Capítulo 46 — V-v-você... você tem energia interna!

Gu Qingqing andou de bicicleta até a casa daquela senhora, mas não a encontrou. Ao perguntar a uma vizinha, soube que ela havia ido para a casa da filha em outra província e não voltaria tão cedo.

Ela não demorou muito, pois precisava ir depressa ao mercado municipal comprar alguns legumes. Como havia contratado um alfaiate para passar uns dias em sua casa, precisava caprichar na comida.

Comprou também mais algumas coisas, pendurou-os no guidão da bicicleta e pedalou de volta para casa.

Pouco tempo depois de ter partido, um homem de seus quarenta e poucos anos bloqueou o seu caminho.

O homem tinha o rosto carnudo e uma espessa camada de gordura corporal, lembrando muito aqueles lutadores de sumô que frequentemente apareciam na televisão dos tempos futuros, sendo de constituição bastante robusta.

Gu Qingqing não se intimidou nem um pouco com ele. Desceu da bicicleta, apoiou-a no descanso e, virando-se, perguntou:
— Quem é você? Foi Cheng Bida quem mandou você vir?

— Sou! — O homem balançou a carne do rosto e sorriu, estreitando os olhos. — A garotinha é bem perspicaz e tem raciocínio rápido. Meu nome é Ma Zhengli, sou o irmão mais velho de Cheng Bida.

Ma Zhengli? Por que esse nome lhe parecia vagamente familiar? Parecia tê-lo ouvido em sua vida anterior, mas onde?

Ela pensou nisso com cuidado e finalmente se lembrou. Esse tal de Ma Zhengli parecia ter sido apresentado como caso exemplar em algum ano durante a campanha "Rigidez na Punição", sendo julgado em um comício público e condenado à prisão perpétua.

O que aconteceu com ele no final, ela já não sabia.

Para receber uma pena de prisão perpétua, ele certamente tinha muitas mortes nas mãos, ou então havia se envolvido em fortunas ilícitas que jamais deveria ter tocado.

No entanto, olhando atentamente para a fisionomia dele, parecia que, no momento presente, ele ainda não havia tirado a vida de ninguém, embora certamente já tivesse feito muitas maldades.

— Veio se vingar de Cheng Bida? — Gu Qingqing avaliou Ma Zhengli com um olhar de zombaria. — Sua compleição física realmente aguenta porrada; provavelmente é melhor do que a de Cheng Bida, ao ponto de não perder metade dos dentes com um único tapa.

— Garotinha! Você é bem atrevida. Que tal encontrarmos um lugar para trocarmos uns golpes?

Embora Ma Zhengli acreditasse nas palavras de Cheng Bida, no fundo ele ainda achava que o outro estava exagerando. Como poderia uma garotinha tão jovem, de ossos finos, parecida com um broto de feixe murcho na plantação, ter tanta força assim?

E voar metade dos dentes com um único tapa? Estava blefando, não é?

Se ela fosse realmente tão formidável, como é que ele não sabia de nada? A cidade de Shangquan era tão pequena; ao menor sinal de confusão, ele ficava sabendo antes de qualquer outra pessoa.

Aquele pirralho do Cheng Bida não teria visto que a garotinha era bonita, nutrido alguma intenção imprópria e ficado parado só para apanhar dela?

— Tudo bem! Se quer trocar golpes, vamos trocar. — Gu Qingqing ergueu os olhos, olhou para um terreno baldio à beira da estrada e apontou para ele: — Não precisa procurar outro lugar, vai ser ali mesmo. Vamos lá, vamos treinar um pouco.

Antes que Ma Zhengli pudesse responder, ela empurrou a bicicleta para lá primeiro. Ora, não passava de dar uma lição no chefe de uma gangue de marginais; acaso precisava procurar um lugar especial?

A beira da estrada também era ótima. Assim que terminasse, ela montaria na bicicleta e voltaria para casa imediatamente, economizando tempo e esforço.

Ao ver que a garotinha não demonstrava o menor medo e dizia querer acompanhá-lo no treino, Ma Zhengli começou a perder a certeza. Será que tudo o que aquele pirralho do Cheng Bida dissera era verdade?

Aquela garotinha com corpo de broto de feijão tinha habilidades extraordinárias a ponto de conseguir derrubá-lo? Afinal de contas, sob o comando dele, havia treinado por vários anos, e também praticava arremessos de dardos e outras coisas havia muito tempo. Será que ela conseguiria ser mais forte do que ele?

Tomado por um sentimento de apreensão, Ma Zhengli seguiu logo atrás de Gu Qingqing:
— Você tem coragem mesmo de lutar comigo? Se eu acabar machucando você sem querer, não vai chorar chamando pela mamãe no caminho de volta para casa, vai?

Sabendo que ele estava zombando dela, Gu Qingqing o ignorou. Quando chegaram ao terreno baldio, acionou o pezinho da bicicleta e a apoiou no chão.

Olhando de soslaio para Ma Zhengli, ela disse:
— Menos conversa fiada e venha logo pra cima. Quem vai chorar chamando pela mamãe ainda está para ser visto. Cheng Bida não te contou do que sou capaz?

— Contou, mas eu não acredito. — A zombaria no fundo dos olhos de Ma Zhengli intensificou-se. — Minha habilidade nas artes marciais é muito superior à de Cheng Bida. Garotinha, fique sabendo: quem perder a briga não tem direito de chorar. Quem chorar é um covarde.

Gu Qingqing assumiu a postura de combate:
— Naturalmente. Você ataca primeiro ou eu vou primeiro? Ou prefere que a gente acabe com isso depressa de uma vez só?

Sendo provocado por uma garotinha, a expressão no rosto de Ma Zhengli tornou-se bastante feia, e ele decidiu dar uma boa lição àquela Gu Qingqing que não conhecia a vastidão do céu e a espessura da terra.

Aquela tonta atrevida ousava desafiá-lo abertamente. Ele era o líder da zona leste; quantas pessoas não tremiam e o reverenciavam como se fosse uma divindade ao vê-lo?

Embora vivesse no submundo do crime, ele também contava com protetores na alta sociedade; até mesmo Guan Shengxiang, da zona oeste, não se atrevia a provocá-lo levianamente. Por que razão uma garotinha magrela teria a audácia de lutar contra ele?

Se essa história se espalhasse, onde estaria a sua honra?

Ainda bem que ele não trouxera nenhum de seus subordinados consigo naquele dia; caso contrário, se alguém presenciasse tal cena, ele seria alvo de piada e gozação de seus irmãos até morrer.

— Pode ser, vamos lutar um contra o outro e resolver isso rapidamente.

Enquanto dizia isso, Ma Zhengli sentiu que estava um pouco apelando com alguém mais fraco. Com o porte físico avantajado que tinha, agir contra uma garotinha era simplesmente usar uma espada de açougueiro para matar uma galinha.

Gu Qingqing fez sinal com o dedo para ele:
— Venha, ataque.

Ma Zhengli imitou o gesto dela, fazendo sinal com o dedo:
— Você é que ataca primeiro.

— Muito bem! Foi você quem disse, depois não venha reclamar de mim.

Diante de Ma Zhengli, Gu Qingqing não ousava baixar a guarda nem por um segundo. Aquele homem era enorme e parecia assustador; ela precisava aplicar bastante força. Se falhasse no primeiro golpe e levasse um soco dele, com certeza doeria muito.

O que ela mais temia era voltar para casa machucada e fazer com que seu pai, sua mãe e seu avô ficassem com o coração partido de tanta pena.

Pensando nisso, ela reuniu rapidamente a força em seu interior e desferiu um soco direto contra Ma Zhengli.

Para Ma Zhengli, o punho da garotinha era branco, delicado e fofinho, parecendo totalmente inofensivo e sem força alguma. Vendo-a desferir o golpe, ele também respondeu com um soco.

Seu próprio punho tinha o tamanho de uma panela de barro de cozinhar; colocado ao lado do punho da garotinha, quem era forte e quem era fraco ficava evidente à primeira vista.

Aquele pequeno punho era alvo e macio, tendo apenas um terço do tamanho do seu próprio punho. Ela ainda queria vencê-lo? Era o equivalente exato a uma formiga tentando balançar uma árvore gigantesca.

— Bum! —

Quando o punho de Ma Zhengli chocou-se contra o punho de Gu Qingqing, ele sentiu de imediato um formigamento em todo o braço, seguido por uma força colossal que o arremessou para longe.

Com um baque seco, segurando o braço com uma dor aguda e lancinante como se tivesse quebrado os ossos, Ma Zhengli caiu de joelhos no chão. Gotas de suor frio brotaram instantaneamente em sua testa, e o rosto desfigurou-se de dor.

Ele ergueu a cabeça tomado pelo pavor e encarou Gu Qingqing com os olhos arregalados de medo:
— Você... você... você, você, você, você tem kung fu interno?

O quê? Kung fu interno? Ela tinha isso?

Gu Qingqing olhou atônita para Ma Zhengli, que estava ajoelhado no chão, e perguntou confusa:
— O que é kung fu interno?

Ma Zhengli ficou completamente confuso com a pergunta dela. Aquela garotinha sequer sabia o que era kung fu interno?

— Kung fu interno é... é... é... é... bom, eu também não sei explicar direito. — A expressão de dor no rosto de Ma Zhengli se intensificou. Segurando o braço ferido, ele levantou-se com dificuldade e curvou-se respeitosamente diante de Gu Qingqing. — Eu perdi. Daqui em diante, a senhora é a minha avozinha. Meu braço está doendo muito, preciso ir ao hospital, acho que o osso trincou.

Dito isso, ele permaneceu em silêncio, olhando fixamente para Gu Qingqing como se estivesse aguardando uma ordem dela. Gu Qingqing não havia entendido o sentido daquilo, estando profundamente chocada com as palavras "kung fu interno" que ele acabara de mencionar.

Toda vez que ela entrava em combate, a fechadura de jade estilhaçada em seu corpo se unia. Seria aquilo kung fu interno?

Vendo que Ma Zhengli dizia que queria ir para o hospital, mas seus pés continuavam imóveis no chão, ela perguntou estranhando:
— Por que não vai?

— Estou aguardando as ordens da senhora, vovozinha.

O quê? Vovozinha? Gu Qingqing teve vontade de gritar de desespero. Ela tinha apenas dezenove anos, como poderia ter se tornado a vovozinha de um homem de mais de quarenta? Ela estava assim tão velha?