Capítulo 46: Avanço e Retiro de Xu

No segundo dia após sua chegada à província de Kyoto, quinze de junho, ainda era período de matrícula para os novos alunos. Xu Tui dedicou um breve momento de silêncio aos colegas do ramo do Limite, que continuavam enfrentando longas filas, antes de se levantar para o café da manhã.

A Universidade de Evolução Genética da Huaxia acolhia uma multidão de estudantes e, por isso, contava com vários restaurantes — normalmente, cada área residencial possuía seu próprio refeitório amplo e multifuncional. Contudo, o restaurante mais popular de todos era o Centro Gastronômico Extremo do Paladar, localizado na Área Residencial B.

O segredo do sucesso desse restaurante não estava apenas na excelente culinária de Sichuan e na variedade de sobremesas, mas na reputação de ser frequentado por belas calouras. A Área B era destinada às estudantes; a maioria das garotas fazia suas refeições ali. Para entrar nos dormitórios da Área B, os rapazes precisavam registrar-se detalhadamente e obedecer a um limite de tempo, mas o Centro Gastronômico era aberto a todos.

Os alunos veteranos sabiam muito bem o que fazer: enquanto os calouros ainda não se davam conta, os estudantes do segundo, terceiro e quarto anos já eram experts em tentar puxar conversa com as novas alunas. Havia até veteranos que compravam ovos cinco vezes seguidas, sempre deixando cair no chão — e sempre exatamente onde havia uma caloura por perto...

Xu Tui, porém, não foi ao Centro Gastronômico Extremo do Paladar na Área B. De modo disciplinado, dirigiu-se ao Centro Gastronômico dos Bravos, na Área C, onde estava hospedado. Não era falta de interesse nas novas alunas, mas, para ele, uma pessoa realmente atraente deveria esperar ser abordada por outros, não o contrário. Era como uma flor: basta florescer para atrair espontaneamente abelhas e borboletas. Xu Tui sentia que precisava apenas estudar e cultivar-se com afinco, para logo desabrochar.

O Centro Gastronômico dos Bravos, na Área C, era mais tranquilo e não havia filas — reunia pratos de várias regiões, agradando a todos os gostos. Xu Tui serviu-se de um grande macarrão com carne bovina, decorado com cebolinha fresca e pimenta vermelha, uma cesta de pãezinhos de carne, uma tigela de wonton de camarão, três ovos fritos e três ovos cozidos. Seu estômago ficou satisfeito, mas sua carteira sofreu.

Enquanto comia, continuou acompanhando as notícias da universidade. O segundo assunto mais comentado do dia estava diretamente relacionado a ele. Ao ver, seu semblante se fechou.

“Calouro feroz derrota sozinho o ramo do Limite! Impressionante!” O vídeo mostrava exatamente a cena de Xu Tui derrubando Yuan Shu e seus amigos no dia anterior. O vídeo em si era legítimo, mas o título era provocador demais e logo somava mais de três mil comentários. Muitos eram avaliações racionais, mas a maioria expressava insatisfação, desafiando Xu Tui e anunciando planos de enfrentá-lo, ou pedindo informações sobre esse “calouro feroz”. Alguns até prometiam procurá-lo em três meses para vencê-lo.

Nos comentários, os dados de Xu Tui foram expostos: calouro do ramo da Mente do Instituto dos Mistérios. Nome e sobrenome, sem meias palavras. Xu Tui continuou lendo, cada vez mais preocupado. Entre os dez assuntos mais comentados, cinco envolviam seu nome, todos com títulos sensacionalistas: “Calouro feroz anuncia que um grão de soja derrotará todo o ramo do Limite”, “O super-homem da soja, calouro, esmaga o Instituto do Limite: um grão para cegar, dois para destruir cabeças”...

Era claro que alguém estava manipulando as opiniões. Xu Tui esmagou um amendoim do prato, furioso.

Estavam criando inimigos para ele, tornando-o alvo de todos do ramo do Limite. Talvez não fosse tão extremo, mas certamente muitos colegas e veteranos desse ramo passariam a detestá-lo. Talvez ninguém fosse procurá-lo ativamente, mas, se surgisse uma oportunidade, não hesitariam em atrapalhá-lo. E havia aqueles que procurariam problemas só para aparecer ou porque simplesmente não gostavam dele.

Xu Tui tentou identificar os responsáveis pela divulgação, mas não reconheceu nenhum deles, embora dois fossem influenciadores conhecidos do campus, incluindo aquele do vídeo com mais de três mil comentários. “Será Yuan Shu?”, pensou Xu Tui, pegando o telefone para ligar a Chai Xiao, seu intermediário no relatório entregue no dia anterior. Mas logo desistiu: Chai Xiao não tinha culpa; recebera dinheiro para entregar o relatório, nada mais. A questão da manipulação era outro assunto, fora do alcance de Chai Xiao.

Sentado no restaurante, Xu Tui refletiu longamente. Não adiantava buscar culpados naquele momento — a polarização já estava formada, e conflitos com o ramo do Limite seriam inevitáveis. Mesmo que descobrisse o responsável, não havia provas, e mesmo uma confissão de Yuan Shu não mudaria nada. Levar o caso ao departamento disciplinar da escola? Um título sensacionalista era suficiente para escapar de responsabilidade, mas não resolveria os problemas que Xu Tui enfrentaria no futuro.

Havia uma solução: gravar um vídeo de desculpas para o ramo do Limite, pedir perdão várias vezes, e provavelmente a maioria dos problemas se resolveria. Mas Xu Tui não era de se acovardar. Preferia morrer enfrentando o ramo do Limite a admitir derrota. No futuro, teria que revidar contra Yuan Shu e companhia — caso contrário, seus pais teriam lhe dado nomes em vão. Seu apelido era Xu Progresso, e seu nome principal, Xu Retiro, formando juntos “progresso e retirada”.

“Só me resta treinar até o limite, para dar conta de quem se atrever a me desafiar!” pensou Xu Tui, engolindo dois ovos cozidos de uma só vez — quase se engasgou e precisou beber água às pressas.

De volta ao dormitório, Xu Tui inicialmente pretendia procurar Cheng Mo, mas mudou de ideia após ver as notícias. Era melhor manter distância de Cheng Mo e evitar procurá-lo. Seu colega de quarto ainda não tinha aparecido, o que lhe garantia sossego.

Xu Tui sentou-se na cama, cruzou as pernas e começou a meditar, relembrando os próximos passos do Método de Fortalecimento da Percepção Espiritual, versão 4.9. Poucos minutos depois, em estado de introspecção, localizou o nono ponto genético que precisava ativar. Tomou um suplemento energético de grau E e concentrou-se. Após cerca de quarenta e cinco minutos, a energia do suplemento havia se esgotado — parecia que durante o treino o consumo era ainda maior. Como ainda estava bem disposto, tomou outro frasco. Quarenta minutos depois, ativou o nono ponto genético da primeira camada. Cinco minutos depois, o sono o dominou, e Xu Tui adormeceu profundamente, em plena luz do dia — um novo experimento seu.

Dormiu por quase seis horas. Quando acordou, já eram duas da tarde. Sentia-se revigorado, pronto para continuar treinando. No quarto, mediu a distância de sua percepção espiritual: agora alcançava 3,66 metros, contra os 3,24 metros do teste do dia anterior. Desde então, ativara dois pontos genéticos pelo método e ganhara quarenta centímetros de alcance, um progresso notável.

“Preciso de mais testes”, pensou Xu Tui. Embora pudesse perguntar aos professores e obter respostas rápidas, preferia confiar em sua própria experiência. Era como quando, na infância, via o pai, Xu Guo, beber licor com os amigos. O aroma parecia delicioso, e ele mesmo quis provar. O pai lhe deu apenas dez mililitros, recusando-se a servir mais. Xu Tui tentou imitar o pai, mas assim que o líquido tocou sua garganta, cuspiu tudo, sentindo o ardor insuportável. O pai riu, dizendo que, ao crescer, aprenderia a gostar de álcool — mas Xu Tui nunca esqueceu aquela experiência, e até hoje achava o licor intragável. Era uma lição de que a experiência pessoal é insubstituível.

O mesmo valia para o treino: um conselho de professor era fruto da experiência alheia, não da sua própria. Xu Tui queria entender por si mesmo o ritmo de recuperação mental e o consumo de energia durante o cultivo. Notou, por exemplo, que ao desbloquear pontos genéticos em sequência — formando uma cadeia de habilidades —, quanto mais avançado o ponto, maior o consumo de energia. Para o oitavo ponto da primeira camada, gastara um frasco de grau E e seis de grau F; para o nono, dois frascos de grau E. Quantos seriam necessários para o décimo?

Uma hora e meia depois, Xu Tui tinha a resposta: após consumir dois frascos de grau E, ainda não conseguira ativar o décimo ponto. Estimou que precisaria de mais meio frasco ou quatro a cinco cápsulas de grau F para completar. Nesse ritmo, sua força mental se esgotaria de novo, obrigando-o a dormir mais uma vez. Já eram quase quatro da tarde — se dormisse agora, só acordaria às dez da noite, faminto e sem tempo para realizar outras tarefas.

Saiu para comer e, após saciar-se, seguiu direto ao Centro de Fórmulas da Universidade de Evolução Genética da Huaxia. Tinha um grande plano para ganhar dinheiro e queria testá-lo!

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Muitos colegas acham o nome um pouco estranho. Hoje, cabe destacar: eis o estilo de nomeação do camarada Xu Guo.