Capítulo 52: Experimentar Antes de Comprar

Outras lojas de artefatos de papel, o Shiyi não conhece, mas a loja de artefatos de papel da família Chen funciona rigorosamente vinte e quatro horas por dia.

Os funcionários do turno diurno não se sabe quando deixaram de trabalhar, e agora só restava Zhang Shiyi para tocar tudo sozinho, virando noites e dias seguidos.

Isso porque Zhang Shiyi era alguém com treino nas costas; se fosse uma pessoa comum, já teria largado tudo e ido embora no primeiro dia.

Na verdade, a vantagem de administrar uma loja de artefatos de papel é que você pode dormir quando quiser, desde que não feche as portas — afinal, ninguém vai roubar as coisas que estão aqui.

E mais, para que servira roubar essa porcaria? Não dá para trocar por dinheiro, será que é para queimar e guardar para si mesmo?

Contudo, hoje era o primeiro dia de Zhang Shiyi administrando a loja de artefatos de papel, então ele achava tudo fascinante e, mesmo perto da meia-noite, continuava com a energia a mil.

A menos que haja algo extremamente urgente, ninguém vai a uma loja de artefatos de papel no meio da noite; e, é claro, quem vem nem sempre é gente.

O tio Chen já havia dito: você pode folgar o quanto quiser durante o dia, mas à noite nunca, em hipótese alguma, deve relaxar; caso contrário, corre o risco de enfurecer aqueles clientes que conseguem vir até aqui com tanta dificuldade.

— Esse avarento, tão rico e tem coragem de não comprar nem uma televisão, fica só ouvindo esse rádio transistor antigo. Sabendo disso, eu deveria ter trazido o meu computador. —

Depois de passar o dia inteiro assistindo a vídeos, a bateria do celular estava quase no fim, restando-lhe apenas ligar aquele rádio transistor antiquado para ver se encontrava alguma música e passava o tempo.

Embora o mestre Chen de artefatos de papel lhe tivesse dito para não relaxar à noite, ele não o avisara sobre os tabus da loja de artefatos de papel após o anoitecer.

Mas também não se pode culpar o velho por não ter avisado; afinal, Shiyi era discípulo de Zhang Changliu, um taoísta legítimo, e não seria possível que nem esse pequeno tabu ele conhecesse, certo?

No fim das contas, Zhang Shiyi realmente não sabia de absolutamente nada.

*Crá*, ele girou o botão do rádio transistor.

— Que porcaria de aparelho é esse, nem sinal pega... —

O rádio produzia apenas chiados e estática, sem conseguir sintonizar nenhuma estação, o que deixou Zhang Shiyi irritado, girando o botão para lá e para cá.

Então, bem quando ele estava prestes a desistir, de repente, som de ópera começou a tocar de dentro do aparelho.

— Consegui, haha... Eu sou mesmo incrível... —

Vozes agudas de ópera ecoavam do rádio e, embora Zhang Shiyi não entendesse nada, começou a balançar a cabeça acompanhando o ritmo.

A arte nacional é a arte nacional; mesmo sem entender o sentido, dá para apreciar a essência.

O que ele não sabia, no entanto, é que, no exato momento em que o som começou a sair do rádio, a hora coincidiu exatamente com o início da meia-noite!

Um dos tabus da loja de artefatos de papel: nunca, em hipótese alguma, ouça rádio à noite.

Dizem que a frequência captada pelo rádio se mistura facilmente com as flutuações da alma dos espíritos, especialmente após a meia-noite.

Portanto, é impossível saber se quem está cantando no rádio naquele momento é uma pessoa ou um fantasma.

Chega a meia-noite, os portões do inferno se abrem!

— Ai, caramba, está bem frio aqui debaixo de noite. —

Uma lufada de vento gelado soprou, fazendo Zhang Shiyi encolher o pescoço de frio. Ele se apressou em dar meia-volta para fechar a porta da frente.

No entanto, quando terminou de fechar a porta e olhou para dentro, percebeu que, em algum momento, um velho estava sentado, recostado na espreguiçadeira, balançando-se levemente enquanto entoava uma ópera.

A voz era exatamente igual à que saía do rádio.

— Vovô, quando o senhor entrou? O que o senhor precisa? Eu pego para o senhor. —

No meio da noite, ver de repente um velho vestido com roupas tradicionais aparecer no quarto — se fosse outra pessoa, mesmo que não mijasse nas calças de medo, no mínimo ficaria extremamente tensa —, mas Zhang Shiyi não deu a menor importância.

Ele andava com Zhang Changliu desde os oito anos de idade e em casa ainda tinha dez irmãos-discípulos que já haviam batido as botas; por isso, ele simplesmente não achava que fantasmas tivessem nada de assustador.

— Rapazinho interessante, você não tem medo de mim? —

O velho virou a cabeça lentamente, olhando para Zhang Shiyi com um sorriso que não era bem um sorriso, e sua voz soava meio sombria, enquanto, ao mesmo tempo, o som do rádio cessava abruptamente.

E nem era isso o pior; o mais aterrorizante era que o corpo do velho permaneceu completamente imóvel, mas sua cabeça deu uma volta completa de cento e oit NVARCHARgraus.

— Caramba, então você é um defunto andante! —

Ao ver essa cena, Zhang Shiyi finalmente compreendeu que aquele velho não era humano de jeito nenhum.

— Haha, rapazinho, fantasma é fantasma, mas será que dá para não colocar a palavra "defunto" no meio? Sosa meio esquisito. —

O velho abriu um sorriso, revelando uma face repleta de rugas que não era nada bonita e ainda causava certa calafrio.

— Entendido, vovô. Então o senhor veio hoje buscar o quê? —

O velho, que pretendia assustar o rapaz, viu que a outra parte não teve reação alguma e acabou ficando surpreso ele mesmo.

— Rapaz, você realmente não tem medo de fantasmas? —

Dito isso, a cabeça do velho desprendeu-se totalmente do corpo e flutuou diretamente até parar bem na frente de Zhang Shiyi.

— O que há para temer em um fantasma? Não são todos pessoas que se transformaram nisso? Vovô, tire a cabeça da frente, por favor. O senhor veio comprar incenso para oferenda ou dinheiro de papel? —

Zhang Shiyi passou calmamente ao lado daquela cabeça flutuante, sem demonstrar o menor pingo de medo.

— Mas... mas... as pessoas não deveriam ter medo de fantasmas? —

Agora foi a vez de o velho ficar confuso. Seu corpo se levantou e ele estendeu a mão para coçar uma cabeça que nem sequer existia, parecendo tão ridículo quanto um macaco em um parque.

— Haha, vovô, o senhor diz que os vivos têm medo de fantasmas, mas, afinal, depois que as pessoas morrem, elas também viram fantasmas. Quando chegar esse momento, todos serão fantasmas, então quem deveria ter medo de quem?

Vamos, vovô, experimente isto primeiro. —

Enquanto falava, Zhang Shiyi acendeu um bastão de incenso de oferenda, cuja fumaça aromática logo chamou a atenção do velho fantasma.

A cabeça fantasmagórica flutuava no ar, fungando avidamente e tragando a fumaça com uma expressão de pura fruição.

— E então, o sabor é bom? Vai querer quanto? —

Zhang Shiyi realmente tinha talento para os negócios, sabendo até mesmo oferecer uma amostra grátis antes da compra.

Assim que ele terminou de falar, no entanto, uma expressão de constrangimento surgiu no rosto do velho.

Ele hesitou por um bom tempo antes de soltar uma frase:

— Eu não tenho dinheiro. —

É mesmo...

Foi essa frase que lembrou Zhang Shiyi de que ele havia se esquecido de perguntar ao mestre Chen: durante o dia, quem compra as coisas são vivos, e o pagamento é feito naturalmente com dinheiro do mundo dos vivos; mas, à noite, com que tipo de moeda esses espíritos devem pagar?

Dinheiro de papel?

Mas ele mesmo vendia dinheiro de papel ali na loja! Não faria sentido queimar o dinheiro para o fantasma e depois recolhê-lo de volta; que sentido isso teria?

Observando o silêncio prolongado de Zhang Shiyi, o próprio velho fantasma sentiu-se sem graça, encaixou a cabeça de volta no corpo e preparou-se para ir embora.

— Ei, vovô, onde o senhor vai? Estou aqui sozinho e meio entediado, que tal ficar mais um pouco para me fazer companhia? —

Zhang Shiyi chamou o velho fantasma que tentava partir e acendeu mais três varetas de incenso.

— Rapaz, o que você quer dizer com isso? Eu realmente não tenho dinheiro para te dar... —

Essa atitude deixou o velho fantasma completamente sem entender nada.

Ele próprio havia sido um homem solitário em vida, sem filhos nem parentes. A sorte é que tinha um emprego e, após se aposentar, uma pensão que lhe permitiu ir para um asilo.

Contudo, depois de morrer, ninguém mais prestava culto a ele.

Reencarnar estava fora de cogitação para o seu caso, restando-lhe apenas vagar entre o mundo dos vivos e o submundo, tornando-se uma alma penada.

Sendo um apreciador de ópera em vida, ele fora atraído pelas ondas eletromagnéticas do rádio e acabou flutuando para dentro da loja para matar a vontade cantando um pouco, aproveitando para assustar o dono do estabelecimento.

Quanto ao motivo pelo qual os fantasmas gostam de assustar as pessoas, provavelmente nem os próprios fantasmas sabem; talvez seja apenas um gosto peculiar...

No fim das contas, a outra pessoa não só não teve medo dele, como ainda acendeu incenso para tratá-lo bem, o que o deixou com um pouco de remorso.