Capítulo 42 — O Castelo Assombrado 12

A luz amarelada voltou a preencher o ambiente.

Todos desabaram no chão, ofegantes.

He Lu e Zhang Chengyi estavam feridos e com as roupas rasgadas; até mesmo o rosto belo e pálido de Gu Zi apresentava um fino corte avermelhado. Zhou Min e Lu Yinyin estavam encolhidos em um canto; Lu Yinyin estava com os cabelos desgrenhados e marcas de arranhões eram visíveis em sua pele exposta. Zhou Min estava com o rosto inchado e cheio de hematomas, o nariz sangrando profusamente, e seus braços exibiam manchas arroxeadas, como se tivesse sido brutalmente espancado. E, de fato, ele fora — mas por fantasmas.

Quanto a Xu Zhixi...

Ela respirava com dificuldade, em um estado de torpor, o peito subindo e descendo, com o canto dos olhos avermelhados. Ela permanecia sentada onde estava, com a pele exposta coberta por um leve tom rosado. As mechas de cabelo, levemente úmidas, colavam-se às suas têmporas.

Enquanto os outros travavam uma luta mortal contra os espectros, ela fora impiedosamente pressionada e subjugada por dois fantasmas, um grande e um pequeno.

Era inacreditável.

— Eu não imaginava que houvesse tantos fantasmas aqui, e que cada um deles fosse tão poderoso — disse He Lu, com a expressão gélida, golpeando o chão com o punho em um som surdo.

Zhang Chengyi, de cabeça baixa, desanimado, murmurou:
— Fomos apenas brinquedos nas mãos deles. Será que vamos ficar aqui apenas esperando a morte?

Gu Zi levantou-se, passando os dedos pelo corte em seu rosto, e disse com voz grave:
— Não. Eles não querem nos matar. Se quisessem, poderiam ter acabado conosco agora mesmo.

He Lu soltou uma risada sarcástica:
— Talvez queiram nos provocar primeiro, nos levar ao limite da exaustão e da loucura, para só então nos matar? Eles nem nos consideram dignos de atenção.

— Talvez... — uma voz feminina, suave e levemente rouca, interrompeu o grupo. Xu Zhixi, tendo recuperado um pouco a calma, continuou: — Talvez devêssemos descobrir quem são os responsáveis pelas mortes de Zheng Lin e Sun Qi.

— Ainda não está claro? O assassino não é o fantasma? — perguntou Zhang Chengyi, com seu rosto honesto franzido em uma expressão de completa confusão.

Os olhares de todos convergiram para a jovem no canto. Exceto por um leve rubor no rosto, ela não exibia um único arranhão. Isso despertou a suspeita dos outros.

— Você deve ter algum tipo de arma para se defender dos fantasmas, não é? Caso contrário, como você saiu ilesa? — He Lu estreitou os olhos, cruzando os braços e analisando-a com um olhar afiado. Ele não acreditava que uma novata em sua terceira masmorra pudesse sair incólume diante de entidades tão terríveis.

A menos que... ou ela fosse uma especialista fingindo ser inexperiente, ou possuísse algum item raro capaz de repelir ataques espirituais.

Xu Zhixi desviou o olhar por um instante, antes de recuperar a compostura e abrir um sorriso suave:
— É que eu me escondi aqui o tempo todo, por isso eles não me notaram.

— Então por que você tocou no assunto dos assassinatos agora? — He Lu, implacável, deu um passo à frente.

Antes que Xu Zhixi respondesse, Gu Zi interveio:
— Porque o assassino não é um fantasma, mas um de nós. Os fantasmas... incluindo o chefe deste lugar, Lin Jin’an, embora sejam poderosos, quase não têm intenção de nos matar. O objetivo deles é apenas nos usar como entretenimento e observar friamente enquanto nos destruímos.

Ele caminhou até Lu Yinyin e Zhou Min:
— Acho que vocês deveriam confessar a verdade agora, caso contrário... — Ele girava uma adaga entre os dedos longos e pálidos, o olhar gélido. — Se os fantasmas não matarem vocês, eu mesmo o farei.

Eles tremeram. Lu Yinyin arregalou os olhos, com os lábios trêmulos. Zhou Min suava frio, gotas grossas escorrendo pela testa. Eles trocaram um olhar, ainda hesitantes.

Gu Zi baixou os olhos, seus cílios longos projetando uma sombra sobre o rosto:
— Hoje é o terceiro dia. Se não confessarem, haverá o quarto, o quinto... Vou deixá-los aqui para que os fantasmas brinquem com vocês todos os dias.

Eles permaneceram em silêncio. Xu Zhixi soltou um suspiro frio e se levantou, caminhando até eles:
— A morte de Zheng Lin deve ter sido obra dos três. E quanto a Sun Qi, foi você, não foi... Lu Yinyin?

Lu Yinyin sentiu as pupilas se contraírem.

— Na primeira noite, vocês se uniram para matar Zheng Lin, tentando culpar Lin Jin’an, já que ele tinha uma rixa antiga com a vítima. Na segunda noite, você e Sun Qi tentaram incriminar a mim, alegando que eu estava em conluio com Lin Jin’an. E você, Lu Yinyin, descobriu que Lin Jin’an já havia... então decidiu matar Sun Qi, forjando a cena para parecer um ataque fantasmagórico.

A covardia nos olhos de Lu Yinyin desapareceu, substituída por um brilho sinistro:
— Eles mereciam morrer! — Ela ergueu o queixo, encarando Xu Zhixi. — Você não queria que eles morressem? Eles mataram o seu amado Lin Jin’an.

Xu Zhixi sorriu radiantemente:
— É claro que queria. Cada um de vocês é um assassino, e cada um deve pagar pelo que fez.

— Então você vai nos matar? — Lu Yinyin exibiu um sorriso sarcástico. Seu rosto pálido, marcado por ferimentos profundos e superficiais, parecia grotesco e aterrorizante.

Xu Zhixi balançou a cabeça:
— Claro que não. Vou torturar vocês lentamente...

Sob o olhar atônito de todos, ela bateu palmas. A porta lateral do salão se abriu, e duas figuras surgiram. Alan, com seus cabelos prateados e fraque preto, entrou elegantemente empurrando um carrinho de refeições, seguido pela alta Katherine, um esqueleto trajado como criada.

— Está na hora do jantar, meus caros convidados. — Alan sorria com sua elegância habitual.

Todos ficaram paralisados, em choque. Xu Zhixi sentou-se na cabeceira da mesa:
— Obrigada, Alan. E a você também, querida senhorita Katherine.

A estrutura de ossos de Katherine chacoalhou, emitindo um som seco e abafado. Xu Zhixi voltou-se para os outros com um olhar límpido como água de nascente:
— Vamos comer. Afinal, Lin Jin’an nos convidou para este banquete, e pretendo aproveitar ao máximo.

Sua voz tornou-se subitamente fria:
— É claro, a senhorita Lu Yinyin e o senhor Zhou Min não parecem ser dignos de desfrutar deste castelo que pertence a Jin’an. Alan, você poderia retirar o jantar deles?

Alan curvou-se levemente:
— Certamente, bela senhorita Zhixi. Suas ordens são soberanas.

He Lu e Zhang Chengyi trocaram olhares pesados, sem se mover. Gu Zi, por outro lado, caminhou até o lugar à direita de Xu Zhixi e sentou-se.

— De fato, já que o anfitrião nos convidou para uma estadia de dez dias, devemos aproveitar. — Gu Zi baixou o olhar, calmo, guardando sua adaga prateada.

Ao verem isso, He Lu e Zhang Chengyi também se sentaram. Lu Yinyin permaneceu encolhida no canto, em silêncio. Zhou Min, trêmulo, apoiou-se na parede para se levantar:
— Vocês não têm medo de que Lin Jin’an os mate? Ele é um fantasma! Ele é um monstro e, exceto por Xu Zhixi, ele não terá piedade de nenhum de vocês!

Lu Yinyin deu uma risada irônica, carregada de escárnio:
— Você acha que vai nos torturar nos deixando com fome?

Xu Zhixi, enquanto cortava um pedaço de carne e levava à boca, sorriu:
— Por que eu faria isso? Estamos cercados por fantasmas; não preciso sujar as mãos. Vocês por acaso acham que os fantasmas só aparecerão esta noite?

O sorriso da jovem era suave, revelando dentes brancos e pequenos. Seu rosto pálido e bonito parecia frágil, mas, ao mesmo tempo, ela lembrava um pequeno demônio do inferno, exibindo presas prontas para devorar carne e sangue.

O semblante de Lu Yinyin e Zhou Min mudou instantaneamente.

— Eu quero ir embora! — Zhou Min gritou, em um estado de loucura.