Capítulo 15: Trabalho

— Você se chama Xie Feng?
— É de Xi'an... frequentou a universidade?
— Trabalhou como supervisor de controle de qualidade na fábrica de plásticos e metais com investimento de Taiwan em Shijie, Dongguan?

Ela, que examinava o currículo, perguntou com uma voz feminina, suave e delicada, que ecoou nos ouvidos de Xie Feng.

— Sim, é isso mesmo, Srta. Feng...

Meu nome é Xie Feng, sou da Cidade Antiga... Meu primeiro emprego em Guangdong foi na área de controle de qualidade. Naquela fábrica de capital taiwanês, comecei como operário braçal na seção de corte antes de me tornar supervisor. Quanto à universidade... embora eu tenha cursado alguns anos, foi tudo muito teórico; na verdade, nem se pode dizer que tenho tanta experiência assim.

— Sei que a senhora está recrutando para cargos de reserva, por isso vim.

Sem rodeios, Xie Feng sentou-se no sofá à sua frente, conforme ela indicou, e apresentou-se de forma direta e concisa. A mulher à sua frente ouviu, meditou por um breve momento e aceitou.

— Muito bem. Não tenho muito mais a acrescentar. Nossa fábrica é pequena. Se suas exigências salariais não forem muito altas, pode começar a trabalhar amanhã.

Ela também foi direta, encerrando a entrevista de forma simples e clara.

— O salário não é um problema, o essencial é que cubra alimentação e moradia. Além disso, tenho um pedido: se a entrevista foi aprovada, gostaria de me mudar para o dormitório hoje. Acho que, se eu for rápido, talvez ainda consiga chegar a tempo para o jantar. Hehe...

Por não ter comido nada pela manhã, Xie Feng riu, um tanto sem jeito.

— Haha, vejo que você é uma pessoa bastante interessante. Tudo bem, pode ir buscar suas malas. — disse a patroa, Lianjie, rindo também.

— Ah, esqueci de mencionar, não preciso voltar para buscar as malas. Todos os meus pertences já estão aqui. Posso me mudar para o dormitório agora mesmo, sem perder tempo!

Xie Feng tossiu duas vezes, constrangido, e apontou para a mochila e a mala de rodinhas que estavam perto da porta, com um sorriso bobo no rosto.

— Ah? Entendi. Bem, você veio preparado, de forma prática. Deixe que Ah Li o leve ao dormitório para se instalar. E, a propósito, se não se importar, seguindo o costume local, chamarei você de A-Feng, pode ser?

— Sem problemas, Srta. Feng. Desde que soe bem para a senhora... nomes são apenas formas de chamar, qualquer um serve.

Xie Feng não parecia se importar muito com o apelido; sua maior preocupação era sua barriga, que roncava de fome.

— Ótimo. Quando chegar a hora do jantar, lembre-se de comer bem no refeitório e depois descanse no dormitório. Comece o trabalho oficialmente amanhã. Quanto à organização das tarefas...

Não tenha pressa. Nesses primeiros dias, familiarize-se com o ambiente da fábrica. Quando se adaptar, ficará temporariamente responsável pelo setor de produção. Ah, se tiver alguma dúvida, pergunte a Ah Li; ela lhe explicará.

Após dar as instruções, a patroa Lianjie pareceu um pouco cansada. Recostou-se no sofá e fechou os olhos para descansar.

— Entendido, obrigado, Srta. Feng. Vou me instalar então, para não incomodá-la mais.

Xie Feng despediu-se com um aceno e desceu com a jovem funcionária, Ah Li. Ele seguiu a moça em direção ao dormitório com tanta pressa que, atrás dele, ouviu-se novamente o riso contido da patroa.

A noite passou em silêncio, sob uma brisa que esfriava. Foi assim que Xie Feng iniciou sua vida na fábrica. Durante três meses, além de ajudar no setor de produção, ele ocasionalmente acompanhava o patrão taiwanês, A-Wei, em compromissos sociais.

A propósito, sobre A-Wei: seu nome completo era Lin Wei, um taiwanês na casa dos quarenta anos, alto e magro, que usava óculos de armação preta e tinha um ar refinado. Dizia-se que ele começou no ramo de matérias-primas metálicas, processando lingotes de liga de zinco. Embora parecesse frágil, era um trabalhador incansável. Ao lado do forno de alta temperatura, ele trabalhava sem camisa, aguentando firme uma tarde inteira. Quem já passou por isso sabe que o calor intenso não é suportável para qualquer um. O zinco derretido era misturado com outras ligas, despejado em moldes com uma concha grande, resfriado, removido com ganchos de ferro, empilhado em tábuas e levado por empilhadeiras. Ele supervisionava cada etapa com meticulosidade; era difícil distinguir quem era o patrão e quem era o funcionário.

O tempo que Xie Feng passou com A-Wei na fundição foi um verdadeiro teste de resistência. Apesar do sofrimento, a amizade entre eles floresceu em meio ao suor. Com o tempo, tornaram-se confidentes. Nos momentos de folga, o taiwanês sempre puxava conversa. Ele gostava de ouvir as histórias fantásticas e o jeito despreocupado de falar de Xie Feng. Nesse período, Xie Feng contou sobre sua infância, curiosidades da antiga capital imperial e até debateram sobre a vida após a morte e a reencarnação. Quando a conversa esquentava, gesticulavam e caminhavam abraçados, entusiasmados. Os outros estranhavam a cena.

Quando Xie Feng terminava de falar, A-Wei retribuía contando sobre sua vida, incluindo sua história com Lianjie. A-Wei dizia que, anos atrás, ao chegar ali sozinho, conheceu Feng Lian em um bar. Ele sabia como ela ganhava a vida, mas apaixonou-se. Foram seus tempos mais felizes; viajavam juntos e acabaram se unindo. Mais tarde, ele abriu a fábrica para que ela tivesse uma vida digna e deixasse o passado para trás. Com a segurança financeira, Feng Lian teve duas filhas dele, embora ele nunca pudesse lhe oferecer um status oficial, pois já era casado em Taiwan. Como a família da esposa de Taiwan era influente, o caso com Feng Lian era mantido em segredo.

A vida seguia assim. Embora amasse Feng Lian, A-Wei admitia que, por ser homem, sua natureza era "flertar com flores e gramas", e parecia haver outras mulheres em outras cidades. Ele sempre jurava a Xie Feng que, entre todas as mulheres que conheceu, Feng Lian era a sua preferida, embora se autodenominasse um homem comum, dizendo que, por melhor que uma mulher fosse, ela não passava de um "tempero" em sua vida. Xie Feng, porém, discordava: para ele, amor e desejo eram coisas distintas.

Três meses depois, Xie Feng tornou-se oficialmente o "gerente da fábrica". Na verdade, não havia muito o que gerenciar. Foi pouco tempo depois disso que a história entre ele e Lianjie aconteceu, numa noite em que acompanhava A-Wei em um compromisso em Wancheng. Após o jantar, A-Wei, já embriagado, abraçou Xie Feng, deu um tapinha em seu ombro e sorriu misteriosamente, dizendo que estava aborrecido e que não voltaria para casa naquela noite. Xie Feng entendeu imediatamente, sorriu em cumplicidade e, após organizar os detalhes, voltou para a fábrica com o motorista.