Volume Um: A Galeria — Capítulo 39: Prazo de Sete Dias

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Depois de ouvir o relatório de Lu Wan, Bai Yonghui franziu a testa.

— Você quer dizer que agora só podemos depositar nossas esperanças no retrato do assassino feito por Bai Mo?

Enquanto falava, Bai Yonghui olhou para a parede que se ligava ao cômodo vizinho. Evidentemente, sabia que o aposento ao lado havia sido transformado no estúdio de Bai Mo.

— Embora eu não queira admitir... — Lu Wan suspirou, impotente, e também fitou a parede. — No momento, parece que nosso único avanço possível depende do retrato dele.

Bai Yonghui não perdeu a paciência. Conhecia bem sua discípula: Lu Wan era extremamente cuidadosa e jamais deixaria passar qualquer pista possível.

Se ela dizia aquilo, significava que realmente não haviam encontrado nenhuma direção para prosseguir com a investigação.

Bai Yonghui aproximou-se de Lu Wan e baixou a voz:

— Os superiores exigiram que relatássemos cada avanço do caso. Já consegui cinco dias para vocês. Agora, ignorando meu próprio orgulho, consegui mais sete. Depois desses sete dias, você terá de ir comigo prestar contas sobre o andamento da investigação. Não me culpe.

Cinco dias haviam se passado desde o crime, e durante todo esse período ninguém perturbara a equipe policial em seu trabalho. Isso era a maneira de Bai Yonghui proteger seus subordinados.

Os superiores haviam exigido um relatório dali a sete dias, mas não haviam dito que o caso precisava estar solucionado. Ao que tudo indicava, Bai Yonghui já explicara a seus superiores a complexidade da investigação.

Evidentemente, eles agora precisavam classificar o crime. Caso fosse considerado um assassinato encomendado, algumas pessoas provavelmente começariam a ficar inquietas.

Depois que Bai Yonghui deixou o local, uma estranha quietude tomou conta do escritório.

Lu Wan permaneceu parada, de braços cruzados, perdida em pensamentos. Zeng Hao e Chen Xiaoxiao lançavam olhares furtivos para ela de vez em quando, e ninguém ousava emitir o menor som.

— Ah...

Lu Wan suspirou e foi até o quadro branco, onde parou. Queria tentar encontrar uma nova direção para a investigação a partir das pistas já conhecidas.

Desde o início, Lu Wan dividira a investigação em duas frentes: descobrir a identidade do morto e encontrar o motivo pelo qual o casal Qu Hailong fora assassinado.

Quanto à identidade da vítima, só podiam depositar esperanças no retrato de Bai Mo. Mas e o motivo do assassinato do casal Qu?

Tanto na vida pessoal quanto no trabalho, os dois sempre tratavam bem as outras pessoas. Era difícil imaginar que tivessem provocado uma tragédia dessas.

A possibilidade de uma disputa profissional também fora eliminada. Será que tudo fora causado por algum pequeno incidente fortuito?

Como em certos casos clássicos: alguém atropela outra pessoa numa estrada deserta e vai embora sem se importar com seu destino; ou talvez tenha visto, em algum lugar, algo que não deveria ter visto.

Espere!

Lu Wan de repente se lembrou de um pequeno detalhe. O assassino levara o gravador veicular do carro de Qu Hailong. A princípio, ela pensara que ele o havia levado por medo de que o aparelho tivesse filmado seu rosto ou gravado sua voz.

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Mas, pensando melhor, e se fosse porque Qu Hailong dirigira até algum lugar onde o assassino estivera? Mesmo que não fosse um local frequentado pelo próprio assassino, talvez a pessoa que o contratara tivesse aparecido nas gravações.

O machado fora roubado vinte e dois dias antes, o que significava que o assassino já vinha observando Qu Hailong havia mais tempo.

— Xiaokai!

Lu Wan virou-se e chamou.

Sun Xiaokai levantou-se depressa.

— Presente!

— Eu já fui à empresa de Qu Hailong. Todas as ruas daquela região têm câmeras de vigilância. Tente montar, a partir das imagens do trânsito, um mapa dos trajetos de Qu Hailong. Quero saber por onde ele passou nos últimos dois meses — ordenou Lu Wan.

Ao ouvir que haviam encontrado uma nova direção para a investigação, Sun Xiaokai aceitou a ordem imediatamente.

Lu Wan voltou a olhar para o quadro branco. Tinha a sensação de ter deixado passar alguma coisa importante.

Enquanto refletia, quase como se estivesse agindo por instinto, escreveu no quadro duas palavras: criança.

O aspecto mais estranho daquele caso era que, durante os assassinatos, o criminoso demonstrara grande preocupação com a criança.

Naquele dia, a babá Wang Dongmei contara que o casal Qu Hailong frequentemente discutia em casa sem se importar com os sentimentos do filho, chegando até mesmo a trocar agressões. Por causa disso, a criança se tornara calada e raramente sorria.

Na época, Lu Wan chegara a suspeitar de Wang Dongmei. Era evidente que a mulher se importava muito com Jamie.

Por isso, Lu Wan pedira a Zeng Hao que investigasse Wang Dongmei de passagem. Foi então que descobrira que ela perdera o marido ainda jovem e que o filho trabalhava longe dali. Sozinha, restara apenas ela na cidade de Meihai.

Sentindo-se solitária demais, Wang Dongmei escolhera trabalhar como babá.

Na noite do crime, ela estava na casa de uma vizinha, ajudando a cuidar de uma criança. Tinha provas suficientes de que não estivera na cena do crime.

Os avós de Jamie já haviam chegado a Meihai e, com a ajuda de Wang Dongmei, cuidavam dele juntos.

Enquanto relembrava tudo aquilo, Lu Wan escreveu outra palavra no quadro: discussão.

Se os dois tinham uma reputação tão boa fora de casa, por que discutiam com tanta frequência dentro dela?

O tempo passou lentamente. Ninguém emitiu som algum, com medo de interromper os pensamentos de Lu Wan.

— Capitã Lu?

A voz de Bai Mo chegou aos ouvidos de Lu Wan, que finalmente voltou a si.

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Quando virou o rosto, viu Bai Mo parado ao seu lado, segurando uma folha de papel.

— Você conseguiu desenhá-lo?

Enquanto perguntava, Lu Wan pegou a folha das mãos de Bai Mo. Ao ouvir aquilo, os demais também deixaram seus lugares e se aproximaram.

Ainda era um retrato incompleto. Comparado ao anterior, agora havia um par de órbitas e pupilas. As linhas ao redor dos olhos eram muito simples; evidentemente, aquilo era tudo o que Bai Mo conseguira desenhar.

— Posso afirmar que todas essas informações pertencem ao rosto do assassino. Quanto às outras partes, vou tentar completá-las como antes, por meio de combinações — explicou Bai Mo.

Lu Wan não sabia o que dizer. Se Bai Yonghui ainda não tivesse aparecido, ela certamente teria elogiado Bai Mo e o incentivado a continuar desenhando com coragem.

Mas agora só lhes restavam sete dias. A menos que encontrassem uma nova pista, ela não conseguiria capturar o assassino baseando-se apenas naquele retrato inacabado.

Lu Wan entregou o desenho a Zeng Hao e fez um gesto com a mão.

— Continuem trabalhando!

Dito isso, voltou a olhar para o quadro branco.

Percebendo que Lu Wan não reagira muito ao retrato, Bai Mo não conseguiu esconder sua decepção.

Por algum motivo, o antigo Bai Mo fora um gênio admirado por todos na academia. Nunca se importara com a opinião alheia. Mas, depois de se tornar o desenhista forense da equipe de investigação criminal, passara a desejar reconhecimento. Queria que todos soubessem que seus retratos jamais estavam errados.

A atenta Chen Xiaoxiao percebeu o que Bai Mo estava sentindo. Puxou-o para um canto e contou-lhe sobre o prazo de sete dias.

Embora esse prazo tivesse sido imposto a Lu Wan, e embora Chen Xiaoxiao tivesse dito que Bai Yonghui o comunicara num tom ameno, Bai Mo ainda sentiu a pressão sobre Lu Wan aumentar de repente.

Ao parar atrás dela, Bai Mo contemplou sua silhueta e, de súbito, sentiu respeito e admiração por aquela irmã mais velha, normalmente tão afável.

Lu Wan era uma mulher capaz de suportar enorme pressão. Mesmo quando as esperanças eram escassas, continuava empenhada em procurar qualquer possibilidade de avanço.

Um pensamento intenso surgiu no coração de Bai Mo: ele queria ajudar Lu Wan. Queria ajudá-la a capturar o assassino dentro daqueles sete dias.

Seu olhar deslizou até o quadro branco. Quando viu as palavras criança e discussão, sua expressão começou a mudar gradualmente.

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