Capítulo 18: Mecanização do corpo humano!
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— Talvez a pressão causada pela identidade de escolhido divino esteja sendo grande demais para este rapaz. O estado de Chen Fan não tem sido muito bom nestes últimos dois dias.
A mãe permaneceu em silêncio por alguns instantes.
Baixou lentamente a cabeça, e sua expressão tornou-se ainda mais respeitosa.
— Se... se ele tiver algum comportamento imprudente, por favor, não leve isso a mal.
— Isso é apenas...
O homem de túnica branca soltou uma exclamação baixa, interrompendo-a. Sua voz grave ecoou pela sala de estar, acompanhada por um leve reverberar:
— Pressão?
— Que novidade.
— Trabalho há tantos anos como diácono da igreja, e esta é a primeira vez que ouço dizer que a identidade de escolhido divino pode causar pressão a alguém.
— Como escolhido divino, como representante de Deus, ele não deveria sentir orgulho de sua identidade?
— Ou será que...
Ao chegar ao fim da frase, um toque de frieza surgiu na voz do homem de túnica branca.
A mãe percebeu o significado oculto em suas palavras.
Sob o olhar do homem, seu rosto empalideceu e seu corpo começou a tremer levemente.
— Isso... talvez o pequeno Fan tenha medo de não fazer um trabalho bom o bastante, de não conseguir corresponder às exigências do Senhor, então...
Como uma pessoa comum, aquela era a única razão e a única desculpa em que conseguia pensar!
Felizmente, o outro não insistiu no assunto.
O homem de túnica branca assentiu de maneira quase imperceptível, e seu tom de voz também se suavizou.
— O Senhor é absolutamente justo e não possui defeito algum.
— Mas os seres humanos são diferentes. Cada pessoa tem suas próprias imperfeições.
— Já que o Senhor escolheu Chen Fan, não ficará irritado por causa de algumas pequenas falhas dele. Você entende isso?
Ao ouvir o tom um pouco mais ameno do homem, a mãe forçou no rosto um sorriso bajulador.
— Diácono, o senhor... o senhor tem razão.
— Sou apenas uma mulher rude e ignorante. Não entendo dessas coisas.
— Quanto ao pequeno Fan, conto com o senhor para cuidar dele...
...
Chen Fan observava atônito a cena na sala de estar. Embora não demonstrasse muita emoção no rosto, em seu coração já se havia erguido uma tempestade avassaladora.
“Um...”
Chen Fan murmurou em pensamento:
“Você não disse que ela já havia percebido que havia algo errado com a minha identidade? Então por que ainda está...?”
Segundo a dedução anterior de Um, sua mãe já desconfiava da identidade de Chen Fan.
Isso era perfeitamente normal. Afinal, ele não possuía as memórias detalhadas do antigo dono daquele corpo e desconhecia completamente seus hábitos e maneiras de agir.
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Como a pessoa mais próxima do antigo dono, sua mãe naturalmente conseguia perceber com facilidade que havia algo errado nele.
Diante de uma situação assim, para uma devota fervorosa que acreditava nos deuses, pedir ajuda à divindade e à igreja era, sem dúvida, a melhor opção.
Por isso, na hipótese inicial de Chen Fan, aquele diácono da igreja provavelmente fora chamado por sua mãe para “expulsar o mal” de seu corpo.
É claro que também era possível que ela pretendesse entregar aquele “herege” à igreja para ser julgado.
Mas agora...
A situação era completamente diferente do que ele havia imaginado!
Sua mãe não apenas ajudara a acalmar o diácono da igreja, como também lhe preparara antecipadamente uma justificativa. Com aquelas palavras dela, desde que ele não cometesse nenhuma imprudência fatal, era provável que o diácono não investigasse a fundo seu comportamento!
Aquilo... aquilo era anormal demais!
Depois de permanecer em silêncio por um longo tempo, Um finalmente falou na mente de Chen Fan:
[A natureza humana é complexa.]
[Este sistema não é capaz de analisar nem prever a natureza humana com precisão.]
Chen Fan olhou para a mãe, cuja expressão na sala de estar era de uma submissão extrema, e sentiu algo se agitar levemente dentro de si.
Cerrou os dentes e avançou, embora originalmente tivesse planejado recuar.
— Mãe, voltei.
...
A sala de estar ficou instantaneamente em silêncio.
Sua mãe foi a primeira a virar a cabeça e lançar-lhe um olhar.
No instante em que os olhos dos dois se encontraram, Chen Fan sentiu o coração estremecer. O olhar da mãe era extremamente complexo, tão complexo que ele não se atreveu a sustentá-lo e desviou os olhos por puro reflexo.
Naquele momento, seu coração se encheu de uma inexplicável culpa e arrependimento.
Mas, no segundo seguinte, todas aquelas emoções complexas desapareceram por completo, substituídas por um choque genuíno e por um terror que lhe penetrou até os ossos!
Sob a luz amarelada da lâmpada, um capuz branco ligado a uma ampla túnica branca girou lentamente em sua direção.
Nas sombras sob o capuz, um rosto humano aterrador surgiu e desapareceu, indistinto!
Era um rosto cuja superfície estava coberta por uma enorme quantidade de mecanismos!
Não. Coberta não era a palavra certa.
Eles estavam incrustados!
Um olho mecânico que emitia um tênue brilho vermelho, um nariz mecânico fortemente protuberante e grandes áreas de pele mecânica que refletiam o brilho metálico prateado...
Inúmeros mecanismos haviam sido profundamente incorporados ao rosto, substituindo os vários órgãos faciais!
Entre esses mecanismos, todo tipo de tubulação minúscula e precisa, cuja função era desconhecida, ligava-se umas às outras.
Mesmo à distância, era possível ver que a superfície dos mecanismos estava gravada com incontáveis padrões misteriosos — exatamente como na prótese mecânica vista anteriormente!
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Através das tubulações, ainda era possível distinguir, nas regiões do queixo e da testa, alguns resquícios de pele amarelada, seca e atrofiada.
A proporção dessa pele amarelada era muito pequena. Estimava-se, de maneira conservadora, que ocupasse apenas um quinto da área total do rosto!
[Modificação mecânica do corpo humano!]
No instante em que Chen Fan vislumbrou aquele rosto espantoso, a voz tensa de Um soou simultaneamente em sua mente:
[Essa tecnologia pertence ao ramo das tecnologias de modificação corporal. É uma tecnologia perigosa cuja pesquisa foi expressamente proibida pela União Humana!]
[Maldição! Afinal, que tipo de civilização é esta?!]
Modificação mecânica do corpo humano? Tecnologia perigosa?
Droga.
Não era uma civilização de baixo nível?
Por que ele tinha a sensação de estar afundando cada vez mais?
Com a mente abalada, Chen Fan não soube o que dizer por um momento. Limitou-se a encarar atônito o homem de túnica branca.
Ao perceber a expressão “surpresa” com que Chen Fan o observava fixamente, o homem franziu as sobrancelhas.
Moveu os lábios ressecados e, do fundo da garganta, emitiu um som carregado de dúvida:
— Hum?
Chen Fan voltou bruscamente a si.
Baixou os olhos e retirou rapidamente o olhar horrorizado, cumprimentando o homem de túnica branca com a voz mais calma que conseguiu reunir:
— Diácono.
O homem não respondeu. Apenas se levantou lentamente da cadeira.
Com o movimento, a túnica branca, antes dobrada e amontoada, começou a cair sob a ação da gravidade. Contudo, a amplitude da veste não conseguia ocultar completamente seu corpo, e uma perna metálica surgiu sob a barra da túnica.
As modificações mecânicas não se limitavam à cabeça. Aquele diácono da igreja também havia transformado uma das pernas em uma prótese mecânica.
Sob a luz amarelada da lâmpada incandescente, a superfície metálica da perna refletiu um brilho prateado e ofuscante.
Ao mesmo tempo, um zumbido peculiar, produzido pelo funcionamento de mecanismos, veio do corpo do homem de túnica branca.
Em meio ao zumbido, ele caminhou com passos firmes até parar diante de Chen Fan.
O olhar de Chen Fan se estreitou levemente. Embora seu rosto permanecesse imóvel, em seu íntimo já estava em estado máximo de alerta.
No instante seguinte, sob o olhar atônito de Chen Fan, o homem de túnica branca flexionou levemente os joelhos, curvou-se e saudou-o:
— Que o Senhor esteja com você, Vossa Senhoria, escolhido divino.