Capítulo 47: Os ossos da mão foram quebrados

Ma Zhengli era homem do submundo e respeitava rigorosamente a regra de que o mais forte reina. Como ele não conseguiu suportar nem um soco leve daquela garota, ele perderia toda a autoridade diante dela a partir de então.

Não importava o que fosse fazer, ele precisava da aprovação daquela jovem senhora. Mesmo com o braço latejando de dor, a ponto de o corpo todo tremer, ele não ousava ir embora enquanto ela não permitisse.

— Eu não sou sua jovem senhora nenhuma! Vá embora! E daqui para frente, não ouse me provocar, nem ao meu marido, Jiang Jingyuan.

— Sim! Eu entendi e guardarei isso na memória.

Dito isso, Ma Zhengli curvou-se profundamente para Gu Qingqing e, em seguida, levantou-se e partiu.

Ele já havia provado do veneno daquela jovem. Sua técnica marcial era extraordinária; tirando ela, provavelmente não havia ninguém em toda a região do Norte da China que pudesse ser seu oponente.

Mas por que nunca a tinha visto antes?

De quem seria discípula ela? Ele conhecia praticamente todos os chefes dos bandidos das seis províncias do Sul da China, sabia quem era forte e quem era fraco, e em nenhuma cidade ou condado jamais ouvira falar de alguém com tal prestígio.

Cheng Bida estava certo: as habilidades daquela garota eram insondáveis, e eles não eram oponentes à altura para lidar com ela facilmente.

Da próxima vez que a encontrasse, o melhor seria desviar o caminho. E aquele tal de Jiang Jingyuan também não podia ser ofendido levianamente, pois era o homem dela.

Meu Deus! Ele, o ilustre Ma Zhengli, o Grande Ma do distrito leste da cidade de Shangquan, não conseguira sequer aguentar um soco de uma garota. Se alguém soubesse disso, ele ainda teria cara para continuar vivo? Seria melhor comprar um pedaço de tofu e dar cabo da própria vida contra ele.

O rosto de Ma Zhengli exibia uma expressão de dor insuportável. Ajoelhado na beira da estrada e segurando o braço, ele não conseguia se levantar por causa da dor lancinante. Fazia muito, muito tempo que ele não se envolvia em lutas físicas, a ponto de ter se esquecido de como era a sensação de ser espancado até a medula óssea.

Ele havia entrado para aquele ramo quando tinha dezessete ou dezoito anos. Nem mesmo durante os anos turbulentos ele havia parado; já se passavam mais de vinte anos.

Ele entrara no meio antes mesmo de Guan Shengxiang. Aparentemente, eles eram rivais, mas, em segredo, já haviam bebido juntos algumas vezes. Ele tinha certeza absoluta de que a garota não fora enviada por Guan Shengxiang; ela simplesmente surgira do nada.

Se quisesse continuar dominando a cidade, ele não podia ofender a jovem. Pelo menos, hoje eles haviam se conhecido através dos golpes.

A sugestão de Cheng Bida estava absolutamente certa: diante de uma pessoa assim, não apenas eles não podiam ofender, como precisavam encontrar uma maneira de conquistá-la.

O problema era: será que a garota estaria disposta a se juntar à organização deles, um bando de marginais? Dava para perceber que ela era uma jovem camponesa de índole simples; certamente jamais se uniria a eles.

Se ela não se unisse, o que deveriam fazer? Viver cada um no seu quadrado, sem interferir na vida do outro?

Depois de refletir agachado à beira da estrada por um momento, Ma Zhengli levantou-se e correu rapidamente em direção ao Hospital Municipal. A dor no braço estava simplesmente insuportável.

Ao chegar lá, nem precisou passar pela recepção; invadiu diretamente o departamento de ortopedia:

— Doutor! Tire uma chapa do meu braço rápido, acho que o osso está trincado.

O rosto de Ma Zhengli era conhecido por quase todos que viviam em Shangquan e tinham um pingo de influência. Ele não era apenas o chefão do distrito leste, mas também um cliente frequente da delegacia de polícia, frequentemente convidado para tomar um chá por lá.

Alguém assim não podia ser ofendido; só restava tratá-lo com cortesia. Como ele pediu uma radiografia, o médico providenciou imediatamente.

Uma hora depois, o resultado saiu. Era evidente: o osso do braço de Ma Zhengli realmente apresentava uma fenda longa. Parecia pequena, mas era perfeitamente nítida.

O médico não ousou perguntar como aquilo havia acontecido, temendo ferir o orgulho dele e atrair seu rancor.

Mesmo sem perguntar, era óbvio que ele tinha sido espancado. O estranho era que os tecidos moles de seu braço não tinham o menor dano; apenas o osso havia trincado.

Que tipo de pessoa teria tanta habilidade a ponto de conseguir trincar o osso do braço de Ma Zhengli com um golpe?

Era aterrorizante! Aquele figurão, em seu próprio território, ainda conseguia ser espancado a esse ponto?

Bem feito, o Grande Ma finalmente teve o seu dia de lição. No fundo, o médico sentiu um prazer secreto.

Olhando para a chapa, Ma Zhengli permaneceu em silêncio por um longo tempo, esquecendo até mesmo a dor no braço. Ele já sabia: o osso estava trincado.

Se fossem apenas danos musculares, a dor não seria tão aguda e lancinante.

Aquele truque da garota fora genial. Com um único golpe, ela paralisou um braço dele; em meio ano, aquele braço dificilmente se recuperaria por completo.

Claramente ela possuía uma energia interna formidável, mas parecia não entender nada sobre artes marciais tradicionais. Que tipo de monstro ela era, afinal? Não é à toa que ela conseguiu despachar metade dos dentes de Cheng Bida com um tapa e trincar o osso dele com um só soco.

Ele é que havia sido cego e a subestimado. Com aquela capacidade toda, mesmo que ele treinasse por cem anos, talvez nunca conseguisse alcançá-la.

Já que não podia vencê-la, o jeito era tratá-la com a máxima reverência. Essa era a regra do submundo. De agora em diante, ele daria ordens claras aos seus subordinados: ao verem a jovem, deveriam curvar-se com respeito e jamais demonstrar qualquer negligência.

Tendo decidido isso, Ma Zhengli ordenou ao médico ortopedista que estava de pé ao seu lado:

— Receite alguns remédios. Para a dor.

— Sim!

O ortopedista agiu com a submissão de um médico particular. Pegando o bloco de receitas, escreveu rapidamente uma série de medicamentos e entregou-lhes.

Embora estivesse regozijando-se interiormente, seu tom era de extrema humildade:

— Apenas analgésicos não bastam, é preciso tomar outros medicamentos também. O senhor também deve usar cataplasmas por alguns dias, espero que se recupere o mais rápido possível.

Ma Zhengli olhou o papel da receita sem dizer nada, levantou-se e foi embora.

Vendo que ele não o fuzilara com os olhos por ter tomado iniciativa própria, o médico soltou um suspiro de alívio e deixou transparecer um olhar de desprezo no fundo dos olhos: pelo menos ele sabia o seu lugar.

Gu Qingqing não se importou com o paradeiro de Ma Zhengli. Ela sabia que o havia ferido, mas não tinha certeza se era tão grave quanto ele afirmava.

O osso realmente teria trincado?

Impossível! Ela usou um pouco de força, é verdade, mas não chegou a usar toda a sua potência. Como o osso poderia ter trincado?

Da próxima vez, a menos que fosse estritamente necessário, ela jamais deveria usar artes marciais de forma leviana. Ela era uma médica dedicada a salvar vidas e aliviar o sofrimento, não podia simplesmente sair ferindo as pessoas por aí, o que ia contra a sua vocação original.

Quando pedalou de volta para casa, era exatamente a hora do almoço. Os pratos já estavam postos à mesa, e o Alfaiate Liang e sua esposa já tinham começado a comer.

O avô fazia companhia, enquanto seu pai, Gu Yongzong, e sua mãe, Su Qingyao, seguravam banquinhos de madeira, sentados do lado de fora, um de cada lado da porta, vigiando como deuses protetores enquanto esperavam que ela voltasse.

Ao ver aquilo, Gu Qingqing sentiu um calor aconchegante no peito. Seus pais realmente não conseguiam ficar tranquilos quando ela saía sozinha; se ela demorasse um pouco mais para voltar, eles ficavam ansiosos na porta, olhando fixamente para a rua.

Ao vê-la chegar, o casal levantou-se ao mesmo tempo. No rosto de Gu Yongzong surgiu um sorriso aliviado, enquanto Su Qingyao caminhou apressada em sua direção.

— Por que demorou tanto? Aconteceu alguma coisa?

A preocupação de Su Qingyao estava estampada no rosto. Gu Qingqing teve vontade de contar a verdade, mas receosa de assustar a mãe, preferiu inventar uma mentira:

— Não aconteceu nada, mãe. Só dei uma volta por aí e acabei me atrasando.

Se ousasse dizer que havia encontrado Ma Zhengli e ainda brigado com ele, com certeza a mãe desabaria em lágrimas de pavor.

Ao notar os vegetais pendurados no guidão da bicicleta, Su Qingyao não conteu as críticas:

— Por que você foi gastar dinheiro à toa de novo? Já temos verduras em casa, para que comprar tanto? O Jiang Jingyuan ganha a vida com dificuldade, vocês precisam economizar um pouco.

Gu Qingqing explicou:

— Mãe! O dinheiro que usei hoje foi o que eu mesma ganhei, não gastei um centavo do Jiang Jingyuan.

Su Qingyao ficou estupefata:

— O dinheiro que você ganhou? Onde foi que você ganhou? Você acabou de sair! Já conseguiu ganhar dinheiro logo assim?

Vendo a expressão incrédula da mãe, Gu Qingqing tirou o envelope vermelho dado pela mãe de Qu Wenyuan do bolso e estendeu-o:

— Toma! Veja você mesma.

Desconfiada, Su Qingyao pegou o envelope, abriu-o e retirou o dinheiro de dentro. Eram, surpreendentemente, três notas novinhas em folha de dez yuans.

— Qingqing! Quem te deu este envelope vermelho?