Capítulo 51: Eu Voltei

Zhang Shiyi certamente não tinha estômago para desfrutar daquela beleza com 1,75 metro de altura e 140 quilos, então fugiu apressado para a Loja de Artefatos de Papel da Família Chen.

— Shiyi, rapaz, parece que você foi acuado por um cachorro! Não precisa ter tanta pressa, meu trem só sai no final da madrugada.

Olhando para Zhang Shiyi, que estava coberto de suor e com ares de quem fizera uma longa viagem, o velho Chen sentiu um pingo de remorso no coração.

Será que era certo juntar-se a Zhang Changliu para enganar um jovem tão sincero?!

Ai!

De qualquer forma, Zhang Changliu era o mestre de Shiyi, e certamente não faria mal ao próprio discípulo; ele mesmo é que estava ali preocupando-se à toa.

Com esse pensamento, a culpa no coração do velho Chen desapareceu.

Depois de explicar brevemente a situação da loja para Zhang Shiyi, ele deixou um cartão bancário sobre o balcão e virou as costas, abandonando de vez o estabelecimento que guardara por quase cinquenta anos.

Nascido e criado naquele lugar ao lado do pai, ele passara metade da vida — excetuando o período da escola — lidando com esculturas de papel para rituais funerários. Agora, prestes a completar cinquenta anos, não sentia o menor apego, parecendo, pelo contrário, extremamente aliviado.

— Tio, tio, o que o senhor quer dizer com isso?

Ao ver o cartão em sua mão, Zhang Shiyi correu imediatamente atrás dele.

— Tem um dinheirinho aí dentro. Contrate um ajudante para o turno diurno, não se esforce tanto!

— Mas o senhor tem que voltar logo, eu não sei fazer esses artefatos de papel! Se a loja der prejuízo, não venha reclamar depois~ — disse ele, vendo pela primeira vez o passo tão leve do velho Chen, que até endireitara a coluna curvada havia mais de uma década.

— Caramba, será que caí na armadilha do mestre de novo?

Zhang Shiyi sentia que algo estava errado. Por que diabos ele mesmo tinha de entrevistar e pagar o salário de um funcionário?

De volta ao mercado, Zhang Shiyi sentiu o calor de um verdadeiro lar.

Os velhos vizinhos o cumprimentavam calorosamente. Ao saber da novidade, o tio Mo fez questão de lhe trazer uma marmita com comida caseira feita por ele mesmo. Afinal, por mais que o negócio de artefatos de papel não tivesse a fama mais auspiciosa, ainda era muito melhor do que sobreviver montando banca para ler a sorte e enganar os outros.

— Shiyi, você pediu demissão daquele emprego de segurança?

O tio Mo havia mexido em seus próprios contatos justamente por causa dele; caso contrário, um trabalho tão bom jamais cairia nas mãos de um menor de idade como Zhang Shiyi.

— Ah, tio, acontece que o meu querido mestre me deixou essa dívida... Não teve jeito, tive de pedir licença ao capitão para cobrir o tio Chen por um mês.

Enquanto empurrava a comida para dentro da boca com voracidade, Zhang Shiyi resmungava com o tio Mo.

— Você é que é bom demais, rapaz, tem um coração mole...

O tio Mo afagou carinhosamente os cabelos de Zhang Shiyi e o observou devorar a comida com voracidade, sentindo a alegria pura de um pai a contemplar o filho.

O seu próprio filho de verdade vivia longe, abraçado à esposa e tocando a própria vidinha; além das festas de fim de ano, a única forma de vê-lo era através de videochamadas.

E, mesmo nessas ocasiões, o rapaz estava sempre ocupado com o trabalho ou com os afazeres do dia a dia, limitando-se a trocar meia dúzia de palavras antes de desligar.

Quem disse que um pai não sente falta do filho? Nas profundezas da noite silenciosa, o velho Mo também sentia a solidão apertar.

— Shiyi, que tal você se tornar meu filho adotivo?

— Hein?

Ao ouvir aquilo, Zhang Shiyi quase engasgou e teve de beber água rapidamente para conseguir descer a comida.

— Hehe, que é isso, velho amigo, quer tirar proveito de mim? Não foi o senhor mesmo que insistiu para eu chamá-lo de irmão~?

Órfão desde a infância, Shiyi há muito tempo já considerava o tio Mo como um verdadeiro pai em seu coração. Desde a morte de seu mestre, fora graças ao apoio do velho que ele não voltara a vagar pelas ruas.

No entanto, não ousava aceitar o título de filho adotivo, pois os pesadelos de sua infância continuavam a assombrá-lo.

Temia que aquele bondoso idoso acabasse sofrendo infortúnios por causa de seu próprio destino azarado, por isso só conseguia disfarçar com uma risada e recusar gentilmente a oferta.

— Hehe, chamar de irmão faz a gente parecer mais jovem. Enfim, já vou para o trabalho. Quando terminar de comer, lembre-se de lavar bem a marmita, seu moleque fedorento~!

Vendo aquela silhueta que parecia carregar certa melancolia, Zhang Shiyi sentiu um aperto no peito.

— Irmão Shiyi, olha o que eu trouxe para você comer~ — Uma voz completamente desproporcional ao corpo esbelto interrompeu os pensamentos de Zhang Shiyi.

Erguendo os olhos, viu uma figura imensa como uma montanha que bloqueava o pouco de luz solar que restava.

Quem chegava era a filha da tia Pang, Wang Erya.

— Erya, por que você veio? Sua mãe sabe?

Diante daquele olhar suplicante, Shiyi não teve coragem de mandá-la embora.

— É claro que mamãe sabe! Ela cozinhou pés de porco ao meio-dia, eu só comi oito e fiquei com pena de comer o resto. Olha só, ainda está quentinho~

Santo Deus, só tinha comido oito! Olhando para o pé de porco que era maior do que seu próprio braço, Zhang Shiyi pensou, assustado: que tipo de estômago era aquele?!

Falando nisso, Erya era uma criatura digna de pena. Desde pequena, contraíra uma doença que a obrigava a tomar medicamentos à base de hormônios. Como efeito colateral, o apetite de Erya havia se tornado monstruoso.

Comendo tanto, o corpo inevitavelmente cresceu em proporção, transformando-a naquilo que era hoje.

— Irmãzinha Erya, olhe para mim, estou empanturrado, juro que não consigo comer mais nada. Por que você não acaba com eles por mim?

Aquele pé de porco lustroso exalava um aroma tentador. Não era à toa que todos diziam que quem tivesse a sorte de se casar com a filha da tia Pang teria uma vida gastronômica garantida, mas o estômago de Zhang Shiyi realmente já não comportava mais nada.

— Experimenta um pouquinho, irmão Shiyi, eu guardei especialmente para você.

Diante da insistência de Erya, Zhang Shiyi não teve escolha senão fazer um esforço supremo.

— Ah... Estou cheio até a garganta... Agradeça à tia Pang por mim, mas minhas pernas nem conseguem se mover~

Sentindo a comida quase bater na altura da garganta, Zhang Shiyi não ousava fazer o menor movimento e apenas recostou-se pesadamente na cadeira.

— Irmão Shiyi, que desperdício! Se esse pé de porco esfriar, não vai prestar.

Olhando para os três pés de porco restantes na marmita, Erya não pôde evitar engolir em seco.

Ela trouxera quatro ao todo, e Zhang Shiyi, mesmo se esforçando ao máximo, só conseguira comer um.

— Erya, por que você não come o resto? Eu realmente não aguento mais.

Vendo-a engolir em seco, quem não a conhecesse pensaria que ela estava em jejum havia dias.

Erya hesitou longamente, mas no final venceu a própria vontade e fechou a marmita com força.

— Irmão, eu quero emagrecer, vou conseguir ficar magra! Esses pés de porco, vou pedir para mamãe fazer um arroz com pato para você hoje à noite.

Dava para perceber que Erya precisara tomar uma decisão drástica para conseguir controlar a própria boca.

— Erya, para falar a verdade, você já é bonita assim. Emagrecer não é coisa para ter pressa, o mais importante é a saúde.

Zhang Shiyi soltou o comentário de qualquer maneira, mas acabou fazendo com que o "rostinho" de Erya ficasse vermelho como um pimentão, levando-a a fugir correndo da loja de artefatos de papel como se estivesse escapando de um monstro.

— Mãe, o irmão Shiyi disse que eu sou bonita! Ele disse que eu sou bonita~~~~!

......

O negócio de artefatos de papel não era como os outros comércios: primeiro, não exigia que se gritasse para atrair clientes; segundo, não precisava de promoções. Quem precisava aparecia naturalmente, e ali não havia espaço para barganhas.

Para os padrões normais, o movimento daquele dia fora bem comum, mas ainda assim rendera cerca de três mil yuans.

Caramba, a renda de um único dia quase equivalia a meio mês do seu salário como segurança!

Um negócio tão lucrativo assim... Por que o tio Chen queria passá-lo de presente para ele?