Capítulo 28: Você ainda se lembra do velho Xiao!

A alma de Xiao Changyuan flutuava no vazio, observando impotente enquanto sua mãe era humilhada, sem qualquer meio de intervir. Seus punhos, outrora vigorosos, atravessavam os corpos dos agressores repetidas vezes, incapazes de causar-lhes o menor dano. Seus olhos estavam injetados e as veias saltavam em sua testa. Seria esta a recompensa pelo sacrifício heroico que fizera para salvar os outros?

"Que ódio mortal eu sinto!"

Xiao Changyuan rugiu para o céu, e uma névoa negra sem fim começou a inundar seu corpo. Se continuasse assim, ele se tornaria um demônio. No limiar daquela escuridão, o rapaz com deficiência mental, que jazia ferido no chão, surgiu repentinamente à sua frente. Xiao Changyuan o conhecia; haviam crescido juntos, e ele fora a única criança que nunca o maltratara.

"Irmão, eu lhe empresto meu corpo. Assim, você poderá proteger nossa mãe."

O rapaz parecia agora perfeitamente lúcido, seus olhos límpidos fitando Xiao Changyuan, que fervilhava de fúria no ar.

"Sim!"

Sem hesitar, a alma de Xiao Changyuan mergulhou no corpo do rapaz.

"Quero que todos vocês morram!"

O rapaz — ou melhor, Xiao Changyuan — desferiu um soco que derrubou o líder, Da Niu. Vendo que o "idiota" ousara atacar seu chefe, os outros rufiões cercaram-no, brandindo paus e desferindo golpes cruéis contra ele. Mas Xiao Changyuan, como se não sentisse dor alguma, enfrentou as armas e, com um soco para cada um, jogou os covardes no chão. Em seguida, correu para junto da Sra. Liu.

"Mãe, mamãe... perdoe-me. Seu filho foi um ingrato, permitindo que a senhora sofresse tanto."

Duas lágrimas de sangue fresco rolaram pelo rosto da Sra. Liu. Ela, sentindo algo, abriu os olhos lentamente e fitou o rapaz à sua frente.

"Yuan, é você? Você voltou para ver a mamãe?"

A Sra. Liu percebeu de imediato que não era o rapaz de sempre, mas sim o filho por quem ansiava dia e noite.

"Chefe, isso é estranho. Ele não parece mais aquele idiota, parece o Da Yuan que morreu!"

O rapaz de cabelo tingido, que também crescera na aldeia, sentiu um calafrio percorrer sua espinha ao ver as lágrimas da Sra. Liu.

"Cale a boca! Da Yuan morreu há cinco anos. Ele é apenas um idiota. Levantem-se e acabem com ele!"

Da Niu, tomado por um impulso vil, sacou uma faca do casaco e, com os olhos injetados, avançou para golpear as costas do rapaz.

"Filho!"

Xiao Changyuan, de costas, não viu o movimento, mas sua mãe viu. A mulher é frágil, mas a mãe é inabalável. Sem saber de onde tirou forças, a Sra. Liu empurrou o filho, expondo o próprio peito à lâmina de Da Niu.

"Mãe!"

Xiao Changyuan, ainda não habituado ao corpo, caiu ao ser empurrado e não conseguiu intervir, observando horrorizado a faca avançar contra o peito de sua mãe.

"Repressão!"

Nesse instante, Zhang Shiyi chegou. Com o poder de repressão do trigrama Kun, ele comprimiu Da Niu contra o chão, fazendo a faca errar o alvo. Simultaneamente, bombeiros de uniforme vermelho, com os rostos marcados pela fuligem, irromperam no local como feras, derrubando os agressores e fazendo-os implorar por misericórdia. Eram os antigos companheiros de batalhão de Xiao Changyuan, que passavam por perto após um combate a incêndio e decidiram visitar a senhora. A cena que presenciaram foi insuportável. Os jovens, cheios de retidão, não contiveram a fúria; até o instrutor uniu-se à punição dos covardes.

"Acabem com eles! Eu assumo a responsabilidade!"

Ao ver a senhora ferida, o instrutor Wang Hongtao quase perdeu a razão. Se não fosse por Xiao Changyuan ter-lhe empurrado para fora do fogo, seria ele quem teria morrido. Os rufiões tiveram braços e pernas quebrados; quanto a Da Niu, o golpe de Zhang Shiyi fora tão intenso que, se sobrevivesse, viveria como um inválido.

"Perdoe-nos, senhora. Chegamos tarde."

Os rapazes, com os olhos marejados, levaram a senhora para dentro, ignorando os agressores que se contorciam no chão.

"Vocês vieram... bons rapazes. Não é culpa de vocês. Ainda não comeram, não é? Vou preparar algo."

Nesse momento, a alma de Xiao Changyuan já havia deixado o corpo do rapaz e flutuava no ar, observando seus antigos companheiros ao redor de sua mãe.

"Senhor, o senhor é o filho dela, não é? Não se assuste, chamo-me Zhang Shiyi, sou um taoísta; posso vê-lo."

Zhang Shiyi permaneceu no pátio e aproximou-se de Xiao Changyuan. "É melhor partir. Se continuar exposto ao sol, sua alma se dissipará."

"Não vou embora. Quero ficar ao lado da minha mãe. Ninguém mais a tocará!" O corpo de Xiao Changyuan irradiava um brilho avermelhado, prenúncio de sua transformação em demônio.

"Senhor, isso não a ajudará; apenas a fará sofrer. Se sua alma se perder, quer que ela sofra a dor de perder um filho duas vezes? Veja seus companheiros; eles cuidarão dela. Eu juro pelo altar do meu mestre: farei justiça por sua mãe."

Ao fitar Zhang Shiyi, cuja retidão era evidente, Xiao Changyuan soube que não era enganado. Lançou um último olhar nostálgico à mãe e, lentamente, sua forma desvaneceu no ar.

"Dois emissários, não sejam rígidos com ele. Ele apenas cumpriu seu dever de filho." Vendo os emissários partirem após um aceno, Zhang Shiyi respirou aliviado. "Da Niu, eu avisei... parece que esqueceu rápido."

Quando a polícia chegou, encontrou apenas os agressores uivando de dor e Da Niu, com os ossos pulverizados, lutando por um último suspiro.

"Que absurdo! Como instrutor, como pôde cometer um erro desses?" O chefe do corpo de bombeiros, Gao Gang, estava furioso. Acabara de receber uma queixa sobre bombeiros espancando civis. Era um caso grave, e se não fossem militares da ativa, já estariam presos.

"Chefe, ainda se lembra de Xiao?"

O instrutor Wang Hongtao não se arrependeu. Com o pescoço erguido, encarou o superior, sem hesitar.