Capítulo 45: Então por que você ainda não fugiu?

A Igreja enviou alguém!

Chen Fan sentiu um aperto no peito e um leve traço de inquietação surgiu em seu rosto.

— Certo, entendi, já vou.

Ele respirou fundo, ocultou sua apreensão e levantou-se, caminhando em direção à porta fechada.

Ao lado, Gao Yuan estava pálido, com os lábios sem cor tremendo levemente. Embora tivesse proferido palavras audazes sobre derrubar a Igreja, ao se ver diante da presença real dos enviados, ele, que crescera na cidade de Varela, não pôde evitar que as antigas táticas da Igreja surgissem em sua mente.

— Acabou, tudo acabou... — murmurou ele em voz baixa. — Chen Fan, certamente fomos descobertos.

Ao observar a cena, Chen Fan soltou uma risada contida. Como se chamava aquilo? "Um leão na rede e um gatinho na realidade"? Apesar do pensamento, ao ver o estado de Gao Yuan, Chen Fan redobrou sua cautela — apenas pelo peso da autoridade exercida sobre os fiéis, era evidente que a Igreja não era um adversário fácil.

Ele estendeu a mão e deu um tapinha no ombro de Gao Yuan.

— Mantenha a calma, nada acontecerá. Lembra-se do que eu disse? Como Escolhidos, eles não agirão contra nós sem provas concretas.

Sob o conforto de Chen Fan, a expressão de Gao Yuan foi voltando ao normal. Ele cerrou os dentes e levantou-se com dificuldade.

— Vou sair com você. Se eles tentarem te incriminar... eu testemunharei a seu favor!

...

Na sala de estar, a luz do sol do meio-dia entrava pela janela lateral, criando feixes de luz no ar levemente denso. Um sacerdote vestido com uma túnica negra permanecia imóvel, fixando o olhar na porta fechada logo à frente. A túnica ampla e o capuz negro ocultavam completamente seu corpo, conferindo-lhe um ar de mistério. Na base da túnica, uma pequena parte de uma prótese mecânica, coberta por padrões enigmáticos, refletia um brilho prateado e gélido sob o sol.

— Sa, Sacerdote, por favor, sente-se.

Uma mulher de meia-idade, com o rosto marcado por rugas, aproximou uma cadeira de madeira com cautela, falando de forma respeitosa e humilde. O sacerdote de túnica negra não se moveu, como se não tivesse ouvido as palavras da mulher. Uma aura gélida emanou dele, fazendo com que a expressão da mulher congelasse.

Ela sentiu uma onda de inquietação e, silenciosamente, recuou com a cadeira. Sob o capuz negro, Isha mordeu os lábios pálidos. Seu olho direito, cheio de vivacidade, estava repleto de incerteza e ansiedade, enquanto o olho mecânico esquerdo tremia levemente.

Estaria fazendo a coisa certa? Isso contava como traição à Igreja? Se fosse descoberta, seria enviada para ser executada na Torre Sagrada entre as quatro catedrais principais? Espera, a mãe de Chen Fan tinha acabado de falar com ela? Droga, distraiu-se novamente. O que deveria fazer agora? Usar o método que Carlisle lhe ensinou? Não, não, Carlisle disse que aquilo era apenas para o clero, não para os fiéis...

Quanto mais pensava, mais confusa ficava sua mente. Para a mulher ali presente, a aura daquele sacerdote de baixa estatura parecia cada vez mais fria. Ela olhou para a porta fechada, com o coração amargurado.

"Rang..."

No momento em que a tensão na sala atingia o ápice, a porta foi aberta por dentro, produzindo um som estridente nas dobradiças metálicas enferrujadas. Ao ver um rosto familiar, a tensão da mulher diminuiu um pouco.

— Xiao Fan...

— ...Isha? — Chen Fan olhou para a figura encapuzada e exclamou, surpreso: — Por que você?

Simultaneamente, a aura gélida de Isha se dissipou. Ela deu um passo à frente, com urgência.

— Senhor Chen Fan, preciso tratar de um assunto urgente com o senhor.

...

Sob a insistência de Isha, Chen Fan a levou para o seu quarto. Ao ver Gao Yuan, Isha enrijeceu, e seus olhos sob o capuz revelaram pânico — ela o reconhecera como aquele Escolhido de difícil trato.

— Diga, o que é tão importante que precise ser dito longe da estátua? — Embora já suspeitasse do motivo, Chen Fan fingiu ignorância. — Isso não viola as regras da Igreja?

Isha silenciou por um momento, retirou o capuz e revelou seu rosto delicado. Ela encarou Chen Fan diretamente, com ansiedade no olhar.

— Senhor Chen Fan, a Igreja pode agir contra o senhor a qualquer momento.

Gao Yuan mudou de cor e olhou rapidamente para Chen Fan. Sob o olhar de ambos, Chen Fan manteve sua serenidade original.

— Oh? E qual seria o motivo?

Isha respirou fundo.

— Ontem à noite, a Igreja descobriu livros proibidos na biblioteca. O Arcebispo ordenou ao Bispo Wallis que realize uma investigação rigorosa sobre o senhor, e se houver qualquer problema...

Chen Fan completou a frase:

— Serei enviado ao cadafalso da Igreja?

Isha ficou atônita.

— Você... como sabia?

Chen Fan deu de ombros, com um sorriso leve nos lábios.

— A Igreja não faz sempre isso?

Isha piscou, confusa. Sabendo que seria enviado ao cadafalso, ele ainda mantinha a calma? Em tantos anos servindo como Escolhida, era a primeira vez que via um Escolhido tão corajoso! Após um breve choque, a urgência retornou ao seu rosto.

— Se já sabe o resultado, por que não foge logo? Acha que o status de Escolhido o isentará da punição? Impossível! Assim que descobrirem a verdade, a Igreja certamente revogará o seu título!

Olhando para a pequena figura mecânica ansiosa, o sorriso de Chen Fan se alargou.

— A verdade? Que verdade? Eu apenas consultei alguns livros na biblioteca, o que é meu direito como Escolhido.

— Ma... mas... — Isha sentia que algo estava errado, mas não conseguia explicar.

— Mas o livro era proibido, certo? — Chen Fan disse por ela.

Os olhos de Isha brilharam.

— Sim, era isso que eu queria dizer!

Chen Fan abriu as mãos, divertido.

— Mas eu não vi nenhuma informação proibida lá dentro. A Igreja agora pode difamar qualquer Escolhido à vontade?

Isha: "???"

Algo estava muito, muito errado.

— Pense bem: se a Igreja realmente tivesse descoberto que eu li informações proibidas, você ainda teria a chance de vir aqui me avisar?

Isha: "??!"

Observando a confusão da garota, Chen Fan lançou a última bomba:

— Aposta quanto que a Igreja já sabe que você veio aqui sem permissão? Se não me engano, o Bispo Wallis já deve estar a caminho.

Isha: "??!!"