Capítulo 34 — O Castelo Assombrado 4

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Um farto café da manhã foi servido por uma criada esquelética. Pratos de porcelana delicada, adornados com arabescos dourados, traziam uma grande variedade de alimentos.

Diante de cada pessoa foi colocada uma tigela de mingau, de brilho suave, da qual subia uma névoa branca.

Alan, de cabelos prateados, havia trocado o fraque por outro ligeiramente diferente do usado no dia anterior. A gola e os punhos estavam virados, revelando o forro vermelho-escuro. Como sempre, mantinha uma postura elegante. Parado ao lado de Xizhi, inclinou-se ligeiramente.

— Prezados convidados, sirvam-se do café da manhã.

— Tinlim!

A faca e o garfo de alguém escorregaram de suas mãos e caíram sobre o prato, produzindo um som cristalino.

— Desculpem... desculpem.

Luyinyin pediu desculpas com o olhar tímido e uma expressão pouco natural.

— Luyinyin, você está tão nervosa... Não vai me dizer que foi você quem matou Zhenglin?

Outra pessoa soltou uma risada fria.

— Do que está falando?

Luyinyin enrubesceu e retrucou:

— Sunqi, ontem à noite eu vi você entrar no quarto de Zhenglin com os meus próprios olhos. Não foi você quem o matou?

— Você...

O homem lançou-lhe um olhar feroz.

Alan aproximou-se e interrompeu a discussão:

— Por favor, não façam barulho durante a refeição. Caso contrário, pedirei à senhorita Catarina que coloque o responsável para fora.

Embora sorrisse, seu olhar era gélido, e sua voz carregava uma autoridade que não admitia recusas.

Todos terminaram o café da manhã sem sentir sabor algum.

Depois que Catarina recolheu todos os pratos, os dois voltaram a discutir.

— Já chega.

Dessa vez, quem os interrompeu foi Helu.

— Vamos todos contar o que realmente fizemos ontem à noite. Comece você, Xizhi.

Ela apontou para Xizhi.

— Eu?

Xizhi ficou atônita.

— Sim, você. Afinal, entre todos nós, parece ter sido quem passou a noite com mais tranquilidade.

Helu ergueu uma sobrancelha.

Os demais ou tinham olheiras profundas ou pareciam desorientados.

Xizhi, além de naturalmente pálida e franzina, estava em excelente estado de espírito. Chegara até a trocar de vestido por um muito bonito, e os cabelos haviam sido cuidadosamente penteados, caindo macios sobre as costas.

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Todos os olhares se concentraram nela, e Xizhi não teve escolha senão responder:

— Ontem à noite, voltei para o quarto, tomei banho e fui dormir. Depois, vim parar aqui.

— Só isso?

Helu estreitou os olhos.

— Só isso.

Xizhi manteve uma expressão serena.

— Muito bem. O próximo é Guzi.

O homem tinha feições refinadas e, embora demonstrasse cansaço, não perdera nada de sua elegância.

— Assim como Xizhi, voltei para o quarto e fui descansar.

Em seguida, Helu voltou-se para si mesma e para Zhang Chengyi. Os dois deram respostas idênticas.

Então chegaram aos três homens do outro lado: Zhoumin, Sunqi e Zhenglin.

— Ontem à noite, fiquei curioso e saí para dar uma volta. Foi quando encontrei Zhoumin e Sunqi. Os dois foram juntos até o quarto de Zhenglin. Fiquei um pouco no primeiro andar, mas o lugar me pareceu sinistro demais. Além disso, lá fora caía uma chuva torrencial, com relâmpagos e trovões. Fiquei com medo e voltei para o quarto.

Helu continuou perguntando:

— Você viu os dois saírem do quarto de Zhenglin?

Luyinyin balançou a cabeça, pensativa.

— Meu quarto fica no extremo do corredor, então preciso passar por todos os outros quartos. Antes de voltar, não os vi saindo.

Helu voltou-se para Zhoumin e Sunqi. Os dois estavam com semblantes péssimos.

Zhoumin foi o primeiro a falar:

— É verdade que fomos procurar Zhenglin ontem à noite, mas apenas para relembrar os velhos tempos. Vocês sabem que nós três éramos muito próximos na época da escola. Depois de tantos anos sem contato, era natural que tivéssemos muito a conversar. Ficamos falando por menos de meia hora e depois saímos.

— Exatamente, só estávamos colocando a conversa em dia. Quando fomos embora, Zhenglin estava perfeitamente bem. Já você, Luyinyin, perambulava pela casa no meio da madrugada em vez de dormir. Talvez tenha aproveitado que saímos para matar Zhenglin. Não se esqueça: entre todos nós, você é quem tinha o maior motivo para fazer isso!

— Você...

O rosto de Luyinyin perdeu toda a cor. Uma expressão feroz surgiu em seus olhos.

— Eu o odiava, mas não chegaria ao ponto de matá-lo.

Helu demonstrou interesse.

— Ah, é? Então conte por que ela seria quem tinha o maior motivo para matar alguém.

Sunqi soltou uma risada fria.

— Vocês não sabem? Zhenglin gostava de Xizhi, mas Xizhi vivia grudada naquele sujeito sombrio, Lin Jingan. Então Zhenglin passou a cortejar Luyinyin e depois a abandonou.

— Só isso não parece suficiente para dizer que Luyinyin tinha um motivo para matá-lo.

Os olhos de Luyinyin vacilaram. Ela murmurou:

— Nós tivemos relações. Zhenglin tirou fotos minhas e depois me ameaçou, exigindo dinheiro. Disse que, se eu não pagasse, venderia as fotos. Há anos ele me mantinha sob controle. Eu não conseguia viver nem morrer em paz.

Sunqi declarou:

— Então está explicado. Foi Luyinyin quem matou Zhenglin.

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— Eu queria que ele morresse, é verdade, mas não fui eu quem o matou. Além de mim, todos vocês não tinham motivos para querer vê-lo morto? Talvez os outros não saibam, mas eu sempre estive ao lado de Zhenglin. Como poderia desconhecer a natureza da relação dele com cada um de vocês?

Ela ergueu os olhos. Seu rosto estava coberto por um sorriso frio, e os olhos, tomados por veias vermelhas.

— Você, Zhoumin, contraiu uma enorme dívida de jogo e pegou trezentos mil em empréstimos usurários com Zhenglin. Ultimamente, voltou a acumular dívidas, não foi? Tem como pagar? Zhenglin era cruel quando cobrava. Não foi ele quem cortou o dedo mínimo da sua mão direita?

Zhoumin encolheu a mão. Ele a mantinha o tempo todo coberta por um lenço, escondendo o dedo mínimo.

Helu estendeu a mão e arrancou o lenço. Como esperado, faltava uma parte do dedo mínimo, que ainda estava envolta em uma faixa.

— E você, Sunqi. Bebeu muito e também acumulou dívidas. Não foi igualmente a Zhenglin que pediu uma boa quantia em empréstimos usurários?

Sunqi desviou o rosto, visivelmente culpado.

— Então Zhenglin foi assassinado pelos dois, trabalhando em conjunto!

— Eu não... Nós realmente não fomos conversar com ele sobre os velhos tempos. Fomos pedir que nos desse mais prazo para quitar as dívidas.

Zhoumin tornou a enxugar o suor da testa. Seus lábios tremiam.

— Quando fomos embora, Zhenglin ainda estava bem. Como pôde, então, de manhã...

— Nós temos motivos, mas vocês também! Quando estudavam, não foram igualmente perseguidos por Zhenglin? Você, Helu, também foi ameaçada por ele. Você, Zhang Chengyi, teve as provas rasgadas por ele. E você, Guzi... Gostava de Xizhi, mas Zhenglin reuniu alguns homens e bateu em você.

O sorriso falso nos lábios de Guzi desapareceu. A luz refletida nas lentes de seus óculos ocultava-lhe os olhos e as sobrancelhas.

— Está dizendo que eu era apaixonado por Xizhi e que fui espancado por Zhenglin e seus homens?

— Claro. Você não chegou a escrever uma carta de amor para Xizhi? Depois de apanhar, ficou até um tempo afastado da escola.

A expressão de Guzi, sempre serena e cordial, tornou-se fria num instante.

Ele não conseguia aceitar aquele papel.

Xizhi tocou constrangida a ponta do nariz.

Helu e Zhang Chengyi lançaram olhares para Guzi e riram discretamente.

Sunqi examinou todos ao redor, até finalmente fixar os olhos em Xizhi.

— Xizhi, especialmente você. Durante o ensino médio, Zhenglin a assediava todos os dias e ainda mandou pessoas cercarem Lin Jingan. Este lugar também pertence a Lin Jingan, e fomos todos convidados por ele. Portanto, você e Lin Jingan são os dois maiores suspeitos!

Então todos ali eram suspeitos, não eram?

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