Capítulo 21 Sacerdote

Na base da pirâmide de aço, havia uma imponente porta arqueada de vários metros de altura — a entrada da catedral principal.

Diversos membros do clero, trajando longas vestes, atravessavam apressadamente sob o arco metálico.

As cores e os modelos das vestes variavam — o que indicava claramente a hierarquia e o status dos religiosos.

À primeira vista, quase todos os que passavam sob o arco estavam vestidos com túnicas brancas.

Chen Fan lançou um olhar instintivo para o “guia” à sua frente.

Havia uniformidade na cor e no corte das vestes brancas...

Ele assentiu silenciosamente para si mesmo. Parecia que esses membros do clero, assim como seu guia, eram da base da hierarquia eclesiástica — diáconos.

Embora Chen Fan mantivesse seus movimentos discretos, o diácono de túnica branca que o guiava percebeu seu olhar curioso ao redor.

Franziu levemente a testa.

Essa leva de escolhidos divinos já deveria estar acostumada a visitar a catedral; mesmo que o jovem escolhido tivesse faltado a duas revelações divinas, sua reação não deveria ser tão evidente, certo?

Ou será...

Relembrando a conduta de Chen Fan ao longo do percurso, o diácono balançou a cabeça de forma quase imperceptível, afastando essa ideia.

Talvez, como a mãe do escolhido dissera, o título de escolhido estivesse pesando demais sobre ele.

“Mantenha-se perto,” advertiu o diácono de túnica branca, que deveria estar cumprindo silenciosamente sua tarefa de guia. “Não fique olhando para todos os lados.”

“Como escolhido divino, você deve portar a dignidade que o título exige.”

Chen Fan congelou por um instante, rapidamente controlando seus pequenos gestos.

Quando estava prestes a acompanhar o passo do diácono, uma sombra negra cruzou seu campo de visão.

O diácono, que caminhava normalmente, também parou.

Ele flexionou levemente os joelhos, colocando a mão direita sobre o peito, e reverentemente saudou à frente: “Saudações, senhor sacerdote.”

Sacerdote?

Um novo membro do clero?

Chen Fan ergueu rapidamente o olhar para observar.

Tratava-se de um homem alto, vestido com um manto negro.

A ampla túnica preta com capuz o ocultava completamente na penumbra, e seus olhos mecânicos, de um vermelho intenso, examinavam o mundo exterior com um olhar fixo e penetrante.

Diferente da simplicidade das vestes brancas, o manto negro era feito de material muito mais refinado, bordado com fios de prata em intrincados símbolos e padrões místicos.

Pelas roupas e pelo comportamento do diácono, não havia dúvidas de que o sacerdote de manto negro tinha status muito superior dentro da igreja.

“Carlisle, bom trabalho,” veio uma voz rouca, impregnada de um tom metálico, da figura envolta no manto negro. “A terceira revelação divina ainda não começou, você não se atrasou.”

“Vá em frente, o Senhor reconhece seu esforço.”

“Quando chegar a hora, o próprio Senhor o abençoará.”

Ao ouvir isso, o diácono Carlisle sorriu com satisfação: “Agradeço a graça do Senhor!”

Chen Fan, que observava de trás do diácono, ficou perplexo.

Nenhuma recompensa material, apenas algumas palavras vagas e ainda assim um profundo sentimento de gratidão.

Que habilidade incrível de alimentar esperanças!

Enquanto Chen Fan ainda se surpreendia com essa habilidade, o sacerdote de manto negro virou-se subitamente em sua direção.

Sob o olhar atento de Chen Fan, ele estendeu a mão direita para fora do manto largo e fez um gesto sutil em direção ao grande arco de aço à frente:

“Escolhido divino, por favor, siga-me. A terceira revelação está prestes a começar, os demais escolhidos já chegaram.”

Ao observar o braço metálico brilhando sob o sol, as pupilas de Chen Fan se dilataram levemente.

Uma prótese mecânica!

Assim como o sacerdote de túnica branca chamado Carlisle, o sacerdote de manto negro também passara por modificações cibernéticas!

Mas essa não era a verdadeira razão do choque de Chen Fan.

Através do reflexo do braço mecânico sob a luz do sol, ele vislumbrou, por um breve instante, o que havia sob o capuz negro.

Era um rosto completamente transformado em uma máscara mecânica!

Diferente de Carlisle, não havia traço algum de pele; apenas uma complexa rede de tubos e uma carcaça metálica fria, gravada com padrões elaborados.

À primeira vista, Chen Fan chegou a pensar que estava diante de um robô!

“Escolhido divino,” a voz do sacerdote soou fria, sem qualquer reverência além da formalidade. “Por favor, apresse-se, você não vai querer perder a terceira revelação, não é?”

Sem esperar resposta, o sacerdote virou-se e seguiu diretamente para o arco metálico.

Chen Fan olhou para as costas do sacerdote, depois se voltou para Carlisle:

“Carlisle...”

“Escolhido divino, vá rapidamente,” disse Carlisle com um sorriso rude, porém gentil. “Minha missão foi concluída.”

Ele hesitou por um momento, depois baixou o tom para alertar:

“Senhor Quinton é bastante rigoroso, fique atento.”

Chen Fan olhou surpreso para Carlisle; nem ele esperava que o diácono falasse assim:

“Você...”

Depois do breve assombro, Chen Fan retomou a compostura e agradeceu:

“...Obrigado, ficarei atento.”

Carlisle não respondeu, apenas se curvou e recuou alguns passos.

Depois de uma reverência, ele se virou e caminhou rapidamente em direção à pirâmide de aço não muito longe dali.

Observando a silhueta se afastar, uma sombra de preocupação surgiu nos olhos de Chen Fan.

Pelo que ouvira, esse tal Quinton, o sacerdote de manto negro, não parecia ser alguém fácil de lidar. Será que isso influenciaria seus planos futuros?

Suprimindo a ansiedade, ele apressou o passo para alcançar Quinton.

...

O imponente arco de aço, com mais de três metros de altura, erguia-se silenciosamente na base da pirâmide, esculpido com intrincados desenhos que brilhavam sob o sol, conferindo à catedral um ar sagrado e imponente.

Embora o exterior da catedral fosse um pouco diferente do que Chen Fan imaginara, ele acreditava sinceramente que o interior seria esplêndido, um santuário repleto de atmosfera religiosa e cultural.

Com aquela grandiosidade, mesmo que não houvesse vastos murais ou esculturas, ao menos deveriam existir pinturas murais carregadas de significado religioso.

Afinal, em sua casa havia uma enorme imagem da deusa que ocupava toda uma parede; uma igreja daquela magnitude certamente teria ao menos alguns murais, não?

Pensando nisso, uma leve expectativa e excitação cresceram dentro de Chen Fan — aquela seria a melhor oportunidade para entender mais sobre o “falso deus”.

Se tivesse sorte, poderia até descobrir a origem e os “feitos” desse falso deus.

Enquanto seguia os passos de Quinton, Chen Fan ordenou mentalmente a Yi:

“Lembre-se de registrar tudo o que encontrar na catedral; talvez consigamos extrair informações valiosas!”

Yi prontamente respondeu:

“Pode ficar tranquilo, este aparelho possui função holográfica de altíssima definição; a qualidade das imagens superará qualquer expectativa!”