Capítulo 120: Eu cheguei (peço que se inscrevam)

Desde o instante em que Xu Tui abateu Ranke Khan, o ás da União Indiana, o resultado do intercâmbio prático entre a União Indiana e a Região Huaxia já estava selado.

Vitória firme da Região Huaxia.
Uma vitória esmagadora!
Sem qualquer margem para dúvidas!

Até aquele momento, a União Indiana havia enviado sete combatentes, incluindo seus três maiores ases: Azari, Sharuko e Ranke Khan. Contudo, todos os três haviam sido eliminados por Xu Tui sozinho. Dos outros quatro, incluindo Jita, o primeiro a subir, dois sofreram ferimentos graves e dois, ferimentos leves. À União Indiana restavam apenas três candidatos.

Em contraste, do lado da Huaxia, ainda havia cinco candidatos que não haviam lutado. Sem contar Xu Tui, que acabara de conquistar mais uma vitória dupla, a Huaxia ainda dispunha de seis combatentes prontos para o combate.

Naquele momento, Xu Tui, ainda no ringue, parecia estar em boas condições. Ele ainda podia lutar. Dois contra um, a vitória era certa! Além disso, os três estudantes restantes da União Indiana, embora notáveis entre seus pares, não possuíam vantagem real sobre os alunos da Universidade de Evolução Genética da Huaxia.

O professor responsável, Haroji, sentia-se impotente. Ele nem se deu ao trabalho de planejar a ordem dos lutadores, deixando que os alunos restantes subissem ao ringue por conta própria. Haroji mantinha as mãos sobre o turbante, com os olhos escondidos sob as palmas, repletos de um brilho sombrio. Embora tivesse obtido vitórias nas regiões de Yamato e Hanxing, o fracasso desastroso na Huaxia, com perdas tão severas, certamente lhe traria severas reprimendas e punições de seus superiores ao retornar. Ele precisava encontrar uma maneira de salvar sua reputação e mitigar as críticas.

Haroji já considerava suas opções de fuga, de tal forma que nenhum dos três estudantes restantes da União Indiana ousava subir ao ringue. Ranke Khan estava morto, e o árbitro He Cai nem sequer tivera a chance de intervir. O medo era inevitável.

No ringue, Xu Tui calculava silenciosamente. Restavam três oponentes, e ele ainda tinha pouco mais de quarenta por cento de sua energia mental, o suficiente para derrotar dois deles. Se os três remanescentes estivessem desmoralizados, vencer os três seria perfeitamente possível. Ele sabia que cada combate rendia recompensas. Um básico de dez mil em dinheiro, e em caso de vitória, cinquenta pontos de mérito de honra e dez pontos de mérito pessoal — o verdadeiro prêmio.

Três vitórias seguidas significariam trinta mil em dinheiro, cento e cinquenta pontos de honra e trinta de mérito pessoal. Com trinta mil, ele poderia comprar seis frascos de soro de recarga de energia de nível E, o suficiente para cobrir o consumo de um dia inteiro de treinamento intenso. Contudo, ele não podia ser imprudente. Não valia a pena correr riscos desnecessários. Xu Tui decidiu: venceria mais duas lutas e depois deixaria o ringue. Era preciso dar uma chance aos outros colegas.

Ao pensar nos veteranos que ainda não haviam tido a oportunidade de lutar, Xu Tui sentiu um pressentimento estranho. Ouvindo uma voz, percebeu que o professor Hu Nanzhong o chamava.

— Professor Hu, chamou-me?
— Sim, Xu Tui. Sua vitória sobre Ranke Khan foi brilhante e astuta. Usar a materialização da força mental, o básico da linhagem mística, para fazer com que ele se matasse com seu próprio movimento de investida instantânea... isso abriu um precedente. Todos sabemos que, sem uma percepção mental e reflexos nervosos sobre-humanos, isso seria impossível. Você foi incrível! Hoje, você elevou o prestígio da nossa universidade e de nossa nação!

Hu Nanzhong cobriu Xu Tui de elogios, deixando o jovem, apesar de sua casca grossa, um tanto encabulado.
— Aliás, Xu Tui, você já lutou duas vezes seguidas, seu consumo mental deve estar alto. Por que não desce para descansar? — sugeriu Hu Nanzhong.
— Professor, estou exausto, mas ainda posso lutar mais duas vezes! — respondeu Xu Tui.

Hu Nanzhong sorriu amargamente:
— Mais duas? Você não vai deixar nem uma gota de sopa para os outros? Veja, há cinco estudantes esperando ansiosamente por sua vez.

Xu Tui olhou para os veteranos na área de espera; seus olhos brilhavam de expectativa. Ainda assim, a relutância em perder as recompensas básicas pesava em seu coração. Hu Nanzhong compreendia a situação. Além do dinheiro, os pontos de mérito eram extremamente atraentes para qualquer aluno. E, afinal, Xu Tui já havia enfrentado os adversários mais difíceis. Pedir que ele saísse agora parecia injusto.

— Xu Tui, faça o seguinte: lute mais uma vez e deixe os outros dois para seus colegas. E lembre-se: em combates de vida ou morte, nunca subestime o oponente. Sempre reserve forças para emergências. Caso contrário, um pequeno descuido pode custar sua vida. Aquela sua decisão anterior de descansar para recuperar a energia mental foi a mais sensata.

— Obrigado pelo conselho, professor, vou me lembrar.

Com um sorriso, Xu Tui subiu novamente ao ringue. O conselho de Hu Nanzhong era valioso, mas a oportunidade de ganhar mais méritos era tentadora. Quem mandou ser pobre e ter um consumo de energia tão alto?

A luta seguinte não teve mistérios, mas seguiu o aviso de Hu Nanzhong. Um usuário de fogo da União Indiana atacou agressivamente, explodindo chamas diante de Xu Tui, forçando-o a uma defesa rápida. Após erguer escudos mentais e desestabilizar o ritmo do oponente com suas espadas voadoras, Xu Tui garantiu a vitória. Ele lamentou não ter concluído o pequeno ciclo de circulação da linhagem genética da Arte Marcial Genética, o que teria facilitado as coisas, embora não tivesse havido oportunidade de um golpe fatal, já que o árbitro He Cai o vigiava como um lobo faminto.

Três vitórias consecutivas. Porém, seu desgaste mental era maior do que o previsto. Seguindo o conselho de Hu Nanzhong, ele se retirou do ringue. Os demais candidatos suspiraram aliviados; temiam que ele eliminasse todos os restantes.

A parte final do intercâmbio ainda reservou um brilho para a União Indiana, com um estudante do segundo ano vencendo uma luta através de táticas brutas de troca de danos, recuperando um mínimo de dignidade para sua equipe.

Ao retornar ao assento, Xu Tui desfrutou do olhar de admiração de Gong Ling. Ele teria gostado de descansar a cabeça no colo dela novamente, sentindo seu perfume suave, mas seria inapropriado. Sentado ali, saboreando os petiscos oferecidos por ela, ele abriu seu perfil na rede social especial.

Cinquenta mil! O número de seguidores ultrapassara cinquenta mil. Suas batalhas contra Azari, Sharuko e Ranke Khan, além do tópico sobre a proteção a An Xiaoxue, dominavam os quatro principais assuntos do momento. E os números continuavam a subir.

Ignorando mensagens estranhas de fãs, ele focou no número de seguidores. Com cinquenta mil, ele já era um influenciador de nível considerável; poderia até aceitar propagandas para ganhar um dinheiro extra.

Cerca de meia hora depois, o evento terminou. A União Indiana terminou com uma vitória e duas derrotas nas últimas lutas, esgotando seus candidatos. A Região Huaxia ainda tinha quatro lutadores. Uma vitória por larga margem!

O discurso do reitor da Universidade de Evolução Genética da Huaxia, Wen Xinglun, foi muito bem recebido, principalmente por ser curto.
— Segundo nossa tradição, quando os chacais vêm, temos o correio do vento leste; quando os amigos vêm, temos bom vinho! Mais tarde, oferecerei um banquete para celebrarmos com nossos amigos da União Indiana.

Suas palavras, curtas e carregadas de um poder implícito, foram seguidas de aplausos fervorosos.

Após as falas formais, chegou o momento dos resumos dos professores. O professor Haroji, da União Indiana, começou:
— Este intercâmbio foi proveitoso, descobrimos muitas de nossas falhas... No entanto, além do aprendizado, sinto um pequeno arrependimento.

Wen Jianlan, o apresentador, perguntou imediatamente:
— Professor Haroji, poderia explicar que arrependimento seria esse?
— Quando cheguei, ouvi dizer que a professora mais jovem da linhagem mística, An Xiaoxue, era incrivelmente poderosa. Como o professor mais jovem da Universidade de Evolução Genética de New India, expressei nas redes sociais o desejo de duelar com ela para realizar um antigo desejo. Infelizmente, a professora An Xiaoxue tem evitado o confronto...

Antes que terminasse, o público entrou em alvoroço. Xu Tui levantou-se, encarando Haroji com ódio. Aquele canalha, derrotado em todo o front, tentava agora salvar a face difamando An Xiaoxue. Ele sabia que ela estava ferida e não lutaria!

Mas, no instante em que um sorriso de triunfo surgiu nos lábios de Haroji, a mulher de cabelos prateados, que estivera sentada silenciosamente na área de convidados usando uma máscara, levantou-se.

— Haroji, ouvi dizer que quer me desafiar. Pois bem, aqui estou!

An Xiaoxue não usou dispositivos de amplificação, mas sua voz clara, em uma frequência peculiar, ecoou por todo o estádio. Ela deu um passo à frente, e sob seus pés pareciam surgir degraus invisíveis. Ela caminhou sobre o vazio, atravessando a multidão e as barreiras diretamente para o ringue. Naquele instante, An Xiaoxue, caminhando pelo ar com seus cabelos prateados, parecia uma divindade, exceto pela máscara azul que cobria seu rosto.

— Professor Haroji, devo lembrá-lo de uma coisa: sou professora desta universidade. Se quiser me desafiar, faça-o pelos canais oficiais, não de forma furtiva em redes sociais! Estou sempre ocupada e raramente olho essas coisas!

Ela pousou no ringue. A plateia, dentro e fora da internet, explodiu em euforia. No ringue, Haroji estava estupefato. Abaixo dele, Xu Tui também estava paralisado. Aquela mulher de cabelos prateados... era a professora An Xiaoxue?