Capítulo 45: Deixar que o Imperador Decida

“Hum, achas que não ousamos?”

O marquizado de Zhongyong puxou o filho para a frente, e Xiao Guang seguiu-o de perto; como poderia faltar-lhe numa ocasião daquelas?

“Zhi’er, dize-me. Foi esta mulher diabólica que tentou assassinar o Príncipe Jing?”

O jovem marquês Liu Zhi forçou uma expressão de aparente calma, cumprimentou primeiramente Xiao Han com ares de perfeito fidalgo e, em seguida, fitou Su Yue com um olhar repleto de deceção.

“Ah… ah…”

Liu Zhi tentou falar, mas era incapaz de emitir som algum. Bateu com a voz em falso repetidas vezes e, tomado de súbito pelo pânico, perguntou-se o que se passava. Como assim, já não conseguia falar?

“Zhi’er, que tens? Fala, homem!” O marquizado instava o filho, aflito, a incriminar Su Yue, sem se aperceber de que o rapaz tinha o rosto rubro de pura aflição. Vendo que não obtinha resposta, virou-se finalmente para o filho e reparou que este levava as mãos ao pescoço, tentando em vão articular palavras, completamente mudo.

Só então o marquizado se deu conta da gravidade da situação: “Zhi’er, o que se passa contigo? Perdeste a fala? Como é possível?”

“Ah… ah…”

Ali ao lado, Xiao Guang também se apercebera de que algo de estranho se passava consigo próprio. Ele também perdera a voz.

“Mulher diabólica, foste tu? Foste tu que os envenenaste?” O marquizado apontou para Su Yue com um olhar feroz.

“Marquês, meça as suas palavras. Há tanta gente aqui de testemunha, e eu nem sequer lhes toquei! Mantive-me sempre aqui de pé, sem me mexer; Vossa Excelência não pode andar por aí a fazer falsas acusações.” Su Yue recuou um passo para trás, abrigando-se nas costas do irmão mais velho, simulando um ar atemorizado.

Todos os presentes: “……” *Aquela heroína que há instantes chacinara tudo e todos não eras tu? Porque estás agora com essares de frágil donzela?*

Su Yu contraiu os cantos dos lábios, mas controlou-se de imediato: “Marquês de Zhongyong, logo ao chegar atira acusações infundadas sobre a minha Mansão do General Defensor do Estado, alegando que atentámos contra a vida do Príncipe Jing. Pedimos-lhe que apresentasse testemunhas, mas, como as suas testemunhas emudeceram, volta a acusar a minha irmã de envenenamento. É tudo da sua boca que sai! Porventura pensa que a Mansão do General Defensor do Estado está entregue à bicharada?”

“Exatamente, exatamente! Para tudo é preciso provas, não se pode andar por aí a acusar os outros levianamente.” Su Qian recuperou logo a pose e o alento — *ufa, pois que aquilo houvera quase por o matar de susto.*

“Se não foi ela, quem havia de ser? Foi o meu filho que a viu tentar o assassínio, e por isso é que ela os envenenou!” O marquizado tinha os bigodes a tremer de raiva.

“Nesse caso, também posso afirmar que foi Vossa Excelência quem tentou assassinar o Príncipe Jing! A minha irmã e eu vimos tudo com os nossos próprios olhos”, retorquiu Su Qian com um ar petulante.

“Mocinho insolente, poupa-nos a essas tagarelices!”

“Como? Só é permitido ao marquês falar disparates? Eu já não posso abrir a boca? O senhor tem uma mania de mandar que mete dó.”

Os dois lados mantinham-se irredutíveis, sem ceder um único centímetro. O marquês, que havia pouco trouxera tropas com o intuito de impor a ordem, já não ousava agir de ânimo leve; com a chegada de Xiao Han, era-lhe vedado cometer imprudências ou deixar provas contra si.

“Hum, hei de ir de imediato à presença do Imperador e exigir justiça! Guardem bem as vossas palavras.” O marquizado sacudiu as vestes e retirou-se furioso.

Ao ver o pai partir, Liu Zhi sentiu-se tomado por uma angústia terrível. E agora, o que seria dele? Teria sido envenenado? O pai não devia ter tratado primeiro de lhe arranjar o antídoto? Porque raio se foi embora?

Capítulo (1/3)

Xiao Guang partilhava da mesma aflição; ele não podia de maneira nenhuma ficar mudo para o resto da vida.

Ambos trocaram um olhar apreensivo e apressaram-se a seguir o marquês de Zhongyong.

A guarda imperial, que momentos antes marchava com ares tão imponentes, encontrava-se agora completamente atónita.

O vice-comandante da guarda, Liu Hong, pertencia a um ramo secundário da família Liu, tendo sido ele quem mobilizara a guarda em proveito próprio. Sendo certo que o seu clã sempre seguira cegamente as ordens do marquizado, que atitude devia tomar agora que o marquês se retirara?

“Vice-comandante Liu, ainda continua por aqui? Desconhece porventura as consequências de movimentar a guarda imperial para fins particulares? Quantos dias pensa que ainda lhe restam no cargo de vice-comandante se o comandante Xue vier a saber disto?” Xiao Yi exibia um sorriso de escárnio. Que fazia aquele imbecil ainda ali plantado?

“Comandante Xiao, não diga tolices… Nós… nós agimos no estrito cumprimento da lei. Nós… nós já nos vamos.” Liu Hong retirou-se com a guarda imperial pelo rabo entre as pernas. A jactância com que tinham chegado contrastava agora com a mais profunda humilhação.

“Irmã, que se passou afinal hoje? Como é que se chegou a este ponto?” Su Yu estava extremamente confuso. Habitualmente, Su Yue agia com ponderação e jamais provocaria sarilhos de propósito; como fora então ferir o Príncipe Jing?

“Irmão mais velho, não culpes a minha irmã, a culpa é daquele Príncipe Jing, ele decerto não…”

“Cala-te!” Su Yu lançou um olhar severo aos arredores e fixou de seguida o irmão: “Dizes tudo o que te vem à cabeça! Que idade tens tu para andares com tais disparates?”

Repreendido de forma tão áspera pelo irmão mais velho, Su Qian murchou instantaneamente: “Eu… eu não fiz por mal.”

“Vamos. Nós também vamos ao palácio.”

“E a irmã?”

“Irmã, regressa à mansão e por ora não ponhas os pés no palácio.”

“Irmão, cometi um erro grave, não foi?” Su Yue não atribuía grande importância a ter dado uma lição a Xiao Shen; apenas sentia algum remorso por o seu ato poder trazer sarilhos à Mansão do General Defensor do Estado.

“Não te preocupes. O teu irmão acredita que não agiste sem motivo. Se decidiste agir, isso só pode significar uma coisa… ele merecia uma boa coça.”

Xiao Han e Xiao Yi: *“……” Quem diria que o ilustre herdeiro da família Su tinha uma queda tão forte para protetor da irmã?*

“Se Vossa Excelência quiser, acompanhar-vos-ei. Já lá vai algum tempo desde a última vez que fui prestar cortesias ao Imperador.”

“Ah, ah, ah! O Príncipe também vai? Sendo assim, é maravilhoso! Ah, ah, ah, já não há nada a temer!” Ao ouvir que Xiao Han os acompanharia, Su Qian recuperou a serenidade. Com o príncipe presente, haveria algum problema que não se pudesse resolver?

Por seu turno, Su Yue contemplava o homem com visível perplexidade: *Será assim tão formidável?* Olhando para a cadeira de rodas em que este se encontrava, e recordando a observação que fizera momentos antes, deduzia que as pernas dele estariam paralisadas; uma pessoa naquelas condições…

“Irmã, volta para a mansão e procura o avô. Pede-lhe que vá ao palácio interceder.” Su Qian continuava a cochichar prudentemente para Su Yue. Com a presença do Príncipe de Jingnan aliada à influência do avô, estariam perfeitamente seguros.

Capítulo (2/3)

“Está bem, então vou regressar. Irmão…”

Notando a inquietação estampada no olhar de Su Yue, Su Yu aproximou-se e consolou-a em voz baixa: “Fica tranquila, não há de ser nada. Se o Imperador souber que foste tu a agir, decerto dirá que fizeste muito bem. Além disso, contando com o apoio do Príncipe Xiao e do avô, ninguém nos ousará tocar.”

“Eu… eu apenas acho que, se me tivesse contido, talvez nada disto tivesse acontecido.”

“O que dizes tu, irmã? Aquele Xiao… Príncipe Jing, atreveu-se a apelidar o segundo príncipe de… de… hum! Levar uns sopapos ainda foi pouco para o castigo que merecia.” Amparado pelo prestígio alheio, Su Qian recuperara toda a altivez na voz.

Su Yu sobrolhou friamente. *Ora bem, o tal Príncipe Jing…*

“Basta de tagarelice, vamos embora.”

O grupo partiu. Xuan San adiantou-se e deu uma palmadinha no ombro de Su Yue: “Não te preocupes, vai correr tudo bem. O teu terceiro irmão acompanha-te a casa.”

Su Yue soltou um suspiro. A vida na capital estava longe de possuir a liberdade das montanhas; tencionava concluir os seus afazeres o mais depressa possível para poder regressar ao Monte Baiyun.

Observando a expressão da conscípcia mais nova, Xuan San absteve-se de proferir mais palavras de consolo. No futuro, incidentes semelhantes decerto se repetiriam.

Para que a caçula pudesse viver a sua vida sem peias nem restrições, ele e os demais condiscípulos teriam de redobrar os seus esforços. Restava saber quando chegariam os emissários do irmão mais velho, para ao menos garantirem a salvaguarda de uma identidade suplementar a Wu.

“Onde está o quarto irmão? Porque não veio connosco?”

Só então é que Su Yue se recordou do quarto condiscípulo: “O quarto irmão desavio-se com os guardas do Príncipe Jing e acabaram por se afastar para parte incerta.”

“Aquele fedelho, atreveu-se a deixar-te sozinha! Quando voltar, hei de dar-lhe uma lição.”

“Terceiro irmão, não o culpes. Foi porque o Príncipe Jing me agrediu que o quarto irmão interveio.”

“E não fazia ele mais do que a sua obrigação? Seja como for, nunca deveria ter-te deixado desamparada.”

Em silêncio, Su Yue compadeceu-se do quarto irmão: *“Quarto irmão, não me leves a mal, eu bem tentei…”*

Capítulo (3/3)