Capítulo 49: Tratando a asma da senhora Liang

A mãe de Zhu Dahai ouviu toda a conversa entre as duas mulheres do lado de fora, e seu rosto exibiu um ar de desdém: "Gu Qingqing sabe curar doenças? Que piada, ela mesma vive doente, isso sim."

O avô de Zhu Dahai não disse nada, apenas soltou um suspiro interior. Um noivado tão bom fora arruinado por aquele neto imprestável.

O que Gu Xiaoqian tinha de tão bom para ele se envolver com ela daquele jeito? Com aquela aparência sedutora e vazia, não era flor que se cheirasse. Os dois mal se conheciam e já tinham ido para a cama, sem a menor vergonha.

Um neto tão promissor havia sido corrompido por aquela rapariga leviana.

Mas ele já estava velho; podia guardar certos pensamentos para si, mas se os dissesse em voz alta, ninguém daria ouvidos. A nora mandava em tudo na casa, tudo tinha que ser do jeito dela, e até o filho tinha pouca voz ativa, quanto mais ele, um velho com um pé na cova.

Quando ele escolheu aquela noiva para o neto, ouvira muitas reclamações da nora; agora que o noivado fora desfeito, ele não abriria mais a boca. Se o neto conseguiria ou não casar, era problema do filho e da nora. Ele já tentara intervir uma vez e bastava, nunca mais se meteria naquilo.

O pai de Zhu Dahai também permaneceu em silêncio. Quem mandava na casa era a patroa, a palavra dele não contava. Na verdade, ele tampouco apreciava Gu Xiaoqian, simpatizando bastante com Gu Qingqing.

Gu Yongzhuang e Su Qingyao eram pessoas extremamente sensatas. O pai de Gu Xiaoqian ainda era uma boa pessoa, mas aquela mãe dela era intragável.

Se entrasse de fato numa família daquelas por laços de casamento, temia que a casa vivesse de cabeça para baixo, sem um dia de paz.

Ele guardava isso no coração, sem ousar dizê-lo, com medo de instaurar o caos no lar. Com a teimosia incorrigível da esposa, se ousasse elogiar Gu Qingqing, com certeza seria espancado até quase morrer.

Se não apanharia de dia, apanharia com certeza no quarto, à noite; por isso, era melhor ficar de boca fechada.

Deitado no quarto, Zhu Dahai pensava exatamente como a mãe, achando que a costureira do lado de fora estava exagerando. Ele sabia muito bem o que Gu Qingqing era capaz de fazer ou não.

Aquela garota adoentada sabia curar o quê? Sabia era gastar dinheiro com remédios, isso sim.

A sua Gu Xiaoqian é que era ótima; conseguira roubar o dinheiro, quinhentos iuanes inteiros, e entregara tudo a ele, sem faltar um centavo. Ela ainda tinha dito que pretendia usar quatrocentos iuanes para romper o noivado com Wang Daqing, mas ele a convencera do contrário.

— Xiaoqian! Não vamos fazer um negócio em que saímos perdendo, certo? — Olhando para o dinheiro nas mãos de Gu Xiaoqian, ele sentiu uma forte emoção e cobriu o rosto dela de beijos. — Minha querida! Vamos guardar este dinheiro. Quando você estiver esperando um filho meu, aí sim iremos acertar as contas com Wang Daqing, e não será tarde.

Pense bem! Por mais tonto que ele seja, saberá que não poderá segurá-la. Quando esse dia chegar, se ele não pedir para desfazer o noivado, passará por corno manso; nenhum homem consegue suportar tal humilhação.

Se for ele a pedir o fim do noivado, precisaremos lhe dar quatrocentos iuanes? Não é melhor economizar esse dinheiro para nós mesmos?

Ao ouvir aquilo, Gu Xiaoqian foi persuadida. Apertando as quatro notas de cem iuanes nas mãos, seus olhos brilharam de alegria: "Você é mesmo muito esperto. Vou fazer tudo o que disser; então não vou procurar Wang Daqing, vamos guardar este dinheiro para nós."

Um lampejo de ganância cruzou o olhar de Zhu Dahai, que logo franziu a testa e perguntou: "Minha linda! Se você carregar esse dinheiro com você ou escondê-lo em casa, o que fará se sua mãe o encontrar? Se ela descobrir que você pegou o dinheiro dela, será que vai lhe bater?"

Gu Xiaoqian parou de imediato, a alegria em seu rosto desapareceu num instante, substituída por preocupação e angústia. O dinheiro em suas mãos de repente pareceu queimar.

— E agora? Onde devo guardar este dinheiro?

Ao vê-la completamente perdida, Zhu Dahai rejubilou-se por dentro, embora não pudesse deixar transparecer o menor sinal no rosto. Após hesitar por um momento, deu-lhe um conselho interesseiro:

— Que tal fazer o seguinte: deixe o dinheiro comigo por enquanto, e quando a poeira baixar, eu lho devolvo.

Gu Xiaoqian olhou para o dinheiro em sua mão, depois para Zhu Dahai, mordeu o lábio inferior e, após pensar um pouco, perguntou receosa:

— Você não vai gastar o meu dinheiro, vai?

Zhu Dahai balançou a cabeça e puxou-a para um abraço: "Minha querida! Como eu poderia gastar o seu dinheiro? Vou apenas guardá-lo para você temporariamente."

— Está bem então! — Gu Xiaoqian colocou os quatrocentos iuanes nas mãos dele. — Guarde-o por um tempo, mas quando tudo isso passar, você tem que me devolver.

— Com certeza.

Apertando o dinheiro na mão, Zhu Dahai beijou Gu Xiaoqian com imensa ternura e, sem conseguir se conter, os dois acabaram por ir direto aos amaços ali mesmo, na horta.

Após uma rodada apressada, levantaram-se, separaram-se e cada um foi para sua casa.

Pensando que agora era um homem cheio de posses, Zhu Dahai sorria de orelha a orelha. O que eram quarenta iuanes? Ele tinha quatrocentos, e aquela garota doentia levaria muito tempo atendendo pacientes para juntar tudo isso.

Comparado a ela, ele continuava em vantagem.

A costureira amparava a sogra, passo a passo, a caminho da casa de Gu Qingqing. Muitas pessoas na aldeia viram a cena e, atraídas pela curiosidade, começaram a segui-las.

Elas também queriam ver se Gu Qingqing realmente sabia curar ou se era tudo mentira. A jovem até entendia de algumas ervas medicinais, mas eram coisas básicas que os próprios aldeões conheciam.

Remédios simples como beber água com gengibre e cebolinha para resfriados, ou infusão de madressilva para o calor excessivo, eram comuns e não tinham relação com curar doenças graves.

Hoje, no entanto, Gu Qingqing pretendia tratar a asma da mãe da costureira Liang, e aquilo não era brincadeira; sem um verdadeiro conhecimento médico, era impossível intervir.

A asma da velha senhora Liang durava há pelo menos vinte anos, e os métodos comuns já não surtiam efeito; só um médico de verdade poderia ajudar.

Nos primeiros anos, quando o pai da costureira ainda era vivo, ele a levava frequentemente à cidade num carrinho de mão de uma roda para se consultar. Depois que o pai faleceu e a costureira ficou com problemas de mobilidade, ninguém mais a levara à cidade para tratamento.

Ao ouvirem que Gu Qingqing conseguia tratá-la, todos ficaram estupefatos, e muitas mulheres sem o que fazer após as refeições acorreram para testemunhar o espetáculo.

O número de curiosos era tanto que, num instante, a sala principal da casa de Gu Qingqing ficou lotada.

Ela, contudo, não se intimidou. Convidou a senhora Liang para sentar-se na cadeira e descansar, enquanto Su Qingyao servia uma xícara de chá com açúcar branco para a idosa.

— Sogra! Tome um gole de chá para descansar. Minha Qingqing ainda está almoçando, assim que terminar, vai examiná-la.

De fato, Gu Qingqing estava almoçando e ainda não tinha acabado quando a visita chegou. Ela quis largar os pauclhos, mas foi impedida pela mãe, Su Qingyao.

— Não tenha pressa, termine de comer. Vou preparar um chá para a senhora e deixá-la descansar um pouco.

Assentindo em silêncio, Gu Qingqing continuou a comer. Ela estava realmente com fome: comera apenas mingau de manhã, fora à cidade, dera uma volta enorme e ainda pedalara a bicicleta no regresso.

Gastara muita energia, seria estranho se não estivesse com fome. A sugestão da mãe para que a visitante descansasse era ótima; assim, ela poderia terminar a refeição e repousar por alguns minutos antes de tomar o pulso da paciente.

Observando o semblante da idosa, a asma era claramente gravíssima; o rosto estava amarelado, a pele colada aos ossos e as órbitas dos olhos profundamente fundas.

Num relance, ela percebeu que a senhora não sofria apenas de asma, mas também de bronquite crônica. Os sintomas principais dessa condição incluíam deficiência nos rins e incapacidade de reter a energia vital, falta de ar ao menor movimento e agravamento ao subir ladeiras.

Seria preciso recorrer à acupuntura! Apenas remédios líquidos teriam um efeito lento e tratariam apenas os sintomas, sem atacar a raiz do problema. O contratempo era que ela não tinha agulhas de prata consigo; no momento, só podia receitar uma fórmula de ervas para a idosa começar a tomar.

Assim que conseguisse as agulhas de prata, faria algumas sessões de acupuntura na senhora, o que com certeza aliviaria consideravelmente o seu estado de saúde.