Capítulo 38: Sucesso

Empurrou a porta um pouco mais, esgueirou-se para dentro do quarto, fechou a porta rapidamente e procurou um lugar para se esconder.

O boneco de papel, mais rápido que ela, flutuou através da fresta da porta, aproximou-se da cama, circulou a pessoa que dormia profundamente e deslizou para debaixo do estrado.

Gu Xiaoyan não notou a presença do boneco. Estava tensa, agachada diante da mãe, esticando a mão para puxar o travesseiro onde ela repousava a cabeça. Sabia bem dos hábitos da mãe: sempre que tinha objetos de valor, o local de esconderijo preferido era o travesseiro.

O dinheiro vindo da casa de Zhu Dahai certamente estava ali. Mas como retirá-lo com a cabeça da mãe sobre ele? Tomando coragem, deu um puxão firme e, em seguida, encolheu-se rapidamente junto à cama; se a mãe acordasse, ela rolaria para baixo do móvel, e mesmo que a mulher se levantasse, não a encontraria.

A mãe parecia dormir profundamente. O travesseiro se moveu, mas ela nem piscou, mantendo a respiração ritmada e tranquila. Gu Xiaoyan observou e continuou a puxar com firmeza até que, após uma dúzia de tentativas, conseguiu removê-lo. Virou-o de costas, abriu o zíper e, tateando entre a casca de trigo sarraceno, encontrou um embrulho de pano. Ao abrir, viu não apenas dinheiro, mas também vales-alimentação e outros itens.

Não ousou levar o embrulho todo, pegando apenas quinhentas unidades em notas inteiras, deixando o dinheiro trocado e o restante para trás. Com o dinheiro no bolso, ajeitou o embrulho como estava, fechou o zíper e levantou-se para sair. Nem sequer teve coragem de colocar o travesseiro de volta sob a cabeça da mãe; seu coração batia tão forte que temia ser descoberta e espancada, então precisava partir imediatamente.

Saiu às pressas, encostou a porta, voltou ao seu quarto e deitou-se. Gu Xiaoyan estava paralisada, com as pernas e mãos trêmulas, prostrada como uma estátua de madeira. Tinha conseguido. Roubara o dinheiro com sucesso. Ouviu por um tempo, e ao não detectar qualquer movimento no quarto dos pais, acalmou-se um pouco e forçou-se a fechar os olhos para dormir.

O boneco de papel flutuou para fora do quarto dos pais de Gu Xiaoyan, subiu ao ar, mudou de direção e voltou ao quarto de Gu Qingqing, deitando-se sobre a mesa, imóvel.

Ao acordar no dia seguinte e ver o boneco, Gu Qingqing soube que Gu Xiaoyan fora bem-sucedida. Como tinha compromissos, não teve tempo de lidar com isso, deixando para falar com ela à noite.

Jiang Jingyuan chegara cedo para ajudar a buscar água, varrer o pátio e cuidar das aves. Su Qingyao observava a cena com satisfação. O genro era trabalhador; vê-lo ocupado com as tarefas domésticas logo cedo trazia paz ao seu coração, sabendo que a filha teria uma vida mais fácil e tranquila ao casar-se.

Sua Qing, com a saúde frágil, precisava de um homem que a cuidasse para não sofrer. Se tivesse se casado com Zhu Dahai, as coisas não seriam fáceis; ele não era nada esforçado, vivia à toa e era arrogante, alguém que não sabia fazer nada direito. Ela nunca o aprovou, mas suportou tudo pelo bem do futuro da filha. Agora, com o noivado rompido e um bom genro ao lado, via dias melhores se aproximando.

Su Qingyao tratava bem quem tratava bem a sua filha. Ao cozinhar o mingau, preparou dois ovos cozidos especialmente para Jiang Jingyuan. Sabia que ele trabalhava na fábrica da cidade e precisava de sustento. Sendo da família, se o genro estivesse forte, a filha ficaria mais tranquila.

Gu Qingqing foi despertada pelo barulho da vassoura de Jiang Jingyuan. Ao terminar de se arrumar, ele já havia terminado a limpeza. Jiang Jingyuan lavou as mãos e aproximou-se: "Quer ir tomar café na cidade?"

Gu Qingqing negou com a cabeça e apontou para a cozinha: "Não podemos, minha mãe já preparou o café. Se sairmos agora, ela ficará chateada."

Jiang Jingyuan olhou para a cozinha, sorriu e mencionou outro assunto: "Deixei Changqing levar minha bicicleta."

"Ah? Por que ele levaria sua bicicleta?"

"Eu pedi para ele levar, a bicicleta agora é dele", explicou Jiang Jingyuan, temendo que ela se preocupasse. "Ontem vi uma bicicleta usada, em bom estado, por oitenta yuans. Combinamos que eu levaria o dinheiro hoje."

"Isso é melhor." Gu Qingqing entendeu a intenção dele; estava decidido a dar um meio de transporte ao irmão. Ir de casa até a cidade levava uma hora e meia a pé; de bicicleta, economizariam metade do tempo. A bicicleta de Jiang Jingyuan era um pouco velha, mas bem conservada, servindo bem para o irmão ir à escola.

"Hehehe! Hoje vou levar você à cidade na minha bicicleta", disse Jiang Jingyuan, com um sorriso bobo, deixando claro que seu plano fora bem-sucedido.

Gu Qingqing percebeu a intenção, mas não quis expô-lo, embora estivesse óbvio. "Você fez isso de propósito."

Jiang Jingyuan hesitou e desfez o sorriso: "Você percebeu?"

Gu Qingqing apontou para o próprio nariz: "Pareço tão boba assim?"

"Hehehe! Não, minha esposa é muito inteligente", disse ele, voltando a sorrir. "Eu já tinha planejado tudo ontem."

"Você é bem esperto", Gu Qingqing revirou os olhos para o homem bobo e o chamou: "Entre e tome o mingau."

"Certo!"

Jiang Jingyuan seguiu Gu Qingqing até a sala, justamente quando Su Qingyao saía da cozinha com duas tigelas de mingau espesso: "Qingqing! Jingyuan! Não vão para a cidade? Venham comer."

Ela colocou o mingau na mesa, voltou à cozinha para buscar dois ovos e ordenou à filha: "Ajude o Jingyuan a descascar os ovos, ambos são para ele."

Ao ouvir isso, Jiang Jingyuan sentiu um calor súbito no peito. Desde que seus avós faleceram, anos atrás, era a primeira vez que alguém cozinhava ovos para ele, e dois de uma vez. O tio tinha razão: casar-se com Qingqing era a maior bênção de sua vida. Talvez fosse o destino; Qingqing era dele. Mesmo após tantos anos de noivado com Zhu Dahai, eles se separaram, e ele pôde trazê-la para casa.

Ao vê-la descascar o ovo com cuidado, revelando a clara branca e tenra, Jiang Jingyuan sentiu um doce no coração, com os olhos ardendo e marejados. Ele já havia comido ovos cozidos, mas feitos pela sogra e descascados pela esposa, era a primeira vez.

Gu Qingqing, sem pensar muito, colocou um ovo na tigela de mingau dele e começou a descascar o outro: "Você gosta de açúcar?"

"Gosto." Embora não fosse muito fã de doces, se ela perguntava, ele tinha que gostar.

"Ótimo. Hoje você come mingau doce com ovo para repor as energias."

Gu Qingqing descascou o segundo ovo rapidamente, colocou-o no mingau, buscou o pote de açúcar na cozinha, serviu duas colheres generosas na tigela e o chamou: "Venha, misture com os hashis e coma logo."

Jiang Jingyuan obedeceu, sentou-se e misturou: "Qingqing! Por que você não come mingau doce?"