Capítulo 37: Pesadelo

O sol rubro nas alturas espelha-se sobre os picos, e o caminho entre as árvores acolhe ares primaveris.
As nuvens serpenteiam com leveza enquanto o vento dança, e a névoa envolve as colinas verdes sob a carícia da chuva.
Nas margens do outro mundo, as palavras de Meng Po ecoam, e junto à Ponte da Desilusão, esquece-se o poeirento mundo mortal.
Grandes ambições não devem proferir lamentos; em tempos de ócio, um grou solitário sobre um barco desacompanhado.

Carregando flores e chocolates...
No exato instante em que Xie Feng cruzou a porta do dormitório de Hong'er...
Ela atirou-se em seus braços, abraçando-o com força, sem conseguir conter as lágrimas... Sua expressão era tal que parecia temer que, se o soltasse nem que fosse por um segundo, ele desapareceria para nunca mais voltar.

Naquele momento...
O coração outrora agitado e inquieto de Xie Feng...
Acalmou-se num piscar de olhos...
Uma mulher que se importa tanto com você...
Inevitavelmente faz com que se sinta a pessoa mais feliz do mundo...

Após pousar os embrulhos, Xie Feng retribuiu o abraço, apertando-a junto ao peito!
Depois de um breve instante de doçura...
Hong'er explicou finalmente a Xie Feng a razão pela qual fazia questão de vê-lo naquele exato dia.
O motivo revelado...
Deixou Xie Feng profundamente estupefato.

Tudo aquilo...
Aconteceu simplesmente porque, na noite anterior, na villa à beira do rio Zengjiang, ela tivera um pesadelo aterrorizante.
Sonhou que Xie Feng havia sofrido um acidente de carro...
Havia duas pessoas no veículo... ambas cobertas de sangue.
Ele jazia de olhos fechados, com o rosto erguido, banhado em sangue, estatelado em silêncio no banco do passageiro...
Por mais que ela o chamasse e sacudisse, não havia qualquer reação.

A pessoa que conduzia o automóvel...
Era o diretor Li, superior de Xie Feng.
E ele estava ainda pior do que Xie Feng...
Sua carne estava dilacerada a ponto de metade da cabeça ter desaparecido no impacto.

No sonho...
Ela ficara tão aterrorizada que não sabia o que fazer.
Após um pranto desamparado...
Acordara sobressaltada de repente.

Embora não passasse de um sonho...
O pavor ainda lhe apertava o peito.
Portanto, despertada a meias-noites, ela caminhara em silêncio até à sala de estar, medindo o espaço de um lado para o outro tomada pela ansiedade.
A camisola preta de renda transparente e alças finas que vestia fora um presente daquele homem velho.
Normalmente, ela só a vestia por obrigação naqueles dias do mês para apaziguá-lo, mantendo-a o resto do tempo bem escondida no fundo do armário.

O velho telefonara de improviso no dia anterior...
Exigindo que Hong'er regressasse de imediato à villa para o aguardar ali.
Contudo...
Mais tarde, alegara imprevistos e avisara que chegaria tardíssimo, mandando-a deitar-se sozinha.

À meia-noite...
Pensando que ele já não voltaria...
Hong'er adormecera encolhida no sofá de estilo europeu da sala, após folhear distraidamente um livro.
E foi então que ele, sem o menor aviso, regressara mais cedo do que o previsto.

Nessa noite, ele parecera excessivamente excitado e, sem aceitar recusas, atirara-se a Hong'er.
Aquela expressão de urgência febril...
Não lembrava em nada um velho de setenta anos, carcomido pelos anos.
Entre gritos de sobressalto e espanto, Hong'er acabara por ceder, renunciando a qualquer resistência.

Passado o momento...
De volta ao quarto, fora obrigada a vestir novamente a camisola escolhida por ele.
Naquele instante,
ela deixara que as lágrimas de humilhação rolassem em silêncio pelas faces.

Mais uma vez saciado...
Ele também serenara a pouco e pouco, afundando-se no leito sumptuoso do quarto principal para cair num sono profundo.

Às tantas da madrugada...
Ela sobressaltara-se subitamente com o eco daquele pesadelo.
Virando o rosto para o lado...
Lá estava o velho homem, reduzido a pele e ossos, a ressonar estrondosamente enquanto deixava escapar fios de baba.
A repulsa profunda no seu íntimo...
Provocou-lhe ondas sucessivas de ânsias de vómito.

Assim...
Movendo-se sem ruído...
Arrastando o corpo exausto e marcado pelas feridas, ela dirigira-se à sala.
Recordando o sonho terrível...
Voltara a deambular de um lado para o outro num tormento de ansiedade.
Até que, exausta e incapaz de dar mais um passo, encolhera-se com os joelhos contra o peito, refugiando-se no assento almofadado da janela panorâmica da sala.

Após algum tempo a fitar o vazio...
Tentara afastar discretamente a ponta da cortina.
Através da fresta...
Conseguira avistar o jardim.
Por trás dos ramos que projetavam sombras dançantes, erguia-se a lua pálida. Aquela noite trazia vento e chuviscos.

Naquele momento...
Não ousava tornar a fechar os olhos.
Bastava pestanejar...
Para ver de novo Xie Feng desfigurado no acidente.
Repetia a si mesma incessantemente...
Que não passara de um sonho, que nada daquilo era real, absolutamente real...
Apesar disso, o seu coração...
Continuava a palpitar em sobressaltos de pura angústia.

Ao meio-dia seguinte...
Antes de sair, o velho homem beliscou afavelmente a face delicada de Hong'er, exibindo um sorriso carregado de duplo sentido.
Na vastidão silenciosa da sala...
Diante daquela zombaria impiedosa, Hong'er continuou a forçar um sorriso.
Na verdade, a sua alma...
Estava despedaçada em milhares de pedaços.
Toda a sua dignidade desmoronara-se no instante em que decidira submeter-se.

O velho homem encontrava-se ao telefone...
Instruindo o motorista Ah Xiang para que levasse o carro até à villa de Zengjiang para o apanhar.
Ao som da buzina...
Pouco depois,
um homem de meia-idade, magro, trajando fato e gravata, surgiu à entrada da villa.
Entre gargalhadas trocadas sem pudor...
Ambos entraram no veículo e partiram rapidamente, levantando uma nuvem de pó.

— Ah Xiang, eu já estou velho, e tu também já não vais para novo. Afinal de contas, o tempo não perdoa ninguém.
— Certas coisas... chegam inevitavelmente a um ponto em que a vontade supera as forças, não é verdade?
— Mas olha que desta vez... aquela mezinha que arranjaste há dois dias... surtiu um efeito espantoso.
— Ontem à noite parecia outro homem, recuperei o vigor instantaneamente...
— Tão cheio de energia que me senti de volta aos meus vinte anos...
— Hehe, quer queiras quer não, voltei a sentir-me jovem.
— Hehe, excelente, excelente...

O motorista Ah Xiang...
Conduzindo com atenção, lançou um olhar pelo espelho retrovisor para o presidente sentado no banco de trás, e comentou com um sorriso bajulador:
— Hehe, desde que o patrão esteja satisfeito... Só é pena o esforço da jovem senhora.
— Hahaha...

Acompanhado por aquela risada cúmplice,
o Mercedes entrou calmamente na autoestrada rumo à Zona Económica Especial de Gangwan.

Assim que Lin Guozhong partiu...
Hong'er ignorou o estado caótico em que se encontrava.
Depois de se compor apressadamente, correu para o carro e regressou à empresa... Apenas o seu antigo dormitório individual lhe oferecia um refúgio seguro.

Ela não ousava dirigir-se ao modesto apartamento de Xie Feng naquele momento... pois a ausência dele, numa habitação vazia, aterr-la-ia ainda mais.
Assim, trancada no quarto, desandou a telefonar-lhe e a enviar mensagens sem parar.
Xie Feng demorou a responder... e o pânico apoderou-se dela.
Temia que o pesadelo se tornasse realidade e que nunca mais pudesse voltar a vê-lo.
Aquela sensação lancinante de insegurança...
Só se desvaneceu por completo quando a figura de Xie Feng finalmente apareceu.

— Minha pequena tola... — Xie Feng apertava-a contra o peito enquanto ela ainda soluçava.
— Olha bem... não estou aqui, bem vivo, à tua frente?
— O que tiveste foi apenas um sonho.
— Os sonhos dizem o oposto da realidade, estavas apenas a assustar-te a ti mesma...
— Pronto, já chega de chorar. Nestes próximos dois dias não vou a parte alguma, ficarei aqui contigo...
— Sim...

Ao ouvir tais palavras...
Toda a amargura acumulada no peito de Hong'er dissipou-se num sopro.
O sorriso que brotou entre as lágrimas...
Trouxe de volta a luz ao seu rosto.

A noite decorreu sem percalços...
No dia seguinte, enquanto Xie Feng ainda dormia profundamente, o seu radiobusca começou a vibrar incessantemente.
Olhou em redor semicerrando os olhos... para constatar que Hong'er já não estava na cama.
Xie Feng compreendeu de imediato o que se passara.
Certamente, enquanto ele dormia na véspera... ela decidira regressar sorrateiramente à villa à beira do rio Zengjiang.
Afinal, ela avisara-a na véspera...
De que previa que algo grave pudesse acontecer naqueles dias.
Ao mesmo tempo, o velho homem podia regressar a qualquer momento.

Ela lembrava-se bem das recomendações dele antes de partir para Gangwan...
Que o melhor seria permanecer reclusa na villa, evitando passear por aí.
Aquele homem era uma raposa velha...
Extremamente cauteloso...
Por isso ela prometera não se afastar.
Pois Hong'er sabia que, naquelas circunstâncias delicadas, apenas a simulação de uma submissão total e dócil lhe permitiria extrair-lhe informações úteis.

Sobre a mesa encontrava-se um bilhete...
Contendo algumas linhas escritas pela mão de Hong'er.
"Ao ver-vos regressar, o meu coração acalma-se; de mãos dadas até ao fim, evitamos o lamento... Razões maiores forçam o meu regresso. Oxalá haja futuro e longos dias pela frente... Um brinde convosco para afastar o pavor. Escrito por Hong'er... Peço imensa compreensão!"

Após ler o bilhete, Xie Feng entendeu a situação. Embora estivesse preparado...
Uma profunda sensação de vazio invadiu-lhe o peito.
Em sobressalto...
O zumbido vibrante do radiobusca ecoou de novo.

Sem tempo a perder...
Xie Feng ergueu-se rapidamente, recostando-se na couceira da cama, e apanhou o aparelho... Lançando-lhe uma vista de olhos.
Constatou que todas as mensagens continham apenas quatro palavras: "Telefone urgentemente."
Os números remetentes...
Eram os da linha direta do gabinete da direção geral da Automóveis Yuefeng.
Várias mensagens seguidas...
Com exatamente o mesmo teor.

Xie Feng percebeu...
Algo grave devia ter acontecido.
Para a empresa procurá-lo com tanta insistência...
Assim...
Sem tempo para lavar os dentes ou tomar o café da manhã, sem hesitar um segundo sequer...
Pegou no telemóvel que o diretor Li lhe cedera e discou diretamente para o escritório da gerência da Automóveis Yuefeng.