Capítulo 153: A Balança Inclinada do Grande Teatro do Real Madrid

Ao ouvirem o jovem no palco usar a expressão carinhosa de cumprimento, os espectadores presumiram imediatamente que ele devia ser comerciante virtual. Certamente possuía a paciência inabalável de quem aceita qualquer provação com a suavidade de um primeiro amor!

Ao observarem a forma de tratar o público e o sorriso no rosto, todos na plateia fizeram um cálculo mental: o negócio daquele rapaz devia ir de vento em popa! As razões para chegarem a tal conclusão, contudo, pareciam um tanto complexas.

Diante da pergunta levantada pelo jovem vendedor sobre os motivos que o levaram a cantar antes de Yajima, a resposta de um espectador foi direta: — Rapaz, eu suplico em nome de todos! Esta tua pergunta certamente receberá uma resposta satisfatória no futuro, mas, por enquanto, faz-nos o favor de descer do palco!

— É verdade, desce já daí! — Aquele que atende aos anseios do povo conquista o apoio de todos, e a sugestão do espectador encontrou eco imediato e entusiasmado na multidão!

Todos receavam que o jovem, caso insistisse em permanecer no palco e fosse tomado por um súbito entusiasmo, os obrigasse a suportar uma nova rodada de sofrimento.

— Já que ninguém quer responder, respondo eu! O meu canto é como a tribulação; quando alguém atinge a meia-idade nas provações, já terá sofrido todas as dores do mundo humano. A voz de Yajima, por sua vez, assemelha-se à felicidade. Só quem atravessou as agruras dos primeiros quarenta anos consegue apreciar profundamente a ventura das décadas seguintes... Queridos, não é verdade? — questionou Xiao Xingchen num tom pedagógico.

— É sim! Mas, por favor, gostaríamos que descesse imediatamente! — interveio um representante da vontade popular, refletindo o sentimento geral naquele momento crucial.

— Minha querida, que espirito espirituoso! Gosta claramente de me ouvir falar mais um pouco, mas insiste em mandar-me descer! Hehe... A sua ironia fez-me rir deveras! — A caradura de Xiao Xingchen exibia ali um brilho raro!

— Na verdade, coloco aos prezados uma questão séria: na juventude, deve-se priorizar a busca pela alegria ou a dedicação à carreira? — Após enviar três graciosos beijos no ar à plateia, Xiao Xingchen não se limitou a flutuar para os bastidores; ele retirou-se de cena com uma desenvoltura ímpar.

Em vez de regressar aos assentos da plateia, aquele espírito brilhante pôde ser visto a palestrar animadamente com as bailarinas.

Apesar de um percalço a meio, a análise dos registros de aplausos efetuada pelos estrategistas do grande teatro revelou que aquele fora o concerto mais bem-sucedido de Yajima nos últimos anos, sem exceção.

Yajima sentia o coração a saltar-lhe do peito. Afinal, ela finalmente reencontrara o rapaz que inspirara a sua canção. O protagonista masculino de sua autoria, a quem dedicara a obra sobre um pedido relutante, não era outro senão o seu antigo colega de carteira nos tempos do ensino secundário: Xiao Xingchen.

Se ela fingia não o reconhecer no momento, devia-se à incerteza sobre se ele se lembrava dela. Após as cirurgias plásticas, a sua beleza tornara-se irreal, quase a de uma boneca de porcelana, atraindo legiões de aduladores "bem-intencionados": uns convidavam-na para o mundo da moda, outros para o cinema e o estrelato; houve quem lhe sugerisse alianças interesseiras com magnatas ou uma carreira na canção.

Ela suportara o indizível — a dor trazida pela feiura, uma chaga que os outros desdenhavam, mas que feria os que lhe queriam bem e alegrava os inimigos.

O sofrimento é como o fogo, capaz de forjar uma vontade de aço. Afinal, como diz o ditado sobre as grandes responsabilidades que o destino confia aos eleitos...

A sua ascensão meteórica pelo país em apenas meio ano não se devia apenas ao talento vocal e à beleza resplandecente, mas também a essa inabalável têmpera de aço. Enquanto outras jovens desfrutavam de romances noturnos, ela dedicava-se ao canto.

Diante das investidas indesejadas de professores de canto do sexo masculino, ela optou por ser orientada por uma mestra severa, robusta, baixa e de pele escura. E assim prosseguiu, hora a hora, segundo a segundo. Dizer dia a dia seria impreciso, pois um único dia parecia-lhe longo demais!

Yajima alcançara o sucesso, colhendo o doce fruto de uma árvore cujas raízes combinavam uma força interior inesgotável com circunstâncias externas extraordinárias.

Nos bastidores, aglomeravam-se magnatas corpulentos e nababos de fortunas colossais; até o mais modesto ali presente seria, no mínimo, multimilionário.

— Divina Yajima, por favor, aceite a cortesia habitual de dez mil iuanes pelo seu tempo! — propôs um fidalgo de estatura diminuta.

— Divina Yajima... vinte mil... ora essa!

— Divina Yajima... a taxa de cortesia fica ao seu critério!

Competiam em ostentação; nascidos naquela época, desfrutavam de um esplendor invejável. Se tivessem surgido em tempos idos de redistribuição de terras, decerto não ostentariam tal brilho!

— Caros senhores, meus queridos, o meu agente já tem o meu calendário de jantares preenchido para o próximo ano inteiro! Por favor, dirijam-se a ele! — respondeu Yajima, sem sequer levantar os olhos.

— Yajima, que brincadeira é essa? — perguntou Xiao Xingchen, acompanhando com o olhar a retirada daqueles pretendentes cabisbaixos, antes de fitar o rosto encantador da cantora.

— Eu... você... — Yajima abaixou a cabeça, sentindo um aperto no coração.

— Se não vais com eles, estás claramente à espera que seja eu a pagar o jantar, não é? — cruzando os braços à frente do peito, Xiao Xingchen assumiu umaresignação magnânima: — Ai, já que fizeste questão, lá terei de abrir os cordões à bolsa!

— Hehe... — irrompeu a gargalhada unânime da equipa de produção.

Francamente — com a carteira dele, queria convidar Yajima?

Era como o sapo no fundo do poço a gabar-se de que o céu media apenas a largura da abertura!

Bastava dar-lhe um dedo para logo querer brigar pelo braço inteiro!

Aquele valentão julgava ter que fortuna? Acaso era filho de algum dos homens mais ricos do mundo?

Pst!

Todos os funcionários riam em silêncio. Uma das jovens, conhecida pelo linguajar desinibido, pensou consigo: "Olha para a tua pinta! Convidas tu a moça e ela sequer olha para ti. Se me convidasse a mim, talvez eu ainda ponderasse!"

Ninguém, contudo, verbalizou tais pensamentos. Exteriormente, todos exibiam sorrisos — para ser mais exato, sorrisos de escárnio.

Contudo, a equipa inteira congelou de espanto quando Yajima permaneceu em silêncio. E o que significava aquele silêncio? Significava algo extraordinário!

Será que ela recusava a generosa oferta de dezenas de milhares de iuanes para aceitar jantar com aquele homem rústico? Estaria mesmo disposta a partilhar a simplicidade de uma malga de sopa e massa frita, tal como mencionava a letra da canção?

— Irmão Xiao, que fazes aqui ainda? Não ias pagar-nos o jantar? — Mu Furong, ao ver a plateia esvaziar-se e os funcionários iniciarem a limpeza do teatro, estranhou a ausência de Xiao Xingchen e acabara por subornar o pessoal de segurança para conseguir entrar nos bastidores na companhia dos outros.

— Vão procurar um sítio qualquer para comer. Não estão a ver que estou a tratar de trabalho? — Ao deparar-se com a cena, Xiao Xingchen sentiu um déjà-vu: no dia em que pretendia convidar Fengxianhua, aquelas duas raparigas surgiram e arruinaram tudo! O plano ficara gorado por dois anos, e agora que voltava a germinar, eis que reapareciam!

— Xiao Xingchen, enlouqueciste? Somos colegas e amigos de infância, com laços de irmandade, e mandas-nos procurar um sítio sozinhos? Mesmo que convides a estrela Yajima, nós não te faríamos desfeita se nos levasses contigo! — irritou-se Mi Ruoheng. Abster-se de o tratar pelo apelido trocista já demonstrava uma enorme paciência perante os presentes.

— Além disso, estamos quase há um ano sem nos ver. Que tipo de afeto pode suplantar a amizade de velhos colegas e irmãos de consideração? — Mu Furong sentia-se profundamente desiludida.

Ao ver os três amigos, Yajima sentiu um aconchego no peito, embora a sua expressão se tenha endurecido ligeiramente ao ouvir as palavras das duas beldades locais: "Vocês já devem ter sido convidadas pelo rapaz inúmeras vezes; porque não me cedem a vez apenas por esta noite?"

Claro que Yajima não tencionava impor nada — as conquistas arrancadas à força carecem de sabor. Se o destino assim o permitisse, realizaria aquele sonho esta noite; caso contrário, seguiria o seu caminho. Todavia, mantinha um princípio inegociável: o rapaz teria de ser sincero, e o compromisso deveria ser estritamente a dois!

— Vão comer com a vossa cunhada! Hoje à noite tenho mesmo assuntos importantes para tratar! — A balança de Xiao Xingchen pendia claramente para o lado de Yajima: afinal, ela também era da sua terra natal, sua antiga colega e, embora não fossem irmãos de consideração, partilharam a mesma carteira escolar.

Elas podiam não o ver há um ano, mas com Yajima já lá iam dois! Quantas vezes já não as tinha convidado? E Yajima, em contrapartida, mantinha-se fiel àquele único e inédito convite!

— Quem é a nossa cunhada? Já te casaste? — Mu Furong ficou estupefacta. Ela já mentalizara um cenário onde, caso Xiao Xingchen se ajoelhasse com noventa e rosas e um anel de diamante monumental, estaria disposta a dar-lhe uma oportunidade; ouvir falar numa cunhada tirou-lhe o fôlego de imediato!

Yajima também sobressaltou-se: acreditava tratar-se do convite puro de um rapaz solteiro, e não de alguém já comprometido. Se aceitasse, não correria o risco de ser rotulada como a "outra"?

— Não disse que tinha uma mulher, refiro-me a Ma Binglang. Ele também é vosso irmão de consideração, por isso a companheira dele é vossa cunhada! — justificou-se Xiao Xingchen para as afastar rapidamente.

— Dissiste que o Ma Binglang casou? Porque é que ele nunca nos disse nada? Com razão o notei tão mudado e desinibido recentemente! — Mi Ruoheng encarava-o como se visse uma criatura fantástica.

— Ora venham, acompanhem-me! — Ma Binglang conhecia bem a teimosia de Xiao Xingchen e sabia que a insistência mimada das duas raparigas podia azedar o ambiente de forma irreparável. Desentendimentos entre amigos, e até entre irmãos de sangue, eram frequentes; em tempos de guerra, havia quem sacrificasse os próprios familiares.

Nesse aspeto, Ma Binglang revelava-se muito mais sensato do que as duas jovens!

— Casaste a sério? Onde é a tua casa? A cunhada é bonita? Está grávida? Já têm filhos? — Por mais despreocupada que parecesse, Mi Ruoheng era estudante numa universidade de elite e possuía uma inteligência aguçada; se houvesse crianças, não podia apresentar-se de mãos a abanar!

Mu Furong fitava Xiao Xingchen com um olhar misto de reprovação, mágoa, ressentimento e afeição contida.

— Furong, vamos embora! — Vendo que a amiga hesitava, Mi Ruoheng puxou-a pelo braço.

— Não consigo aceitar que anos de laços fraternos valham menos do que alguém que ele acabou de conhecer! — lamentava-se Mu Furong, consumida pela melancolia e por uma ponta de inveja em relação a Yajima.

— Furong, quer acredites ou não, para os homens de hoje em dia, tu és valorizada enquanto houver intimidade física. Como nós duas estabelecemos limites estritos e recusamos avanços, ele já perdeu o interesse em nós. É natural que procure aventuras noutros poços! — analisou Mi Ruoheng com pragmatismo.

— Ele que vá procurar aventuras onde quiser, mas será capaz de conquistar alguém como a Yajima? — exclamou Mu Furong ao sair do grandioso teatro, desferindo um golpe furioso contra uma coluna de mármore.