
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Ao pisar em solo holandês pela primeira vez, Xiao Yu sentiu-se um pouco deslocado. Embora o Aeroporto Internacional de Amsterdã não fosse pequeno, empalidecia diante da grandiosidade do Aeroporto Internacional da Capital, em Pequim. Xiao Yu não pôde deixar de admirar seus compatriotas chineses: eles eram, de fato, os mestres da infraestrutura.
Assim que saiu do terminal, viu uma bela loira segurando uma placa onde estava escrito em inglês grande: "Xiao Yu, da China".
Xiao Yu caminhou em direção a ela. Antes mesmo que pudesse abrir a boca, a loira perguntou em um chinês hesitante: "Você é Xiao Yu?"
"Sou eu! Você..."
Ao vê-la de longe, Xiao Yu só notara a beleza loira e a placa grande. Agora, de perto, o coração começou a acelerar. O porte, as proporções, a beleza... Xiao Yu sentiu vontade de ser um daqueles personagens históricos famosos por sua audácia com mulheres.
"Meu nome é Elena, vim buscá-lo para o Ajax", apresentou-se a loira, baixando a placa e olhando para os lados. "Você veio sozinho?"
"Sim!", respondeu Xiao Yu, estendendo a mão para pegar a placa que ela segurava.
"E... onde está sua bagagem?", perguntou Elena.
"Aqui!", Xiao Yu deu um tapinha na mochila que carregava no ombro.
"Apenas... uma mochila?", perguntou ela, incrédula.
"Sim, por quê?", Xiao Yu deu de ombros. Ele realmente não tinha nada para trazer; seu plano era comprar o necessário ao chegar em Amsterdã. Se o clube oferecesse alojamento, bastaria comprar um cobertor; se não, ele alugaria um pequeno quarto nas proximidades e se organizaria. Portanto, uma mochila com duas mudas de roupa era o suficiente.
"Você é realmente diferente! Haha! Talvez os gênios sejam todos assim, como meu pai", disse Elena, rindo, enquanto conduzia Xiao Yu para passar pela segurança.
"Seu pai? Ah, se você diz que ele é um gênio, ele deve ser alguém grandioso." No mundo anterior, amigos diziam que Xiao Yu tinha baixa inteligência emocional e não sabia elogiar os outros. Agora, tendo recomeçado a vida, ele não via motivo para ser avaro com palavras gentis.
"Hihi! Ele é realmente grandioso. Mas você o conhecerá em breve." Talvez a humildade fosse uma tradição chinesa, mas ao falar com uma garota europeia pela primeira vez, ele não hesitou em aceitar o elogio dela.
Ao sair do aeroporto, um homem careca, alto e com cerca de quarenta anos, acenava para Elena ao lado de um Volkswagen preto. Ela puxou Xiao Yu e os dois correram até lá.
"Tio Jaap!", gritou Elena enquanto corria.
Jaap? Careca? O nome de uma lenda do futebol surgiu na mente de Xiao Yu. Ele apressou o passo.
"Ei, garoto! Você é o tal gênio chinês de quem Dennis falou?", perguntou o homem alto em inglês.
"Acho que sim", respondeu Xiao Yu. Ele não tinha certeza, pois não sabia quem era o "Dennis" a que o homem se referia; nas suas memórias, nem De Visser nem Zahavi tinham esse nome. Ele observou o homem com atenção; havia algo em seu semblante que lhe parecia familiar, mas, vestido com roupas casuais, ele não ousava confirmar.
"O quê? Ou é ou não é, que história é essa de 'acho'? Vocês, chineses, são sempre tão complicados para falar?", o homem franziu a testa.
"Tio Jaap, o Xiao Yu acabou de chegar sozinho em Amsterdã, não o pressione assim", Elena balançou o braço do homem. Ele sorriu sem jeito, destravou o carro e estendeu a mão para Xiao Yu.
"Garoto, eu sou Stam. Bem-vindo a Amsterdã."
Stam! Jaap Stam! Era ele mesmo. Xiao Yu não conseguiu esconder a empolgação e, esquecendo-se de que segurava a placa de Elena, estendeu as duas mãos para cumprimentar Stam.
"Sr. Stam, eu sou seu fã... quer dizer, você é meu ídolo... não, não é isso..."
"Hahaha! Você é uma figura! Entre logo no carro, há várias pessoas importantes esperando por você!", Stam riu da confusão de Xiao Yu, enquanto Elena fazia um biquinho ao ver a placa cair no chão. Xiao Yu pediu desculpas apressadamente, recolheu a placa e entrou no carro.
...
"O quê? Seu pai é o Bergkamp?" No caminho, Xiao Yu conversou com Elena e descobriu que a pessoa que o trouxera era Dennis Bergkamp, o elegante "Príncipe de Gelo". Xiao Yu ficou estupefato; parecia um sonho.
O sonho não durou muito, pois logo chegaram ao centro de treinamento do Ajax. Antes mesmo de descer, Xiao Yu viu um grupo de pessoas esperando na entrada: De Visser, Zahavi e o próprio Bergkamp, já vestindo o uniforme de treino.
Sendo honesto, Xiao Yu ainda não tinha a resiliência necessária para lidar com a situação; ver seus ídolos de infância bem ali à sua frente o deixava nervoso. No entanto, ele sabia que, uma vez dentro das quatro linhas, ele seria como um tigre descendo da montanha.
"Olá, Xiao! Eu sou Dennis Bergkamp." Ao se aproximar, Bergkamp foi o primeiro a cumprimentá-lo.
"Olá, Sr. Dennis! É um prazer conhecê-lo!", Xiao Yu tentou ser breve para evitar novas gafes, mas a empolgação fez sua voz falhar.
"Hahaha!", os presentes, experientes, perceberam o nervosismo do rapaz e riram levemente para aliviar a tensão.
"Garoto, não fique tenso. Não se engane com o sorriso do Dennis; quando ele avalia um jogador, ele não perdoa. Relaxe, ou suas pernas vão fraquejar em campo!", disse Stam, dando tapinhas no ombro de Xiao Yu.
"Papai! Eu o trouxe para você, agora cumpra sua promessa...", Elena apareceu, mas, em vez de correr para Bergkamp, escondeu-se atrás de Stam. Parecia haver um acordo entre ela e o pai, algo que envolvia Xiao Yu. Mas, por ora, ele apenas queria ser um bom "instrumento" e deixar que os Srs. De Visser e Zahavi brilhassem.
...
Talvez por causa do cansaço da viagem, Bergkamp apenas mostrou a Xiao Yu as instalações e falou sobre as tradições da base do Ajax, sem levá-lo ao campo. Ele também perguntou sobre o futebol chinês e mencionou Sun Jihai, o "Sol da China" que jogou na Premier League. Xiao Yu comentou que a China tinha muitos jogadores dedicados, mas que o solo futebolístico do país não era fértil o suficiente para que eles florescessem.
Bergkamp expressou sua incompreensão: como um país tão populoso não conseguia dominar o esporte número um do mundo? Xiao Yu preferiu não entrar em detalhes sobre os escândalos do futebol chinês.
Após o tour, Bergkamp, como anfitrião, convidou todos para jantar. Zahavi e Stam foram, enquanto De Visser precisou seguir para Londres. Durante o jantar, Zahavi discutiu os detalhes do contrato. Antes mesmo da chegada de Xiao Yu, ele já havia se reunido com a diretoria do Ajax. Não se sabia se era por causa do sistema ou pela eficiência de Zahavi, mas ele tinha em mãos vídeos dos treinos de Xiao Yu e da conquista do título sub-15.
Nos vídeos, Xiao Yu era soberano: marcara cinco gols e dera uma assistência em um treino de 20 minutos, além de ter brilhado na final do sub-15. Com a forte recomendação de De Visser, o departamento de olheiros do Ajax levava a chegada de Xiao Yu muito a sério.