Capítulo 14: Amigos para Sempre (Peço votos de recomendação)

— Então, o que você quer que eu diga a He Long? — perguntou He Sihai.

— Quero que lhe diga que eu me afoguei, mas não foi culpa dele, que não dê ouvidos ao que meus pais dizem, que não o culpo, e que ele não fique triste — respondeu He Qiu.

— E você sabe onde ele está agora? — indagou He Sihai.

— Sei sim, eu levo você até ele — disse He Qiu, tomando a dianteira em direção à porta.

He Sihai apressou-se a segui-lo.

— Taozi, vou sair um instante, fique brincando em casa — avisou He Sihai, dirigindo-se à menina sentada sob a sombra da árvore.

Ao ouvir isso, Taozi ergueu-se imediatamente, tomou nos braços o gordinho que repousava no berço, correu até ele e o olhou com o pescoço erguido.

O significado era claro: queria ir junto, não pretendia ser deixada para trás.

— Está bem, você vem comigo — ponderou He Sihai; deixá-la sozinha em casa não lhe parecia seguro, então a tomou nos braços.

Seguiram, então, o rastro de He Qiu até o terreiro do vilarejo, onde secavam o arroz.

Ao lado do terreiro havia alguns montes de palha.

He Qiu entrou diretamente por entre eles.

He Sihai, com Taozi nos braços, seguiu atrás e logo avistou He Long, escondido na sombra de um dos montes de palha.

Ele estava sentado, abraçando os joelhos, com o olhar perdido.

Em suas mãos, segurava algumas cartas coloridas.

Ao ouvir o movimento, ergueu a cabeça; ao ver He Sihai e Taozi, encolheu-se ainda mais dentro da sombra, visivelmente nervoso.

Nada disso era comum em He Long, que sempre fora de fala doce, e ao ver He Sihai, costumava chamá-lo de “irmão Sihai”.

— He Long... — He Sihai hesitou, sem saber como começar a explicar.

— Irmão Sihai, Taozi... — He Long levantou-se e murmurou, com voz baixa.

Depois, abaixou a cabeça, fitando os próprios dedos, como se aguardasse uma punição por alguma falta.

— Encontrei He Qiu. Ele me disse que não te culpa, que não quer que você fique triste — disse He Sihai, colocando Taozi no chão e aproximando-se para afagar a cabeça de He Long.

Este, contudo, não pareceu ouvir, pois olhou surpreso para o lado esquerdo de He Sihai.

He Sihai seguiu seu olhar e viu He Qiu parado ali.

— He Qiu — murmurou He Long, e as lágrimas começaram a escorrer-lhe pelo rosto.

— Ora, He Long consegue ver He Qiu? — espantou-se He Sihai, retirando a mão que havia colocado sobre a cabeça do outro.

— He Qiu, He Qiu? — He Long, aflito, procurou ao redor.

Mas He Qiu permanecia imóvel, no mesmo lugar.

Que estranho...

Por que conseguia vê-lo há pouco, e agora não mais?

Seria...?

He Sihai tornou a colocar a mão sobre a cabeça de He Long.

E, de fato, ele voltou a enxergar He Qiu.

Após alguns testes, He Sihai percebeu que, enquanto mantivesse contato físico com He Long, este podia ver He Qiu.

Taozi, porém, não conseguia, não importava o que fizessem.

Portanto, ele só podia estabelecer a comunicação entre o portador do desejo e o destinatário do desejo.

Taozi olhava, confusa, para o irmão, sem compreender aquelas ações estranhas.

He Long, por seu turno, entendeu e segurou a mão de He Sihai por iniciativa própria.

— Qiu, desculpa, a culpa foi minha... — e começou a chorar.

— Chega, não chore, você é um homem, e além disso, fui eu quem insistiu em nadar, não te culpo — disse He Qiu, aproximando-se e dando-lhe um tapinha no ombro, com ares de pequeno valente.

He Sihai percebeu que, ao manter-se unido a ele, o contato entre vivos e mortos era possível, inclusive ao toque, como se não houvesse diferença alguma.

Era como se sua habilidade se repartisse com o outro.

— Mas... mas sua mãe disse... — murmurou He Long.

— Ora, não dê ouvidos ao que meu pai e minha mãe dizem, afinal, você nem brinca com eles — respondeu He Qiu.

He Long achou graça e, entre lágrimas, sorriu.

— Ah, quero te dar isto — He Long entregou as cartas de contrato dos pequenos espíritos que segurava.

He Qiu balançou a cabeça, recusando.

— Agora não posso mais brincar com isso.

— Desculpa... — entristeceu-se novamente He Long.

— Não fique triste, deixei meu estilingue para você. Sabe onde o escondi? — perguntou He Qiu, misterioso.

He Long negou com a cabeça.

— Hehe, pedi à Taozi para esconder, está no buraco da árvore diante da casa dela — respondeu He Qiu, orgulhoso.

Ora, esse pequeno travesso, até fez Taozi esconder coisas para ele, pensou He Sihai, incomodado.

— Depois peça à Taozi que lhe entregue.

— Certo, obrigado, vou cuidar bem dele.

— Portanto, não fique triste, minha morte não tem relação com você, não se aflija. Dizem que depois de morrer, a pessoa reencarna como criança, quem sabe no futuro nos conheçamos novamente, e sejamos bons amigos.

— Sim — respondeu He Long, ainda mais triste.

Com voz entrecortada, disse: — Então... então eu vou esperar por você.

— Adeus, daqui por diante... não posso mais brincar com você — disse He Qiu, abraçando He Long; uma lágrima caiu em seu ombro, dissolvendo-se sem deixar vestígios.

Ninguém notou.

— Chegou a hora, preciso ir — declarou He Qiu, soltando He Long.

— Não quer dizer nada a seus pais? — perguntou He Sihai.

He Qiu balançou a cabeça, mas após refletir, disse: — Quero pedir desculpas à minha mãe, por não ter escutado seus conselhos.

Ao terminar, fez um gesto de despedida para He Long.

— He Long, adeus.

Fez o mesmo para He Sihai.

— Irmão Sihai, adeus.

E para Taozi.

— Taozi, adeus.

...

E desapareceu, sem deixar rastro.

As lágrimas de He Long caíram sem controle.

...

— Olha, irmão He Long, este é o estilingue que o irmão He Qiu pediu para eu esconder — disse Taozi, retirando do buraco da árvore em frente à casa um estilingue embrulhado em folhas de lótus e entregando a He Long.

Foi assim: naquele dia, He Qiu, ao exibir o estilingue para Taozi, acabou quebrando o vidro de casa por acidente, e então fugiram juntos.

— Obrigado, Taozi — He Long tomou o estilingue com carinho.

E então, entregou a ela as cartas coloridas.

— Quero te dar isto.

Taozi levantou os olhos para He Sihai.

Ele assentiu; Taozi, radiante, aceitou o presente.

Aquelas cartas coloridas tinham muito mais encanto para uma menina do que um estilingue.

— Obrigada, irmão He Long.

— Não há de quê.

He Long segurou firme o estilingue e desceu pela encosta.

He Sihai quis chamá-lo, mas, ao abrir a boca, percebeu que não sabia o que dizer.

— Uuuh... — He Long, abraçando o estilingue, chorava baixinho enquanto caminhava.

No fim, era apenas uma criança de oito anos.

Ma Chunhua voltava do armazém, carregando um saco de sal, quando encontrou He Long pela frente, com expressão ligeiramente desagradada.

A morte de He Qiu fora um golpe duro para ela e sua família.

Porém, ao vê-lo chorando sem parar, com as lágrimas ensopando o peito da camisa, sentiu um aperto no coração. Ao notar o estilingue em seus braços, compreendeu tudo.

— Ai... — suspirou profundamente.

Quando He Qiu ainda vivia, He Long costumava brincar em sua casa, às vezes até jantar e dormir lá.

As famílias sempre mantiveram uma relação próxima.

Mas...

— He Long, o que houve? — perguntou Ma Chunhua, aproximando-se.

— Tia Ma... — ao vê-la, He Long, que antes chorava baixinho, correu para seu colo e chorou alto.

— Pronto, pronto, não chore mais, a tia não te culpa — Ma Chunhua acariciou-lhe as costas com ternura.

Mas o choro de He Long não cessava, e logo molhou as roupas de Ma Chunhua.

...

Depois, soube-se que Ma Chunhua teve outro filho.

Esse menino era dócil e obediente, tinha medo de água desde sempre, e nadar era algo impossível para ele.

Assim como o irmão, tornou-se grande amigo de He Long.

...

Nome: He Qiu
Nascimento: Ano Renchen, Mês Jiachen, Dia Ji Hai, Quinta hora e cinco quartos
Desejo: Realizado
Recompensa: Técnica de natação