Capítulo 28: Uma explicação para você

Zhang Tiezhu não teve alternativa senão sugerir:
— Irmã Liu Mei, ouvi dizer que o Templo do Rei Dragão é muito milagroso. Por que não queima um incenso lá? Talvez o problema nas suas costas melhore.

Ao ouvir isso, Liu Mei ficou confusa e respondeu:
— Tiezhu, você é mesmo um bobo. Acredita nessas superstições feudais? Fique tranquilo, já peguei remédios no hospital. O problema é que esse mal é difícil de curar.

Tiezhu pensou consigo mesmo que aquilo não era superstição, mas sim que os médicos que Liu Mei consultara eram todos incompetentes e nunca receitaram o tratamento adequado. Aqueles homens apenas a enrolavam; como a dor nas costas poderia melhorar assim? De qualquer forma, ele e Liu Mei já tinham tido um relacionamento íntimo, e ele desejava sinceramente que ela melhorasse.

Ao notar o semblante cabisbaixo de Tiezhu, ela tentou consolá-lo:
— Tiezhu, desculpe, fui direta demais. Você diz que acender incenso realmente funciona?

— Irmã, queimar incenso no Templo do Rei Dragão é muito eficaz. Quando me machuquei, foi depois de oferecer incenso lá que melhorei repentinamente. Pense bem, eu nem tenho dinheiro para ir ao médico.

Liu Mei ficou surpresa:
— Tiezhu, é verdade mesmo?

Ela não conseguia acreditar; era a primeira vez que ouvia algo tão fantástico. Mas Tiezhu era um bobo, e bobos não costumam mentir. Diante da convicção dele, Liu Mei, embora hesitante, começou a acreditar. Ela perguntou:
— Tiezhu, quantos dias você queimou incenso até melhorar?

Tiezhu contou nos dedos: um, dois, três.
— Queimei incenso por três dias e a ferida cicatrizou sozinha.

— Tiezhu, já que você diz três dias, a partir de hoje vou oferecer incenso no templo por três dias. Se eu não melhorar, vou te dar uma bela punição!

Tiezhu fingiu medo:
— Que tipo de punição?

Liu Mei lambeu os lábios:
— Isso eu não vou te contar agora. De qualquer forma, farei você participar de um jogo muito mais divertido comigo.

Tiezhu bateu palmas e riu:
— Os jogos da irmã Liu Mei são muito divertidos! Da última vez que brincamos, foi tão bom...

Ao ouvir isso, o rosto de Liu Mei corou instantaneamente. Afinal, da última vez, Tiezhu agira como um tolo e ela teve que guiar cada movimento dele. Embora ele fosse simplório, a experiência fora extremamente prazerosa para ambos. Ruborizada, ela perguntou:
— Tiezhu, você gostou do jogo daquela noite?

— Irmã Liu Mei, claro que gostei! Se dependesse de mim, queria jogar todo dia.

Liu Mei deu um sorriso amargo:
— Tiezhu, não podemos jogar todo dia. Precisamos de discrição e sigilo. Se alguém descobrir, não poderemos mais brincar.

— Irmã Liu Mei, não deixarei que ninguém saiba. Vamos continuar nosso jogo. Fique no Templo do Rei Dragão; a irmã virá te ver com frequência.

Tiezhu concordou veementemente. Ter uma mulher madura e atraente como ela vindo visitá-lo era algo que ele não recusaria. Liu Mei olhou para o templo e decidiu tentar. Afinal, sua dor nas costas recorrente a impedia de aproveitar plenamente os momentos com Tiezhu.

Após se despedirem, Liu Mei comprou alguns bastões de incenso e os queimou diante da estátua do Rei Dragão. A fumaça leve que envolvia o templo trouxe um pouco de vida ao local, o que alegrou muito Tiezhu. Ele sabia que, para que o templo prosperasse, não bastava apenas o seu próprio esforço. O incenso trazia consigo uma força de vontade, e quanto mais pessoas oferecessem, mais forte seria o efeito. Agora que Liu Mei havia se juntado a ele, a situação melhoraria, e ele já planejava incluir Hu Caiyun na empreitada.

Hu Caiyun trabalhava duro no vilarejo e, ao contrário de Liu Mei, que era sustentada por Huang Dafu, ela dependia apenas de si mesma. Embora Tiezhu sempre cuidasse de sua saúde quando a visitava, ele achava que seria benéfico se ela também oferecesse incenso no templo.

Após terminar, Liu Mei partiu balançando os quadris. Embora quisesse brincar mais com Tiezhu, o tempo era curto. Se demorasse muito, Huang Dafu poderia desconfiar. E, de fato, assim que ela chegou em casa, ele a confrontou:
— Liu Mei, vi você indo em direção ao Templo do Rei Dragão. O que foi fazer lá?

Ela se assustou; Huang Dafu estava vigiando seus passos. Antigamente, ele não se importaria, mas, ao notar que ela estava mais bonita, passou a observá-la obsessivamente. As pessoas são assim: valorizam o que não possuem. Como ele não a tinha mais sob seu controle total, estava inquieto.

Liu Mei franziu a testa:
— O que tenho a ver com o templo é problema meu. Dizem que o Rei Dragão é milagroso e atende aos pedidos. Fui apenas queimar um incenso.

Huang Dafu questionou, cético:
— Aquele templo está em ruínas há anos, que utilidade tem queimar incenso lá? Além disso, você sabe que aquele bobo do Zhang Tiezhu mora lá, não sabe?

O coração de Liu Mei disparou. Ela não esperava que ele soubesse sobre Tiezhu. Felizmente, ela tinha a desculpa do incenso para se proteger.