Capítulo 29 — O canto dos lábios se ergue

A primeira aparição do veterano espanhol Gabri nesta temporada foi recebida com aplausos pelos torcedores locais. Embora o desempenho do Ajax na temporada passada tenha sido decepcionante, a atuação de Gabri foi suficiente para conquistar o respeito da torcida.

A entrada de Gabri conferiu ao Ajax um controle de meio-campo visivelmente maior, ainda que tenha reduzido a velocidade do jogo naquela zona. Durante oito minutos, o Ajax manteve a posse de bola quase absoluta, mas não conseguiu criar nenhuma oportunidade de perigo real.

Aos 75 minutos, após um chute de longa distância de Gabri que saiu pela linha de fundo, o quarto árbitro levantou a placa de substituição: sai o camisa 11, entra o camisa 37.

— Xiao Yu! É o Xiao Yu que está entrando!

— Hehe! Parece que o placar de 2 a 0 não é suficiente para Martin Jol. Entre o meio-campista Kennedy e o matador Xiao Yu, ele optou por continuar buscando ampliar o resultado.

— Afinal, aumentar as estatísticas contra times da parte inferior da tabela é sempre bom, não é, treinador Zhang?

— Hehe! Exatamente. Como o Ajax lidera por apenas um ponto, qualquer empate ou derrota significaria perder a liderança. Acumular um bom saldo de gols é uma vantagem importante para a classificação na fase final do campeonato.

—

Xiao Yu abraçou Ebecilio ao sair de campo, tocou o gramado e entrou na partida. Em sua mente, a voz do sistema ecoou:

"Ding! Detectada a entrada do anfitrião como substituto no segundo tempo. Habilidade 'Super Substituto' ativada: todos os atributos do anfitrião aumentam em 3%!"

Com o bônus da habilidade, a avaliação geral de Xiao Yu subiu para 74, com a velocidade atingindo 85 e a aceleração chegando a 93 — níveis dignos de um jogador de elite nas principais ligas europeias.

Xiao Yu não correu imediatamente para a linha de frente. Primeiro, passou as novas instruções de Martin Jol para Anita, Pantelic, Sulejmani e Suárez. Sua função era semelhante à de Rommedahl no primeiro tempo: um segundo atacante, posição na qual Xiao Yu se sentia mais confortável.

O Willem II cobrou o tiro de meta. O goleiro Aerts chutou longo, cruzando o meio-campo. Toby Alderweireld saltou, antecipando-se ao centroavante Demouge e desviando a bola para De Zeeuw, no meio.

De Zeeuw dominou com a parte externa do pé, fintou Botteghin e, após observar o campo, passou para Sulejmani, que abria pela ponta. Simultaneamente, os outros três atacantes do Ajax se posicionaram.

Sulejmani encarou Luis Veloso, alternando o ritmo com toques curtos, tentando driblar para chegar à linha de fundo. Porém, Veloso demonstrava a agilidade típica dos jogadores brasileiros, mantendo uma postura corporal impecável e frustrando todas as tentativas de avanço de Sulejmani. Sem sucesso no drible, Sulejmani recuou a bola para De Zeeuw.

De Zeeuw analisou novamente o campo e tocou para Anita, que subia pelo meio. Anita, sem dominar, levantou a bola para a direita. Pantelic, que trocara olhares com Anita, disparou, dominou, deixou o lateral Biemans para trás e cruzou para a área. O goleiro Aerts, atento, saiu do gol e agarrou a bola com firmeza. Suárez e Xiao Yu, dentro da área, balançaram a cabeça frustrados e recuaram, aguardando uma nova oportunidade.

Aos 79 minutos, Xiao Yu recebeu um passe de Suárez. O zagueiro Vandeheiden, do Willem II, fechou o ângulo de chute rapidamente. Se Xiao Yu chutasse naquele momento, provavelmente a bola seria bloqueada. Então, ele fingiu o chute com a direita, cortou para a esquerda e, ao preparar o disparo com a perna esquerda, viu uma perna deslizar diretamente em direção à sua perna de apoio.

Xiao Yu praguejou mentalmente. Ele estava prestes a usar uma carta de "chute infalível", mas seu nível de resistência a lesões era apenas 1. Se chutasse, seria derrubado e, sem o pé de apoio, corria um risco sério de uma lesão grave.

Pensando nisso, desistiu do chute. Num reflexo, girou para a direita e saltou. Embora o defensor não tenha atingido sua perna diretamente, as travas da chuteira de Veloso prenderam na chuteira de Xiao Yu. Ele perdeu o equilíbrio e caiu no gramado.

Apito! O árbitro correu para verificar a situação. Xiao Yu viu que o autor da entrada era o lateral-direito brasileiro do Willem II, Luis Veloso. Ao notar que Xiao Yu estava bem, o árbitro mostrou o cartão amarelo para Veloso e, em seguida, o vermelho. Dois amarelos, expulsão!

— Veloso! O árbitro aplicou o segundo cartão amarelo e o expulsou!

— Hehe! Veloso foi imprudente. Mesmo que Xiao Yu tivesse chutado, não era certo que a bola entraria.

— Realmente, foi falta de calma. Mesmo que aquele gol saísse, a derrota deles seria inevitável. Esse cartão vermelho foi desnecessário!

— Hehe! Concordo!

— Você está bem? — Suárez, que havia dado o passe, foi o primeiro a chegar.

— Estou bem! Só levei um susto! — Xiao Yu levantou-se rindo.

— Moleque, levante-se! Vamos marcar mais alguns! — Suárez deu um tapinha em seu ombro e voltou para a área.

A impulsividade de Veloso não apenas o deixou fora do jogo, como também concedeu ao Ajax uma falta perigosa na entrada da área. Para o Ajax, que contava com vários especialistas, era um presente.

Gabri posicionou-se diante da bola e observou a barreira de seis homens. Ele levantou a mão esquerda e apontou dois dedos para o céu; era um sinal combinado com os companheiros, que os jogadores do Willem II não entenderam.

— Gabri começa a corrida, aproxima-se e chuta... Não! Ele não chutou, ele cavou a bola por trás da barreira!

— Pantelic! Pantelic recebeu e chutou!

— Gol!~~~~~

— Gabri, o veterano Gabri, enganou a defesa do Willem II com sua técnica refinada. Com um passe sutil por cima, ele encontrou Pantelic, que entendeu a intenção, apareceu no momento certo e finalizou para o gol.

— Aos 82 minutos, o Ajax amplia para 3 a 0!

— Hehe! Acho que temos que agradecer a Xiao Yu. Se sua presença não fosse tão ameaçadora, Veloso não teria tomado uma decisão tão imprudente.

— Naturalmente. Um jogador que marca dois hat-tricks ao sair do banco pode ser chamado de "assassino profissional". Nenhum defensor quer deixá-lo chutar com liberdade.

— Hehe! Só não sei se um jogador assim pode ajudar nossa seleção chinesa a voltar a uma Copa do Mundo!

— Ah, a ideia do treinador Zhang é boa, mas vamos focar na partida!

— Hehe! Certo, certo, esqueçamos esse assunto triste!

Xiao Yu chegou ao Ajax em junho de 2009, um ano após a eliminação da China nas eliminatórias da Copa de 2008. Mesmo que tivesse chegado antes, a mentalidade da federação provavelmente não convocaria um jovem de 15 anos. Por ora, o sonho da Copa teria que esperar.

Voltando ao jogo: com um a menos e mais um gol sofrido, o treinador do Willem II, Groenendijk, estava furioso. Ele optou por não fazer mais substituições e deixar os dez jogadores em campo até o fim. Mas, para Xiao Yu, aquilo não era suficiente; ele ainda não tinha marcado seu gol!

O Willem II deu a saída. O Ajax atacou em bloco. Suárez, Sulejmani, Pantelic, Xiao Yu e Anita avançaram como cinco flechas. Antes mesmo de o Willem II atravessar o meio-campo, Anita roubou a bola.

O Ajax iniciou sua transição ofensiva. O lendário Johan Cruyff criou o conceito de "futebol total", e o Ajax é o seu herdeiro direto. Naquele momento, todos os jogadores do Ajax agiam como um organismo único.

Quando a bola passou de Anita para De Zeeuw, até a linha defensiva avançou. De Zeeuw tocou para Van der Wiel, que arrancou pela direita e chegou à linha de fundo. Ele tocou para trás para Anita, que girou e passou para De Zeeuw, na quina da área. De Zeeuw, de primeira, enfiou uma bola para Pantelic dentro da área.

Marcado de perto por Swinkels, Pantelic executou um toque de calcanhar magistral, passando a bola por entre as pernas do adversário. Pantelic recuperou a bola rapidamente, mas, diante de Kargbo, Vandeheiden e do goleiro Aerts fechando o ângulo, não tinha espaço para o chute.

Pantelic optou pelo passe lateral. Sulejmani invadiu a área, mas havia muitos defensores do Willem II ali. Pereira, Botteghin e Wuytens bloqueavam sua linha de chute. Ao receber a bola, Sulejmani fingiu o remate e tocou para Suárez, na pequena área.

Suárez, porém, estava de costas e marcado de perto pelo baixo Sergio Zijler. Ao ver que Sulejmani não chutou, Wuytens avançou sobre Suárez. O goleiro Aerts também se posicionava conforme o movimento da bola.

Suárez, num momento de lucidez, viu uma silhueta rubro-branca no lado direito do ataque. Xiao Yu.

Suárez não pôde deixar de abrir um sorriso.