Capítulo 5: "Nome do Verbete": O Deus do Refinamento do Qi.

O rei dos lobos, prestes a investir contra eles, tinha uma aura demoníaca quase palpável, de um ímpeto feroz e opressivo. Um homem comum dos tempos modernos, ao deparar-se com um urso negro em disparada, já seria digno de louvor se conseguisse impedir que suas pernas tremessem — nesse momento, até mesmo Chen Xiu sentia a respiração se tornar desgovernada e ofegante.

Seu corpo tremia levemente.

Um terror indefinível tomou-lhe o coração, a mente turvou-se, e a percepção do mundo ao redor desacelerou, como se o tempo arrastasse os próprios pés.

Foi então que—

"Roooar!"

Ao brado lancinante, o rei dos lobos irrompeu da floresta com ímpeto avassalador, investindo diretamente contra Chen Xiu. Talvez pelo sangue de tantos lobos mortos por suas mãos, o rei cravou nele seu alvo sem hesitação.

"Parar!"

Feilong sacou de seu peito um talismã; à infusão de energia espiritual, o papel ardeu em chamas e disparou como um dardo, penetrando o corpo do lobo. Aos olhos humanos, o movimento do rei dos lobos tornou-se subitamente lento.

"Cortar!"

Feilong puxou outro talismã e, ao consumi-lo o fogo, manifestou-se no ar o brilho de uma lâmina feita de pura energia espiritual, que desceu impiedosa sobre as costas do lobo. O sangue jorrou em profusão, e uma ferida profunda, revelando o osso, abriu-se, macabramente pulsante.

Sem dar-lhe tempo para reagir, Feilong rugiu para se encorajar, ergueu a longa espada e lançou-se à frente, cravando a lâmina no cerne da ferida. A dor atroz arrancou urros de desespero do rei dos lobos, que se debatia numa luta vã.

Infelizmente… era, afinal, apenas uma besta demoníaca do sexto nível do estágio de Refinamento do Qi.

Exceto pela força física, que superava a dos dois, não dominava arte mística alguma.

Seu método de combate era ainda o dos animais selvagens: confiava apenas na brutalidade do corpo.

Chen Xiu também não ficou inerte; contornou rapidamente para o outro flanco, e junto a Feilong, cercaram o lobo, alternando ataques e recuos, assediando-o em movimentos de guerrilha. Gravemente ferido, o rei dos lobos já buscava uma brecha para fugir — mas era tarde demais!

Ambos mantinham reservas de força, sem se lançarem ao ataque total. Assim, não importa contra qual dos dois o lobo avançasse, o alvo escolhido recuava imediatamente, frustrando-lhe o alcance, enquanto o outro aproveitava para pressioná-lo ainda mais.

Alguns segundos depois—

"Rasgo!"

Quando o rei dos lobos, exangue, desacelerou até a letargia, Feilong abriu espaço e sinalizou a Chen Xiu. Sem hesitar, Chen Xiu deu largos passos até o flanco da besta e, com toda a força, desceu o cutelo sobre o pescoço do monstro.

Mesmo sob golpe tão letal, o rei dos lobos não tombou de imediato; pelo contrário, em súbito estertor de sobrevida, debateu-se com fúria redobrada.

A lâmina ficou presa na carne do pescoço, impossível de arrancar; então, Chen Xiu lançou-se inteiro sobre o corpo da fera, concentrando toda a força no cabo, empurrando a lâmina ainda mais fundo.

Por fim...

O corpo do rei dos lobos foi enrijecendo, até cessar toda luta e toda respiração.

Uma besta demoníaca do sexto nível do Refinamento do Qi, assim encontrou seu fim!

"Maldição..."

Encerrada a luta, o outrora vibrante Feilong sentiu a exaustão brotar das profundezas do ser, as pernas cederam e ele se deixou cair ao chão. Fitou as vestes ensanguentadas, e com olhar absorto, encarou o cadáver do lobo.

O pelo prateado do rei dos lobos estava agora completamente tingido de vermelho.

A aura demoníaca dissipava-se lentamente.

As pupilas já se tornavam vítreas, todos os sinais declaravam: aquele rei dos lobos, tão altivo instantes atrás, estava morto — morto por suas mãos.

"Sou mesmo tão poderoso assim?"

Feilong, atônito, encarou as próprias mãos. Jamais imaginara ser capaz de matar, com as próprias forças, uma besta demoníaca do sexto nível do Refinamento do Qi. Em igualdade de estágios, as bestas superam frequentemente os cultivadores, ainda mais no caso dele, que carecia de técnicas e artefatos mágicos, estando em ligeira desvantagem.

Contudo, à luz dos fatos...

Talvez precisasse reavaliar a própria força.

Uma besta do sexto nível do Refinamento do Qi... não era tão extraordinária!

...

Chen Xiu também deixou-se cair pesadamente sobre a relva, ofegante. O velho cutelo, seu companheiro há mais de trinta dias, ainda estava cravado no pescoço da besta, irremovível. Examinou o próprio corpo: tinha ferimentos, mas nada grave.

A maioria eram escoriações.

Apenas o abdômen ostentava a marca de uma garra, de onde o sangue escorria e ardia.

Ao alcançar o segundo nível do Refinamento do Qi, entre os três atributos aleatórios, escolhera o de cor verde: "Fundação Adiada". Os dois primeiros pouco lhe serviam; nunca cogitara refinar pílulas, e esse atributo era inútil para si.

Embora gostasse do atributo "Tomar a Iniciativa", que lhe permitiria agir antes de outros ao adentrar o domínio do Dao Celestial — fosse para armar emboscadas, fosse para arrebatar recompensas —, ainda assim, julgou o "Fundação Adiada" mais adequado, pois lhe garantia dois atributos extras e ainda aumentava a chance de sucesso na fundação, o que era excelente.

Foi então—

Do cadáver do rei dos lobos, uma tênue luz flutuou e se fundiu ao corpo de Chen Xiu, que imediatamente sentiu um calor reconfortante espalhar-se, suavizando-lhe as dores. Ao examinar-se internamente, confirmou sem surpresas:

Surgira novamente o painel de atributos, envolto em névoa.

"Seu cultivo aumentou grandemente, atingindo oficialmente o terceiro nível do Refinamento do Qi."

"Devido ao atributo ‘Crescimento Gradual’, este avanço concede mais um atributo aleatório."

"Escolha entre os três atributos abaixo, dentro de dez respirações."

1:
"Nome do Atributo": Deus do Refinamento.
"Classificação": Cinza.

"Efeito": Você jamais será capaz de completar a fundação, mas sua longevidade será estendida para quinhentos anos.

2:
"Nome do Atributo": Decreto do Rei Yama.
"Classificação": Cinza.
"Efeito": Você morrerá, sem falta, dentro de um ano, mas durante esse ano será impossível matá-lo.

3:
"Nome do Atributo": Invocação dos Espíritos Ressentidos.
"Classificação": Verde.
"Efeito": Criaturas que você matar transformar-se-ão em espíritos vingativos que se fixam em sua pele, podendo ser invocados a qualquer momento para lutar por você, com a força que detinham em vida no auge. Uma vez invocados, persistirão apenas por um incenso de tempo, antes de dissipar-se no mundo.

—

"…"

Chen Xiu fitou os três atributos, ponderou brevemente, e sem hesitação escolheu o terceiro, "Invocação dos Espíritos Ressentidos". Não havia o que considerar: os dois primeiros traziam desvantagens demasiado severas.

Apenas o terceiro lhe oferecia o reforço que tanto necessitava.

Além disso, era um atributo de habilidade ativa.

Até então, todos os atributos sorteados eram de auxílio ou do tipo passivo; este, enfim, poderia ser invocado deliberadamente.

"Feilong," chamou Chen Xiu, após breve descanso, voltando-se para o companheiro ao lado, com voz suave: "Obrigado."

Para ser honesto, aquele jantar de cabeça de porco fora amplamente recompensado: não apenas o ajudara a derrotar a besta, mas ainda concedera a ele o golpe final, e usara seus dois únicos talismãs. Chen Xiu sentia-se até constrangido; sem Feilong, jamais teria alcançado tão rápido o terceiro nível do Refinamento do Qi.

"Não foi nada." Feilong pensou nos talismãs arduamente acumulados, e apesar da pontada de pesar, forçou um sorriso generoso: "Pelo menos, nossa cooperação foi surpreendentemente harmoniosa. Neste mundo perigoso e estranho, é bom ter um companheiro como você."

O que não dissera a Chen Xiu era que, antes de conhecê-lo, também tentara se aproximar de outros transmigrados. Mas todos já ocupavam altos postos e receberam suas tentativas de aproximação com frieza e desdém, o que lhe trouxe apenas vexame.

Era melhor permanecer ao lado de alguém de cultivo inferior; ao menos, não seria objeto de escárnio.