Capítulo 31: Peço-lhe que leve minha cunhada junto

— Ele vai se mudar?

— Está vivendo tão bem, por que iria se mudar?

— Será que ele está me rejeitando, não quer mais morar em frente a mim?

— É porque como demais? Ou porque não posso ajudá-lo? Mas eu, uma mulher frágil, que auxílio poderia oferecer a Wang Tao neste fim de mundo...

Naquele instante, o coração de Ding Yuqin foi tomado pelo pânico.

Ela vivia agora apenas graças à caridade de Wang Tao; sem ele, a morte seria certa!

Ainda era tão jovem, não queria morrer!

— Sim, vou me mudar. Agora mesmo.

Wang Tao assentiu. Antes, evitava sair à noite porque ainda havia zumbis não eliminados no Edifício 4; temia algum imprevisto, o breu era perigoso demais.

Mas agora que todos os zumbis tinham sido limpos, não havia mais por que evitar o trabalho noturno.

Wang Tao pretendia não só transferir todos os suprimentos para o apartamento 602, como também levar as cebolinhas para o terraço.

Cultivá-las na varanda não era tão bom quanto no alto do prédio.

Planejava desmontar alguns móveis e, aproveitando os varais de aço soldados no terraço, erguer um pequeno abrigo improvisado para o gerador a diesel. Afinal, o cheiro era forte demais para mantê-lo dentro de casa...

Dizer que estava se mudando era exagero; não havia tantas coisas assim. Os objetos de que não precisava no momento poderiam ficar todos no 501; só levaria consigo os utensílios do dia a dia, equipamentos de exercício, o gerador e os mantimentos.

E quanto aos móveis, cama e afins, usaria os do próprio 602. Não era exigente; para ele, produtos de segunda mão serviam perfeitamente.

Ding Yuqin observava Wang Tao carregando, saco após saco, os alimentos para o andar de cima, sentindo-se, a cada viagem, mais abandonada...

Duas horas depois.

— Sra. Ding, pode voltar para dormir, o resto eu faço sozinho.

Wang Tao acenou com um gesto levemente impaciente.

Ding Yuqin era fraca, trabalhava devagar, e às vezes, ao invés de ajudar, atrapalhava.

— Ah...

Quando ela se foi, Wang Tao continuou a labutar até a madrugada, e por fim terminou de arrumar seu novo lar.

Mas não descansou. Pegou os binóculos e subiu ao terraço.

A noite estava clara, o céu salpicado de estrelas.

— Os zumbis ficam tão ativos à noite... mas será que também ficam mais fortes?

Wang Tao sentia uma súbita vontade de confrontar essas criaturas noturnas, mas era apenas um impulso; não seria imprudente a tal ponto.

Pegou uma toalha seca, umedeceu-a com aguardente, foi até a beira do terraço e ateou fogo com o isqueiro.

Viu a toalha arder rapidamente e, num gesto despreocupado, lançou-a rua abaixo.

A toalha em chamas flutuou até cair entre alguns zumbis.

Ao perceberem a luz, eles vieram imediatamente, mas, sentindo o calor das chamas, recuaram alguns passos; um deles, inquieto, fitava o fogo, enquanto os outros logo se foram.

Quando a toalha se reduziu a cinzas, aquele zumbi se aproximou, remexeu nas cinzas, e ao não encontrar nada de interesse, afastou-se.

Do alto, Wang Tao observava tudo.

Fez então outro teste, desta vez com um grosso pedaço de madeira.

Ateou fogo à madeira e lançou-a longe.

O som do impacto atraiu alguns mortos-vivos, mas, percebendo a claridade, logo se afastaram, restando apenas dois, que, de longe, fixaram o olhar no pedaço de madeira ardente.

Como o fogo demorou a se extinguir, os dois zumbis também acabaram por ir embora, contorcendo os corpos.

Aquela cena trouxe a Wang Tao certo ânimo.

— Se eu erguesse um muro de fogo ao redor do condomínio, os zumbis não ousariam se aproximar... Isso aqui poderia se tornar um pequeno e seguro refúgio de sobreviventes!

Naturalmente, não cogitava fazê-lo; a localização do condomínio era ruim, faltava um muro alto e os recursos ao redor eram escassos.

Ele mesmo não pretendia ficar muito tempo ali; base de sobreviventes, por ora, não era uma opção. Mas talvez pudesse transformar aquele edifício num abrigo temporário...

***

Na manhã seguinte, Wang Tao despertou na ampla cama do 602.

Mal teve tempo de se lavar quando ouviu batidas à porta.

Ao abrir, deparou-se com Ding Yuqin, que chegara pontualmente.

— Wang Tao, eu... eu vim preparar seu café da manhã.

Diferente dos outros dias, Ding Yuqin apresentava-se com um ar caseiro: longos cabelos negros caíam-lhe pelas costas, adornados por uma tiara preta com laço de borboleta. Vestia um curto vestido roxo de alças e decote generoso, realçando suas formas delicadas e femininas.

Mas o que mais chamava a atenção eram suas pernas alvas e longilíneas, de um branco acetinado, e os pés arredondados calçados em sandálias, provocando um irresistível desejo de tocá-los.

Wang Tao, recém-despertado, ao vê-la assim trajada, sentiu uma súbita chama acender-se em seu peito.

Contudo, seu autocontrole era notório; nos sets de filmagem, cercado por beldades, aprendera a dominar-se.

Com um olhar apreciativo, contemplou Ding Yuqin por alguns segundos antes de lhe franquear a entrada.

— Entre, por favor.

O corpo de Ding Yuqin, ligeiramente tenso, relaxou ao ouvir suas palavras. Temia que, após a mudança, Wang Tao não mais quisesse que ela cozinhasse para ele.

***

— Ah, hoje faça um café da manhã mais farto.

Wang Tao parou de repente e, sem perceber, Ding Yuqin esbarrou nele.

— Ah!

Sentindo o suave contato de suas costas, Wang Tao, cavalheirescamente, desviou o corpo para que ela passasse.

— Fique atenta ao caminho, sim?

Ding Yuqin, ruborizada, murmurou um assentimento.

Tinha a impressão de que Wang Tao fizera aquilo de propósito, mas não possuía provas.

Viu-a dirigir-se à cozinha, rebolando suavemente, enquanto ele foi ao banheiro e, logo após, ao espaço de exercícios para aliviar o fogo interior.

Uma hora depois, Ding Yuqin, tendo preparado uma mesa farta, chamou-o para comer.

Já que Wang Tao pedira um café reforçado, ela não ousou descumprir; conhecia bem o apetite dele, e sabia que a comida não era excessiva.

— Sente-se também, vamos comer juntos.

Ding Yuqin desejava mesmo encontrar um pretexto para ficar. Ao ouvir o convite, seu rosto iluminou-se de alegria e ela agradeceu apressada.

— Obrigada!

Normalmente, Wang Tao só lhe oferecia almoço; seria este café uma gentileza extra?

Contudo, as palavras seguintes dele logo dissipariam suas esperanças.

— Daqui a pouco vou sair, vou deixar o condomínio. Fique no seu apartamento e não saia por nada.

— O quê? Vai sair do condomínio?

Surpresa, Ding Yuqin mal conseguia esconder o temor; ela própria mal tinha coragem de sair do quarto, e Wang Tao pretendia ir além dos portões? Lá fora, havia tantos zumbis! Seria... seria que ele procurava algum abrigo de sobreviventes? Mas Wang Tao ainda não prometera levá-la consigo!

Então era isso: não a convidara para o café por gentileza, mas para uma refeição de despedida!

O pânico apoderou-se de Ding Yuqin.

Instintivamente, agarrou-lhe a mão, o rosto suplicante.

— Wang Tao, não... não me abandone, por favor. Leve-me com você, eu te imploro...

Wang Tao hesitou por um instante e, ao ver a expressão dela, compreendeu o mal-entendido.

Disfarçando, respondeu:

— Lá fora é perigoso demais. Fique em casa, eu deixarei comida suficiente para você.