Capítulo 11: Parece que ainda falta alguma coisa

Zhao Haiping leu aquele post repetidas vezes, sentindo-se, enfim, revigorado.
Sim, era exatamente esse o nível que se esperava dos jogadores!
Finalmente, alguém apresentara conjecturas construtivas acerca da mecânica do jogo.
Afinal, será que a ausência total de orientações sobre missões devia-se ao fato de que todos os conteúdos das masmorras de provação possuíam protótipos históricos?
Se assim fosse, o objetivo do jogador dentro do cenário seria simples: bastava encontrar um modo de encarnar as figuras históricas cruciais da época, replicar à sua maneira as decisões tomadas e, por fim, concluir o desafio com êxito.
Por exemplo, no cenário do assassino, era necessário interpretar Nie Rang; já no cenário dos soldados, caberia ao jogador assumir o papel de um simples combatente sob o comando do General Geng.
Dentro do desafio, o jogador adquiria atributos físicos semelhantes aos dos personagens históricos, além de receber um talento especial para compensar eventuais deficiências.
Seria, então, impossível vencer?
No início, Zhao Haiping suspeitara que sim — afinal, sua experiência pessoal atestava o grau de dificuldade quase intransponível do jogo. Contudo, ao descobrir tratar-se de feitos verídicos na história, mudou de opinião.
Ora, se outrora alguém lograra êxito em tais circunstâncias, o jogador também não estaria diante de uma tarefa impossível!
Veja-se o primeiro cenário, "Assassinar o Rei": Nie Rang só teve uma chance, e sob pressão psicológica inimaginável.
Já o jogador, além do talento especial, podia preparar-se, estudar estratégias, copiar soluções; e, caso fracassasse, tentar indefinidas vezes até obter sucesso.
Pensando assim, a dificuldade já não parecia tão absurda.
Além disso, Zhao Haiping agora sabia o que fazer durante o dia. Embora sentisse falta de jogar "Areias Sombrias", poderia aproveitar o tempo estudando materiais históricos da época!
Primeiro, compreender como os personagens reais enfrentaram as crises; depois, imitar-lhes as ações, treinar os próprios pontos fracos, ou escolher um talento adequado — assim, repetindo o desafio, as chances de êxito aumentavam consideravelmente.
Animado por tal raciocínio, Zhao Haiping encontrou seu propósito.
Salvou o post nos favoritos e passou a seguir o autor, chamado "Chuge".
O autor prometera atualizar o post com novos conteúdos, e Zhao Haiping julgou que, na ocasião, poderia simplesmente copiar as estratégias apresentadas. Por exemplo, no cenário dos letrados, com seu intelecto de apenas 9, seria impossível vencer por conta própria.
Em seguida, Zhao Haiping iniciou uma busca por materiais históricos relativos ao cenário "Um General se Faz na Guerra".
...
Dez horas da noite.
Zhao Haiping adentrou novamente o mundo de "Areias Sombrias".
"Hoje estou bem preparado. Preciso encontrar um meio de vencer!
"...E, se não vencer, ao menos superar a segunda fase!"
Estava cheio de ambição, mas, ao lembrar que havia ainda uma terceira fase após a segunda, sentiu um certo desânimo.

Pois, ao pesquisar os registros históricos, descobrira que o General Geng Zhong defendera as fronteiras do noroeste por mais de quarenta anos; até que todos os soldados ficaram de cabelos brancos, restando apenas setenta e quatro que perseveraram até a chegada dos reforços e sobreviveram.
Na segunda fase, os soldados tinham cerca de quarenta ou cinquenta anos — portanto, ainda faltavam quase vinte para se tornarem "cabelos brancos".
Assim, Zhao Haiping supôs que a masmorra teria uma terceira fase; só alcançaria a vitória se, já de cabelos alvos, fosse um dos setenta e quatro sobreviventes que aguardaram o salvamento.
Ao tomar conhecimento desse enredo, Zhao Haiping sentiu-se profundamente desalentado: se a segunda fase já beirava o impossível, o que dizer da terceira? Era inimaginável.
Entrou diretamente na segunda fase do jogo, escolhendo com destreza o talento "Suportar Fome".
Morrera inúmeras vezes, testara várias habilidades, e percebeu que, nas primeiras fases, a variedade de talentos disponíveis não era grande; rodavam sempre entre as mesmas opções.
Após muitos testes, concluiu que o talento de suportar fome era o mais útil para resistir aos efeitos negativos da inanição na segunda fase.
Num jogo roguelike, a pouca diversidade de habilidades poderia resultar em uma jogabilidade monótona, mas Zhao Haiping achava que isso era uma mecânica especial do cenário de novatos.
Afinal, a intenção do cenário inicial era guiar o jogador na compreensão das regras do jogo; se houvesse opções demais, o efeito orientador se perderia.
Se cada jogador testasse uma por uma, sem jamais explorar todo o arsenal de habilidades, acabariam confusos.
Portanto, na fase introdutória, restringir a seleção a talentos específicos, direcionados ao desafio, era a melhor forma de instruir.
Quanto ao conteúdo principal ou às grandes masmorras no futuro, novas habilidades certamente seriam desbloqueadas.
Entrou, então, novamente no jogo.
Como na noite anterior, o exército bárbaro do Norte ameaçava as muralhas, enquanto os soldados de Chu defendiam a cidade, famintos e sedentos.
Ao lado, um soldado lhe estendeu novamente o saco de trapos imundo e malcheiroso.
Zhao Haiping esquivou-se prontamente, cedendo o saco a quem necessitava mais.
Depois de pesquisar, ele já sabia o conteúdo daquele saco:
Segundo os registros, "os bárbaros do Norte bloquearam a água junto ao desfiladeiro, e os oficiais e soldados, sedentos, espremiam excremento de cavalo para beber o suco".
Ou seja, dentro do saco havia esterco de cavalo — e muitos soldados, levados ao extremo da sede, só podiam beber o líquido extraído dele.
Zhao Haiping jamais teria coragem de experimentar tal coisa; por isso, optara firmemente pelo talento "Suportar Fome".
Logo, o retumbar dos tambores de guerra soou novamente ao pé das muralhas: o exército bárbaro atacava!
Zhao Haiping preparou-se mentalmente para o embate.
Notou que, após tantas mortes, começava a se adaptar ao ciclo do jogo.
Além disso, a cada queda, suas habilidades de combate se aprimoravam.
Embora sempre utilizasse o mesmo corpo, este também possuía a memória muscular do soldado, que aos poucos era reativada conforme Zhao Haiping lutava.

Mais ainda: a experiência de usar o corpo de Nie Rang no primeiro cenário e dominar a "mestria em esgrima" deixara efeitos semelhantes à infusão súbita de conhecimento, o que também contribuía para sua técnica.
Morrer repetidas vezes era monótono e exaustivo, mas Zhao Haiping percebia que não sofria tanto quanto imaginara; pelo contrário, sentia-se absorvido pela experiência.
Estava naturalmente imerso num estado de plena concentração, e, a cada tentativa, percebia seu próprio progresso, sentindo-se cada vez mais próximo da vitória.
Sem perceber, horas inteiras se haviam escoado.
Com outro grito desesperado do General Geng Zhong, o exército bárbaro investiu mais uma vez, e Zhao Haiping voltou ao ponto inicial.
"Sinto que melhorei, mas...
"Ainda assim parece impossível!
"Não vislumbro esperança de superar sequer a segunda fase, quanto mais a terceira."
Zhao Haiping mergulhou novamente em reflexão.
Após tanto tempo de treino, percebia avanços significativos em sua técnica de combate.
Já conseguia enfrentar dois inimigos sozinho sem se deixar abater, o que era notável, considerando-se seu estado de fome e sede.
Sua experiência crescia rapidamente — talvez fruto de alguma mecânica oculta do jogo, já que o sistema de combate era, de fato, muito mais simples que o da vida real.
Todavia, por ter rapidamente percebido a limitação do poder de luta naquele cenário, Zhao Haiping começou a duvidar do próprio progresso.
Afinal, não via qualquer esperança de vitória!
O corpo tinha limites: derrotar um bárbaro era fácil, mas dois, três, quatro?
Para defender a cidade, não bastava enfrentar quatro — talvez quarenta fossem necessários.
A menos que todos os soldados de Chu recebessem um "buff" coletivo, tornando cada um capaz de enfrentar dois inimigos, não haveria chance.
"É estranho, parece impossível vencer.
"Mas, historicamente, eles resistiram, não?
"Será que o jogo aumentou propositalmente a dificuldade, ou o roteiro não segue à risca os acontecimentos reais?
"É improvável que a dificuldade tenha sido elevada — afinal, é só um cenário de introdução.
"Então, será que nos registros históricos há fatores que deixei passar?"
Mais uma vez, Zhao Haiping pôs-se a rememorar os materiais pesquisados durante o dia.