Capítulo 3: Instituto de Pesquisa Genética (Peço que adicionem aos favoritos e recomendem)

Manhã, seis e meia.

A luz dourada suave do amanhecer atravessava as cortinas, iluminando os longos cílios de Xu Ret. Ele abriu os olhos com extrema pontualidade. Três anos de estudo intenso e treinamento moldaram um relógio biológico preciso. Esticou-se lentamente, alongando o corpo com um bocejo preguiçoso. Sentia-se revigorado. Os membros doloridos do dia anterior agora estavam relaxados e preguiçosos. Era um verdadeiro renascimento.

No rosto de Xu Ret, a preguiça se misturava com vigor e juventude. Porém, aquela atmosfera indolente se dissipou rapidamente quando ele se levantou, dando lugar à eficácia e prontidão.

Escovou os dentes. Engoliu de um só gole um grande copo de água morna ao lado da mesa. Era uma ordem da mãe, à qual Xu Ret já obedecia por hábito.

Lavou o rosto. Vestiu-se. Com a maior rapidez possível, devorou o café da manhã já preparado na mesa: três ovos cozidos, um grande copo de leite, uma espiga de milho, uma cesta de pães recheados de carne de porco com berinjela, brilhando de gordura, e um pequeno prato de pimenta vermelha em óleo, o molho especial para os pães. Foi preparado pela mãe, talvez pelo pai. O aroma era irresistível. Realmente delicioso.

Na Era Genética, todos os estudantes, desde o ensino fundamental, recebiam não apenas formação cultural, mas também treinamento físico de certa intensidade. Esse treinamento atingia o ápice no ensino médio, a ponto de professores de educação física assumirem o papel de tutores de classe. Para famílias comuns, ovos eram a fonte de proteína mais acessível e barata. A família de Xu Ret era simples: moravam num bairro modesto, os pais eram trabalhadores assalariados. Só viviam assim graças ao fato de ambos terem alcançado a linha de aprovação genética em sua juventude.

“Mãe, já estou satisfeito, vou para a escola.”

Avisou rapidamente, pegou o termo de responsabilidade e o seguro de acidentes, pronto para sair.

A mãe, Zhang Xiuli, olhou para ele, abriu a boca, mas não disse nada. O pai, Xu Jian Guo, acenou com a mão.

“Vá, quando sair do exame genético, lembre-se de nos ligar.”

As palavras “avisar que está bem” não foram pronunciadas, mas Xu Ret viu a mãe estremecer.

“Eu... entendi.”

Quando era criança, não gostava das recomendações dos pais ao sair de casa. Mas hoje, sentiu o peso por trás daquele cuidado.

...

Após Xu Ret sair, o pai sentou-se lentamente à mesa, puxou um lenço e entregou à esposa.

“Hoje em dia, todo jovem tem que passar por isso. Não usar o medicamento de liberação genética é ser um inválido na Era Genética.”

“Além disso, nós dois também passamos por isso, não foi? Por que tanta preocupação?”

“E, há mais de vinte anos, quando você tomou o medicamento, estava ainda mais ansiosa, não? E não chorou!”

As palavras do pai acalmaram a mãe, que enxugou as lágrimas do canto dos olhos.

“É que estou preocupada com Jin Bu... Probabilidade é probabilidade, mas quando cai sobre alguém em particular...”

“A probabilidade não vai cair sobre Jin Bu!” O tom de Xu Jian Guo tornou-se forte e firme.

“O professor disse: se a meditação for mantida por mais de dez anos, o risco de colapso genético ao tomar o medicamento se aproxima de zero!”

Ao ouvir o professor mencionado, Zhang Xiuli acalmou-se claramente, demonstrando confiança.

“Mas e os efeitos colaterais...”

“Sem mas!”

Xu Jian Guo foi categórico.

“Além disso, o professor rastreia poucos casos, os resultados estatísticos não têm muito valor!”

...

Xu Ret não sabia da preocupação dos pais após sua saída. Ao entrar na escola, encontrou colegas ansiosos e animados. Hoje, após tomar o medicamento de liberação genética, muitos se transformariam em super-humanos. Todos, inclusive Xu Ret, desejavam ser um super-humano genético: velocidade de vento, força de aço, visão de águia ou até poderes extraordinários lendários.

Claro, quase todos caminhavam de forma rígida ou mancando. Cheng Mo era o mais exagerado, saltando como um sapo para dentro da escola.

A reunião era diretamente no Campo de Treinamento Quatro. O veterano Yu Ze Ping já aguardava, recolhendo e verificando os termos de responsabilidade e os seguros. A taxa de mortalidade do exame genético que aconteceria dali a algumas horas não era brincadeira.

Quando chegou a vez de Xu Ret, os documentos estavam em ordem, mas Yu Ze Ping franziu o cenho ao ver que ele caminhava normalmente.

“Parece que a carga tripla de treino de ontem ainda não foi suficiente para você. Antes de os outros começarem, faça o dobro do treino.”

O rosto vibrante de Xu Ret empalideceu.

“Professor, ontem realmente cheguei ao limite...” Xu Ret tentou fingir mancar.

Pá!

O chicote fino do veterano estalou, apontando para Xu Ret.

“Acha que vou acreditar?”

“...”

Xu Ret abriu a boca, resignado, e foi para o campo de treino.

Cheng Mo, Tang Ting e outros trocavam olhares e se divertiam. Conheciam bem Xu Ret: não importava o quanto fosse extenuante o treino do dia anterior, no dia seguinte ele sempre estava bem.

Mas hoje seria diferente.

Xu Ret foi para o campo de treino, não sem antes gritar: “Professor, Cheng Mo e os outros estão fingindo!”

O rosto deles mudou de cor.

Yu Ze Ping, já com o chicote em mãos, aproximou-se, e a ponta dançava no ar.

“Se estão fingindo ou não, basta testar para descobrir!”

O “treinamento extremo” do professor não era brincadeira. O treino triplo de ontem levou muitos ao limite. Hoje, logo no início, alguns choraram de dor e perderam o controle. Só após o médico do campo, com o detector de vida em mãos, confirmar o limite fisiológico, eram autorizados a sair.

Xu Ret foi o último a deixar o campo de treino. Os outros só precisaram de uma ou duas rodadas; o detector mostrava músculos e coração no limite, podiam seguir para a próxima etapa. Mas Xu Ret passou por quatro rodadas e meia.

O professor estranhou. Normalmente, Xu Ret não mostrava nenhum talento especial.

Xu Ret sabia bem: era culpa das aulas noturnas de meditação, que aceleravam sua recuperação.

...

Após o treino extremo, todos se lavaram na escola, confirmaram identidade eletrônica e embarcaram juntos para o local do exame genético.

Havia dois locais. Um era a Universidade de Evolução Genética de Jin Cheng, oferecendo medicamentos D de cadeia composta. Os aprovados na linha genética, mas abaixo da linha de excelência, faziam o exame ali.

O outro era o Instituto de Pesquisa Genética de Jin Cheng, filial de Jin Cheng, oferecendo medicamentos C de cadeia composta e estabilizadores de ativação genética. Os aprovados na linha de excelência faziam o exame ali.

Seja D, C ou estabilizadores genéticos, todos eram raros e de valor incrível, ainda mais em grande quantidade. Três dias atrás, ambos os locais foram assumidos pelo exército. Quando os veículos de exame entravam no raio de dez quilômetros, dispositivos autônomos de alta tecnologia escoltavam e inspecionavam.

Diante do Instituto de Pesquisa Genética de Jin Cheng, Xu Ret, Cheng Mo, Tang Ting e outros desembarcaram para a inspeção. Da turma sete do terceiro ano, sob Yu Ze Ping, apenas Xu Ret e Cheng Mo tinham aprovado nas duas linhas; outros seis na linha de excelência, quatro meninos e quatro meninas.

Impressão digital!

Íris!

Identidade eletrônica!

Reconhecimento facial.

Após as quatro verificações, mais a assinatura do professor, Xu Ret e os colegas finalmente puderam entrar no corredor de segurança do instituto. Era o controle mais rigoroso que já vira. Só os equipamentos de inspeção chegavam a onze tipos. Fora do corredor, vários dispositivos autônomos circulavam, além de soldados armados, evidenciando a importância do exame genético.

No fim do corredor, um grande salão, capaz de acomodar centenas de pessoas com ordem. De um lado, quarenta salas fechadas, cada uma exibindo um número de estudante; ao ser chamado, o aluno entrava. Do outro lado, salas funcionais, onde os alunos que terminavam o uso do medicamento se dirigiam.

Essas salas se dividiam em duas: teste de habilidades extremas e teste de habilidades misteriosas. Os extremos produzem super-humanos; Xu Ret e colegas já sabiam disso. Mas o que mais os atraía era a fila ao norte, com salas de cores diversas: eram os testes do departamento misterioso, onde se manifestavam poderes extraordinários. Poucos entravam ali, quase nenhum. Desde que chegaram ao salão, Xu Ret não viu ninguém se dirigir para lá.

Até que, de repente, a porta do salão de testes extraordinários se abriu. Um rapaz pequeno, com sorriso bobo, saiu de lá rindo. Seu professor foi ao encontro, e o rapaz levantou o braço, empolgado.

“Extraordinário! Professor, sou extraordinário do fogo...”

Antes de terminar a frase, sons de combustão ecoaram. O rapaz começou a soltar fumaça e fogo. Primeiro, o cabelo e as sobrancelhas pegaram fogo, depois as roupas e sapatos.

“Efeito colateral?”

O professor foi rápido, girando para pegar o extintor. Mas a equipe de segurança reagiu ainda mais depressa: assim que a fumaça surgiu, uma espuma cobriu o rapaz, apagando o fogo. Antes de ser totalmente apagado, ele desmaiou.

“Levem para a sala refrigerada número nove, temperatura a cinco graus.”

“Uma injeção subcutânea do medicamento D de recuperação.”

Um pesquisador de jaleco branco apareceu na porta, impassível, dando ordens como se fossem prescrições médicas.

Yu Ze Ping, o professor, ficou com os olhos brilhando.

“Medicamento D de recuperação? Esse garoto teve sorte: não só despertou genes extraordinários, mas também pode usar o medicamento D, o que indica que ele ativou entre oito e dez pontos genéticos. Os efeitos colaterais parecem mínimos, só excesso de força ou dificuldade de controle. Muito bom, excelente! Se algum de vocês tiver essa sorte, já valeu!”

Yu Ze Ping olhou para Xu Ret, Cheng Mo, Tang Ting e os outros.

“Professor, esse garoto teve cabelo e sobrancelha queimados, será que queimou lá embaixo?” Cheng Mo cutucou Tang Ting.

“Lá embaixo?”

“Seria... frango grelhado?”

“Ovos grelhados?”

O robusto Tang Ting engoliu seco e cutucou Xu Ret.

Surpreso ao ver um extraordinário pela primeira vez, Xu Ret falou sem pensar:

“Churrasco?”

“Não é o favorito do professor?”

O sorriso de Yu Ze Ping sumiu, ficando esverdeado. Prestes a repreender os três, os nomes e números de Xu Ret e Cheng Mo soaram ao mesmo tempo.