Capítulo 17: Técnica Marcial Original, Os Nove Dragões Perseguindo o Sol

— Ele te enganou.

A mulher trajava um vestido longo, da cor do carmim, e agitava levemente o leque redondo em sua mão. Dois brutamontes postaram-se então à soleira, como deuses tutelares, um de cada lado da porta do quarto. Logo em seguida, uma cortina de luz azulada manifestou-se do nada — nem grande, nem pequena, suficiente para envolver toda a habitação e isolar os dois homens do lado de fora.

Evidentemente, tratava-se de algum tipo de formação de isolamento acústico.

— Já que ele te falou sobre mim, deve ter mencionado também que sou uma das Andarilhas Celestiais do Culto das Flores, não?

— A principal técnica cultivada pelo Culto das Flores é a arte da dupla-cultivação. Sim, exatamente o que você está pensando.

— Festas voluptuosas, beldades aos montes, lagos de vinho e carne.

— O método diário de cultivo consiste em alternar-se à frente e atrás, comendo bananas.

— A constituição dele é especial. Foi capturado pelo Culto das Flores e usado como suplemento durante três meses. Por isso, não deveria apenas me conhecer. Deveria ser muito íntimo de mim, afinal... fui eu quem mais o agraciou.

...

Chen Qiu virou o rosto, impassível, para o lado onde estava Feilong. Não disse palavra; limitou-se a sentar-se em silêncio. Pesava a situação: o momento era confuso, e o melhor seria manter-se calado.

— Por que me olha assim? — Feilong, já desmascarado, exclamou em tom de vergonha e irritação. — Irmão Chen Qiu, pense bem: alguém como eu, sem nenhum respaldo, e ainda por cima azarado ao receber o termo “Força de Nove Touros” ao acaso... Ser capturado por um culto de dupla-cultivação para servir de suplemento não é algo perfeitamente plausível?

— Pense, tem alguma incoerência nisso?

— O que eu poderia fazer?

— Também pensei em resistir, mas o culto está repleto de especialistas. Quem eu conseguiria enfrentar? Não queria morrer! O que mais podia fazer?

— Passei três meses ali até conseguir escapar, quem diria que viria me deparar com ela aqui!

— Essa mulher era Andarilha Celestial do Culto das Flores; raramente permanecia no templo. Quando soube que o culto buscara um “suplemento” como eu, fez questão de retornar e me atormentar por mais de uma dezena de vezes. Por fim, só consegui escapar graças a uma estratégia que lhe sugeri.

— Ajudei-a a lucrar mais pedras espirituais, e assim obtive a chance de fugir do Culto das Flores.

— Entendo. — Chen Qiu assentiu, compreendendo. Era razoável: se ele mesmo estivesse no comando do Culto das Flores, certamente teria prendido Feilong para servir de suplemento. No entanto...

Franziu levemente as sobrancelhas, pensativo, e só então voltou o olhar para a mulher à frente, falando em tom suave:

— Senhorita, embora não entenda profundamente de artes da dupla-cultivação, de certa forma já ouvi falar. Seu nível de cultivo deve superar em muito o do meu irmão, não é?

— A dupla-cultivação realmente tem efeito?

— Vejo que você de fato nada compreende sobre o assunto. — A mulher balançou a cabeça, emitindo uma risada cristalina; tapou os lábios com o leque: — Dupla-cultivação não é uma técnica, é um caminho de coração. Mas, nisso você está certo: se a diferença de cultivo for demasiada, realmente é inútil.

— Se é inútil, por que então...

— Embora inútil, é prazeroso.

...

Chen Qiu silenciou novamente por um longo tempo. Só então, tamborilando levemente o indicador sobre a mesa, falou:

— Já que somos todos pessoas esclarecidas, deixemos de rodeios. O que a trouxe até meu irmão hoje? Pretende levá-lo de volta como suplemento?

— De modo algum. — A mulher voltou a negar, recolhendo o sorriso para assumir um semblante sério: — Este rapaz, ainda que pouco digno, tem méritos para comigo. Vim apenas adverti-lo a deixar este lugar o quanto antes. Embora eu não saiba por que, ao fugir do Culto das Flores, ele veio parar justamente na cidade de Fufeng, a centenas de léguas...

— Mas há um ponto importante.

— Fufeng em breve será palco de um massacre sangrento entre várias facções; incontáveis inocentes serão envolvidos. Nem mesmo o mercado de Wéntiān é seguro. Quanto antes partirem, melhor.

— As razões específicas não posso lhes revelar.

— O aviso está dado.

— Por fim...

A mulher sorriu de novo, desta vez de modo sedutor e provocativo, cobrindo os lábios com o leque ao olhar para Feilong, seus olhos radiantes e o rosto tomado por um ar de ternura e saudade:

— Se nos encontrarmos outra vez, desejo provar novamente aquela técnica que você criou, “Nove Dragões Perseguem o Sol”.

— Singularíssima. Jamais testemunhei similar.

— Viva, custe o que custar.

Assim que terminou de falar, a cortina de luz se dissipou. Ela se voltou e saiu do aposento; os brutamontes postados à porta apressaram-se em segui-la. O gerente da hospedaria já a aguardava do lado de fora, curvando-se e sorrindo de orelha a orelha, satisfeito, certamente por ter recebido generosa compensação.

...

A súbita partida da mulher deixou o clima que antes era harmonioso na sala mergulhar em estranha tensão.

...

Passado longo momento de silêncio, Chen Qiu foi o primeiro a romper o incômodo:

— Então, na verdade, o motivo de tu estares tão desgastado desde que nos conhecemos ontem foi porque foste atormentado por três meses no Culto das Flores? Não porque todo cultivador do sexto estágio de refinamento do Qi é naturalmente debilitado?

— ... Sim! — Feilong confirmou com um aceno, ressentido.

— Ah, agora faz sentido. — Chen Qiu assentiu, esclarecido. Desde o princípio, Feilong lhe afirmara que todos os cultivadores do sexto estágio de refinamento do Qi eram assim exauridos, e só ao atingir o sétimo nível o corpo se fortalecia substancialmente.

No entanto, tanto os cultivadores do sexto nível que ele encontrara na caverna secreta, quanto ele mesmo ao avançar para esse estágio, não pareciam tão debilitados quanto Feilong.

A dúvida que restava agora se dissipava.

— Mais uma pergunta, se não for atrevimento: que técnica é essa, “Nove Dragões Perseguem o Sol”?

— Ora, agora estás ainda mais atrevido que da última vez! — Feilong vociferou, envergonhado e irritado: — Não perguntes mais! Essa experiência é minha vergonha!

— Quando fui capturado pelo Culto das Flores, roguei por socorro a incontáveis pessoas — houve quem me ajudasse?

— O Culto das Flores mantém milhares de suplementos; de tempos em tempos, elimina os que já foram exauridos. Para não ser descartado, o que eu poderia fazer senão exaurir o cérebro na criação de técnicas capazes de fascinar aquelas feiticeiras, para que, ao me agraciarem, se perdessem em tal prazer...

— De modo que desejassem repetir e, por apego, moderassem a força da técnica, evitando assim me exaurir por completo.

— Digo-te, Chen Qiu!

— Nunca esquecerei estes dias. Quando um dia tomar o poder, nenhum dos que me humilharam no Culto das Flores escapará! Hei de retalhá-los mil vezes!

— Achas que por qual motivo me rebatizei como Feilong (“Dragão Robustecido”)?

— A cada instante recordo a mim mesmo: toda humilhação que enfrentei é um passo necessário no caminho do êxito!

— Quem está certo de galgar os píncaros jamais se envergonha das genuflexões do passado!

— Meu nome serve para lembrar ao mundo, e a mim mesmo:

— Eu, Feilong, sou um dragão adormecido, porra!

— E um dia...

— Hei de dissipar esta névoa, dragão a romper mares, e mostrar a todos o que é um verdadeiro herói!

Neste instante, Feilong, com veias saltadas no pescoço, rosto rubro e olhos flamejantes, deixava transparecer uma fúria e uma determinação inabaláveis.

E, por um momento, Chen Qiu quedou-se absorto. Via em Feilong, talvez pela primeira vez, a figura daquele que suporta e resiste em silêncio às adversidades por um ideal. Feilong, ao que parecia, não era alguém que temia a morte...

Mas sim, alguém que não suportava morrer em vão.

Quase num sussurro, em transe, murmurou:

— Se assim é, por que Feilong, e não Jiaolong (“Dragão Serpente”) ou Xiaolong (“Dragão Herói”)?

— Seria ousado demais... — Feilong, de repente, amansou o tom e murmurou baixinho: — Temi que alguém, ouvindo tal nome, me odiasse e me matasse de pronto.

— Tenho certo receio da morte.

— E tu, não tens?