Capítulo 21: O retorno à capital após sete dias-A Irmãzinha Tem um Espaço(Pequeno girassol)

"Fico feliz que tenha gostado!"

O retrato era a obra que Su Yu mais admirara entre todas as que pintara na noite anterior. Ao lembrar-se daquela pequena tia, ele sentiu uma profunda nostalgia. Ela sempre fora muito carinhosa com todos eles; antes de entrar para o palácio, frequentemente lhes comprava guloseimas e os levava para passear. Su Yu, o mais velho entre os netos, era quem mantinha o vínculo mais próximo com ela. Agora, porém... ai, as coisas mudaram e as pessoas já não são as mesmas.

Percebendo o abatimento de todos, Su Yu rapidamente pegou seu próprio presente para desviar a atenção: "Prima, não tenho o talento do irmão mais velho, nem a fortuna do terceiro, mas... meu presente também é muito bom. Veja." Dito isso, tirou misteriosamente um pequeno embrulho de pano de dentro das vestes.

Su Yue o pegou e abriu diante de todos, descobrindo uma pequena caixa redonda. Assim que a tampa foi aberta, um aroma exótico exalou. Xuan Xiao San, que estava ao lado, percebeu imediatamente algo errado e correu para fechar a caixa.

"Terceiro Irmão, o que houve?"

"Este perfume é venenoso."

Todos ficaram alarmados.

"Moleque, por que você trouxe algo venenoso para sua prima? Está querendo apanhar, é isso?" Su Huan foi o primeiro a repreender.

"Não, não é isso, avô! Pode ser chamado de veneno, mas também é um remédio extremamente útil. Tive um trabalho imenso para conseguir isso."

"Ainda assim é veneno! Como você pode presentear sua prima com algo assim? Você perdeu totalmente o bom senso."

"Tio, realmente não é veneno, é uma erva medicinal! Se não acredita, pergunte ao Doutor Divino Xuan; ele certamente saberá."

Su Yu olhou para Xuan Xiao San com expectativa, esperando que ele o defendesse.

"De fato, chama-se Erva de Gelo Profundo. Possui um aroma sutil que pode confundir a mente, mas, em essência, é um material medicinal raríssimo."

"Então é a Erva de Gelo Profundo... Mas lembro-me de ter lido que ela cresce apenas em lugares de frio extremo. Como o segundo primo a conseguiu?"

"Eu a obtive por acaso. Na época, mostrei a um médico militar e, ao saber que era uma erva valiosa, guardei-a. Pensei que, como sua técnica médica é tão excelente, você apreciaria este tipo de remédio, he he." Su Yu coçou a nuca, sem jeito.

"É realmente uma erva rara. Obrigada, segundo primo."

"Não precisa agradecer! Se não fosse por você, não sei como estaria o meu pai agora."

"Seu pai também é meu pequeno tio, não precisa ser tão formal, segundo primo. Embora o pequeno tio passe a maior parte do tempo adormecido, ele já está fora de perigo. Dormir bastante é bom para a recuperação do corpo."

"Sim, ele até acordou por um breve momento esta manhã."

Entre conversas triviais e a troca de presentes, o banquete familiar logo chegou ao fim.

***

Após o almoço, Su Huan reuniu a família para uma reunião: "Neste retorno à capital, vou deixar meu posto. Primogênito, você terá que assumir."

"Pai!" "Avô!" "Avô!" "Avô!"

Su Huan fez um gesto com a mão. "Não estou me retirando para me render àqueles homens, mas para traçar estratégias a partir da capital. Você precisa permanecer aqui, primogênito."

"Isso é natural, é preciso haver alguém aqui e não confio em mais ninguém. Mas pai, não há necessidade de se retirar agora."

"Se eu não sair, eles nunca permitirão que eu permaneça na capital. Já decidi: usarei a desculpa de problemas de saúde para ficar lá, e você assumirá todos os cargos. Assim, poderei proteger Yue'er e os outros na capital."

Su Yu, preocupado, ponderou: "A intenção do avô é boa, mas será que eles permitirão que meu pai assuma o controle tão facilmente? Temo que aproveitem a oportunidade para usurpar o poder militar."

"O poder militar é algo que eles podem simplesmente tomar? Este poder permanecerá apenas nas mãos da família Su. Quanto a isso, podem ficar tranquilos."

"Fico aliviado por o avô ter um plano."

"Certo! Desta vez, Yu'er e Yu'er retornarão comigo para a capital. Qian'er, você já brincou o suficiente, é hora de voltar também."

Su Qian, pela primeira vez com uma expressão séria, respondeu: "Entendido, avô. Partirei daqui a dois dias. Não voltarei com vocês para a capital para não atrair atenção. Voltarei antes para levar as boas notícias à avó e aos meus pais."

"Avô, quero ficar para ajudar meu pai. Não me sinto tranquilo deixando-o sozinho aqui, e ultimamente os arredores têm estado muito inquietos."

"Antes de partir, resolvam tudo isso como um aviso para eles. Nossa paciência nesses anos todos fez com que pensassem que a família Su é fácil de ser intimidada."

Su Yu animou-se: "Avô, serei a vanguarda para lidar com essa escória. Tenho contido minha raiva por tanto tempo que quase sangro."

"Não tenha pressa. Deixem-me planejar; desta vez, acabaremos com todos de uma vez." Su Yu também tinha um olhar implacável.

"Muito bem, o assunto fica a cargo de vocês dois. Quando terminarem, voltem para a capital. Yu'er, você já não é mais um menino, está na hora de voltar e definir seu casamento. Seu terceiro tio precisa se recuperar; ele ficará para ajudar seu pai."

"Avô, eu... ainda não quero me casar." Ao mencionar o assunto, o rosto de Su Yu corou intensamente.

"Você já tem vinte e cinco anos! O que quer fazer se não quer se casar? Outros da sua idade já têm vários filhos." Su Li, ao ouvir isso, ficou imediatamente descontente. O filho passou anos no acampamento militar e, a cada ano que passava, o casamento era adiado; ele estava ansioso.

"É isso mesmo, irmão mais velho, precisa nos arranjar uma cunhada! Não é, terceiro irmão?"

"Exatamente, precisamos de uma cunhada para nos dar um sobrinho logo!" Su Qian disse com um sorriso travesso.

"Yu'er, você também. Já tem vinte anos. Esses anos foram difíceis para vocês, mas desta vez, ao voltarmos, resolveremos tudo."

***

Su Qian, vendo que seus irmãos mais velhos estavam sendo pressionados a casar, calou-se imediatamente, com medo de ser arrastado para a conversa. Ele ainda era jovem e não queria se casar.

Su Yu, com as orelhas vermelhas, não conseguia dizer nada.

"Muito bem, podem se retirar. Yu'er, organizem-se. Não mostrem piedade desta vez; batam forte para que saibam o quão rígido é o punho da família Su. Dou-lhes sete dias. No máximo, partiremos para a capital em sete dias."

"Sim, avô."

Su Li observou os irmãos saírem da tenda com confiança e, em seu rosto, restou apenas a preocupação.

"Por que essa cara? Não confia na capacidade do Yu'er?"

"Não é isso. Yu'er, desde pequeno, demonstra talento de um grande general; suas estratégias já superam as minhas. É apenas... temo que o caminho de volta à capital não seja pacífico. Não poder acompanhá-los me deixa inquieto."

"Fique aqui e cumpra sua vigília, não se preocupe com o resto. Seu pai aqui pode estar velho, mas ainda não estou imóvel. Tenho meus preparativos, nada acontecerá."

"Pai, você... pretende usar a Sombra?"

"Ao longo desses anos, mesmo que eu não a use, eles sempre estiveram lá."

"Então, na verdade, a identidade de Yue'er nunca pôde ser escondida, não é?"

"O disfarce era apenas temporário. Aquele lá... não será enganado. Talvez a notícia já tenha chegado à capital."

Não há como negar: o gengibre, quanto mais velho, mais picante é.

Nesse momento, no Palácio Imperial da capital, dentro do Estudo Real.

O homem de meia-idade, vestido com trajes imperiais, tremia ao segurar o relatório secreto. Por um longo tempo, não conseguiu articular uma palavra sequer. O eunuco-chefe, Zhang Fu, que estava ao seu lado, assustou-se com a expressão do Imperador e inclinou-se para ler o conteúdo.

Zhang Fu servira ao Imperador desde a infância; era a pessoa em quem ele mais confiava e a mais próxima de si, alguém a quem o monarca não escondia segredos. Ao ler as palavras no papel, o eunuco ficou chocado e, em seguida, seus olhos se encheram de lágrimas. Ela... ela realmente estava viva. Que bom, que bom.