Capítulo 20: Zhu Dahai Envia Pessoas para Roubar a Bicicleta de Gu Qingqing

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A mãe de Zé Damião não aguentava mais e se levantou indo para o quarto. Não lhe interessava se João Sereno era um delinquente; o que lhe importava era arranjar uma boa esposa para o filho.

Assim que Gu Qingqing cancelou o noivado, ela logo se envolveu com João Sereno; seu filho não podia ficar sozinho, não podia ficar atrás de Gu Qingqing. Aquela mulher, Gu Xiaoyan, já não dava mais para contar, era preciso pedir à casamenteira que pensasse em outra solução.

Um noivado e só uma bicicleta nova de presente? Isso jamais.

Se fosse para se casar com o Zé Damião, o melhor era não pedir um centavo de dote.

Zé Damião, sentado comendo mingau em casa, parou de mastigar ao ouvir as palavras da mãe, largou os talheres e saiu correndo.

Puxou a velha bicicleta enferrujada, com pneus tão gastos que nem o desenho restava mais, evitou o olhar da mãe e saiu às escondidas, pedalando apressadamente.

Ele ia para a cidade dar uma lição em Gu Qingqing. Como podia ela, uma doente frágil, se exibir assim? Comprou uma bicicleta nova de mulher?

Ia tomar a bicicleta dela e ver se ela ainda se exibia.

João Sereno, aquele delinquente inútil, gostava mesmo era daquela doente. Se a bicicleta fosse roubada, teria coragem de comprar outra?

Gu Qingqing pedalava devagar, fazia tempo que não andava de bicicleta e, recém-recuperada da doença, estava fraca. Ela pedalava sem pressa.

Zé Damião atrás dela estava numa situação difícil. Queria ultrapassá-la, mas temia que Gu Qingqing percebesse que ele também tinha ido à cidade naquele dia. Se a bicicleta fosse roubada, poderiam suspeitar dele.

Mas se não ultrapassasse, ela ia tão devagar, quase como um caracol, que ele não tinha coragem de ficar muito perto, com medo de chamar atenção.

Só havia uma estrada fácil para a cidade, as outras eram estradinhas ruins que davam volta.

Depois de um tempo, percebeu que assim não dava; melhor pegar o caminho difícil e mais longo. Precisava chegar à cidade antes de Gu Qingqing para arranjar alguém que roubasse a bicicleta dela.

Nos anos 80, com os mullets, calças boca de sino e camisas floridas, delinquentes estavam por toda parte. Encontrar alguém para roubar a bicicleta de uma mulher não era difícil.

Gu Qingqing andava devagar; mesmo pegando o caminho longo, ele chegaria primeiro à cidade.

Uma bicicleta nova modelo 26 com marchas, todo mundo queria roubar.

Zé Damião ia frequentemente à cidade e conhecia um delinquente chamado Cheng Bida, líder de um pequeno grupo na zona leste. Ele era bom em brigas, intimidação, pequenos furtos e assaltos à mão armada.

A cidade se chamava São Fonte, com os delinquentes divididos em duas facções principais: zona leste e zona oeste.

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O maior líder da zona leste era Ma Zhengli, que comandava vários pequenos criminosos; havia cinco líderes desses pequenos grupos, e Zé Damião conhecia um deles, Cheng Bida.

O maior chefe da zona oeste era Guan Shengxiang, conhecido por ser justo e se considerar descendente do lendário Guan Er. Zé Damião já tinha passado um tempo na zona oeste e achava que as pessoas de lá não eram tão ousadas quanto as da zona leste.

Por exemplo, hoje, roubar a bicicleta de Gu Qingqing? Os da zona oeste jamais fariam isso, achariam uma vergonha maltratar uma garota.

Mas os da zona leste eram diferentes: se houvesse vantagem, não hesitariam em roubar a bicicleta de uma garota, ou até mesmo arrancar as roupas de um morto ou procurar ouro em latrinas.

Chegando à cidade, Zé Damião foi direto procurar Cheng Bida.

"Irmão Cheng! Tenho um trabalho pra você."

Ao ver Cheng Bida, Zé Damião esboçou um sorriso bajulador, curvou-se com reverência, mais respeitosamente que diante do próprio pai.

Cheng Bida estava sentado, tirando restos de dentes, e olhava desinteressadamente para o bajulador Zé Damião, perguntando casualmente:

"Que trabalho?"

Zé Damião não perdeu tempo e respondeu:

"Uma bicicleta nova modelo 26 para mulher, comprada ontem, hoje está na cidade. Irmão Cheng, vamos pegar essa!"

"Uau!" Cheng Bida parou de tirar restos dos dentes e deu um suspiro, "Bicicleta feminina modelo 26? Coisa rara. A informação é confiável?"

"Absolutamente." Zé Damião acenou solenemente, batendo no peito para garantir, "Eu mesmo segui essa bicicleta."

"Ah?" Cheng Bida olhou para ele com um sorriso enigmático, "Você não está de caso com ela, está?"

Zé Damião não ficou envergonhado por ter sido descoberto e até se orgulhou:

"Irmão Cheng! Desde que eu não apareça, ninguém vai saber."

Mesmo se estivesse de caso com Gu Qingqing, que mal havia? Que tentassem acusá-lo!

Exibir a bicicleta nova? Ele não permitiria, senão Gu Qingqing passaria a vida sofrendo e pobre com João Sereno.

"Bom! Essa é a atitude certa." Cheng Bida ergueu o polegar e elogiou, "Onde está a bicicleta? Me leve até ela."

Mas era importante não roubar a bicicleta errada. Embora fossem da zona leste, havia regras.

Se estivessem na zona oeste, não podiam agir. Se irritassem Guan Shengxiang e incomodassem o chefe Ma Zhengli, não teriam um bom fim.

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Era preciso que Zé Damião o levasse para reconhecer a pessoa e confirmar o alvo, para agir com segurança.

Zé Damião respondeu com reverência:

"Claro! Vamos! A mulher é fácil de reconhecer: tem de 18 a 19 anos, muito magra. Está vestindo um casaco fino de algodão vermelho com flores brancas, calça preta de sarja cáqui e sapatos largos pretos de veludo cotelê. Usa um rabo de cavalo."

"Você não é ruim, viu? Até reparou na roupa." Cheng Bida elogiou, com um olhar curioso, "Você a conhece?"

Conhecia, claro que conhecia. Gu Qingqing e ele tinham um noivado arranjado desde crianças, conheciam-se há mais de dez anos.

Pensando isso, Zé Damião sorriu bobamente, sem responder diretamente.

Cheng Bida percebeu e apontou para a cabeça dele:

"Você é mesmo descarado, atacar alguém que conhece é coisa rara."

No mundo deles, geralmente não se atacava conhecidos, a menos que houvesse uma inimizade profunda.

Pensando nisso, Cheng Bida perguntou curioso:

"Zé Damião! Fala a verdade, você tem alguma rixa com essa garota?"

Zé Damião ficou pensativo por um segundo; não podia dizer a verdade, seria motivo de piada, então inventou uma desculpa:

"Como dizer? Não tenho inimizade direta, mas indireta, sim."

Cheng Bida, que gostava de fofocas, ficou animado:

"Que história é essa?"

Com a testa franzida, fazendo cara de sofrimento, Zé Damião começou a inventar:

"Ela é da aldeia vizinha, acabou de ser prometida em casamento e pediu que o noivo lhe comprasse uma bicicleta nova. Meu parceiro descobriu e insistiu na compra; se não tivesse essa bicicleta, o noivado não aconteceria."

O resto da história era óbvia: roubar a bicicleta dela, dar uma surra nela, e ninguém mais teria coragem de comprar uma bicicleta para a noiva.

Comprar e sair pedalando com aquela bicicleta só trazia problemas, melhor não comprar.

Cheng Bida riu alto:

"Hahaha! Você é esperto! Se a bicicleta da mulher sumir, não só seu parceiro, mas qualquer noivo na área de dez léguas não vai querer comprar bicicleta para a noiva."

Zé Damião, sorrindo, sentiu-se muito esperto por ter enganado Cheng Bida com aquela história.

De repente, avistou Gu Qingqing se aproximando de bicicleta e apontou para ela:

"Irmão Cheng! Olha, é ela, está chegando."