Capítulo 34: Precisão Absoluta

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Depois de algum tempo de descanso, os japoneses voltaram a lançar um ataque ao Armazém Sihang. Dessa vez, trouxeram vários tanques. Confiantes de que os defensores não tinham como lidar com eles, avançaram à força e bombardearam sem parar o portão do armazém.

Temendo que o portão fosse destruído, os soldados empilharam uma grande quantidade de sacos de areia atrás dele, acrescentando uma camada extra de proteção.

A batalha tornou-se novamente feroz. Os dois lados lutavam com fúria e empregavam todo tipo de arma. Quando os japoneses chegaram sob o portão do armazém e se preparavam para arrombá-lo com cargas explosivas, um soldado dos defensores cobriu o corpo de bombas e, disposto a morrer junto com o inimigo, lançou-se contra eles, fazendo-os voar pelos ares.

A situação era extremamente sangrenta. Dessa vez, os japoneses também estavam dispostos a pagar qualquer preço. Avançavam sem se importar com as baixas, impondo uma pressão considerável aos defensores.

Depois que os japoneses nivelaram vários locais adequados para instalar a artilharia, voltaram a utilizá-los. Mais distante, finalmente encontraram uma posição para empregar os canhões pesados. Um após outro, os projéteis atingiram as paredes do armazém, abrindo buracos de todos os tamanhos.

O problema era que esses buracos ficavam muito altos. Os japoneses que avançavam não tinham como aproveitá-los, pois era impossível subir por eles até o interior do armazém.

Sem alternativa, os japoneses elevaram o ângulo de tiro. O projétil acabou passando por cima do Armazém Sihang e caiu no rio Suhe, erguendo uma coluna de água com mais de vinte metros de altura.

O comandante japonês levou um tremendo susto. O projétil quase atingira a concessão internacional britânica e americana. Se causassem aquele problema, até o comandante da divisão teria sérios apuros.

Depois de receberem uma furiosa reprimenda, os artilheiros japoneses reduziram apressadamente o ângulo de tiro, e a situação anterior voltou a se repetir. Alguns projéteis, por causa do ângulo baixo demais, nem sequer atingiram o Armazém Sihang e acabaram caindo sobre os próprios japoneses que avançavam.

Isso deixou os japoneses furiosos, e os comandantes começaram a trocar entre si “cordiais cumprimentos”.

Embora a posição dos canhões pesados estivesse distante, o local não era adequado e, no fim, eles não obtiveram grande resultado. O Armazém Sihang parecia uma folha balançando ao vento: tremia sem parar sob o bombardeio, mas continuava erguido e firme no mesmo lugar, enfurecendo os artilheiros japoneses a ponto de fazê-los cuspir sangue.

Wen Três e seus soldados também revidavam incessantemente. Aproveitando a vantagem natural do terraço, eliminavam sem parar os japoneses que avançavam. Durante o combate, um projétil pesado caiu exatamente na borda do último andar e abriu uma brecha. Fragmentos de tijolo feriram vários soldados, mas, felizmente, os ferimentos não eram graves. Depois de fazerem um curativo, eles voltaram correndo para a batalha.

Todos cerraram os dentes, decididos a repelir novamente os japoneses invasores.

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Foi então que o zumbido de aviões voltou a ressoar ao longe.

— Wang Cara de Varíola, Velho Wan, ocupem suas posições imediatamente. Todos os demais, entrem na escadaria.

Wen Três deu a ordem na mesma hora. Eles tinham, no máximo, um ou dois minutos para se preparar. Se já era possível ouvir o som do avião, isso significava que ele não estava longe do campo de batalha.

Wang Cara de Varíola puxou um soldado e logo se escondeu atrás da barricada no lado nordeste. Manteve a cabeça abaixada sob a proteção, deixando apenas o cano do fuzil apontado obliquamente para o avião japonês enquanto disparava às cegas.

O piloto japonês Yamaki Kazuo não demonstrava a menor tensão própria de um combate. Pelo contrário, pilotava com tranquilidade e até cantarolava uma melodia de sua terra natal.

Ele conduzia um bombardeiro leve monomotor Ki-3, modelo 93. Sem a interferência de caças inimigos, os japoneses podiam enviar seus bombardeiros à vontade, sem precisar temer ataques.

A aeronave era um modelo novo de bombardeiro japonês. Sua velocidade máxima era de 260 quilômetros por hora, seu peso era de 3.100 quilos e sua tripulação era composta por duas pessoas. Além do piloto, havia um segundo homem responsável por operar a metralhadora.

— Kobayashi Jiro, está vendo a barricada no terraço à frente? Vou voar diretamente para lá. Opere a metralhadora e transforme todos eles em peneira.

Enquanto falava, Yamaki Kazuo reduziu deliberadamente a velocidade do avião, facilitando a mira de Kobayashi Jiro.

— Não se preocupe, Yamaki. Vou transformar em peneira os soldados chineses escondidos atrás da barricada.

Kobayashi Jiro entrou imediatamente em ação. Naquele momento, Yamaki Kazuo já havia reduzido a velocidade da aeronave para menos de cem quilômetros por hora. Bastava manter um voo estável para que atingir o alvo não fosse difícil.

Embora tivesse diminuído a velocidade, o avião japonês ainda era extremamente rápido para os engenhos mecânicos daquela época. Como a distância já não era grande, a barricada atrás da qual Wang Cara de Varíola e o outro soldado estavam escondidos logo entrou no alcance da metralhadora japonesa.

Os dois permaneceram cuidadosamente agachados atrás da proteção, disparando às cegas com suas armas. A cena era quase ridícula, pois não representava ameaça alguma ao avião japonês.

Ratatatá...

Uma rajada de balas de metralhadora atravessou o ar e atingiu os sacos de areia, fazendo surgir pequenas nuvens de fumaça. O avião aproximava-se cada vez mais do terraço. Se alguém estivesse de pé lá em cima, naquele momento já conseguiria ver com clareza o piloto dentro da aeronave.

— Velho Wan, agora é com você — gritou Zhang Segundo Cão, que estava encarregado da observação.

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Velho Wan empurrou rapidamente a metralhadora pesada para fora da abertura e saiu logo em seguida. Embora tivesse treinado muitas vezes, ainda estava um pouco tenso. O tempo disponível para operá-la era curto demais; qualquer atraso faria com que perdesse a oportunidade de atacar.

Assim que colocou a metralhadora na posição predeterminada, Velho Wan começou a mirar. Nesse instante, o avião japonês já estava muito próximo do terraço. A distância provavelmente era inferior a trezentos metros. Mantendo aquela velocidade, o japonês lançaria as bombas em no máximo três ou quatro segundos e, em seguida, ergueria rapidamente a aeronave.

Em outras palavras, se Velho Wan não disparasse a tempo, perderia a oportunidade de surpreender o avião japonês.

Felizmente, seus reflexos eram extremamente rápidos. No instante em que a mira se alinhou com a fuselagem dianteira do avião inimigo, ele abriu fogo sem hesitar.

A metralhadora pesada cuspiu uma corrente de balas avermelhadas, acompanhadas por um assobio intenso, que avançou contra a parte dianteira da aeronave. A distância era tão curta que, assim que saíram do cano, as balas atingiram a cabine no instante seguinte. O intervalo não chegou sequer a um segundo.

As balas da metralhadora pesada possuíam enorme energia cinética e, somada à velocidade do avião, sua força tornou o vidro da cabine incapaz de detê-las. Yamaki Kazuo foi atingido no mesmo instante. Sentiu apenas um calor atravessar o corpo, sem sequer perceber dor alguma. O para-brisa dianteiro estilhaçou-se em vários pedaços. As balas seguintes passaram raspando por seu corpo e também atingiram Kobayashi Jiro, que estava atrás dele.

Mesmo assim, movido pelo instinto de piloto, Yamaki Kazuo acelerou ao máximo no instante em que foi atingido e elevou rapidamente a altitude do avião, atravessando o terraço do armazém na maior velocidade possível.

— Acertei! Eu acertei nele! — berrou Velho Wan, eufórico, como se tivesse ganhado um grande prêmio.

— Parece que não aconteceu nada. O avião japonês já passou — disse Zhang Segundo Cão, correndo para fora da escadaria a fim de verificar a situação real da aeronave.

— Não importa. Deixem o avião voar por um tempo — disse Wen Três, que também se aproximara.

Ele vira tudo com clareza. No instante em que Velho Wan disparara, fragmentos haviam sido lançados visivelmente do avião japonês. Estimava que pelo menos dez ou vinte balas tivessem atingido a aeronave. Quanto a terem acertado alguma parte vital, não havia como saber. Só poderiam aguardar a reação do avião.

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