Capítulo 37: A carruagem do Terceiro Príncipe

"Já me informei. Amanhã é o último dia para as inscrições de novos discípulos no Palácio Divino do Caminho Norte. A cidade de Beidao está estranhamente silenciosa."

No caminho de volta para a estalagem, Qin Chang'an observava as ruas movimentadas, seus olhos perscrutavam o ambiente, tentando extrair das multidões ao redor as informações que buscava.

"Acho que o estranho aqui é você, Qin Chang'an. Será que você tem algum transtorno de perseguição? Não consegue ficar tranquilo se ninguém estiver tentando arrumar confusão com você?"

Zhao Ziling olhava para Qin Chang'an com desdém. Aquele sujeito parecia um ímã para problemas; desde a Cidade de Beiling até a Cidade de Songshan, era uma encrenca atrás da outra. Em apenas um mês, eles já tinham passado por duas situações de vida ou morte.

"É que você ficou trancado em casa por muito tempo. Agora, nós dois somos como espinhos nos olhos e carne nos dentes de muita gente. A menos que aquele grupo tenha desistido de nos atacar, eles certamente não nos deixarão em paz."

Qin Chang'an balançou a cabeça, com o olhar carregado de seriedade. Será que, após um mês, o Sétimo Ancião e o Décimo Terceiro Ancião ainda não tinham retornado? Caso contrário, por que a Cidade de Beidao estaria tão silenciosa?

Será que já tinham sido eliminados?

"Por que pensar tanto nisso? Amanhã, quando formos ao Palácio Divino do Caminho Norte, saberemos de tudo. Não adianta ficar especulando aqui."

Zhao Ziling negou com a cabeça. Independentemente dos planos das facções ocultas, ninguém ousaria invadir o Palácio Divino do Caminho Norte. Portanto, bastava que eles entrassem silenciosamente com suas fichas de identificação.

Qin Chang'an assentiu, observando pensativo a multidão incessante na rua, enquanto um leve sorriso se formava no canto de sua boca.

"Trate de esconder esse seu sorriso malicioso. Toda vez que você sorri, nunca é coisa boa. Está planejando arrumar mais encrenca, não está?"

Ao ver a expressão no rosto do companheiro, o coração de Zhao Ziling deu um salto. Ele sentiu que algo ruim estava por vir; aquele sujeito estava tramando alguma coisa nas sombras novamente.

"Saiam da frente! Saiam, ou vou esmagar vocês!"

Justo quando Qin Chang'an ia dizer algo, uma agitação irrompeu na rua adiante, seguida por um grito de comando que ecoou entre a multidão. A voz era retumbante, carregada de poder espiritual, e soava como um trovão.

Os transeuntes comuns ao redor levaram as mãos à cabeça, agachando-se em agonia. Até mesmo Qin Chang'an sentiu um zumbido insuportável nos ouvidos.

"Bando de plebeus, não entenderam o que eu disse? Então, deixem que eu os ajude a entender."

O grito de fúria ecoou novamente, seguido por sons de desespero. Um brilho aguçado surgiu nos olhos de Qin Chang'an e, antes que Zhao Ziling pudesse detê-lo, ele correu em direção ao tumulto.

Aquela era a Cidade de Beidao, aos pés da Montanha Beidao. Causar confusão ali era praticamente cuspir na face do Palácio Divino do Caminho Norte. Ele queria ver quem era o audacioso que ousava agir daquela maneira.

Qin Chang'an abriu caminho entre a multidão e uma figura imponente de mais de dois metros de altura surgiu diante dele. Seus olhos se contraíram: o homem tinha músculos rígidos como rocha, correntes grossas como polegares enroladas pelo corpo e carregava uma lâmina gigantesca de quase dois metros nas costas. Ele estava agarrando várias pessoas e arremessando-as para longe.

Atrás dele, uma carruagem luxuosa avançava lentamente. Em cima dela, à esquerda e à direita, estavam duas mulheres segurando espadas longas; com aparências refinadas e vestimentas suntuosas, observavam tudo com frieza, como se o que acontecia não lhes dissesse respeito.

Na parte traseira da carruagem, duas bandeiras tremulavam ao vento: na esquerda, estava estampado o caractere "Situ" em caligrafia elegante; na direita, um dragão dourado de cinco garras, esculpido com tal perfeição que parecia vivo.

"Ora, ora, Pequeno Sino, esse sujeito parece muito mais arrogante do que você quando estava na Cidade de Beiling."

Ao ver aquela cena, o olhar de Qin Chang'an oscilou, lembrando-se de quando Zhao Ziling conduzia a carruagem em Beiling; a situação parecia ser bastante semelhante.

No entanto, aquele sujeito era muito mais prepotente do que ele.

"Se você ficar calado, ninguém vai achar que você é mudo."

Zhao Ziling lançou-lhe um olhar fulminante. Aquilo era diferente! Naquela época, ele estava preso em casa por tempo demais e, ao finalmente se ver livre, ficou tão entusiasmado que perdeu o controle.

Mas o sujeito à frente era claramente um "reincidente".

"Jovem, cuidado com a língua. Essa é a carruagem de Sua Alteza, o Terceiro Príncipe. Algumas coisas não podem ser ditas."

Um ancião vestido com roupas simples aproximou-se, olhando para Qin Chang'an e Zhao Ziling com expressão grave. Ele lançou um olhar temeroso em direção à carruagem e sussurrou.

"O Terceiro Príncipe?"

Qin Chang'an e Zhao Ziling ficaram surpresos por um momento e voltaram a olhar para a carruagem. Não era de se estranhar que ela parecesse tão opulenta; tratava-se de um membro da família real.

Nesse exato momento, Qin Chang'an viu pelo canto do olho um garotinho, segurando um espeto de frutas cristalizadas, ser empurrado para fora da multidão e caminhar desajeitadamente em direção à carruagem.

"Morte à vista!"

Uma intenção assassina brilhou nos olhos da mulher à esquerda. Com um grito agudo, sua espada longa brilhou como um raio, disparando em direção ao menino.

"Meu filho! Meu filho!"

Ao ver a cena, uma mulher de meia-idade correu desesperada em direção à carruagem, estendendo os braços para abraçar o menino e tentar protegê-lo com o próprio corpo.

Ao ver a mulher se lançar, a espadachim exibiu um olhar de desprezo. O brilho frio da espada intensificou-se enquanto ela descia sem hesitação.

Aos olhos dela, ambos já eram seres mortos.

No entanto...

*Clang!*

No momento crítico, uma sombra negra irrompeu da multidão, derrubou a mulher com um chute, alcançou o garoto e o abraçou, erguendo o braço direito para interceptar a espada com uma lâmina cor de sangue.

Tudo aconteceu em meros dois segundos; as pessoas ao redor nem sequer viram como aquele homem chegara perto da carruagem.

Longe dali, na multidão, a expressão de Zhao Ziling mudou drasticamente. Ele procurou por Qin Chang'an ao seu lado e, ao notar sua ausência, bateu a mão na testa com uma expressão de agonia.

Como esperado, nada de bom acontecia quando se estava com aquele sujeito.

"Matar pessoas em plena luz do dia? Vocês realmente têm uma autoridade impressionante, não é?"

Qin Chang'an, ao ver o garotinho em seus braços pálido de susto, sentiu uma fúria profunda. Mesmo sendo da família real, como podiam ser tão imprudentes a ponto de massacrar civis inocentes nas ruas?

"Há um assassino! Protejam Sua Alteza!"

A mulher olhou para o homem à sua frente com um brilho gélido, recolheu a espada e gritou, seu poder espiritual pulsando enquanto encarava Qin Chang'an com desdém.

*Rugido!*

Um estrondo rugiu e todos os pelos do corpo de Qin Chang'an se arrepiaram. Uma pressão aterrorizante surgiu. Sem tempo para pensar, ele deu um pisão no chão e saltou para o lado.

*Estrondo!*

Um impacto colossal ecoou. O brutamontes de dois metros desferiu um soco com seu braço musculoso exatamente onde Qin Chang'an estava. A força aterrorizante abriu uma cratera no solo, espalhando fragmentos de pedra para todos os lados.

Qin Chang'an sentiu seus olhos tremerem. Que força avassaladora! Se aquele golpe o tivesse atingido, seus ossos provavelmente teriam se estilhaçado.

Entregando o garotinho à mãe, Qin Chang'an manteve-se no centro da cena com sua lâmina cor de sangue em mãos.

"Assassino? Olhe bem para eles. São apenas pessoas comuns que sequer possuem poder espiritual. Eles parecem assassinos para você?"

Qin Chang'an apontou para a mãe e o filho que, sentados no chão, se abraçavam em prantos. Ele jamais imaginou que aquele grupo teria a coragem de exterminar pessoas comuns sem o menor remorso.

"Hmph, um pirralho vindo de algum lugar desconhecido ousa se exibir diante de Sua Alteza? Dabeng, mate-o."

Um sorriso frio surgiu no rosto da mulher.

*Rugido!*

O gigante, chamado Dabeng, soltou um rugido selvagem e avançou contra Qin Chang'an com os punhos cerrados. Cada passo que ele dava fazia o chão tremer como se uma montanha estivesse sendo arrastada.

"Garoto, provocar o Terceiro Príncipe é a decisão mais estúpida que você já tomou. Se não quiser morrer aqui, suma da minha frente imediatamente!"

A voz de Dabeng soou como um trovão, e sua mão, grande como um leque, veio em direção a Qin Chang'an. O vento cortante da investida e a pressão colossal pareciam querer despedaçá-lo.

"Já entendi, não precisa gritar como um animal."

Qin Chang'an sentiu seu poder espiritual de cor sanguínea fluir intensamente e, sentindo seus ouvidos zumbirem, não pôde deixar de reclamar. Falar com aquele sujeito era um esforço para os tímpanos; ele sentia que estava prestes a ficar surdo.