Volume Um: A Galeria Capítulo 13: Novas Pistas

Às sete horas da noite, os policiais da delegacia local chegaram para levar Lin Dong.
Ao sair do prédio, Chen Xiaoxiao espreguiçou-se e suspirou: “Foi tudo em vão.”
“Não foi em vão! Não pegamos um tarado que fazia filmagens escondidas?” Bai Mo sorriu satisfeito; esse era o primeiro criminoso que ele prendia desde que se tornou policial.
Chen Xiaoxiao não compartilhava dessa alegria; na época da escola, ela já havia ajudado a delegacia local a capturar vários pequenos ladrões.
“E se Lin Dong não tivesse confessado?” Bai Mo perguntou sinceramente. “A empresa não tem câmeras, será que não poderíamos condená-lo?”
Chen Xiaoxiao arregalou os olhos e abriu a boca, incrédula que Bai Mo pudesse fazer uma pergunta tão ingênua. Era realmente aquele jovem que a impressionara?
“Chefe?” disse Chen Xiaoxiao, um pouco impaciente. “Esse tipo de câmera grava direto em um cartão de memória. Eu só preciso abrir, pegar um leitor de cartão e verificar o vídeo. A primeira pessoa que aparece nas imagens certamente é quem instalou a câmera!”
O que mais a surpreendeu foi que Bai Mo levou dez segundos para entender o que ela queria dizer.
Chen Xiaoxiao sentiu uma mistura de vontade de rir e chorar — esse cara era realmente muito curioso.
Na noite fria do início da primavera, Chen Xiaoxiao encolheu-se, olhando ao longe, esperando pelo táxi.
“Se estiver com frio, podemos chamar um carro por aplicativo,” sugeriu Bai Mo.
Chen Xiaoxiao balançou a cabeça. “Reembolsar corrida por app é muito complicado. Melhor esperar o táxi.”
Bai Mo fez um som de entendimento e ficou em silêncio, olhando para a loja de conveniência do outro lado da rua, enquanto algumas imagens começavam a se formar em sua mente.
Era pouco depois das sete da noite, fora do horário de pico, e os táxis eram raros; quando aparecia um, já estava ocupado.
Talvez pelo tédio, Chen Xiaoxiao comentou: “Aquela Sun Ruiqiu era bonita. Por que você parece tão indiferente com ela? Não é uma modelo perfeita?”
Considerando que Bai Mo a definira como modelo perfeita, Chen Xiaoxiao achava que seu senso estético combinava com sua identidade de artista.
Bai Mo, com a maior parte da atenção na loja de conveniência, respondeu casualmente: “Ela usa maquiagem pesada, a expressão é meio rígida, falta naturalidade. Não é uma modelo perfeita.”
Os olhos grandes e brilhantes de Chen Xiaoxiao se moveram; para ela, Bai Mo estava elogiando sua beleza natural indiretamente.
Sem o preconceito de que Bai Mo teria facilidades, Chen Xiaoxiao achava que ele era um rapaz direto.
“Eu acho que...” começou Chen Xiaoxiao.

“Quero ir à loja de conveniência onde Tang Xueqiong esteve,” Bai Mo a interrompeu.
Chen Xiaoxiao olhou para ele surpresa. Ele estava olhando para o outro lado da rua, onde ela finalmente viu a loja de conveniência com a vitrine transparente que permitia ver tudo dentro.
“Tem uma nova pista lá?” perguntou.
Bai Mo balançou a cabeça. “Estou pensando se consigo deduzir a altura e o porte do assassino a partir das sombras projetadas na vitrine.”
“Isso é possível?” Chen Xiaoxiao achou difícil de acreditar.
Bai Mo balançou a cabeça novamente. “A luz do poste e a luz interna têm cores diferentes. Quando são bloqueadas, a sombra muda. Não dá para saber o valor exato, mas dá para estimar uma faixa aproximada. O problema é que o assassino teria que estar quase grudado na vitrine.”
Chen Xiaoxiao engoliu em seco, tentando aliviar a secura da garganta. Julgar altura e porte pelo jogo de luz e sombra?
Ela só tinha visto isso em livros, e apenas em condições específicas.
“Vamos!”

...

Bai Mo e Chen Xiaoxiao pegaram um táxi até a loja de conveniência que Tang Xueqiong visitara por último. Ao descerem, ficaram paralisados.
Viraram uma figura familiar: a capitã Lu Wan estava do lado de fora, olhando para dentro da loja pela vitrine.
“Capitã Lu!” Chen Xiaoxiao foi cumprimentá-la.
Lu Wan virou-se, surpresa ao ver Chen Xiaoxiao e Bai Mo. “O que vocês estão fazendo aqui?”
Lu Wan sabia do progresso deles: nenhuma descoberta na empresa de Tang Xueqiong, mas haviam prendido um tarado que fazia filmagens escondidas.
“Bai Mo quer tentar deduzir a altura e o porte do assassino,” explicou Chen Xiaoxiao brevemente, depois perguntou: “Capitã Lu, vocês encontraram algo novo?”
Lu Wan não negou. “Xiaoxiao, me diga: se você estivesse me seguindo e me visse entrar numa loja de conveniência com vitrine transparente, você ficaria bem perto da vitrine me observando?”
“Isso não aumentaria o risco de ser visto?” Chen Xiaoxiao respondeu sem pensar, franzindo a testa. “O assassino é cuidadoso, não cometeria um erro tão grosseiro.”
“Tem outra coisa que não faz sentido,” disse Lu Wan. “Tang Xueqiong entrou na loja às 20h55. Segundo Bai Mo, o assassino apareceu do lado de fora da vitrine às 20h58. Por que ele não apareceu imediatamente quando Tang entrou, e esperou um pouco?”
A questão levantada era realmente estranha. Se o assassino era cauteloso, estar do lado de fora da vitrine poderia atrair a atenção de Tang Xueqiong.

Além disso, se ele não conseguisse conter o desejo de cometer o crime e quisesse observar Tang de perto, por que esperar três minutos para se aproximar da vitrine?
“Acho que...” Lu Wan olhou para dentro da loja, um brilho frio em seus olhos. “O assassino só decidiu que Tang Xueqiong seria sua vítima aqui.”
“Mas como ele poderia ver as costas dela daqui?” Bai Mo não pôde deixar de perguntar.
A teoria das costas fora levantada por Bai Mo; no escritório, ele não disse tudo, mas se fosse descrever as costas de Tang Xueqiong, usaria a expressão “curvas perfeitas”.
Por medo de parecer estranho, ele se conteve.
“E se não forem as costas?” Lu Wan disse suavemente, negando por completo a suposição de Bai Mo.
Nesse momento, o dono da loja saiu sorridente e entregou um bilhete para Lu Wan.
“Policial, encontramos. A jovem comprou esses itens ontem à noite.”
Lu Wan indicou para Chen Xiaoxiao pegar o bilhete e disse: “Pegue esses produtos dentro da loja e faça as compras como Tang Xueqiong.”
Chen Xiaoxiao entrou na loja com o bilhete na mão. Lu Wan perguntou a Bai Mo: “Com base na mudança das sombras, exatamente onde o assassino estava?”
Bai Mo olhou para dentro da vitrine e apontou para a direita de Lu Wan.
Eles ficaram do lado de fora, observando atentamente. As prateleiras bloqueavam a maior parte da visão e, a princípio, não conseguiam ver Chen Xiaoxiao.
Depois de um momento, ela apareceu entre as prateleiras, na direção deles. Parou no fundo, olhou o bilhete e começou a procurar nas prateleiras.
Por fim, Chen Xiaoxiao se abaixou para alcançar a prateleira mais baixa.
Não se sabe se foi pela amplitude do movimento ou pela altura da prateleira, mas ao se curvar, a camiseta e o casaco se abriram, revelando sua cintura fina como um ramo de salgueiro.
“Cintura?”