Capítulo 44: O Castelo Assombrado 14

A chuva lá fora havia parado temporariamente.

Xu Zhixi espreguiçou-se, desceu da cama descalça e pisou no carpete macio.

Ela escolheu um vestido-camisa azul no guarda-roupa, abotoou a gola até o último botão para esconder timidamente a clavícula e as leves marcas avermelhadas que restavam sobre ela. Penteou os cabelos escuros, deixando-os volumosos e soltos sobre os ombros para cobrir a nuca.

Apenas…

Ela olhou para o reflexo no espelho, fitando seus lábios levemente inchados e avermelhados, com um pequeno corte.

Foram marcas deixadas pela mordida feroz do rapaz na noite anterior.

Ela a princípio ficara zangada, mas os olhos do jovem estavam vermelhos, transbordando de uma inocente mágoa, o que despertou nela uma culpa inexplicável, fazendo-a ceder e permitir que ele a beijasse.

Xu Zhixi empurrou a janela. A paisagem lá fora continuava cinzenta, com árvores irregulares e galhos nus entrelaçados.

Ninguém havia morrido na noite passada.

No entanto, com exceção de Xu Zhixi, todos exibiam expressões solenes.

He Lu e Zhang Chengyi tinham olheiras profundas, sinal evidente de que haviam passado a noite em claro.

— Talvez devêssemos dar uma olhada no terceiro andar para ver o que há lá.

A voz de He Lu estava seca e rouca enquanto apontava na direção da escada do terceiro andar. — Ficar aqui esperando de braços cruzados não adianta nada. É melhor explorarmos este castelo e descobrirmos o que mais habita este lugar além dos fantasmas.

Xu Zhixi encontrou o olhar dela e sorriu abertamente: — Claro, não tenho nenhuma objeção.

O grupo, que incluía Zhou Min e Lu Yinyin, subiu as escadas relutantemente, passo a passo.

Havia cinco cômodos no terceiro andar.

Um quarto, um escritório, dois depósitos repletos de entulhos e um banheiro grande e isolado.

O piso do banheiro estava seco e liso, sem o menor vestígio de sangue escorrido. A enorme banheira redonda no centro também estava completamente seca, acompanhada por uma torneira enferrujada.

Quanto à pintura a óleo do jovem que antes ficava pendurada atrás do espelho, restava apenas um fundo vermelho-escuro.

O rapaz de feições delicadas e refinadas havia desaparecido.

Quando Xu Zhixi acordara naquela manhã, o homem adulto que figurava na pintura ao lado de sua cama também sumira da tela.

Para onde eles haviam ido?

Xu Zhixi pensava em silêncio, parando os passos por um instante.

He Lu já havia aberto a porta do quarto e entrado, seguida de perto por Zhang Chengyi. Lu Yinyin e Zhou Min hesitaram na entrada com expressões de pânico — o motivo era óbvio, pois da porta já podiam avistar os vários quadros a óleo de Lin Qing'an espalhados pelo aposento, de diferentes tamanhos.

Mesmo que o rapaz ou o homem retratados nas pinturas fossem belos, para eles não passavam de demônios de presas afiadas, prontos para avançar a qualquer momento e devorar sua carne e sangue.

Gu Zi desviou o canto dos olhos para a jovem que permanecia parada à porta do banheiro com um olhar distante e perguntou de repente: — Xu Zhixi, no que você está pensando?

Xu Zhixi despertou de seus devaneios, encarou o olhar inquisitivo dele e balançou a cabeça: — Em nada, só me distraí por um momento.

Ela caminhou rapidamente até a porta do quarto, entrando logo após Gu Zi.

A decoração do aposento era exatamente a mesma da noite em que dormira ali. O edredom ainda estava desfeito em um canto, exatamente como ela o deixara ao se levantar de manhã. Os lençóis amassados ainda guardavam os vestígios de onde ela havia dormido.

— Venham ver rápido, há uma roupa de mulher aqui.

Um frio gelado percorreu o interior de Xu Zhixi. Exatamente como temia, He Lu retirou do guarda-roupa, repleto de roupas masculinas, uma camisola totalmente branca. Estava seca e perfeitamente passada a ferro; devia ter sido lavada e engomada — era a camisola que ela havia trocado naquela mesma noite.

— … Isso é meu… — Xu Zhixi sorriu sem jeito, constrangida.

Os olhos de He Lu se estreitaram, desconfiados: — Por que o seu vestido está aqui?

— Fui trazida pela Catherine para este quarto naquele dia, e acabei sujando a camisola sem perceber, então a troquei no banheiro deste andar. Não sei quem a lavou, secou e pendurou aqui.

He Lu soltou uma risada fria: — Duvido muito que tenha sido o Chefe... Você realmente leva uma vida confortável nesta masmorra. Tem gente — quer dizer, tem fantasma — servindo você em todo lugar.

Xu Zhixi só pôde dar um sorriso amarelo, em silêncio.

Os olhos de Zhou Min reviraram-se e ele aproveitou a brecha para instigar: — Ela e Lin Qing'an já foram um casal. Com certeza agora estão aliados em segredo para dar cabo de nós; caso contrário, por que os fantasmas não lhe fazem mal e ainda a protegem?

Lu Yinyin estava com o rosto pálido e concordou balançando a cabeça: — Isso é prova concreta! Esses fantasmas são aterrorizantes; se não fosse por Xu Zhixi, eles nunca nos deixariam sair vivos daqui.

Com uma expressão impaciente, He Lu quase se esquecera de que havia dois pesos mortos de NPCs ali: — Caiam fora os dois, não atrapalhem.

— Por quê? Se alguém tem que sair, é essa traidora da Xu Zhixi. Nós sempre estivemos do lado de vocês!

Zhang Chengyi os encarou com uma expressão impassível. Sendo ele um homem alto, forte e de pele morena, seu semblante inexpressivo irradiava uma autoridade natural que impunha respeito.

Os dois se encolheram, trocaram um olhar e recuaram para o corredor.

— Pronto, os NPCs já foram. Pode nos dar uma explicação?

Cruzando os braços, He Lu encarou Xu Zhixi, exibindo um olhar cortante e repleto de desconfiança em suas feições decididas.

Xu Zhixi acalmou-se antes de responder: — Minha identidade é a de ex-namorada de Lin Qing'an. Além disso, ele sempre gostou muito de mim, então o mordomo e os outros monstros fantasmas não me machucam.

— Será que um personagem benévolo realmente traz esse tipo de vantagem?

Zhang Chengyi coçou a cabeça: — Mas nunca ouvi falar de papéis com afinidade a entidades sobrenaturais que acabem sendo protegidos por elas...

— De fato, não há — a voz clara e límpida de Gu Zi intrometeu-se de repente. — Até onde sei, nenhum jogador anterior entrou em uma masmorra com um papel que mantivesse uma boa relação com os monstros. O padrão geralmente é de inimigos, rivais ou completos estranhos. O caso de Xu Zhixi é realmente inédito.

Ele ergueu a mão, revelando entre seus dedos brancos e longos uma pequena fotografia. Visto de longe, parecia retratar duas pessoas.

Ao olhar de perto, descobriu-se tratar de Xu Zhixi e Lin Qing'an, ambos vestindo uniformes escolares quadriculados em azul e branco.

Na foto, o jovem de cabelos e olhos escuros exibia um ar frio e distante, com franjas caídas na testa que ocultavam parcialmente suas sobrancelhas, conferindo-lhe um semblante levemente sombrio.

Já Xu Zhixi tinha seus longos cabelos soltos, feições requintadas e belas, embora um tanto imaturas. Sua pele era pálida e seu corpo esguio e delicado. Ela apoiava-se no ombro do rapaz, sorrindo com os olhos curvados em formato de meia-lua, límpidos como duas nascentes.

Os dois formavam um par perfeito.

— A programação desta masmorra é tão detalhada assim? Até fotos antigas eles providenciam, e ainda com aspecto envelhecido artificialmente!

Zhang Chengyi exclamou, maravilhado.

Xu Zhixi, por sua vez, estava espantada — não pelo nível de detalhe do cenário da masmorra, mas sim porque a garota da fotografia era idêntica a ela mesma durante o ensino médio na vida real.

Até o uniforme escolar e o nome da instituição impressos nele eram exatamente iguais.

Contudo... Ela se esforçou ao máximo para relembrar sua época de colégio, mas uma enorme lacuna em branco surgiu em sua mente.

Ela nunca havia percebido aquilo antes.

Não conseguia se lembrar claramente de sua turma do ensino médio, de seus colegas ou das experiências que vivera. Tudo parecia nebuloso, como se estivesse coberto por um borrão digital.

Havia apenas três ou quatro anos desde que se formara no ensino médio; não fazia sentido não se lembrar de nada.

Sua memória parecia ter sido apagada de propósito.

Saindo do quarto, eles entraram no escritório.

Três das quatro paredes eram tomadas por estantes repletas de obras clássicas nacionais e estrangeiras. No centro, havia uma escrivaninha e uma cadeira de madeira marrom, e sobre a mesa repousava um retrato individual de Xu Zhixi.

A jovem sorria docemente, com seus olhos expressivos cheios de vivacidade.

He Lu pegou o porta-retratos e o examinou por alguns instantes, quando um lampejo cruzou sua mente: — Espera aí, esta deveria ser uma foto sua da vida real, não é? Eu já vi esse cenário de fundo antes.

Ela virou a moldura para mostrá-la aos outros três.

E mais do que isso: parecia ser uma foto que a própria Xu Zhixi havia tirado pouco tempo antes de entrar na masmorra.