Capítulo Vinte O “Lago Celestial” do Monte Kunlun
No fundo do lago.
Ji Zheng fitava a tela diante de si, na qual os caracteres cintilavam incessantemente.
A simulação estava prestes a começar.
【No primeiro dia, você encontra-se no interior do lago. Observando a pluma negra diante de si, opta por cultivar-se nas profundezas aquáticas.】
【No segundo dia, permanece em cultivo no lago, tentando aproveitar as altas temperaturas da água para fortalecer seu corpo. Contudo, percebe que o calor já não lhe traz o mesmo avanço de outrora. Sente-se um tanto desapontado, mas consola-se: melhor pouco que nada, e decide continuar cultivando.】
Hã?
Ao chegar a este ponto, Ji Zheng ficou atônito.
De fato, não seria tão fácil assim alcançar a transformação em dragão.
O calor emanado por aquela pluma, à medida que seu cultivo progredia, tornava-se cada vez mais inócuo. Agora, os benefícios já haviam diminuído consideravelmente.
Confiar apenas nisso para alcançar três mil anos de cultivo e, então, transformar-se em dragão não passava de uma ilusão.
Ji Zheng balançou suavemente a cabeça de dragão, prosseguindo a leitura.
Se o progresso já não seria significativo...
Então, era hora de explorar os mistérios ainda não desvelados.
Como, por exemplo, o que afinal era a Ordem Demoníaca de Kunlun.
Talvez pudesse descobrir algo pelos lábios daquela raposa de nove caudas.
...
【No quarto dia, você cultiva-se nas profundezas do lago...】
【No quinto dia, você sabe que o fruto da árvore ancestral está prestes a surgir. Contudo, percebe que seus benefícios para você tornaram-se ínfimos. Após longa hesitação, decide ainda assim tomá-lo para si. Não age pessoalmente, mas ordena ao seu velho subordinado, a tartaruga anciã, que lidere os aquáticos do lago e conquiste o fruto. Este logo é trazido diante de você; ao devorá-lo, sente um leve aumento no poder e prossegue em seu cultivo no lago.】
Como era de se esperar, após mais de dois mil anos de cultivo, cada pequeno avanço se tornava uma tarefa árdua.
Até mesmo o fruto da árvore ancestral já pouco lhe trazia de benefício.
Na próxima simulação, talvez valha a pena entregar o fruto à velha tartaruga.
Ji Zheng ponderava.
Apesar de sua natureza retraída, aquela tartaruga era dotada de habilidade. Só precisava ser pressionada — caso contrário, passava-se sempre por inábil.
Na próxima simulação, valeria experimentar.
A simulação prosseguia.
...
【No vigésimo nono dia, você cultiva-se nas águas do lago.】
...
【No quadragésimo oitavo dia, prossegue em seu cultivo nas águas do lago. Percebe que há algo de novo na água e no ar; ao aspirar ambos...】
...
【No quinquagésimo sexto dia, você cultiva-se no lago quando toda a floresta é tomada pelo caos. Ordena à sua velha tartaruga que resolva a situação, advertindo que, se falhar, será ela mesma o problema a ser eliminado. A tartaruga, contudo, não o desaponta — resolve todos os tumultos da floresta.】
Ao chegar aqui, Ji Zheng compreendeu tudo.
Quanto maior a pressão sobre a velha tartaruga, maior o poder que ela manifesta.
Ah, velha tartaruga... Deveria considerá-la confiável ou não?
...
【No quinquagésimo sétimo dia, cultiva-se nas águas do lago e percebe que algo no céu o convoca. Com o poder que agora possui, você facilmente suprime tal chamado e, ignorando-o, retoma seu cultivo.】
...
【No sexagésimo nono dia, segue cultivando-se nas águas do lago, mas à margem surge uma raposa de nove caudas, que vem ao seu encontro. Você responde ao chamado. Ao sentir seu ímpeto, a raposa recua instintivamente — seu poder dracônico já é suficiente para intimidar até mesmo os demônios em cultivo. Isso o surpreende. A raposa logo se recompõe e, com respeitosa deferência, questiona por que você não atendeu à Ordem Demoníaca de Kunlun para atacar as cidades humanas. Você não responde. Com um golpe de cauda, subjuga a raposa de nove caudas...】
Com o poder atual, já seria capaz de subjugar aquela raposa de nove caudas com um único golpe?
Ao ver isso, Ji Zheng sentiu-se exultante.
Ele não sabia ao certo o quão forte se tornara, pois não houvera adversário à altura para testar sua força.
O simulador, contudo, agora lhe revelava: era capaz de subjugar aquela raposa de nove caudas com uma só investida.
Lembrava-se do passado, quando, em combate, havia sido posto em desvantagem diante dela.
Agora, em poucos dias, já detinha força para dominá-la com apenas um golpe.
Dando-lhe mais um pouco de tempo, poderia facilmente esmagar aquele pássaro de penas sujas contra o chão, até que suplicasse clemência.
Assim pensava Ji Zheng.
...
【Você subjuga a raposa de nove caudas, que, apavorada, não entende o motivo de seu ataque. Ignorando suas perplexidades, você a interroga sobre o que seria a Ordem Demoníaca de Kunlun. A raposa, confusa por sua ignorância, explica: “Por ordem da Tianchi da Montanha Kunlun, todo demônio em cultivo, após o renascimento da energia espiritual, deve atacar as cidades humanas. Quem desobedecer, será caçado por seus pares.”】
【A raposa de nove caudas pergunta-lhe, como senhor soberano desta região, por que não responde ao chamado da Tianchi de Kunlun.】
Com este breve trecho, Ji Zheng desvendou dois mistérios de imediato — seus grandes olhos de dragão arregalados em surpresa.
A chamada “Ordem Demoníaca de Kunlun” era, pelo visto, um edito emitido por uma força chamada Tianchi, da Montanha Kunlun.
E a transformação do mundo, ocorrida ao quadragésimo oitavo dia, era o renascimento da energia espiritual.
De súbito, Ji Zheng compreendia tudo.
Por que o fruto da árvore ancestral existia? Por que o mundo tornara-se repleto de demônios em cultivo?
A raiz de tudo era o renascer da energia espiritual — e ele agora presenciava a véspera desse renascimento!
Quanto ao motivo pelo qual animais comuns — e até ele mesmo, outrora —, ao contato com essa energia, tornavam-se violentos e descontrolados...
No fim, era a velha lei da seleção natural: sobrevivência do mais apto.
Animais sempre foram sensíveis às mudanças do mundo; ao sentirem a transformação, receberam o batismo da energia espiritual. Mas, por ser a primeira vez que seus corpos entravam em contato com tamanha concentração, não puderam absorvê-la totalmente — e assim, a energia acumulava-se e os levava à fúria e à perda de controle.
Ele, porém, podia ignorar tal efeito porque, tendo consumido previamente o fruto da árvore ancestral, já havia experimentado esse batismo e, por isso, não sucumbia ao descontrole.
Ji Zheng compreendeu tudo isso.
Mas a simulação ainda prosseguia.
Reprimiu a torrente de pensamentos e decidiu continuar observando.
...
【Diante do questionamento da raposa de nove caudas, você não responde. Apenas a liberta e, ciente de sua necessidade de aprimoramento, retorna ao lago para cultivar-se.】
【No septuagésimo dia, prossegue cultivando-se nas águas do lago...】
【No septuagésimo primeiro dia, permanece em cultivo...】
【No septuagésimo segundo dia, ainda cultiva-se no lago, quando súbito é perturbado. Descobre que à margem do lago reúne-se uma multidão de demônios em cultivo, entre eles grandes demônios com três mil anos de prática. Um pressentimento funesto o toma. Observando atentamente, percebe que a raposa de nove caudas, que anteriormente libertara, partiu e trouxe consigo tais demônios. Ela o acusa de desrespeitar a Ordem Demoníaca de Kunlun, incitando-os a matá-lo. Cercado, você não tem alternativa senão lutar. Sozinho, com a força de um dragão, enfrenta dezessete demônios e, após dura batalha, perece em combate. Após sua morte heroica, seu subordinado, a velha tartaruga, aproveita a oportunidade e assassina a raposa de nove caudas, já ferida.】
【Você morreu!】
【A simulação termina. Escolha uma das três recompensas:】
【A experiência de sobrevivência dos setenta e dois dias.】
【O corpo físico dos setenta e dois dias.】
【O rancor do dragão morto em combate.】
Ji Zheng: “?”
Essa raposa traiçoeira...
Muito bem! Poupei-lhe a vida e, ainda assim, trouxe inimigos para me atacar?
De fato, jamais deveria ter sido complacente.
Ji Zheng compreendeu essa lição profundamente...