Capítulo 42: Estrela Solitária do Mal celestial

Vulto！！

Um vulto negro despencou diante de Chen Jianbai, bloqueando-lhe o caminho, fazendo com que o pé que ele acabara de erguesse voltasse a tocar o chão lentamente, enquanto seu rosto se nublava de sombras.

— Salve-me, Jovem Mestre, salve-me rapidamente...

O subordinado batia desesperadamente nas chamas escarlates que cobriam seu corpo, implorando por socorro ao jovem mestre da família Chen. Não importava o que fizesse, aquelas chamas pareciam impossíveis de apagar e, pelo contrário, ardiam com ainda mais intensidade.

Chen Jianbai contemplou a cena com o rosto lívido, um brilho de intenção assassina faiscando em seus olhos. Seu braço direito tremeu levemente e um clarão prateado irrompeu, traçando um arco veloz que tocou o corpo do subordinado antes de retornar num salto, como se jamais houvesse estado ali.

— Salva...

O corpo do subordinado enrijeceu-se de repente. Ele olhou para o próprio peito com incredulidade, vendo o sangue começar a brotar e tingir metade de suas vestes antes de desabar pesadamente no chão, totalmente engolido pelas chamas.

— Que energia espiritual de atributo fogo terrivelmente dominadora.

Ao ver o subordinado completamente consumido pelo fogo, Chen Jianbai deixou escapar um lampejo de surpresa nos olhos. Aquele tipo de chamas não podia ser apagado? Ele parecia nunca ter ouvido falar de algo semelhante.

E pensar que aquele subordinado cultivava técnicas do atributo gelo e, ainda assim, fora incapaz sequer de conter o avanço do fogo.

— Estou curioso: quem lhe deu a audácia de matar até mesmo um guarda da minha família Chen?

Chen Jianbai girou lentamente os calcanhares, fitando Qin Chang'an, que caminhava em sua direção. Seu rosto estava tão sombrio que parecia prestes a verter água. O subordinado restante já se colocara às suas costas, ativando sua linhagem sanguínea enquanto a energia espiritual envolvia todo o seu corpo.

— As pessoas das grandes famílias têm o hábito de culpar os outros pelos assassinatos que cometem?

Qin Chang'an encarou o indivíduo com um suspiro de resignação. Aqueles jovens mimados não conheciam o significado da moderação? Se queriam incriminar alguém, ao menos poderiam ter feito isso longe de testemunhas. Cometer um crime diante de tantos olhos e depois vir acusar a ele era uma audácia excessiva.

— As chamas no corpo dele o matariam mais cedo ou mais tarde; eu apenas o ajudei a abreviar o sofrimento. Se você não me der uma explicação satisfatória hoje, talvez não consiga subir ao Palácio Divino de Beidao.

Uma suave emanação de energia espiritual irrompeu de Chen Jianbai. Seus olhos fitavam Qin Chang'an com a intensidade de uma águia rapace, e uma forte pressão desprendia-se de seu corpo.

O segundo nível do Reino Xiantian!

— Para ser descarado, é preciso mesmo pertencer à linhagem de uma grande família; vocês são invencíveis nisso.

Qin Chang'an ergueu o polegar para ele. Aquela habilidade de mentir de olhos abertos, sem corar nem vacilar, denunciava um trapaceiro de longa data.

— Você está buscando a morte!

A sede de sangue nos olhos de Chen Jianbai intensificou-se, e seu rosto distorceu-se de raiva. No instante seguinte, a energia espiritual explodiu de seu corpo, estilhaçando os degraus de pedra sob seus pés em um padrão semelhante a uma teia de aranha. O clarão prateado reapareceu, disparando diretamente contra a testa de Qin Chang'an.

O raio prateado era fulminante, rasgando o ar com um assobio agudo e avançando com a velocidade de um relâmpago.

Os olhos de Qin Chang'an estreitaram-se ligeiramente. Ele fechou a mão direita em punho, cobriu-a com o Fogo Cármico do Lótus Vermelho e desferiu um golpe de baixo para cima em direção à própria testa, num movimento que parecia indicar que pretendia golpear a si mesmo.

Vulto！！

O punho colidiu com a ponta prateada que rasgava o ar, interceptando-a com precisão cirúrgica. Uma poderosa ondulação de energia espiritual irrompeu, fazendo o brilho prateado desviar-se para o alto com o impacto.

Chen Jianbai puxou levemente a mão direita, fazendo a luz prateada retornar e envolver novamente seu braço.

Só então Qin Chang'an pôde perceber claramente que se tratava de uma longa e delgada corrente prateada, cuja ponta ostentava um espinho em forma de losango, lembrando perfeitamente uma serpente prateada.

— Um chicote de ferro?

Qin Chang'an sentiu um leve sobressalto. Aquele tipo de arma era extremamente incomum, e o sujeito conseguia manejá-la com notável fluidez.

— Dança das Mil Serpentes!

Enquanto Qin Chang'an ainda se surpreendia, Chen Jianbai lançou um novo ataque. Movendo ambas as mãos, a quantidade de clarões prateados multiplicou-se vertiginosamente. Sob uma miríade de rastros brancos que preenchiam o ar, inúmeras serpentes venenosas pareceram avançar em direção a Qin Chang'an.

As pessoas nos degraus mais abaixo recuaram precipitadamente para os lados ao testemunharem a cena, e algumas aproveitaram a confusão para disparar em direção ao topo da montanha.

— Corte Protetor da Montanha!

Sentindo o cerco de luminosidade prateada que irrompia de todas as direções, Qin Chang'an recolheu abruptamente o Fogo Cármico de seu corpo, mantendo apenas a Armadura de Batalha do Lótus Vermelho colada à pele. Com um estalido seco, desembainhou a lâmina de sangue que levava às costas. Sua intenção assassina explodiu por completo, e a energia espiritual escarlate jorrou como um rio caudaloso, cobrindo a extensão da lâmina.

Em ambos os braços, misteriosas marcas espirituais afloraram, infundindo no gume da espada uma aura pesada e imponente, semelhante à solidez de uma cordilheira.

Uma lâmina de energia com vários metros de largura formou-se num piscar de olhos, desfazendo todas as correntes com uma força avassaladora e avançando diretamente contra Chen Jianbai, postado acima.

Percebendo que seu ataque fora contido, Chen Jianbai não hesitou. Agitou as mãos freneticamente, fazendo com que várias correntes de ferro se entrelaçassem diante de si, formando um enorme escudo circular que irradiava uma luz branca deslumbrante.

Estrondo！！

A lâmina de energia atingiu o escudo de correntes, produzindo um estampido ensurdecedor. O que parecia maleável revelou-se impenetrável, contendo o ímpeto tirânico da espada.

Contudo...

O vulto de Qin Chang'an surgiu logo atrás da lâmina de energia. Cortando a distância num piscar de olhos, a energia escarlate ao redor de seu corpo explodiu, e ele desferiu um golpe implacável com sua lâmina de sangue diretamente sobre o escudo. Acompanhado por um som agudo e estridente, o escudo de correntes estilhaçou-se instantaneamente.

Sem deter-se por um segundo sequer, ele pisou com força no chão, impulsionando ainda mais sua velocidade. Com os cinco dedos da mão esquerda cerrados em formato de garra, agarrou o pescoço de Chen Jianbai sob o olhar estupefato deste.

Aproveitando o ímpeto da investida, empurrou-o contra os degraus de pedra com um baque abafado.

— Peguei você.

Um brilho faiscou nos olhos de Qin Chang'an. Ele exerceu uma pressão gradual com a mão esquerda, cujas pontas dos dedos afiadas perfuraram a pele do pescoço de Chen Jianbai. O sangue começou a brotar do ferimento, escorregando pela garganta do jovem até pingar no chão.

— Maldito, solte o meu jovem mestre!

A reviravolta repentina fez com que o subordinado restante arregalasse os olhos em pânico. Sem tempo para hesitar, a energia espiritual irrompeu de todo o seu corpo como um tsunami. Ele pisou com força no chão, despedaçando os degraus de pedra de onde dezenas de galhos brotaram subitamente. Parte deles chicoteou o ar em direção a Qin Chang'an com força formidável.

A outra parte envolveu firmemente o corpo de Chen Jianbai, prendendo-o de encontro ao solo para impedir que Qin Chang'an o erguesse.

Sentindo as ameaças convergirem de todas as direções e observando os galhos pontiagudos que avançavam contra si a partir do solo, Qin Chang'an não teve escolha senão afrouxar o aperto no pescoço de Chen Jianbai. Impulsionando as pernas e rodopiando no ar, ele desferiu vários cortes cortantes com sua lâmina de sangue, estilhaçando os galhos que o atacavam.

Aterrissou com firmeza a pouco mais de um metro de distância.

— Matem-no, matem-no agora mesmo!

Com o rosto congestionado de raiva, Chen Jianbai apontava para Qin Chang'an enquanto seu corpo tremia violentamente. Seus olhos pareciam expelir fogo. A humilhação era imensa, insuportável; ele exigia a morte daquele indivíduo.

— Jovem Mestre, a força dele é formidável. Nossa prioridade absoluta é passar na seleção e entrar no Palácio Divino de Beidao. A comoção aqui certamente já atraiu a atenção dos anciãos; se continuarmos aqui, as coisas podem desandar.

O subordinado mantinha-se em alerta máximo diante de Qin Chang'an, amparando Chen Jianbai enquanto o aconselhava em tom baixo. Embora o Palácio Divino de Beidao não interferisse nos conflitos ocorridos na trilha de ascensão, a situação havia tomado proporções excessivas. Se fossem apanhados por um ancião, corriam o risco de serem sumariamente expulsos da montanha.

— Teremos muitas oportunidades para nos vingar. Encarregarei alguém de vigiá-lo; após a seleção, ele não verá o sol do dia seguinte vivo.

Vendo a fúria ainda ardendo nos olhos de Chen Jianbai, o subordinado viu-se obrigado a acrescentar mais um argumento: aquele pirralho aparentemente no primeiro nível conseguira romper a defesa de correntes do jovem mestre, o que significava que eliminá-lo em curto prazo era uma tarefa inviável.

— Hmph, espere para ver. Pagarei cem vezes mais por esta humilhação!

Lançando um olhar fulminante a Qin Chang'an, Chen Jianbai disparou rumo ao topo da montanha. Ele não desejava permanecer ali nem por mais um segundo; afinal, como herdeiro da prestigiosa família Chen, ser imobilizado daquela forma no chão era uma desonra intolerável.

Qin Chang'an fitou aquela silhueta distante com um sorriso irônico nos lábios. Que tipo de situação era aquela? Ele parecia ter sido a verdadeira vítima ali, então por que parecia que o outro é que fora injustiçado?

— Será que o seu signo não é compatível com a sorte? Por que onde quer que você vá, há sempre alguém querendo caçá-lo?

Lin Wanwan encarava Qin Chang'an com uma expressão peculiar. Aquele sujeito parecia um ímã de calamidades, atraindo todo tipo de problema para perto de si.

— Não é o signo dele, ele é que é um pássaro de mau agouro. Problemas o seguem por onde quer que passe, então lembre-se de manter distância dele quando entrarmos no Palácio Divino de Beidao para não acabar arrastada para as confusões dele.

Zhao Ziling aproximou-se também. Mal haviam passado dois dias desde a chegada à Cidade de Beidao, e o rapaz já havia ofendido o Terceiro Príncipe, além de indispor-se agora com o jovem mestre da família Chen, cuja linhagem era de evidente proeminência.

Pelo visto, os dias dele no Palácio Divino de Beidao seriam agitados, tendo a companhia ilustre do Terceiro Príncipe e daquele jovem mestre.

— Fique tranquila, Pequeno Sino, pedirei permissão aos anciãos para permitir que você me siga o tempo todo. Como eu poderia deixar passar a chance de trazer alguém tão agradável comigo?

Um sorriso formou-se no rosto de Qin Chang'an. Carregando sua lâmina de sangue às costas, retomou a subida em direção ao cume. Graças ao confronto anterior, a multidão ao redor abria caminho espontaneamente à sua passagem, tornando o restante do trajeto perfeitamente desimpedido.

Em pouco mais de quinze minutos, emergiram em uma imensa plataforma de quase cem metros de largura. No centro erguiam-se quatro pilares de dez metros de altura gravados com padrões de sangue, enquanto os arredores da plataforma eram guarnecidos por discípulos do palácio divino trajados em vestes verde-claro e portando espadas às costas.

Qin Chang'an varreu o entorno com o olhar. Ao fundo da plataforma, erguia-se um pico secundário onde se avistava uma estrutura elevada. Quando seus olhos recaíram sobre uma figura vestida de roxo ali postada, suas pupilas se contraíram levemente, e sua expressão assumiu um tom fascinante.