Capítulo 3: O Tipo ‘Assassino’ da Secreta Dimensão Celestial.

No instante em que aquela voz se extinguiu, Chen Qiu, por puro reflexo, lançou um olhar ao redor. Naquele bambuzal, além deles dois, não havia viva alma; contudo, a voz parecia ecoar diretamente em sua mente, grave e, ao mesmo tempo, etérea.

— É um segredo do Céu! — exclamou Feilong ao seu lado, saltando de súbito, o rosto transbordando excitação. — Que sorte a nossa! Não imaginei que toparíamos com um segredo do Céu!

— Existem muitos tipos de segredos: alguns se formam espontaneamente, por sensibilidade ao Dao Celestial; outros, são deixados por antigos mestres à beira da morte. O segredo do Céu não é o que traz maiores recompensas, mas certamente é o mais seguro. — Ele explicava, gesticulando com entusiasmo. — Aqui tudo segue regras; não há armadilhas traiçoeiras. É perfeito para gente como nós, meros figurantes deste mundo!

— Em todos esses meses desde que atravessei para este mundo, só vivi isso uma vez. Naquela ocasião, consegui romper do quarto para o quinto nível do Refinamento do Qi.

Nesse ínterim—

Um vórtice branco, com a altura de dois homens, começou a girar lentamente, surgindo do nada a uns dez metros deles. Era a entrada para o segredo.

Aquela chamada “Voz do Céu” devia ser, ao que tudo indicava, o anúncio regional de que falava Feilong.

...

【Nome do Segredo】: Pequeno Mundo de Douqi
【Limite do Segredo】: Apenas cultivadores até o sexto nível do Refinamento do Qi podem ingressar.
【Tipo do Segredo】: “Matança”
【Descrição do Segredo】: Dentro, há um pequeno mundo, repleto de técnicas, ervas espirituais e outros tesouros. Até cem cultivadores podem entrar. Ao amanhecer, os sobreviventes retornarão incólumes ao grande mundo.

—

Feilong, ainda animado, precipitou-se rumo ao vórtice branco. Contudo, ao divisar o painel do segredo, envolto em névoa, sua expressão tornou-se sombria, e ele recuou alguns passos instintivamente.

— Parece que nossa sorte não é tão grande assim... — murmurou. — É um daqueles raros segredos do Céu do tipo “matança”.

— Tais segredos são comparáveis a matadouros: cruéis, sanguinolentos, com índice de mortalidade altíssimo.

Chen Qiu, parado à soleira do segredo, já podia ouvir, do lado de fora do bambuzal, o tropel de muitos passos. Era claro que vários cultivadores já se reuniam ali, todos atentos ao painel à frente.

Por trinta dias, cortando lenha neste mundo, jamais imaginara que tais maravilhas existissem. Ainda assim, aceitou rapidamente o insólito diante de si.

— Pareces apavorado — comentou, casual, ao notar o primeiro grupo de recém-chegados. — Não és tu um cultivador do sexto nível do Refinamento do Qi? Este é o limite do segredo. Deverias ser um verdadeiro flagelo lá dentro, não?

— Heh... — Feilong forçou um sorriso amargo. — Meu caro Chen Qiu, estimaste-me demais. Apesar de estar no sexto nível, mal tenho qualquer arte de ataque.

— Não possuo técnicas, tampouco armas espirituais. Apenas alguns talismãs acumulados para salvar minha pele. Isso não basta aqui dentro.

— O sexto nível é só um limiar. Após ultrapassá-lo, o corpo se fortalece bastante. E, ao romper para a Fundação, pode-se manipular o Qi livremente — para defesa ou ataque. Aí sim, um verdadeiro imortal.

— No fundo, o sexto nível não é muito superior ao primeiro; na melhor das hipóteses, lida com três ou quatro do primeiro nível num duelo. Se for cercado, nem isso aguenta.

— Se encontrarmos ali dentro um desses abastados, dominando técnicas e empunhando armas espirituais, estaremos perdidos.

— Melhor desistirmos deste segredo. Busquemos outro.

— É mesmo? — Chen Qiu lançou um olhar aos recém-chegados, dizendo sem emoção: — Penso que já não temos escolha senão entrar.

O primeiro grupo era composto inteiramente por homens de negro, vestindo roupas rústicas de linho; cada qual empunhava um facão de lenhador, as canelas atadas com tiras de pano, aspecto ágil e ameaçador.

Corpos robustos, rostos marcados pela brutalidade. O líder, um brutamontes de feições ferozes, fitou Chen Qiu com um sorriso cruel:

— Então é aqui que te encontramos, fedelho! Assassinas um dos nossos e sumiste. Procuramo-te o dia inteiro!

— O mundo é mesmo pequeno para inimigos!

A turba aproximou-se, ameaçadora.

Chen Qiu permaneceu em silêncio. Enfiou a mão no peito, retirou seu facão, e prendeu firmemente o cabo à mão direita com uma tira de pano, preparando-se para o embate. Observou, atento, os valentões que o cercavam.

No dia anterior, matara um desses valentões que se achava só. Havia apenas uma testemunha, uma mulher, que dizia estar grávida de três meses e também sofria nas mãos daqueles brutamontes. Implorou por sua vida, e Chen Qiu, comovido, poupou-a.

Agora, ela estava entre os algozes, olhando-o com ódio nos olhos, também empunhando um facão; não parecia nem um pouco grávida.

Que fosse, consideraria aquilo uma lição.

Se houvesse próxima vez, levaria dois pelo preço de um.

Nada mais disse. Simplesmente adentrou o vórtice branco, desaparecendo no ato. Se não entrasse, enfrentaria uma batalha sangrenta; dentro do segredo, ao menos teria uma chance.

Os soldados da Cidade Fufeng estavam ocupados, mantendo a ordem nos portões, sem tempo para cuidar de nada ali.

...

— Er... — Vendo o cerco apertar, Feilong engoliu em seco, levantou as mãos e, com voz trêmula, quase chorosa, implorou: — Eu... eu nem conheço ele! Vocês acreditam?

— Não se deve ferir os inocentes!

— O que acham?

— Entendido.

Ciente de que não havia como escapar sozinho, Feilong, apesar de sua natureza covarde, cerrando os dentes, bradou e entrou no vórtice. Por sua índole, jamais escolheria voluntariamente um segredo do tipo “matança”, mas entre lobos, não havia alternativa.

...

— Segredo do Céu do tipo “matança” — murmurou um dos capangas, após examinar o painel, voltando-se ao chefe. — Chefe, vamos atrás deles?

— Atrás coisa nenhuma! — resmungou o líder, rindo com frieza. — Esses segredos são matadouros; de cem que entram, se cinquenta saírem vivos já é muito. Esperamos aqui fora.

— Mesmo que saiam vivos, sairão mutilados. Teremos nossa vingança.

— E se morrerem lá dentro, a dívida estará paga.

— Chefe é sábio!

Ao ouvirem isso, os comparsas suspiraram aliviados. Jamais desejariam arriscar-se num segredo do tipo “matança”. Aquilo não era como brandir facas para amedrontar; ali, a luta era real, de vida ou morte.

Eram apenas valentões de aldeia, sem ânimo para arriscar a vida.

...

— Digo-lhe, Chen Qiu — assim que adentrou o segredo, Feilong avistou o companheiro, que examinava o entorno, e desabafou, quase choroso: — Por que foste provocar aqueles valentões? Ainda que sobrevivamos, estarão à nossa espera na saída; não escaparemos da morte.

— Hm.

Chen Qiu nada respondeu, apenas segurou o facão e observou o pequeno mundo à frente: havia florestas, pradarias, matagais, até mesmo um deserto.

Não era tão pequeno.

Seu plano era simples. Durante a conversa, Feilong lhe contara vários modos de aumentar o cultivo; dentre eles, a caça de feras demoníacas.

Bastava-lhe alcançar rapidamente o segundo nível do Refinamento do Qi; assim, obteria um novo atributo, talvez de combate.

Se assim fosse, não seria impossível sobreviver.