Primeiro Volume: Galeria — Capítulo 31: A Última Ceia

O escritório de Teng Jie era meticulosamente decorado. Duas grandes estantes estavam embutidas em paredes opostas, com todos os livros dispostos de forma ordenada.

À primeira vista, Bai Mo notou que uma das estantes continha quase exclusivamente obras de criminologia e psicologia criminal, enquanto a outra abrigava uma vasta gama de livros de psicologia em geral.

Por fim, o olhar de Bai Mo fixou-se em um quadro na outra parede, onde três pinturas estavam expostas.

Bai Mo aproximou-se e identificou imediatamente que a primeira obra era um autêntico de um pintor italiano. Embora não fosse um artista mundialmente famoso, a peça valia mais de um milhão.

Entre a primeira e a segunda pintura havia um objeto decorativo. O segundo quadro era de estilo realista moderno, retratando uma montanha com floresta, onde alguns turistas passeavam.

Essa era a técnica de pintura à mão que atualmente despertava tanto fascínio; à primeira vista, parecia uma fotografia, mas, por ser profissional, Bai Mo percebeu de imediato que era uma pintura.

O artista tinha um traço extremamente refinado, capturando com maestria os diferentes efeitos de luz e sombra sobre as figuras, dependendo de sua distância.

Bai Mo esfregou os olhos com força, tentando dissipar o álcool que lhe nublava a mente.

— O que houve? — perguntou Teng Jie, tomando um gole de sua cerveja.

Bai Mo balançou a cabeça lentamente. — Esse artista tem uma capacidade incrível de captar detalhes. A forma como ele pincela é diferente do comum, mas não se vê uma única falha. Teoricamente, deveria ser um pintor renomado, mas não reconheço o estilo de nenhum mestre.

— É obra de um senhor aqui do país. Ele é famoso por suas pinturas a tinta, mas começou a migrar para este estilo nos últimos anos. Se você visse seus trabalhos antigos, talvez o reconhecesse. — Teng Jie não revelou o nome do autor, parecendo querer mantê-lo em segredo.

Bai Mo apenas assentiu, sem insistir, e dirigiu-se à terceira pintura.

— Esta também é daquele senhor — disse Teng Jie. — É a obra que quero que você avalie.

Bai Mo olhou para trás. — Ambas são, sem dúvida, da mesma pessoa. Como eu disse, a técnica é excelente, digna de uma exposição.

Teng Jie ergueu a garrafa, tomou um gole e explicou: — Não quero que avalie a técnica, mas sim o conteúdo do quadro.

O conteúdo?

Bai Mo voltou o olhar para a pintura, confuso.

— Pelo segundo quadro, você já percebeu o nível do artista. Ele levou quase um ano para criar esta terceira obra — a voz de Teng Jie aproximou-se enquanto ele parava atrás de Bai Mo. — Este é o encarte do meu próximo livro, intitulado *A Última Ceia*.

A pintura retratava uma família durante uma refeição. Havia dois idosos, um casal de meia-idade, uma mulher jovem e uma criança.

Teng Jie explicou: — São o avô, a avó, o marido, a esposa, a irmã do marido e o filho de oito anos. Um dos pratos está envenenado. O culpado está entre eles, e, após esta refeição, apenas o assassino sobrevive.

Bai Mo entendeu que Teng Jie estava dando o contexto e assentiu levemente.

Teng Jie respirou fundo. — Levei um ano porque não estava satisfeito com os detalhes. O pintor é um grande amigo meu e me ajudou com as revisões até chegarmos a esta versão. Vou te dizer: a cena retratada é exatamente o que imaginei. As expressões de cada um estão perfeitas.

— Entendi! — disse Bai Mo, captando a intenção. — Você quer ver se eu consigo descobrir quem é o assassino?

— Exatamente! — Teng Jie posicionou-se ao lado de Bai Mo, fixando o olhar em seus olhos. — Lu Wan tentou e falhou. Ela disse que ninguém conseguiria, mas sempre achei que alguém seria capaz.

Era uma dica importante: Lu Wan certamente tentou analisar sob a ótica de uma investigação policial, e claramente não teve sucesso.

Bai Mo ficou em silêncio. Ele nunca lera os livros de Teng Jie e não sabia do que se tratavam, mas, tratando-se de uma família onde alguém envenena os outros, era claramente um romance policial.

Seu olhar percorreu o rosto de cada um. A técnica do pintor era, de fato, primorosa; os olhos de cada personagem transmitiam algo distinto, como se guardassem um segredo.

De repente, as sobrancelhas de Bai Mo se contraíram e seu semblante demonstrou surpresa.

*Como pode ser ela?*

Sem qualquer base lógica ou análise técnica, após observar cada expressão e olhar, o coração de Bai Mo já lhe dera a resposta: a culpada era a esposa.

O olhar da esposa não continha remorso nem pânico; pelo contrário, era o mais "normal" de todos, enquanto até mesmo o menino de oito anos parecia esconder um segredo que não queria que os adultos descobrissem.

Humanamente, Bai Mo não conseguia aceitar que a esposa fosse a assassina. Todos os outros morreram, incluindo a criança. Como uma mãe poderia atentar contra o próprio filho?

Uma cena passou como um relâmpago pela mente de Bai Mo: ele, aos dez anos, um caminhão avançando rapidamente e sua mãe, com uma velocidade sobre-humana, empurrando-o para longe...

— Parece que você já tem uma resposta? — perguntou Teng Jie suavemente.

O dedo de Bai Mo apontou lentamente para a esposa na pintura. Com uma certeza atordoada, ele disse: — É ela.

Teng Jie deslizou os dedos pela boca da garrafa, mais surpreso do que o próprio Bai Mo, mas logo soltou um sorriso aliviado.

— Eu disse! Alguém conseguiria encontrar o culpado. Talvez isso tenha a ver com você também ser um pintor. — Teng Jie tocou sua garrafa na de Bai Mo e esvaziou o conteúdo.

Bai Mo, que evitava beber, também terminou quase toda a sua garrafa e perguntou em voz baixa: — Por que ela envenenaria os outros membros da família?

Teng Jie sorriu de forma enigmática. — Se quiser saber, vá ao lançamento do livro no próximo mês e compre um exemplar.

Bai Mo fez uma careta, suspeitando fortemente de que Teng Jie estava apenas atiçando sua curiosidade para garantir uma venda.

Teng Jie olhou para o quadro e soltou um longo suspiro. — Sinceramente, até hoje eu hesitava em usar esta imagem como capa, temendo que, como disse Lu Wan, ninguém conseguisse identificar o assassino.

— Isso é tão importante assim? — perguntou Bai Mo, curioso.

— Muito — respondeu Teng Jie com um tom profundo. — Se você conseguiu encontrar o culpado, significa que a cena tem fundamento. Assim, quando os leitores terminarem o livro e olharem novamente para a capa, eles sentirão aquele impacto de: "É claro, ela é a assassina".

Bai Mo ainda queria dizer algo, mas uma vertigem intensa o atingiu. Em meio ao torpor, sua consciência começou a se apagar.

...

Já tarde da noite, Teng Jie sentou-se na beira da cama. Lu Wan, vestida com uma camisola, estava deitada de lado, como uma concubina embriagada, observando distraidamente um filme no tablet.

Teng Jie beijou o rosto de Lu Wan e sussurrou: — Vamos dormir?

O olhar de Lu Wan ainda estava pesado pelo álcool. Sem esperar por uma resposta, Teng Jie retirou o tablet, apagou a luz do abajur e deitou-se. No escuro, Lu Wan subiu sobre ele, encostando o rosto em seu peito.

— Viu como vocês deixaram o Bai Mo hoje? — murmurou Lu Wan. Bai Mo desmaiara de vez, sendo carregado por Zeng Hao e Peng Yuetao.

Teng Jie riu ao lembrar de Bai Mo quase caindo. — Como eu poderia saber que ele não aguentava nada?

— É verdade — Lu Wan mudou de posição, olhando para o teto enquanto apoiava a cabeça no peito de Teng Jie. — Ele não chega aos pés do Chefe Bai. Já que herdou o talento investigativo, por que não herdou a resistência ao álcool?

Ao mencionar o talento, Lu Wan cutucou Teng Jie. — Ele descobriu quem era o assassino no quadro?

— Descobriu — respondeu Teng Jie.

— Realmente herdou o talento do pai — suspirou Lu Wan. — E como era um quadro, sua própria área de domínio, é até compreensível.

Teng Jie não respondeu. Percebeu que Lu Wan ainda estava sob o efeito do álcool e apenas aceitava o que ele dizia por instinto. Ele sabia que, quando Lu Wan estudou aquele quadro, ela usou todos os recursos possíveis.

Pela lógica convencional, a primeira pessoa a ser descartada seria a criança, depois a esposa, pois, segundo o senso comum, "uma mãe jamais devoraria sua própria cria".

Na época, Lu Wan suspeitara do marido ou da irmã do marido, concluindo, através de microexpressões e pistas, que seria a irmã. Quando descobriu a verdade, sua reação foi mais forte que a de Bai Mo. Felizmente, como esposa de Teng Jie, ela teve acesso privilegiado ao manuscrito e entendeu a complexa trama familiar.

Se estivesse sóbria, Lu Wan ficaria impressionada com a façanha de Bai Mo. Teng Jie, porém, não estava surpreso; ele sempre acreditou que alguém conseguiria identificar o assassino à primeira vista.

O que se apresenta no rosto é reflexo do coração. A expressão da esposa no quadro era exatamente como ele imaginara. O design daquela expressão baseava-se em seus conhecimentos de psicologia, e foi por isso que ele fez o velho mestre refazer a pintura tantas vezes.

Assim como grandes atores que conseguem transmitir sua identidade e postura através de sutilezas na atuação. Obviamente, era apenas um romance, e o quadro, apenas uma capa.

— Ah, verdade — disse Lu Wan de repente. — As tarefas de desenho da Jingjing não eram sempre feitas por você? Lembro que o dever foi passado ontem. Você sempre insiste que deveres devem ser feitos imediatamente, por que deixou para hoje?

Teng Jie acariciou a barriga de Lu Wan e organizou as palavras: — Porque eu queria testar a habilidade artística de Bai Mo.

Teng Jie era psicólogo. Desde que soube do desempenho de Bai Mo em investigações, sentiu um desconforto; sua intuição dizia que Bai Mo poderia ter problemas psicológicos. Não podia falar abertamente sobre isso, especialmente porque Bai Mo era visto por todos como alguém normal, que inclusive ajudara a polícia a solucionar casos de homicídios em série.

Então, Teng Jie fez com que Lu Wan convidasse a todos para uma avaliação preliminar. O dever de desenho da pequena Jingjing foi o primeiro passo. Não para medir a técnica, mas as escolhas feitas.

Jingjing retratou uma cena feliz e acolhedora, usando cores quentes. Bai Mo não só usou tons quentes, como adicionou um pôr do sol e pegadas na areia, criando uma atmosfera de aconchego através de um design cuidadoso.

Quando Teng Jie viu a aquarela de Bai Mo, ficou surpreso. Apenas por isso, concluiu que Bai Mo não só não tinha problemas psicológicos, como era alguém que amava a vida.

O segundo teste foi o comportamento na mesa de bar. Todos os policiais presentes perceberam a hesitação e o amargor de Bai Mo ao segurar o copo. Era evidente sua pouca resistência, mas ele insistia em beber, provando que tentava se integrar ao grupo, o que também indicava saúde mental.

O último passo, naturalmente, foi *A Última Ceia*.

Quando Teng Jie pensou que Bai Mo, após profunda reflexão, escolheria a irmã do marido como Lu Wan fizera, Bai Mo apenas olhou por um minuto e apontou para a esposa.

Naquele momento, Teng Jie ficou perplexo. O desempenho de Bai Mo gerou um conflito interno. Mas, como Lu Wan dissera, talvez o método de Bai Mo fosse puramente o seu talento para a pintura.

— Ufa... — Teng Jie soltou um longo suspiro. Ele não tinha más intenções; só queria avaliar a psicologia de Bai Mo por ele ser subordinado de Lu Wan e aluno de seu mentor. Se houvesse algo errado, ele poderia ajudar.

Mas, pelo que vira até agora, não encontrava conclusões negativas.

— Se tivermos tempo, farei com que Zeng Hao e os outros passem por uma avaliação psicológica formal na minha clínica — disse Teng Jie suavemente. — Eles estão na linha de frente todos os dias, precisam de acompanhamento.

No escuro, Lu Wan não respondeu. Ao ouvir sua respiração ritmada, percebeu que ela adormecera.

Teng Jie sorriu, resignado. — Espero que ele seja, de fato, um gênio da investigação.