Capítulo 29: Um homem inútil, a crise conjugal de Liu Xue

Liu Mei franziu a testa e, fingindo-se confusa, perguntou:

— Dafu, existe um bobo chamado Zhang Tiezhu morando no Templo do Rei Dragão, e daí? Tem algo de errado nisso? Aquele templo é tão decadente, que mal há em deixar um bobo morar lá? Você por acaso quer expulsá-lo? Se o expulsar, para onde ele irá?

Huang Dafu, ao notar a preocupação de Liu Mei com Zhang Tiezhu, sentiu-se intrigado, mas não chegou a suspeitar de qualquer envolvimento amoroso entre os dois. Se ele soubesse que Zhang Tiezhu era o homem que havia roubado sua esposa, certamente o teria retalhado ali mesmo.

— Liu Mei, não precisamos nos preocupar com aquele bobo. Que ele morra de fome ou de frio, não nos diz respeito.

Vendo que Huang Dafu não acreditava nela, Liu Mei pegou rapidamente o incenso que havia comprado e disse:

— Veja, comprei este incenso agora mesmo. Ouvi dizer que, se eu for ao Templo do Rei Dragão rezar por três dias, minha lombalgia melhorará. Por isso, quero tentar.

— Rezar por três dias e melhora? — Huang Dafu franziu a testa. Ele nunca ouvira falar de tal coisa. Além disso, o templo era um lugar em ruínas. Na Aldeia Qingshan, havia o Templo Qingshan, com mais de cem anos de história, onde os moradores costumavam ir rezar por sorte no amor ou para ter filhos. Ninguém visitava o arruinado Templo do Rei Dragão. Contudo, ao ver o incenso nas mãos de Liu Mei, ele acabou acreditando um pouco.

— Liu Mei, vamos ao Templo Qingshan e pronto. Não há necessidade de ir àquele lugar decadente.

— Nós fomos ao Templo Qingshan todos os dias nestes anos e nada aconteceu. Por isso, quero tentar o Templo do Rei Dragão. São apenas três dias, afinal.

Huang Dafu fez um gesto de desdém e respondeu:

— Tudo bem, tudo bem. Três dias, então. Se você melhorar, eu também passarei a rezar lá.

Liu Mei não lhe deu ouvidos; pouco importava para ela onde ele ia. Ela se preparou para subir, mas Huang Dafu a seguiu de forma insistente, o que a deixou extremamente irritada.

— Huang Dafu, você sabe que estou com dores nas costas. Esta noite não poderei acompanhá-lo. Por que não procura uma das suas amantes?

Dito isso, Liu Mei bateu a porta com força na cara de Huang Dafu. Ele bateu o pé, contendo um xingamento, e forçou um sorriso:

— Liu Mei, descanse bem, então. Se precisar de algo, é só me chamar.

Ele tentou ser gentil, mas seus esforços não surtiam efeito, pois o coração de Liu Mei estava inteiramente voltado para Zhang Tiezhu. Suspirando, Huang Dafu arrependeu-se de suas atitudes passadas, mas era tarde demais. Sem alternativa, foi procurar a Viúva Ma, que morava na entrada da aldeia.

A Viúva Ma, embora não fosse tão bonita quanto Liu Mei ou Hu Caiyun, tinha seus encantos. Ela era uma das muitas amantes de Huang Dafu. Como Liu Mei não lhe dava atenção, ele recorreu a ela. Felizmente, a Viúva Ma sempre o atendia, pois ele a ajudava financeiramente e ela o via como um homem rico. Ela o tratava com tamanha dedicação que o ressentimento que ele sentia por Liu Mei acabou se dissipando.

Enquanto isso, Liu Xue retornou para casa com as palavras de Liu Mei ecoando em sua mente. Seu marido, Wang Gao, era professor na escola da cidade. Ele usava óculos, tinha um ar intelectual e gostava de exibir seu suposto conhecimento. Liu Xue, na juventude, fora ingênua e o admirava profundamente, o que levou ao casamento.

Naquela noite, Wang Gao estava de bom humor, mas estranhou encontrar Liu Xue triste ao chegar.

— Liu Xue, você não foi à casa da sua irmã? Por que voltou?

Liu Xue sorriu vagamente.

— Minha irmã está muito bem. Talvez eu não precise ir lá todos os dias.

Wang Gao sorriu, satisfeito. Ao ver o belo rosto da esposa, tentou abraçá-la, mas foi empurrado com desdém.

— Liu Xue, o que houve com você?

Liu Xue não respondeu. Wang Gao, achando que a negligenciara por causa do excesso de trabalho na escola, tentou se justificar:

— Tive muitas tarefas na escola, espero que não se importe.

Liu Xue suspirou:

— Seu trabalho é importante, não há problema algum.

Wang Gao olhou para o corpo escultural da esposa, sentindo-se impotente. Ele era um homem fisicamente frágil e, embora tivesse uma esposa bela, não conseguia consumar o casamento, o que o deixava profundamente frustrado.

À noite, ele tentou novamente, despindo Liu Xue. Ela sentia o desejo, mas, ao perceber que mais uma vez ele não seria capaz, empurrou-o com impaciência.

— Wang Gao, vamos parar por aqui hoje. Preciso dormir.

Wang Gao ficou confuso. No passado, ela nunca agira assim. Ele tentou se aproximar novamente, mas ela virou as costas e o ignorou. Sem jeito, ele foi tomar banho e se deitou. Logo caiu no sono, mas Liu Xue não conseguiu dormir. Aos vinte e poucos anos, casada há anos e ainda virgem, ela começou a questionar suas escolhas. Ao ver o marido dormindo profundamente, sentiu uma mistura de desprezo e frustração, questionando se sua insistência em manter aquele casamento teria sido um erro desde o início.