Capítulo 2: Cuide bem da cunhada

Os pais de Wang Tao faleceram de forma trágica quando ele ainda era criança, e foi criado pelos avós paternos. Contudo, há alguns anos, ambos também partiram deste mundo. Os demais parentes mantinham com ele apenas laços tênues, pouco contato… Por isso, mesmo com o advento do apocalipse, Wang Tao não carregava grandes amarras afetivas.

Ainda assim, alguns poucos amigos restavam, e Wang Tao, no íntimo, não desejava que lhes sucedesse qualquer desgraça.

Ao abrir o aplicativo de mensagens, mais de noventa notificações surgiram imediatamente. Mas o conteúdo das mensagens fez seu coração afundar.

No grupo do elenco da produtora onde trabalhava, os registros mostravam que, dois dias antes, quase todos os que haviam ido à cidade cenográfica foram vítimas do infortúnio. Por não ter comparecido, Wang Tao escapara por pouco da calamidade.

Agora, ninguém mais falava no grupo; a última mensagem datava da manhã anterior. Uma jovem atriz relatava que havia uma monstruosidade rondando do lado de fora de seu quarto, e confessava estar tomada pelo medo. Depois disso… silêncio absoluto.

Para Wang Tao, foi surpreendente notar que Zhao, o jovem diretor que morava em frente, lhe enviara numerosas ligações e mensagens.

4 de abril, 11:34
"Xiao Wang, soube que você não veio para a filmagem? Está em casa? Se estiver, responda! É urgente!"

4 de abril, 22:08
"Irmão, ainda estou na cidade cenográfica, por ora escondido. Você não virou zumbi, certo? Lá fora está terrível, tome o máximo de cuidado!"

"Aliás, sua cunhada está em casa, mas as provisões aqui estão escassas. Se puder, peço que cuide dela; eu, Zhao, lhe serei eternamente grato!"

5 de abril, 18:49
"Irmão, sinto que não vou aguentar muito mais. Antes de morrer, peço que cuide de sua cunhada… Ela está sozinha, aterrorizada, e a comida não basta, duvido que aguente até a chegada do resgate…"

5 de abril, 21:13
"Irmão, meu bom irmão! Responda, por favor! Está vivo ou morto? Ahhh! Estou enlouquecendo!"

Essa foi a última mensagem — e já se percebia o desespero total de Zhao naquele momento.

Wang Tao tentou responder:

"Zhao, estou aqui. Fique tranquilo, farei o possível para cuidar de sua esposa!"

Não prometeu demais, apenas fez o que pôde. “Fazer o possível” significava ajudar se fosse viável, caso contrário, priorizaria sua própria sobrevivência.

Enviou a mensagem e esperou por algum tempo, mas não veio resposta. Provavelmente o diretor Zhao já estava perdido para sempre.

Suspirando, Wang Tao rapidamente se dedicou a estudar e resumir as informações oficiais disponíveis na internet.

Meia hora depois, tinha uma compreensão geral da situação:

Na manhã seguinte ao seu desmaio elétrico, em 4 de abril, irrompeu repentinamente a crise dos zumbis, sem qualquer sinal premonitório. Não se sabia ao certo a hora exata. Quando as notícias começaram a se espalhar em larga escala pela rede, a situação já era gravíssima.

A internet estava repleta de relatos populares sobre observações dos zumbis.

Esses seres tinham articulações rígidas, velocidade moderada, pouca agilidade e visão muito prejudicada; a cabeça era seu ponto vulnerável. Porém, eram incansáveis, dotados de força descomunal, sensíveis à luz e com audição apurada…

Bastava ser mordido ou arranhado por um zumbi para se infectar — e então, virava-se um deles! Contudo, na maioria das vezes, antes da mutação, a vítima era devorada e dilacerada pelos monstros.

O governo enviou soldados para conter a ameaça, e diante de tanques e armas, os zumbis eram facilmente esmagados. Contudo, de repente, os próprios soldados começaram a se transformar em zumbis, sem qualquer aviso!

O inimigo externo não era o maior perigo; a desintegração interna era fatal.

A contenção governamental… fracassou.

A ordem colapsou, e quanto maior o caos, mais pessoas morriam. Ninguém sabia quantos zumbis já existiam no mundo, mas o número era certamente assustador.

Wang Tao explorou outros grupos de conversa, alguns ainda ativos.

Parte dos membros extravasava o desespero, mas predominavam as perguntas sobre o resgate governamental, pois muitos já estavam sem suprimentos.

Ao ler essas mensagens, Wang Tao correu à cozinha, revistando tudo, e seu semblante se anuviou.

Também não tinha muita comida armazenada, suficiente apenas para três ou quatro dias. Afinal, raramente comia em casa, e estocar demais acabaria estragando. Dos cinco quilos de arroz comprados no mês anterior, restava metade. O gás, pelo menos, fora renovado recentemente, suficiente para três meses.

Nesse momento, em todos os grupos de conversa, surgiu simultaneamente uma mensagem:

[Comunicado oficial: Solicitamos que todos os sobreviventes permaneçam em locais seguros e não saiam sem necessidade. O governo já mobilizou grande contingente para o resgate. Grandes bases de sobreviventes já foram inicialmente estabelecidas, e, gradualmente, todos serão transferidos para as bases principais. Considerando a escassez de suprimentos, realizaremos lançamentos aéreos de mantimentos em áreas com poucas presenças de zumbis. Caso os suprimentos domésticos estejam críticos, recomenda-se, com cautela, tentar recolher os itens lançados. A base principal de sobreviventes de Huangfeng está localizada na rua Fuqiang, número 32, condado de Hongshi; as bases menores estão nos seguintes endereços...]

Ao final da mensagem, vinha uma foto da base, com muralhas imponentes, transmitindo sensação de segurança.

Diante desse comunicado, muitos se exaltaram.

"O resgate está chegando! Aguentem firme, irmãos!"

"Finalmente, o resgate! Quero ir para a base de sobreviventes…"

"Ainda bem que tenho um pouco de arroz, consigo resistir mais alguns dias."

"Irmão, estou sem comida! Tenho uma mãe de oitenta anos e uma criança de três, não posso ficar sem mantimentos! Você pode me emprestar um pouco? Prometo retribuir cem vezes no futuro!"

"Er… melhor esperar pelo lançamento aéreo. O que tenho só basta para mim e minha esposa. E estamos em prédios diferentes!"

"Mas eu não ouso sair! Venha trazer para mim, espero em casa!"

"Vai catar coquinho! Você não se atreve a buscar o suprimento, mas quer que eu arrisque minha vida para lhe trazer comida? Bloqueado!"

"Ei, não seja tão cruel…"

Wang Tao balançou a cabeça — realmente, há todo tipo de gente nesse mundo.

E aquele era o grupo do condomínio onde morava. O sujeito que se fazia de vítima parecia ser do prédio número dois, também trabalhava na cidade cenográfica e Wang Tao já o vira. Se a memória não falhava, tratava-se de um solteirão — que mãe idosa e criança seriam essas?

Wang Tao examinou outros grupos; nos de trabalho e entre colegas de escola, alguns sugeriam marcar um encontro na base de sobreviventes, caso todos conseguissem chegar.

Afinal, ninguém sabia como seria a vida na base; num lugar novo e desconhecido, era melhor que os conhecidos se unissem para se apoiar mutuamente.

Wang Tao achou a ideia sensata; com anos de experiência na dura selva social, conhecia bem a malícia humana. Enviou um "entendido" para se fazer presente. Mas sua mensagem apareceu com um ponto de exclamação vermelho.

"Como? Sem internet? Sem sinal de celular?!"

O semblante de Wang Tao mudou.

Ao longe, ouviu resmungos e xingamentos vindos do térreo.

"Tomara que seja só temporário…"

Sem comunicação, o próximo passo seria faltar luz e água.

Wang Tao, apressado, buscou todos os recipientes que pudesse para armazenar água. Depois, preparou um almoço simples. Comeu pouco — afinal, com os mantimentos escassos, precisava economizar cada grão.