Capítulo Um: O Renascimento do Dragão-Jiaolong

“Glub... glub…”

Das profundezas de um antigo poço, onde nem mesmo a mão estendida encontra a própria silhueta na escuridão das águas, brotam bolhas que se elevam, flutuando para a superfície.

No centro do fundo do poço, dezenas de grossas correntes de ferro prendem com rigor uma criatura colossal.

Esta criatura mede cerca de oito ou nove metros de comprimento, coberta por escamas negras como a noite; sua cabeça ostenta um único chifre, reto e curto, e possui garras afiadas, além de uma cauda sinuosa como a de uma serpente.

É um jiao — um dragão mítico!

O jiao encontra-se acorrentado no fundo do poço, mas, mesmo assim, é possível sentir uma aura feroz e devoradora circulando ao redor daquele cárcere aquático.

Súbito, o dragão parece despertar e abre bruscamente os olhos.

Os dois olhos, vermelhos como lanternas rubras, reluzem no fundo do poço, provocando arrepios em quem os contempla.

Mas, ao olhar mais atentamente, percebe-se que nessas pupilas habita uma emoção humanizada, um fluxo de sentimentos que não pertence a uma besta.

“Não consigo me mover... Essas correntes são estranhas, como se drenassem minha força e me impedissem de recuperá-la...”

Evidentemente, este jiao é um viajante entre mundos, de nome Ji Zheng.

Em sua vida passada, era humano, mas, após um acidente inesperado, foi transportado para este mundo, renascendo sob a forma de um dragão jiao.

Ser transmutado em uma criatura mítica deveria ser motivo de júbilo para Ji Zheng.

Mas logo percebeu que não era bem assim.

Mal conseguia se mover.

“Acabo de renascer neste mundo e já sou acorrentado a este poço... estão brincando comigo? Quem, ao atravessar mundos e renascer, termina aprisionado logo de início?”

A angústia e a indignação consumiam Ji Zheng.

Ele sequer sabia que mundo era este — se era um universo de fantasia, se de cultivo imortal, ou outro qualquer.

Nada sabia; desconhecia por completo o que havia além das paredes daquele poço.

Preso por aquelas correntes, mal podia se mexer; todo o seu corpo estava exaurido, incapaz de reunir forças. Escapar era impossível. Sentia que, se continuasse assim, acabaria morto ali mesmo.

Quando o desespero ameaçava dominá-lo, uma tela luminosa e virtual formou-se diante de seus olhos.

[Ding! Parabéns, anfitrião. Sistema de Simulação de Vida ativado com sucesso!]

Sistema?

Equipamento padrão de todo viajante entre mundos! Os antigos não mentiram!

Ele também tinha um sistema!

Com os olhos cerrados, Ji Zheng recebeu uma torrente de informações em sua mente, compreendendo instantaneamente a função do sistema.

...

Sistema de Simulação de Vida!

Por meio do sistema, inicia-se uma simulação de existência e, conforme o resultado, pode-se escolher uma dentre três recompensas aleatórias.

“Simulação de vida? Não, deveria chamar-se simulação de vida jiao!”

“Com este sistema, finalmente poderei entender qual é, de fato, minha situação.”

Uma centelha de esperança reacendeu no coração de Ji Zheng.

Imediatamente, abriu o modelo pessoal do sistema.

[Nome: Ji Zheng]

[Raça: Jiao (dragão)]

[Tempo de cultivo: 685 anos]

[Talentos: Controle da água, controle do vento]

[Expectativa de vida: 32 dias]

[Situação atual: Aprisionado pela Corrente do Dragão (força e vida em constante declínio)]

[Avaliação: Você é um jiao extremamente debilitado, retendo menos de um décimo de sua força original. Se não se recuperar logo, sua vida estará em perigo.]

Eu estou completamente arrasado!

Só me restam trinta e dois dias de vida?

Um dragão jiao digno — e só pode viver por trinta e dois dias?

O espírito de Ji Zheng entrou em colapso.

Agora fazia sentido: havia algo sugando sua energia, por isso nunca conseguia se recuperar.

E ainda restam apenas trinta e dois dias? Logo estará morto?

Por sorte, tinha o sistema. Caso contrário, já estaria perdido!

Ji Zheng iniciou imediatamente a ‘simulação de enredo’ do sistema.

Ainda não compreendia totalmente a utilidade do sistema.

Mas acreditava que, ao experimentar uma vez, tudo ficaria claro.

Ao comandar o início, a tela à sua frente começou a se transformar.

[A cada ativação da Simulação de Vida, será descontado 1 ponto de simulação. Por ser a primeira vez, o anfitrião recebe 2 pontos adicionais. Pontos de simulação restantes: 1.]

[Observação: A geração de pontos de simulação varia conforme a força do anfitrião. Atualmente, são 2 pontos por dia.]

Ji Zheng ficou perplexo.

Pontos de simulação?

Dois por dia?

Ou seja, pode realizar duas simulações por dia?

Sem tempo para pensar mais, Ji Zheng observou a tela iniciar a contagem regressiva.

[Contagem para simulação: 10... 8... 6... 3... 1]

[Primeiro dia: Você permanece no poço antigo, completamente alheio ao mundo exterior. Acredita que escapar das correntes é essencial para aprender mais e começa a lutar.]

[Segundo dia: Você continua lutando. Motiva-se, convicto de que o esforço será recompensado. Confia que conseguirá se libertar.]

[Terceiro dia: Você permanece lutando...]

[Quarto dia: Você permanece lutando...]

[Décimo quarto dia: Você permanece lutando...]

[Décimo nono dia: Seu corpo, já debilitado, atinge o limite após dias de agonia. O corpo do jiao entra em colapso. Você assiste a tudo, impotente, e desaba.]

[Vigésimo dia: Você morre.]

[Simulação encerrada. Escolha uma das três opções abaixo como recompensa.]

[Experiência de sobrevivência de vinte dias.]

[Vigor físico de vinte dias.]

[Garras do jiao prestes a morrer.]

Ji Zheng: “...”

Sentia vontade de interrogar o próprio destino.

Por lutar para se libertar, acabou morrendo de exaustão.

Morrer de cansaço, que ironia!

Jamais imaginaria que o primeiro resultado da simulação seria este.

Afinal, era um jiao, um dragão dos mitos!

Bem, verdade seja dita, nos mitos os jiao nunca foram de grande prestígio — ora provocando tempestades e sendo caçados, ora servindo de montaria para outros.

Mas ainda assim, é uma criatura lendária.

Ji Zheng respirou fundo, fazendo borbulhar as águas do poço.

Recobrou a serenidade.

Agora, precisava decidir qual das três opções escolher.

Vinte dias de experiência de sobrevivência?

A experiência de morrer de exaustão?

Ou as garras do jiao moribundo? Que zombaria.

Acaso não possui garras próprias?

“Portanto, só me resta escolher a segunda opção: o vigor físico de vinte dias!”

Ji Zheng escolheu a segunda opção.

Ao confirmar, uma onda de calor percorreu seu corpo.

A sensação durou apenas um instante, depois sumiu.

Mas Ji Zheng percebeu algo diferente.

Sua energia...

Parecia ter se recuperado, mesmo que um pouco.

“Então é isso, o vigor de vinte dias? Se recuperei alguma força, talvez seja mais fácil romper as correntes.”

Pensou consigo mesmo.

Nada sabia sobre o mundo, apenas que, para descobrir qualquer coisa, precisava libertar-se do poço.

Mal podia esperar para iniciar uma nova simulação.

Podia simular duas vezes por dia.

Ainda restava uma tentativa.

[Primeiro dia: Você permanece no poço antigo, ignorando tudo do lado de fora. Acredita que precisa romper as correntes para aprender mais e inicia a luta.]

[Segundo dia: Você continua lutando...]

[Terceiro dia: Você continua lutando...]

[Décimo dia: Percebe que, se continuar lutando sem descanso, poderá morrer de exaustão. Compreendendo a importância do equilíbrio, descansa por um dia.]

[Décimo primeiro dia: Você retoma a luta...]

[Vigésimo sétimo dia: Você descansa por um dia...]

[Trigésimo primeiro dia: Continua lutando...]

[Trigésimo segundo dia: Sente que a vida está no fim, as forças do corpo se esvaem rapidamente. Com o último resquício de poder, solta um rugido de fúria inconformada, fazendo o poço inteiro ferver.]

Ao desabar, percebe vagamente que, do lado de fora, ecos de vozes começam a ressoar...