Capítulo 13 – Jogadores Excepcionais que se Destacam

Encontrando uma nova direção, Zhao Haiping voltou a transbordar de energia.
Este tipo de jogo, de altíssima liberdade e realismo extremo, de fato não é nada amigável para jogadores novatos; afinal, sequer existe uma orientação de missões, sendo necessário pesquisar informações e ainda assim confiar na própria dedução e verificação.
Comparado àqueles jogos em que os objetivos das missões são explicitamente indicados e se pode chegar ao destino com um simples clique, este aqui exige muito mais raciocínio.
No entanto, basta aceitar essa proposta e se envolver de verdade no jogo para perceber como tudo se torna fascinante!

Zhao Haiping ingressou mais uma vez na primeira fase do desafio, escolhendo o talento de “lamber o sangue na lâmina”.
Desta vez, ele não estava mais preocupado apenas em sobreviver como antes, mas lançou-se diretamente à linha de frente, enfrentando de peito aberto os bárbaros do Norte!
Naturalmente, a consequência foi morrer ainda mais rápido: antes, morria a cada meia hora; agora, bastavam dois ou três minutos.
Mas que importância isso teria?
Zhao Haiping entendia perfeitamente que, na primeira fase, sobreviver por muito tempo era inútil; se não conquistasse uma vantagem significativa logo no início, estaria fadado ao fracasso na segunda etapa. Por isso, valia mais a pena arriscar tudo desde o princípio.
Além disso, confrontar diretamente o fio das lâminas permitia que o talento de “lamber o sangue na lâmina” se manifestasse plenamente, tornando-o cada vez mais familiarizado com aquela sensação de duelar entre a vida e a morte.
Suas habilidades de combate evoluíam rapidamente.
E assim, Zhao Haiping morria inúmeras vezes, apenas para recomeçar outras tantas.

...

Naquele momento, Meng Yuan e Canshang também acompanhavam atentamente o desempenho dos jogadores.
Canshang, segurando uma grande coxa de frango, mordia-a enquanto expressava certa apreensão:
— Já se passaram quase dois dias, faltam cinco para a invasão do fragmento histórico. Até agora, nenhum sequer conseguiu concluir a masmorra do desafio.
— Será que, nesses cinco dias restantes, conseguirão ter sucesso?
Meng Yuan, contudo, não parecia aflito:
— Você não entende a natureza dos jogadores.
— Embora agora pareçam estar em maus lençóis, estão apenas desbravando terreno desconhecido.
— Assim que um deles tiver um avanço, todos os demais progredirão rapidamente. Os jogadores são um grupo maravilhoso, capaz de evoluir coletivamente.
— Pelo menos, já identifiquei dois ou três bons talentos.
— Aliás, por que você está sempre comendo?
Meng Yuan olhou para a coxa de frango nas mãos de Canshang, sentindo quase escorrer uma lágrima involuntária pela boca.
Canshang respondeu:
— A culpa é do consumo excessivo do poder do Ordenador; minha força já não é a mesma!
— Eu deveria ter o porte de um adulto, mas agora, pela escassez de energia, meu corpo encolheu e sinto fome constantemente.

Meng Yuan perguntou:
— E quando você conseguirá se saciar?
Canshang suspirou levemente:
— Os alimentos que você vê são apenas ilusões que crio para me consolar, não surtem efeito real algum. Apenas devorando a energia contida nos fragmentos históricos poderei retornar – ou até superar – meu estado original.
— Por isso me preocupo. Porque, quanto mais avançarmos, mais os fragmentos históricos que se entrelaçam com a realidade se aproximarão da era antiga, e os poderes demoníacos se tornarão cada vez mais fortes. Se não conseguirmos lidar com o primeiro fragmento e fortalecer nossas forças, as batalhas futuras só se tornarão mais árduas, talvez sem qualquer esperança de vitória.
Meng Yuan assentiu:
— Entendi. Mas não é preciso se preocupar tanto assim; acredito nesses jogadores.
Canshang voltou a observar as cenas dos jogadores tentando vencer o desafio.
— Você mencionou antes dois ou três jogadores promissores. Quais são?
Meng Yuan apontou para as imagens que observava com mais atenção:

— O primeiro, naturalmente, é Zhao Haiping. Ele se saiu bem tanto no teste do assassino quanto no do guerreiro; acredito que, se insistisse na trilha do assassino, teria boas chances de vencer. Mas, pelo visto, o caminho do guerreiro parece atraí-lo mais.
— Seu talento para combate é dos melhores entre todos os jogadores; quando conseguir superar perfeitamente a primeira fase e entrar como vice-comandante na segunda, concluir o desafio do guerreiro será apenas questão de tempo.
— Creio que, em mais um dia, estará pronto.
— O segundo é o jogador chamado Chu Ge. Embora seu poder de combate seja pífio, praticamente nulo, ele possui vasto conhecimento histórico e impressionante capacidade de decifrar enigmas.
— No primeiro dia de “Areia Negra”, ele já publicou na internet suas impressões, basicamente definindo o objetivo e a mecânica do jogo, além de indicar as épocas históricas correspondentes a cada desafio, poupando muitos desvios aos demais jogadores.
— Agora, está tentando superar o teste do erudito e, ao que tudo indica, já chegou à quarta rodada.
— Há ainda a jogadora Huo Yunying, que parece ter alguma base em artes marciais na vida real e se adaptou rapidamente ao desafio do andarilho. Seu poder de combate já está no nível exigido; o que lhe falta é uma abordagem estratégica e habilidades de representação para concluir o cenário.
— Claro, além desses três, há outros jogadores de desempenho notável. Por exemplo, Du Gang: embora não tenha nenhum ponto especialmente forte, é bastante equilibrado em todas as áreas.
— Além disso, tenho a impressão de que sua identidade na vida real não é simples.
Canshang comentou:
— Quer saber qual é sua profissão real? Posso descobrir.
Meng Yuan balançou a cabeça imediatamente:
— Por ora, não é necessário. Os jogadores ainda tateiam o desconhecido; quem se destaca agora pode não ser o mais forte no fim. Melhor observar mais um pouco.
Canshang não pôde deixar de comentar:
— Quem diria que você, que fica aturdido dentro dos desafios, é tão certeiro ao comentar sobre os outros!
Meng Yuan riu:
— Ora, sou um jogador de topo — daqueles que só observam. Talvez jogando eu seja um desastre, mas sou excelente em análises e estratégias.
Canshang perguntou novamente:
— Quanto tempo acha que levarão para vencer o desafio?
Meng Yuan respondeu sem hesitar:
— No máximo, mais um dia! E basta um conseguir, logo uma multidão de outros irá atrás.

...

Terceiro dia, dez horas da noite.

Zhao Haiping entrou novamente no mundo de “Areia Negra”.
Inspirou fundo, acalmando o espírito:
— Creio que a preparação está quase completa.
— Meu poder de combate chegou ao limite, os preparativos estão todos feitos, especialmente a fala diante do general, que já revisei com Chu Ge; não deverá haver problemas.
— Quanto à terceira fase, provavelmente dependerá apenas da força bruta.
— Se tudo correr bem, hoje posso romper três fases de uma só vez!
Embora ainda estivesse preso à primeira fase, Zhao Haiping sentia-se agora confiante após tão longa preparação.
Antes de sair do jogo no dia anterior, já conseguia completar a primeira fase sem hesitação ou recuo.
O talento de “lamber o sangue na lâmina” permitia-lhe brilhar em combates corpo a corpo, mesmo enfrentando muitos inimigos. Dias de batalhas e treino intenso lhe trouxeram um avanço notável nas técnicas de combate com armas brancas.
Zhao Haiping tinha certeza: se matasse inimigos bárbaros do Norte o suficiente na primeira fase, sua posição mudaria na segunda etapa.
Quanto às fases seguintes, já tinha tudo planejado.
Durante o dia, adicionou Chu Ge em seu contato e discutiu minuciosamente o desafio.
Chu Ge era justamente o jogador que havia publicado na internet suas análises das épocas históricas dos desafios. Atualmente, tentava desvendar o cenário do erudito.
Zhao Haiping, sendo o que mais avançou no desafio do guerreiro, foi prontamente recebido por Chu Ge para trocar ideias.
Após analisar o desafio do guerreiro, Chu Ge preparou para Zhao Haiping um discurso convincente.
Aquele discurso explorava ao máximo as características das pessoas daquela época e era, na visão de Chu Ge, o mais provável de convencer o general.
Assim, mesmo que Zhao Haiping não conseguisse tornar-se vice-comandante na primeira fase, obteria pelo menos a posição de guarda pessoal — e, com esse discurso, aumentaria muito as chances de persuadir o general.
Quanto à terceira fase, como ainda não a presenciara, Chu Ge não pôde oferecer uma estratégia concreta, apenas sugeriu algumas respostas para eventuais imprevistos, baseando-se em registros históricos.
Zhao Haiping preparou tudo isso durante o dia e, confiante, mergulhou novamente no desafio do guerreiro intitulado “O Êxito de um General”.
Retornou ao ponto de partida.
Com destreza, escolheu o talento de “lamber o sangue na lâmina” e olhou para os bárbaros do Norte sob a muralha, empunhando o arco com a mão esquerda e estendendo a direita ao aljava.
A batalha pela cidade recomeçava!