Capítulo 24: Notícias da Base dos Sobreviventes

        Toc, toc, toc—

        "Cunhada, sou eu."

        Wang Tao bateu à porta da casa de Ding Yuqin, disposto a pedir que ela o ajudasse a transportar alguns pertences para o andar de cima. Ora, se havia mão de obra disponível, por que não aproveitá-la?

        Ao ouvir o barulho, Ding Yuqin apressou-se em abrir a porta. Vendo as manchas de sangue escuro nas roupas de Wang Tao, perguntou ansiosa:

        "Wang Tao, você não se feriu, não é?"

        "Estou bem, tive sorte. Por pouco não dei azar." A voz de Wang Tao, abafada pela máscara, soava um tanto grave.

        Na verdade, ao ser derrubado por um zumbi, sentira apenas uma leve dor no pulso. O sangramento fora mínimo, o que indicava não ser nada grave.

        "Quer que eu pegue o estojo de primeiros socorros...?" Ding Yuqin, preocupada, sugeriu.

        Wang Tao balançou a cabeça.

        "Não, antes me ajude a levar as coisas."

        "Claro!"

        Ding Yuqin seguiu Wang Tao até o apartamento 601. Ao deparar-se com uma poça de sangue escuro junto à porta e os vestígios de luta na sala, engoliu em seco instintivamente, depois sussurrou:

        "Aqui havia dois zumbis, não?"

        "Sim," assentiu Wang Tao.

        Fitando as costas de Wang Tao, Ding Yuqin não pôde evitar um suspiro silencioso—dois zumbis, ambos eliminados por ele!

        "Já embalei tudo, vamos levar," disse Wang Tao, apontando para os objetos no chão.

        "Está bem!"

        Embora Ding Yuqin não fosse muito forte, a curta distância permitiu que, em apenas uma viagem, ambos conseguissem transportar tudo para o apartamento 501.

        Com os suprimentos organizados e classificados, Wang Tao subitamente sentiu que seu apartamento se tornara pequeno demais. Afinal, trouxera tudo o que considerava útil, no presente ou no futuro: roupas, livros, aparelhos eletrônicos e afins.

        Já cogitava, inclusive, desmontar móveis de outros apartamentos. Embora fossem difíceis de carregar, poderiam ser desmontados e transportados por partes. Quando o gás acabasse, a madeira serviria de combustível para cozinhar...

        Enquanto Ding Yuqin terminava de arrumar e separar os itens, Wang Tao foi tomar banho. Bastou um jato de água fria para acordá-lo num sobressalto.

        Após abater os zumbis, sua mente permanecia tensa—afinal, ser atacado de surpresa por um zumbi traiçoeiro deixava uma sombra, não importa quão breve. O frio da água, contudo, devolveu-lhe a serenidade.

        Pena não ter se permitido gastar energia para aquecer a água; um banho quente teria sido muito mais reconfortante.

        Durante o banho, examinou o pulso: uma mancha arroxeada denunciava a contusão, mas nada sério—a julgar pela evolução, em dois dias estaria curado. Quanto ao hematoma anterior no braço, já fora superado há tempos.

        Ao sair do banho, encontrou Ding Yuqin terminando a organização. O hematoma em seu pulso era visível, e ela percebeu de imediato. Habituada a surpresas, Ding Yuqin não se alarmou, mas sugeriu:

        "Wang Tao, quer que eu passe um remédio no seu pulso? Ajuda a sarar mais rápido!"

        "Está bem."

        Diante do consentimento, Ding Yuqin apressou-se em buscar a caixa de primeiros socorros em casa. Na verdade, pensara em entregá-la a Wang Tao, mas hesitou. Não era apego, mas consciência de que pouco valor tinha a oferecer a ele. Se doasse também o estojo, de que mais disporia?

        Wang Tao recostou-se no sofá; Ding Yuqin sentou-se ao lado e começou a aplicar o unguento em seu pulso. A pomada, refrescante, aliviou-o de imediato.

        Ding Yuqin, ao observar a musculatura de Wang Tao, quase sugeriu uma massagem para relaxá-lo—afinal, tinha alguma experiência nisso. Contudo, achou inadequado e silenciou.

        Após alguns minutos em silêncio, Ding Yuqin perguntou, hesitante:

        "Hum... Wang Tao, você... pretende ir ao abrigo dos sobreviventes?"

        Antes do colapso das comunicações, ela lera também o comunicado oficial, soubera da existência, em Huangfeng, de um grande abrigo organizado pelo governo.

        Naturalmente, desejava ir—diziam que ali a sociedade ainda existia, com regras, ordem, e até mesmo garantia do mínimo para cada sobrevivente!

        Para quem enfrentava o apocalipse, era um verdadeiro paraíso.

        Contudo, o abrigo estava longe demais de seu condomínio. Ela, sozinha, jamais teria condições de chegar lá...

        Por isso, indagou Wang Tao, na esperança de que, caso ele planejasse ir, pudesse levá-la consigo.

        Wang Tao ponderou um instante antes de responder:

        "Penso em ir, mas não sei quando será possível."

        Por ora, ele podia eliminar zumbis, recolher suprimentos—parecia capaz de sobreviver nesse novo mundo. Mas quem poderia prever o futuro?

        Além disso, Wang Tao queria conhecer o tal abrigo. Se fosse mesmo tão bom quanto diziam, não se oporia a viver ali.

        Mas, por ora, de modo algum. Ele estava em Shuize, distrito de Huangfeng; o abrigo ficava em Hongshi, a cinquenta quilômetros de distância. A menos que criasse asas, com suas atuais condições, tal jornada seria suicídio.

        "Hum... se você for, poderia me levar junto?" Ding Yuqin forçou um sorriso, olhando-o com ansiedade e incerteza.

        "Veremos. Ainda é cedo para falar disso."

        Wang Tao não respondeu diretamente.

        Tal postura fez Ding Yuqin empalidecer. Entre adultos, raramente se recusa algo de forma taxativa—prefere-se preservar a dignidade alheia.

        Naquela situação, a resposta de Wang Tao era claramente um não.

        Afinal, ela não tinha força, tampouco podia combater zumbis; para Wang Tao, seria apenas um fardo. Sem ela, ele se moveria mais rápido...

        "Ah..." Ding Yuqin mordeu o lábio, perdida, sem saber o que dizer.

        Como Wang Tao não negara explicitamente, ela não podia insistir, pois poderia afastá-lo de vez.

        No jantar, não foi necessário que Ding Yuqin cozinhasse. Restara comida do almoço, o suficiente para Wang Tao aquecer e saciar-se.

        Pela ajuda recebida durante a tarde, Wang Tao lhe ofereceu um pacote de macarrão instantâneo seco. Era um agrado extra; Ding Yuqin pensou que ficaria feliz, mas não conseguiu sentir alegria alguma.

        Após sua partida, Wang Tao fez uma refeição frugal, descansou, e depois iniciou sua rotina de exercícios.

        "Após eliminar estes dois zumbis, sinto que minha constituição física melhorou um pouco! Não é impressão—abater zumbis realmente fortalece o corpo, ainda que de forma sutil. Talvez, ao alcançar certo número, os ganhos se tornem expressivos..."

        Após algumas horas de exercícios, tomou outro banho—foi então que percebeu: a água havia acabado.

        Na última ducha, notara a torneira mais fraca, portanto não se surpreendeu. Ainda assim, sentiu certo desconforto—pois agora teria mais uma tarefa: encontrar água.

        Usou as reservas para uma higiene rápida, e a água residual guardou para o vaso sanitário.

        Deitou-se, ligou o rádio como de costume, na esperança de captar algum som, alguma notícia.

        "Zzz... Zzz... Aqui é o abrigo de sobreviventes de Hongshi... Zzz..."