Capítulo 32: O Espaço da Prisão de Sangue

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— Ataquem!

Zhao Ziling rugiu furioso e forçou o poder espiritual dentro do corpo. De repente, estrelas surgiram no céu, e um feixe de luz estelar desceu dos firmamentos. Com um estrondo, uma enorme coluna branca de energia espiritual caiu violentamente sobre Cui Shan.

— Arte da Espada do Sonho Ilusório, Terceiro Reino Onírico!

Naquele instante, os olhos de Lin Wǎnwǎn irradiaram uma luz intensa. Suas pupilas, antes negras e brancas, transformaram-se subitamente em incontáveis fragmentos de cristais resplandecentes. A longa espada em suas mãos dançou para cima e para baixo, fazendo surgir diante dela fileiras de sombras de lâminas. Uma atmosfera estranha envolveu Cui Shan.

Zunido, zunido!

O corpo de Cui Shan, que avançava, mergulhou em meio às sombras das espadas. Seu olhar feroz vacilou por um breve instante, e seu corpo parou abruptamente.

Bum!

Naquele mesmo momento, o poder das estrelas despencou do céu e atingiu-o em cheio. O solo pareceu derreter; no instante em que foi tocado, abriu-se nele uma enorme cratera de um metro de largura.

— Senhorita, vá!

Um membro da família Lin gritou com severidade. Três homens da família já haviam chegado diante deles, agarraram-nos de uma só vez e dispararam para longe. Os demais trocaram olhares; uma resolução determinada brilhou em seus olhos, e eles avançaram na direção da cratera.

— Aaaah! Seus pequenos bastardos! Estão procurando a morte!

Uma chama aterradora ergueu-se da cratera e alcançou o céu, despedaçando a coluna de luz estelar. Em seguida, Cui Shan irrompeu de dentro dela, com as roupas reduzidas a farrapos e o rosto tomado pela fúria. Tinha o torso nu, revelando músculos vigorosos, mas o corpo estava inteiramente chamuscado.

— Exploda!

Mal havia saído da cratera e se preparava para procurar Zhao Ziling quando uma figura surgiu obliquamente e avançou contra ele. Assim que se aproximou, soltou um brado; logo depois, uma explosão ribombou.

Cui Shan apenas conseguiu avistar aquele homem antes que a terrível tempestade de poder espiritual o envolvesse novamente. Mais uma vez, foi lançado para dentro da cratera.

Os outros membros da família Lin também se atiraram nela naquele instante. Sob seus gritos furiosos, uma sucessão de explosões irrompeu, acompanhada pelos rugidos enfurecidos de Cui Shan.

Enquanto isso, no outro lado, Qin Chang’an mergulhara completamente na inconsciência no instante em que fora atingido por Cui Shan. A maior parte de seus meridianos estava destruída, o abdômen havia sido perfurado e o sangue escorria sem cessar de seu corpo. Sua respiração era fraca, como se pudesse morrer a qualquer momento.

Contudo, ninguém sabia que, no instante em que perdera a consciência, sua mente surgira em um espaço escarlate. Ali, tanto o céu quanto a terra eram de um vermelho sanguíneo, e o ar estava impregnado de um odor nauseante de sangue.

No alto, uma lua crescente cor de sangue pairava no firmamento. Abaixo, um mar infinito de sangue agitava-se gradualmente. Qin Chang’an permanecia de pé, de maneira sinistra, sobre aquelas águas.

— Que lugar é este?

Qin Chang’an franziu a testa e olhou ao redor. Será que havia morrido? Aquilo seria o inferno? Ao examinar o próprio corpo, viu que seus braços e pernas estavam intactos, sem praticamente nenhum ferimento visível.

Bum!

O mar de sangue sob seus pés subitamente se ergueu em ondas. Uma aura aterradora emanou de suas profundezas, e todo o espaço começou a tremer violentamente, como se pudesse desmoronar a qualquer momento. Qin Chang’an fitou, surpreso, o ponto a dez metros de distância: uma enorme lâmina de sangue elevava-se lentamente do mar.

A lâmina tinha dezenas de metros de comprimento e estava coberta de inscrições estranhas. Bastou um olhar para que sua consciência começasse a vacilar.

No instante seguinte, porém, seus olhos se estreitaram levemente e sua expressão mudou. No topo do cabo da lâmina, ele avistou uma figura que surgia e desaparecia, quase indistinguível. Comparada à lâmina de sangue, aquela silhueta era tão pequena que seria impossível notá-la sem olhar com atenção.

— Aquilo é... uma pessoa?

O olhar de Qin Chang’an oscilou. Ele examinou os arredores, mas, além da lâmina de sangue, não havia objeto algum. Então cerrou os dentes e correu em sua direção, pois reconhecera aquela arma: era a mesma lâmina de sangue que havia obtido.

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Em pouco tempo, Qin Chang’an percorreu os dez metros e chegou sob a lâmina. Ao contemplar aquela arma que parecia atravessar o céu e a terra, suas pupilas estremeceram.

Até uma lâmina podia ser levada para o inferno?

— Trezentos anos... Quem diria que ainda haveria alguém capaz de despertar o Inferno de Sangue. Será que um novo ciclo de reencarnação começou?

A figura sentada sobre a lâmina ergueu lentamente a cabeça e olhou para a lua de sangue no céu. Um crânio surgiu, e de suas órbitas vazias emanava uma luz rubra.

Ao baixar o olhar, avistou Qin Chang’an sobre o mar de sangue, inclinando a cabeça enquanto acariciava o corpo da lâmina. A luz sanguínea em suas órbitas tremeluziu levemente.

— Reino Pós-Natal? Alguém com esse nível de força também pode despertar o Inferno de Sangue?

Se tivesse carne e pele, o esqueleto certamente estaria franzindo o cenho. Naquele momento, chegava a suspeitar que alguma transformação inesperada tivesse ocorrido no Inferno de Sangue.

— Será que “ele” pretende recuperar este acidente e, por isso, quer agir contra o Inferno de Sangue? Mas isso não faz sentido. Com os métodos de “ele”, não haveria necessidade de tamanho esforço.

O crânio vasculhou mais uma vez o espaço do mar de sangue. Porém, além daquele jovem, não havia mais ninguém, nem qualquer outra consciência. Sem alternativa, voltou a atenção para Qin Chang’an.

Estendeu a mão, e uma luz de sangue envolveu Qin Chang’an, transportando-o até diante de si. A luz em suas órbitas se intensificou e cobriu o corpo do jovem.

— Foi você quem despertou o Inferno de Sangue?

— Minha nossa, um esqueleto está falando! Este lugar é mesmo o inferno?

Qin Chang’an sentiu a cabeça girar e, no instante seguinte, o rosto de um esqueleto surgiu diante dele. Seu rosto empalideceu de medo. Se seu corpo estivesse sob seu controle, teria saltado para longe naquele mesmo instante.

No fundo do coração, teve ainda mais certeza de que estava morto e de que aquele lugar era realmente o inferno.

—...

O esqueleto observou-o, enquanto a luz sanguínea em suas órbitas oscilava violentamente, como se até o crânio tivesse escurecido alguns tons.

— Você não está morto. Este é o espaço do Inferno de Sangue, o espaço da intenção da lâmina sob mim. Eu sou o antigo mestre do Inferno de Sangue.

O esqueleto soltou um suspiro. Embora não quisesse admitir, parecia que aquele sujeito realmente havia despertado o espaço do Inferno de Sangue.

— O espaço do Inferno de Sangue? O antigo mestre? Você é o predecessor daquela caverna?

Qin Chang’an ficou ligeiramente atônito, mas logo pareceu lembrar-se de algo e perguntou, cheio de alegria:

— Sou apenas um fragmento de consciência remanescente do meu corpo original, preservado dentro da lâmina de sangue. Depois que o Inferno de Sangue sofreu um golpe devastador, fui forçado a mergulhar no sono. Só despertei quando a intenção da lâmina me chamou.

O esqueleto balançou a cabeça. Uma luz rubra jorrou de suas órbitas vazias, como se tentasse recordar algo, mas nada lhe viesse à memória.

— Então deve ser você. Encontrei a lâmina de sangue em uma caverna nas Montanhas Youlang, junto a um esqueleto. Enterrei os restos e levei a lâmina comigo sem permissão. Peço que me perdoe, predecessor.

Qin Chang’an fez uma profunda reverência ao esqueleto. Se aquela criatura era o antigo mestre da lâmina de sangue, então certamente era o esqueleto que encontrara na caverna. Fosse como fosse, apropriar-se dos pertences de um predecessor sem autorização era uma falta de respeito.

— Não foi você que levou a lâmina. Foi a lâmina que escolheu você. Caso contrário, jamais teria conseguido carregá-la consigo.

O esqueleto balançou novamente a cabeça e acariciou o cabo sob seu corpo, como se sentisse uma ponta de nostalgia. Contudo, restava-lhe apenas o esqueleto, e era impossível discernir qualquer expressão em seu rosto.

— Predecessor, sei que talvez esteja sendo presunçoso, mas minha situação é um tanto especial. Gostaria de perguntar: estou morto ou ainda vivo?

Depois de hesitar por algum tempo, Qin Chang’an enfim falou. Estava preocupado com o que acontecia do lado de fora; afinal, ninguém parecia capaz de deter Cui Shan.

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— Por enquanto, você ainda não morreu. Se estivesse morto, não teria vindo parar aqui. No entanto, pelo estado do seu corpo, isso provavelmente não tardará.

O esqueleto ergueu lentamente a cabeça. Com seu nível de poder, não precisava sequer se concentrar para perceber que o corpo de Qin Chang’an perdia vitalidade pouco a pouco.

— Rapaz, se quer voltar vivo, terá de aceitar o despertar do Inferno de Sangue. Como seu antigo mestre, tenho autoridade para decidir se você poderá despertá-lo.

— O Inferno de Sangue não é apenas uma lâmina de sangue. Ele também está ligado a um carma imenso. Se escolher obter esse poder, seguirá por um caminho sem retorno. Os inimigos que enfrentará serão inúmeras vezes mais poderosos do que imagina, e você não terá qualquer rota de fuga.

— Em outras palavras, precisa estar preparado para morrer a qualquer momento. Agora, ainda deseja esse poder?

O esqueleto levantou-se lentamente. Um poder espiritual cor de sangue explodiu ao seu redor, e uma aura terrível irrompeu de seu corpo, envolvendo Qin Chang’an e esmagando-o.

— Um caminho sem retorno...

A pressão aterradora que surgiu de repente curvou o corpo de Qin Chang’an. Seus cabelos dançavam desordenadamente, e seu olhar vacilava. Era como se aquela voz explodisse dentro de seus ouvidos, fazendo sua mente zumbir.

Naquele momento, as lembranças de seus dez anos de vida nas Montanhas Youlang passaram diante de seus olhos como cenas de um filme.

Um caminho sem retorno? Ele já havia trilhado um caminho sem retorno há muito tempo.

Além disso... Minmin ainda estava na família Qin, e seus pais continuavam desaparecidos. Não podia morrer ali, não daquele modo, qualquer que fosse o preço a pagar.

— Enquanto eu viver, jamais desistirei de avançar. Não sei o que o predecessor enfrentou, nem que grande segredo está ligado à lâmina de sangue. A única coisa que posso garantir é que, enquanto ela estiver em minhas mãos, seu nome jamais será maculado!

— Farei o nome da lâmina de sangue ressoar por todo o mundo.

A voz de Qin Chang’an não era alta; na verdade, mal passava de um murmúrio. Ainda assim, cada palavra ressoava com força. Erguendo lentamente a cabeça, ele encarou com determinação a silhueta esquelética sobre a lâmina de sangue.

Bum!

O mar de sangue abaixo explodiu em estrondo. A lâmina sob os pés do esqueleto irrompeu em uma luz aterradora, como se céu e terra sofressem uma transformação naquele instante. A lua de sangue no firmamento tremeu levemente e, logo depois, uma enorme coluna de luz, capaz de atravessar o céu e a terra, despencou da lua e atingiu Qin Chang’an.

— Ah!

Envolvido pela coluna de luz rubra, Qin Chang’an soltou um grito lancinante. O mar de sangue ao redor começou a revolver-se, avançando em direção a ele através da coluna luminosa.

— O Inferno de Sangue o reconheceu como mestre? Meu velho companheiro... Que mérito esse rapaz tem para receber tamanha consideração de você?

Diante daquela cena, as órbitas do esqueleto oscilaram. Sua voz carregava um toque de amargura e inveja. No passado, sofrera tormentos incontáveis para conquistar o reconhecimento do Inferno de Sangue, enquanto aquele rapaz precisara apenas de algumas palavras para que a própria relíquia o reconhecesse como mestre.

— Que seja. O tabuleiro recomeçou, e todos os seres voltaram a entrar em jogo. Meu corpo original morreu; também chegou a hora de partir. Por consideração a você, antes de ir, vou ajudá-lo uma última vez.

— Espero que, nesta vida, esse rapaz consiga levá-lo a alturas diferentes.

O esqueleto contemplou Qin Chang’an, envolto pela coluna de luz sanguínea, e soltou um suspiro suave. Acariciou o cabo sob seu corpo, com a voz carregada de nostalgia. A lâmina de sangue pareceu sentir suas emoções e vibrou levemente, como se respondesse.

Ao ver aquilo, o esqueleto soltou uma gargalhada. Em seguida, uma intensa luz sanguínea explodiu de seu corpo, e ele disparou rumo ao céu, desaparecendo por completo daquele espaço escarlate num piscar de olhos.

Ao mesmo tempo, no mundo exterior.

Qin Chang’an, carregado por membros da família Lin, começou a emitir uma aterradora onda de poder espiritual cor de sangue. Com um estrondo, lançou ao longe aqueles que o transportavam. Ele próprio, porém, permaneceu suspenso no ar e, de repente, abriu os olhos rubros.

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