Capítulo 30: O Aroma

No momento em que Song Ziliang terminou de falar, uma enorme projeção holográfica surgiu bem à sua frente, exibindo um braço mecânico fraturado. A superfície do corte era lisa, como se tivesse sido decepada por algo extremamente afiado.

— Isso é… — Moore observou a imagem na projeção e arregalou os olhos. — O braço mecânico direito do robô explorador modelo HRA-3?

O robô explorador HRA-3 era um dispositivo de alta precisão fabricado pela União Humana, capaz de se adaptar à grande maioria dos ambientes hostis do universo. Seja para reconhecimento de superfícies planetárias ou exploração interna de estrelas convencionais, ele sempre apresentava um desempenho notável. Graças à sua excelente performance, tornou-se o equipamento padrão da Administração de Tecnologias Perigosas.

— Espere, tenho uma dúvida!

Ao observar a projeção, uma expressão de perplexidade surgiu no rosto de Moore:
— Conheço a teoria da dissipação de informações em buracos de minhoca. Se bem me lembro, qualquer informação dissipada é fragmentada em dados desordenados pelo próprio buraco de minhoca na escala de tempo de Planck. Como você conseguiu restaurar esses dados?

Song Ziliang respondeu com um sorriso:
— Há poucos dias, o acadêmico Lin Yang aperfeiçoou a teoria da dissipação de informações em buracos de minhoca. Agora, com o auxílio da capacidade de processamento do supercérebro central da Academia de Ciências, o "Zero", é possível pesquisar e restaurar informações específicas.

Moore ficou atordoado. "Isso... isso realmente aconteceu?" Ele admitiu para si mesmo que não acompanhava de perto as pesquisas da Academia, mas uma descoberta teórica dessa magnitude certamente deveria ter chegado aos seus ouvidos.

— Ah, sim. — Percebendo o olhar confuso de Moore e dos outros pesquisadores, Song Ziliang apressou-se a acrescentar: — Como a tecnologia ainda não está totalmente madura, o acadêmico Lin Yang ainda não a tornou pública.

Moore compreendeu, mas logo uma dúvida ainda maior surgiu em sua mente.
— Deixando de lado a teoria do acadêmico Lin Yang, de onde um acadêmico estagiário como você tirou a cota de processamento para usar o "Zero"?

Antes que terminasse a frase, Moore percebeu um detalhe crucial: aquele acadêmico estagiário, que não estava na Administração de Tecnologias Perigosas há nem um ano, era, na verdade, aluno do acadêmico Lin Yang. Como um dos acadêmicos de nível I com maior status acadêmico na Academia de Ciências da União Humana, Lin Yang naturalmente possuía uma cota generosa de processamento do "Zero".

Pois é. Os funcionários antigos apenas fingem que trabalham, mas quando o problema é sério, é preciso contar com os estagiários! Afinal, você nunca sabe que tipo de figurão um estagiário consegue convocar.

Moore fez um gesto vago com a mão, mantendo a compostura.
— Sem mais perguntas. Continue.

Song Ziliang assentiu e prosseguiu com um tom natural:
— De acordo com nosso plano original, o robô HRA-3 carregaria um terminal inteligente de base biológica de carbono até as coordenadas do sinal. Com esse terminal, poderíamos estabelecer contato rápido com a fonte do sinal.

O olhar de Moore vacilou:
— Mas o plano falhou. Um braço mecânico quebrado não consegue fazer nada, mesmo que tenha entrado no universo alvo.

— Não, o senhor está enganado. — Song Ziliang refutou prontamente. — Talvez não saiba, mas cada terminal inteligente é equipado exatamente no braço direito do robô HRA-3.

Ao ouvir isso, Moore ficou paralisado:
— Você quer dizer que…

— Exatamente. — Song Ziliang curvou os lábios em um sorriso confiante. — Teoricamente, um terminal inteligente conseguiu entrar no universo alvo e pode até ter feito contato com a fonte do sinal! Se conseguirmos estabelecer comunicação com esse terminal, todos os problemas serão resolvidos.

— O problema é o seguinte — Moore levou a mão à testa, balançando a cabeça com frustração. — A potência de comunicação dos terminais inteligentes é insuficiente para comunicações interuniversais. Querer que ele inicie um contato conosco... essa probabilidade é menor do que eu receber meu maldito bônus de fim de ano!

Song Ziliang: "?" Ele achou que tinha acabado de ouvir algo muito inapropriado.

— Cof! — Song Ziliang optou por ignorar o assunto perigoso. — Esse problema também tem solução. Embora não tenhamos as coordenadas exatas daquela bolha de universo, podemos determinar sua área de atividade aproximada. Basta instalar dispositivos de emissão e recepção de sinais de membrana hiperespacial suficientes na região e, teoricamente, o terminal dentro da bolha poderá receber o sinal.

Moore: "?"
"Cobertura Wi-Fi onipresente em toda a área, é isso?" Ele pensou. "Você tem noção do que está dizendo? Sem falar na dificuldade de implementar esse plano, você tem ideia de quanto orçamento isso vai custar?!" Ao pensar nos créditos que seriam desperdiçados, Moore sentiu uma fisgada no peito.

...

Do outro lado, na biblioteca da Catedral.

Caven caminhava entre as estantes de madeira, examinando cuidadosamente os livros de papel antigos. Aquele perfume estranho, misturado com um odor de decomposição, invadiu suas narinas novamente. Ele fungou levemente e rapidamente identificou a fonte do aroma cada vez mais intenso: a substância semelhante a óleo de tungue aplicada nas estantes.

— [Análise simples concluída.] — A voz de "Um" soou em sua mente enquanto ele cheirava o perfume suave. — [Esta substância extraída de plantas serve como um excelente agente anticorrosivo. Além disso, o aroma que emite tem um efeito estimulante para o cérebro. Contudo, possui dois perigos graves.]

— Que perigos?

— [Primeiro, causa uma leve dependência. Segundo, e mais importante, o contato prolongado causa danos irreversíveis e permanentes à capacidade lógica e cognitiva do cérebro.]

"Que diabos?!" Caven mudou de expressão, prendendo a respiração subconscientemente.

Foi proposital ou um acidente? A resposta já era óbvia. A Igreja provavelmente fez isso de propósito. O objetivo, temo, era esconder verdades desconhecidas. Como disse Xu Huai, a Igreja alterou os registros históricos para ocultar fatos, mas a história é a história; as modificações e o encobrimento sempre deixarão pequenas falhas. Uma vez que essas falhas sejam notadas por alguém atento, as consequências seriam inimagináveis. Portanto, a Igreja recorreu a um método drástico: destruir a lógica e a cognição das pessoas.

Após entender a sequência de ações, Caven sentiu um suor frio escorrer pelas costas.

— Um, esse perfume para mim...

— [O contato de curto prazo não é um problema. Além disso, você não tem a mim como um cérebro externo?]

Caven: "..."

Ele soltou um suspiro pesado e, em seguida, inspirou com cautela. Embora soubesse que não faria diferença, controlou inconscientemente a frequência de sua respiração. Ele se virou para Gao Yuan, que o seguia:

— Velho Gao, você sabe onde a Igreja guarda os registros históricos?

— Registros históricos? — Gao Yuan fungou profundamente, uma expressão de prazer evidente em seus olhos. — Você está falando das crônicas da Igreja?