Capítulo Nove: O Treinamento

Li Anping não fazia ideia do imenso problema que estava causando à polícia de Zhongdu. Naquele momento, atravessava as ruas da metrópole, saltando entre edifícios com movimentos leves e ágeis, assemelhando-se a um espectro na noite, enquanto prosseguia, em sua mente, o diálogo com Hei.

— Sua capacidade de regeneração ultra-rápida é uma vantagem colossal. Tal dom não apenas se manifesta em combate, mas também nos treinos. Com isso como respaldo, podes treinar sem restrições, esgotando ao máximo teu potencial. O ritmo a que te fortaleces supera, em muito, o dos homens comuns.

Li Anping respondeu: — Compreendo. Daqui em diante, não poupe rigor nos treinos, por mais cruéis que sejam. Já que não corro risco de morte, pode me exaurir até os limites da vida e da morte. Se isso me permitir vingar-me, não importa quantas vezes tenha de morrer.

Hei sorriu: — Que aceite tua parte é excelente. Doença grave exige remédio forte. Passaste mais de vinte anos como um homem comum, e agora desejas enfrentar os mais poderosos do mundo humano. Sem um treinamento extremo, entre vida e morte, é simplesmente impossível.

Neste ponto, Li Anping subitamente acrescentou: — Mas você me obriga a esses treinamentos extenuantes também para que eu possa matar mais pessoas e, assim, suprir o consumo de energia, não é?

— Hehehehe... — Hei apenas riu, sem responder. — Só no treino de meio dia, já fizeste progressos. Tua força agora é 2,1; velocidade, 1,9; resistência, 3,1. O efeito é notável. Agora, corra para os arredores, onde haja menos pessoas. Afinal, é melhor que teus treinos não sejam testemunhados.

Li Anping de fato sentia-se mais forte. Contudo, com o aumento da força e a quase imortal capacidade de regeneração, uma dúvida crescia em seu íntimo. Finalmente, não pôde conter-se e questionou Hei:

— Quão poderosos são os outros portadores de habilidades? Entre os humanos, será que, mesmo com meu poder atual, ainda sou incapaz de vingar-me de Shang Zhenbang?

Hei hesitou: — Segundo a classificação dos humanos, tua força atual talvez nem chegue ao Nível Um. — Mas, mudando de tom, continuou: — Contudo, com tuas habilidades, matar Shang Zhenbang, um homem comum, não seria difícil. Porém, após o incidente no hospital e depois de matares Chang Zheng e seus asseclas, certamente já chamaste a atenção. Sendo seu pai o prefeito de Zhongdu, naturalmente providenciará proteção — provavelmente um portador de habilidades. É impossível saber quão forte será, mas no momento ainda és inexperiente; o desfecho é incerto. Quanto a Huo Qing, sendo um chefe do submundo, já enfrentou muitas disputas. O homem enviado para matar-te é um portador de habilidades; embora talvez não haja outro, ainda representa ameaça. Alguns soldados de elite treinados não são menos perigosos que portadores de poderes. Agora, tua situação não é segura.

Li Anping assentiu, sem desânimo. Sabia, desde o início, que a vingança não seria tarefa simples. Por isso, prosseguiu indagando Hei sobre os portadores de habilidades.

Nesse instante, um deslize inesperado: pisou numa beirada de telhado desmoronada e despencou do quinto andar. No ar, manteve o semblante impassível, esforçando-se por ajustar a postura, mas a queda era rápida demais. Conseguiu apenas virar-se para cair de pés, e, num impacto brutal, pousou no solo.

Não era a primeira vez que um acidente acontecia durante suas corridas. Sem treinamento prévio, confiando unicamente em sua constituição física, correr como um praticante de parkour entre edifícios e ruas era, de fato, um milagre que não se ferisse constantemente. Mas, de tanto se machucar, nem ele nem Hei mais se surpreendiam. Bastaram alguns segundos para ajustar-se; assim que as pernas se regeneraram, retomou a corrida.

— Na verdade — Hei continuou —, não sei tanto sobre os portadores de habilidades. Mas, assim que tua base física estiver consolidada, buscaremos oportunidades de combate real, para que ganhes experiência enfrentando outros desses seres.

Pensou mais um pouco e acrescentou: — Os portadores de habilidades, dizem, dividem-se em seis grandes categorias: o Sistema Antigo, o Sistema de Campo, o Sistema de Mutação, o Sistema Parasitário, o Sistema de Linhagem e o Fora de Classificação. Há ainda algumas sequências de habilidades e regras de hierarquia... Isso é algo que precisarás pesquisar por conta própria no futuro.

Li Anping percebeu a falta de clareza nas palavras de Hei e compreendeu que, embora este fosse exímio em cultivo, pouco sabia sobre os portadores humanos de habilidades. O resto dependeria apenas de si.

Além disso, a origem de Hei era profundamente misteriosa e insondável. Por mais que exteriormente demonstrasse concordância, Li Anping mantinha-se sempre vigilante, aproveitando cada instante para familiarizar-se com o poder em seu corpo.

‘Se eu puder dominar por completo essa força, não terei mais de depender de Hei; talvez até consiga expulsá-lo de meu corpo, aniquilando-o de vez.’

Ao pensar nisso, os lábios de Li Anping se curvaram levemente — não apenas pela ideia em si, mas por notar que Hei não reagira, sinalizando que aquele pensamento lhe passara despercebido.

Li Anping já havia aprendido a distinguir entre pensar por si mesmo e comunicar-se com Hei mentalmente. Desde que saíra da fábrica de Chang Zheng, vinha testando essa separação, até dominá-la por completo.

A capacidade de absorver almas não só aprimorara sua constituição física, mas também seu cérebro. Era uma evolução integral.

Enquanto isso, Hei, alheio aos pensamentos tortuosos de Li Anping, prosseguia: — A sociedade humana é coletiva; mesmo portadores de habilidades não escapam disso. Principalmente se queres enfrentar um prefeito — isso significa confrontar uma facção inteira. Não dependerão de um só portador; contarão com o apoio de diversos talentos. As forças militares modernas são poderosíssimas, não sendo qualquer portador capaz de enfrentá-las.

Portanto, deves ter paciência. Pequenas investidas são possíveis, mas, para enfrentar abertamente tais adversários, só quando tiveres confiança plena em tua força. Caso contrário, nem tua imortalidade será suficiente — há muitos métodos para lidar contigo: fogo, ácido, eletricidade, entre outros.

...

Cinco dias depois, numa floresta nos arredores de Zhongdu, uma sombra negra percorria velozmente entre as árvores: era Li Anping.

Graças ao desenvolvimento industrial e tecnológico de Daxia, a natureza ainda era bem preservada. Próximo da cidade, logo se avistavam extensos bosques intocados.

Na mata cerrada, nunca podada, mal se podia avançar. As agulhas dos pinheiros, ao roçarem a pele de Li Anping, ardiam como lâminas afiadas. E, mesmo nesse ambiente hostil, ele corria a toda velocidade, parecendo um vulto negro, uma linha contínua entre as árvores. As agulhas feriam-no cada vez mais; deixavam cortes por todo o corpo. Em sua pressa, carregando enorme energia cinética, incontáveis vezes galhos e folhas cravaram-se em sua carne. Ele, porém, limitava-se a arrancá-los, quase sem interromper o passo.

A energia armazenada em seu corpo era incessantemente consumida para curar os ferimentos. Além disso, a vegetação densa e o solo coberto de folhas mortas de décadas tornavam cada passo um risco de queda. Um descuido, e no ritmo em que corria, qualquer impacto num tronco poderia causar fraturas, hemorragias internas ou coisa pior.

Restava-lhe apenas manter o equilíbrio e esquivar-se, com toda a destreza, de galhos, troncos, agulhas e pedras.

Incontáveis vezes, quebrou ossos, perfurou olhos, veias, e até mesmo, certa vez, pisou em falso, chocando a cabeça contra uma pedra, fraturando o crânio a ponto de quase expor o cérebro.

A camisa já se desmanchara havia muito; agora, estava nu da cintura para cima, exibindo o abdômen e o tórax musculosos.

Em poucos dias, o corpo de Li Anping transformou-se por completo: músculos delineados como mármore moldados em sua ossatura.

Na floresta, sua velocidade aumentava sem cessar. Com o tempo, parecia desenvolver olhos em cada parte do corpo; nenhum obstáculo o detinha, e os ferimentos rareavam, ao passo que corria cada vez mais rápido.

De repente, Li Anping soltou um longo brado, irrompendo da mata cerrada para uma ampla planície diante de si.

‘Nada mal. Dez horas de treino e já alcançou tal nível. Li Anping é ainda mais talentoso do que imaginei’, pensou Hei, embora mantivesse o tom crítico:

— Levaste dez horas para te adaptar ao ambiente da floresta. Teu equilíbrio, resistência, reflexos e velocidade ainda são fracos. E desperdiçaste energia de almas para curar os ferimentos; restam apenas três porções. Se não comeres logo mais alguém, não dará certo.

Li Anping apoiou as mãos nos joelhos, arfando alto, e disse, entrecortado: — Para suportar treinos assim, terei de absorver almas todos os dias.

O coração pulsava tão forte que parecia prestes a explodir. Mesmo com sua atual constituição, tal intensidade de treino testava todos os seus limites.

Porém, num instante, um fluxo de energia percorreu-lhe as veias, cessando a dor no peito, fortalecendo-o ainda mais. Assim era o poder de sua regeneração acelerada: qualquer pequeno dano era logo reparado. Um homem comum, mesmo sobrevivendo a tal treinamento, estaria aleijado, com sequelas nos órgãos vitais.

Li Anping, contudo, não carregava esse fardo. Podia treinar com selvageria, sem se preocupar com saúde ou segurança.

Poderia progredir sempre no ritmo mais rápido, quase sem precisar de descanso ou alimentação.

Até aquele momento, Li Anping já treinava havia vinte e uma horas sem dormir ou repousar.

— Hehehe, não querias punir o mal e enaltecer o bem? Então, absorver umas almas de malfeitores por dia não deve ser problema — riu Hei. — Por hoje basta. Vai comer alguma coisa, descansa um pouco, e então podes caçar uns bandidos para devorar.

A energia das almas podia, de fato, substituir comida e restaurar forças, mas Li Anping não pretendia viver sempre desse modo.

Perguntou: — Qual é meu nível físico agora? — Olhou para os tênis já rasgados, e os jogou fora, recomeçando a correr descalço. Estava claro que, para treinos futuros, não serviria usar roupas ou sapatos.

— Força: 2,1. Velocidade: 2,0. Resistência: 3,2. Mas, no momento, praticamente não resta energia não absorvida em teu corpo. Para manter estes resultados, precisarás devorar pessoas diariamente — respondeu Hei, observando as reações de Li Anping com um sorriso.

Desta vez, ele não demonstrou tanta repulsa quanto antes; apenas franziu a testa: — Já gasto muito tempo treinando. Como vou encontrar tantos malfeitores assim?

— Basta capturar uns quaisquer para comer — replicou Hei, e, vendo Li Anping prestes a explodir, sorriu de novo: — A cidade é grande; não faltarão criminosos. Podes investigar as regiões dominadas pelo submundo, descobrir onde se concentram. E Huo Qing, o chefão, não tem vários capangas? Podes caçar alguns deles.

Li Anping concordou, percebendo que havia lógica nas palavras de Hei. Mas logo lhe ocorreu um pensamento estranho: não estaria tratando aquelas pessoas como presas, tal qual um leão caçando em seu território?

— Não, faço isso por justiça, para erradicar o mal — murmurou, sacudindo a cabeça para afastar o instinto predatório.

E, com passos firmes, pôs-se a correr de volta para casa.