Capítulo 25: O Assassinato 3

Ao retornarem ao acampamento, Su Yu já os aguardava ansiosamente. Ao vê-los em segurança, sentiu um alívio imediato. Durante todo o tempo, ele permanecera ao lado do avô para protegê-lo, enquanto sua mente se dividia pela preocupação com os irmãos.

— Como estão? Algum ferimento?

— Estamos bem, irmão mais velho. E o avô?

— O que poderia ter acontecido comigo? Yue, por que você também se arriscou? De agora em diante, deixe que seus irmãos lidem com essas coisas. Sendo uma jovem, deveria permanecer sob a proteção do seu avô.

— Avô, não sou tão frágil assim. Apenas acordei e fui dar uma olhada.

— Essas pessoas são incansáveis. Faltam apenas alguns dias para chegarmos à capital, e a situação só tende a piorar — desabafou Su Yu, exausto.

Su Yu sentia uma inquietação profunda. O quanto aqueles inimigos não desejavam o retorno da família Su à capital para mobilizarem tantos recursos? O número de guardas secretos treinados e mercenários envolvia um poderio financeiro e político impossível de ignorar.

— Não pensem demais nisso. Enfrentaremos o que vier. O dia está quase amanhecendo; vão descansar um pouco. O amanhã... deixemos para resolver amanhã — ordenou Su Huan. Ele conhecia bem a periculosidade daquela jornada e, embora soubesse da capacidade de seus netos, ver o estado de exaustão em que se encontravam cortava-lhe o coração.

— Terceiro irmão, vá descansar. Eu irei verificar os feridos.

— Irmão, deixe que eu vá.

— Não discuta. Você foi quem mais se esforçou nesta viagem. Yue, vocês dois devem descansar; teremos que partir assim que o sol nascer.

Quando os jovens se retiraram, Su Huan chamou em voz baixa:

— Apareça.

Uma sombra surgiu instantaneamente na tenda.

— Quais são as ordens, General?

— Quantos homens você tem à disposição?

— Vinte e oito, contando comigo. Todos rigorosamente selecionados; capazes de enfrentar cem homens cada.

— Distribua alguns deles para proteger meus netos: Su Yu, Su Yu e Su Yue, além do Doutor Xuan e seu aprendiz. Garanta a segurança deles a qualquer custo.

— Mas, General, nossa missão é protegê-lo permanentemente.

— Como é? Já não posso mais dar ordens a vocês? Se não conseguem proteger minha família, não há necessidade de me protegerem!

— ...Designarei três homens para cada um deles. Os restantes permanecerão ao seu lado.

— Muito bem.

Na manhã seguinte, todos se prepararam para partir. Em pouco mais de dez dias, a tropa, antes vigorosa, estava agora reduzida a um estado de exaustão extrema. Mesmo com a água de nascente espiritual que Su Yue adicionava secretamente às provisões, o efeito era limitado. Felizmente, faltavam poucos dias para a capital.

Contudo, aqueles últimos dias seriam, provavelmente, os mais difíceis.

— Irmão, como se sente hoje? Você mal descansou ontem à noite — disse Su Yue ao se aproximar a cavalo, entregando-lhe dois frascos com a água especial.

— Estou bem, prima. Ouvi o jovem Xuan dizer que isso é precioso. Guarde para você, use apenas em momentos críticos.

— Não se preocupe, primo, eu ainda tenho mais — ela insistiu, forçando os frascos nas mãos dele.

Xuan Xiaosan se aproximou montado em seu cavalo.

— Pegue logo. Olhe para o seu rosto, parece um fantasma.

Su Yu riu e, sem mais hesitar, bebeu o conteúdo de um frasco. Conhecia a língua afiada de Xuan Xiaosan há anos e sabia que, por trás do sarcasmo, havia preocupação. Em instantes, sentiu a mente clarear e as forças retornarem ao corpo. Sem a prima, a jornada teria sido insuportável; ela era, sem dúvida, a estrela da sorte da família.

Zuum! Zuum! Zuum!

— Cuidado! Chuva de flechas!

Enquanto o grupo se defendia, dezenas de homens de preto surgiram a menos de cem metros, dando início a um combate feroz. Su Yu e Xuan Xiaosi lideravam a vanguarda, enquanto Su Yu protegia Su Huan. Os atacantes eram numerosos e exímios lutadores. Su Yue e Xuan Xiaosan também se lançaram ao combate.

— Yue! — Su Huan tentou detê-la, mas já era tarde; ela já estava no meio da batalha. O olhar de Su Huan tornou-se sombrio. Quando chegasse à capital, ele faria com que cada um daqueles homens pagasse caro.

— Yu, vá ajudar!

— Avô, preciso ficar ao seu lado.

— Besteira! Não preciso de você aqui, vá ajudar!

— Avô, não sairei daqui por nada. Nada é mais importante do que a sua segurança.

— Seu moleque teimoso, já não me ouve mais? An-Um, apareça!

Ao ver uma figura encapuzada surgir diante de si, Su Yu quase sacou a espada, mas foi impedido por Su Huan, que lhe lançou um olhar severo e ordenou ao homem:

— Vá verificar a situação.

A voz grave do homem respondeu:

— Já enviei os homens necessários ontem à noite.

— Então por que não agem?

— Eles não intervirão a menos que a vida esteja em risco imediato.

— Vocês... canalhas! — Su Huan sentiu o peito arfar de indignação.

Enquanto isso, Su Yue e os outros começavam a perder o fôlego. Os soldados que os acompanhavam estavam sendo dizimados. Os atacantes não paravam de chegar. Percebendo que o confronto direto era inútil, Su Yue agiu.

— Terceiro irmão, pegue! — Ela lançou um frasco de porcelana e, simultaneamente, puxou Xuan Xiaosi e Su Yu para longe.

Xuan Xiaosan disparou um golpe no ar e um estrondo ecoou, seguido por uma nuvem de fumaça branca. Su Yue rapidamente ministrou pílulas de antídoto aos seus companheiros, retirando-os da área atingida.

Quando a fumaça se dissipou, o chão estava coberto pelos corpos dos inimigos. Su Yu ficou boquiaberto com o poder daquela substância.

— Vão, verifiquem-nos. — Os soldados restantes obedeceram, cravando punhais no peito dos caídos por segurança.

— Terceiro primo, vamos retomar a viagem imediatamente. Não podemos ficar aqui; virão mais inimigos. O penhasco à frente é perigoso, precisamos atravessá-lo o quanto antes.

— Certo, vamos.

Ao retornarem ao grupo principal, Su Huan e Su Yu foram ao encontro deles.

— Estão feridos?

— Estamos bem, avô. Precisamos seguir viagem; este terreno é desfavorável para a defesa.

— Certo. Yu, organize a partida.

— Sim!

Após reorganizar os feridos e o suprimento, partiram imediatamente. Contudo, ao chegarem à parte mais íngreme da montanha, um novo ataque começou.

Su Yu liderava a vanguarda, enquanto o restante cuidava da retaguarda. O número de inimigos era vasto e o terreno, traiçoeiro. Em pouco tempo, Su Yue e os outros estavam exaustos, e Su Yu e Xuan Xiaosi já apresentavam ferimentos.

Zuum!

Uma flecha surgiu do nada.

— Terceiro primo, cuidado!

Su Yue usou seu chicote para desviar o projétil, mas outras flechas cortaram o ar. Ao tentar desviar, Su Yu perdeu o equilíbrio e caiu. Abaixo, abria-se um abismo sem fim; uma queda ali significaria a morte certa.

No momento crítico, Su Yue gritou:

— Dabai, vá!

— Aauuu!

Um lobo branco de dois metros de altura surgiu, saltando pelo penhasco com agilidade sobrenatural. Ele alcançou Su Yu, segurou-o pela cintura com as presas e escalou a parede rochosa oposta com uma velocidade impressionante, depositando-o em segurança no topo.

Enquanto todos observavam, atônitos, Xuan Xiaosan lançou várias agulhas venenosas, atingindo os inimigos na testa. Su Yue atirou outro frasco, e uma nova nuvem de fumaça surgiu, permitindo que ela, Xuan Xiaosan e Xuan Xiaosi escapassem rapidamente.