Capítulo 18: “Riquezas e honrarias buscam-se entre perigos; é preciso sempre arriscar uma aposta.”

"..."
Chen Qiu subitamente voltou a mergulhar no silêncio, parado no mesmo lugar. Essas duas frases lhe soavam familiares, como se as tivesse ouvido na noite anterior, idênticas. Apenas depois de organizar seus pensamentos, meneou a cabeça e disse:
— Se você sabia que ela entraria na cidade ontem à noite, por que estava no Portão Leste de Fufeng, recrutando discípulos sob o nome da 'Gangue Explosiva'?
— Como eu saberia que era ela?
Fei Long, um tanto irritado, coçou a cabeça:
— Apenas recebi cedo a notícia de que uma companhia teatral vinda da capital estava a caminho de Fufeng. O povo daqui nunca tem entretenimento, sempre vão assistir quando algo acontece.
— Cheguei à cidade ontem pela manhã, pronto para aproveitar a multidão reunida ao portão e assim recrutar discípulos. Pensei que seria um sucesso.
— Só ao chegar descobri que era ela.
— Naquele instante, quis fugir, mas também relutava em abandonar essa oportunidade. Pensei que, já estando ali, com tanta gente, ela provavelmente não me perceberia; mas quem diria, ao entrar na cidade, olhou direto para meu lado. O coração me deu um salto, só pude virar e correr para qualquer pessoa, mostrando-lhe apenas minhas costas.
— Essa pessoa era você.
— Meu plano era apenas trocar algumas palavras, esperar que ela entrasse sem me ver de frente; mas, ao conversar, logo percebi que você também era um viajante entre mundos. O resto da história, você já sabe.
Os lábios de Chen Qiu tremeram ligeiramente. Ele ergueu a mão para servir-se de chá, mas notou que o bule estava vazio, sem saber quando isso ocorrera; suspendeu o gesto e tocou o nariz.

Agora, ao refletir,
Percebeu que aquela jovem, de certo modo, era um meio benfeitor em sua vida.
Se não fosse por ela, Fei Long não teria o detido; ele jamais teria descoberto a existência dos 'termos', tampouco teria entrado no segredo do Dao Celestial, nem conhecido as oportunidades subsequentes.
Mas, pensando mais profundamente, aquela jovem viera devido ao termo do Dao Celestial da família Huang. Se não fosse pela família Huang, nem ela nem Fei Long teriam chegado a Fufeng; logo, a família Huang também era, em parte, benfeitora sua.
Todavia... O jovem mestre da família Huang parecia já ter perecido por suas próprias mãos.
Matar um benfeitor... isso não seria punido pelos céus?
Sacudiu a cabeça, afastando tais pensamentos, focando-se na questão crucial:
— Afinal, o que é esse 'termo do Dao Celestial'?
— É um tipo especial de termo.
O semblante de Fei Long tornou-se grave, e sua voz adquiriu peso:
— Como já disse, além dos termos de níveis brancos ou verdes, existem muitos especiais. Por exemplo, 'termos cinzentos', 'termos de linhagem', e... 'termos do Dao Celestial'.
— O 'termo do Dao Celestial' é aleatório, pode ser poderoso ou fraco, mas possui um traço comum: é transmissível.
— Pode ser legado diretamente aos descendentes diretos.
— Só essa característica basta para que, ao surgir, inumeráveis forças venham disputá-lo; quem o conquista e garante sua transmissão familiar, verá sua linhagem tornar-se cada vez mais robusta com o tempo.
— O Reino de Daxia já não muda de dinastia há mais de mil anos; outrora, a atual família imperial de Daxia era apenas uma pequena família Xia.
— Por que prosperou tanto tempo?

— As razões são muitas, mas dentre elas, está o fato de que os ancestrais da família Xia obtiveram onze 'termos do Dao Celestial'. Todos os descendentes diretos da família Xia nascem portando esses onze termos.
— No atual 'Ranking dos Orgulhos Celestiais de Daxia', dentre os cem primeiros, trinta e sete pertencem à família Xia.
— É a seleção rigorosa da família Xia.
— Oh?
Os olhos de Chen Qiu estreitaram-se ligeiramente; com tais palavras de Fei Long, estava claro que muitos pereceriam por esse termo do Dao Celestial:
— Se a existência desse termo já é conhecida por tantos, como a família imperial de Daxia não saberia? Eles não mandarão representantes?
— Não, não mandarão.
Fei Long balançou a cabeça:
— O termo do Dao Celestial é legado, mas também maldição; seja qual for o termo, transmitirá aos descendentes, e alguns têm efeitos negativos severos.
— Para a família imperial, um termo extra não fortaleceria muito a linhagem, afinal já possuem onze.
— Contudo, se o termo sorteado trouxer efeitos negativos graves, a destruição de Daxia poderia ser questão de décadas.
— Pouco a ganhar, muito a perder: ninguém aposta nessa mesa.
— Os grandes clãs ou já venceram suas apostas, detendo vários termos, ou estão bem estabelecidos, sem necessidade de arriscar. O interesse deles é escasso.
— Mas para famílias pequenas, como os Huang, é uma atração fatal.
— E a família imperial jamais se rebaixaria a enviar alguém para disputar o termo e trocá-lo por pedras espirituais; seria indigno demais. Se Daxia fizesse isso, os grandes sectos logo deixariam o país; o mundo é vasto, sempre há refúgio.
— Secto e Estado coexistem, não são hierarquizados.
— Quanto vale um termo do Dao Celestial?
— Ninguém realmente põe à venda; não há preço de mercado, mas ao menos mil pedras espirituais.
— Entendo.
Chen Qiu assentiu; já compreendia a situação:
— Qual o cultivo daquela jovem?
— Primeiro nível do Estágio de Fundação.
— Parece não ser tão elevado.
— Suficiente para nos esmagar.
— Você teme demais a morte.
— Ora, e você não teme?
— Vamos.
Chen Qiu não falou mais; levantou-se e saiu do quarto, descendo ao térreo, onde, de passagem, recebeu duas pedras espirituais das mãos do gerente, e seguiu pela rua principal rumo ao portão da cidade.
Tudo previamente acertado com o gerente.

Os cadáveres de feras demoníacas no quarto, tanto peles quanto carnes, eram mercadorias valiosas, facilmente vendidos por cinco ou seis pedras espirituais.
Sem tempo para negociar, vendeu ao gerente por duas.
O gerente lucra, ele ganha tempo.
...
— Você realmente pretende se envolver nessa contenda em Fufeng?
— Perdeu o juízo?!
— Mesmo com seu cultivo no sétimo nível do Estágio de Qi, muitos lá estarão no Estágio de Fundação; é um suicídio!
Na rua principal da zona 4 do Mercado de Wenti, Fei Long, aflito, seguia atrás de Chen Qiu, insistindo:
— Irmão Chen Qiong, não subestime o Estágio de Fundação, é um abismo em relação ao Estágio de Qi!
— Ir assim é o mesmo que buscar a morte!
Chen Qiu, sereno, caminhava à frente, e murmurou:
— Você já viu o mundo como ele é; se não puder sacrificar tudo para fortalecer-se, e se um dia for capturado pelo Secto das Flores como suplemento, como você foi?
— Com tal oportunidade, como poderia desperdiçá-la?
— Impossível; seu corpo não é robusto, não tem nove bois, o cultivo não é alto, não servirá como suplemento!
— Ontem mesmo me disse: se eu não me tornar forte, alguém como você poderia me esmagar facilmente.
— Mas agora já não consigo vencê-lo!
— Ainda assim, não basta.
Chegando ao portão da cidade, Chen Qiu deteve-se, encarando alguns homens surpresos ao vê-lo, e disse suavemente:
— Se eu conseguir essas mil pedras espirituais, amanhã levo você ao Secto das Flores, para exterminar quem um dia o humilhou.
— Fortuna é buscada em meio ao perigo; é preciso apostar.
— Mas a vida também se perde no perigo; se pudermos evitar o risco, melhor não apostar.
— Tranquilize-se.
Chen Qiu pousou a mão sobre o ombro de Fei Long, hesitou, e então sorriu gentilmente:
— As nuvens não se dissipam sozinhas; é preciso afastá-las. Se o dragão quer emergir dos mares e alcançar o céu, deve lutar por seu nome.
— Tenho um plano; vencerei.