Capítulo 36: O Compromisso de Todas as Partes

As forças defensoras conquistaram uma enorme vantagem, e essa vitória extraordinária estampou os jornais de várias regiões ainda naquele dia. Todos os olhares se voltaram para aquele lugar. Tanto o comandante regimental quanto o comandante do batalhão ganharam grande notoriedade. Não apenas repeliram o ataque dos japoneses, como também derrubaram seus aviões.

Nossos soldados chineses eram realmente tão valentes!

Em diversas cidades, a população soltou fogos de artifício e celebrou em grande estilo a importante vitória das forças defensoras. Ao mesmo tempo, amaldiçoava os japoneses, desejando que fossem derrotados e mortos o quanto antes, e expulsos do território chinês.

No âmbito da opinião pública internacional, a avaliação dos japoneses também foi bastante desfavorável. Aquela batalha não apenas fez a marinha japonesa perder a face, como também lançou vergonha sobre o próprio Estado-Maior. O comandante Matsui Iwane foi severamente repreendido e recebeu ordens para apresentar um plano de operações realmente eficaz.

Com o rosto velho contorcido de preocupação, Matsui acabou relatando, um a um, os obstáculos enfrentados pela Terceira Divisão. Isso fez com que os oficiais superiores do Estado-Maior japonês também mergulhassem em profunda reflexão.

Não era falta de esforço dos soldados; os defensores é que eram resistentes demais.

Quanto aos amigos estrangeiros, os esforços diplomáticos de todas as partes também começaram a produzir resultados. Um grande número de estrangeiros uniu-se para pedir que os dois lados interrompessem imediatamente os combates.

Os japoneses, antes tão arrogantes, começaram a reconsiderar a situação. Pelo que se via, se continuassem lutando, seriam eles os únicos a sofrer prejuízos. Se pudessem enfrentar aquela tropa em campo aberto, num combate frontal, confiavam que conseguiriam engolir de uma só vez aquele exército que lhes fizera perder toda a dignidade.

Naturalmente, isso não passava de uma fantasia unilateral dos japoneses. Era apenas a desculpa que encontravam para justificar a própria derrota. Assim que aquele véu de vergonha fosse arrancado, sua desonra ficaria completamente exposta.

De qualquer forma, no dia 28, depois de sofrer duas derrotas, os japoneses não lançaram um terceiro ataque.

Cumpriram fielmente a ordem de cercar sem atacar, dispersando suas tropas para isolar o Armazém das Quatro Linhas.

Os soldados dentro do armazém puderam descansar, mas o pelotão de Wen San entrou em modo de caça. Sempre que algum japonês ousava aproximar-se do armazém e entrar no alcance de tiro, eles abriam fogo sem hesitação do alto do edifício.

Se os japoneses ousassem deslocar-se em grupos de três ou cinco, ou se esgueirassem para dentro de algum prédio a fim de realizar pequenas ações clandestinas, o morteiro leve nas mãos de Wen San entrava em ação.

Wen San já conhecia o plano geral de operações dos japoneses e acompanhava com absoluta clareza os movimentos dos pequenos grupos inimigos. Quando decidia agir, era como capturar uma tartaruga dentro de um pote: o sucesso estava garantido.

Os combates eram esparsos, mas, quando se fazia algum esforço, sempre havia resultados. Depois de receberem diversos disparos de emboscada, os japoneses já não ousavam aproximar-se daquele lado. Só lhes restava esconder-se mais longe e considerar o cerco concluído, contanto que os defensores não conseguissem sair em formação organizada.

Os dois lados entraram num estado de impasse. Os japoneses não conseguiam tomar o armazém, e os defensores tampouco saíam por iniciativa própria. Afinal, havia suprimentos abundantes dentro do armazém; não faltavam comida nem água, e as tentativas japonesas de cortar o abastecimento de água e a eletricidade não surtiram efeito algum.

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Nos dois dias seguintes, os japoneses lançaram mais alguns ataques, mas a intensidade foi claramente inferior à dos dois dias anteriores. Na maior parte do tempo, limitavam-se a demonstrar uma atitude ofensiva, preservando assim um pouco da dignidade dos comandantes superiores.

Ao menor sinal de dificuldade no ataque, os japoneses recuavam por iniciativa própria, depois de sofrer algumas baixas.

Em combates desse tipo, o número de mortos e feridos de ambos os lados permanecia baixo. Era tudo apenas uma encenação.

No dia 29, representantes de vários países, entre eles os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, entregaram uma petição ao Governo Nacional, exigindo a interrupção dos combates “por razões humanitárias”.

Após ponderar repetidamente a situação, o comandante supremo concluiu que os objetivos iniciais — defender Zhabei e defender o Armazém das Quatro Linhas — já haviam sido alcançados. As forças defensoras também tinham obtido resultados gloriosos e cumprido vitoriosamente sua missão.

Naquele momento, a maior parte das principais forças do Exército Nacional já havia recuado com segurança e reorganizado suas posições de combate.

Não havia mais necessidade de o Primeiro Batalhão continuar defendendo o Armazém das Quatro Linhas.

Assim, o comandante supremo ordenou que as tropas deixassem o armazém no dia 31. Também encarregou o comandante da guarnição de Xangai de reunir-se com o general britânico Smalley, a fim de discutir como o Primeiro Batalhão se retiraria para a Concessão Internacional e depois se reuniria à Oitava Divisão, que combatia no oeste.

O extraordinário poder de combate demonstrado pelo Primeiro Batalhão era muito valorizado pelo Governo Nacional. Se fosse possível resgatar todos os oficiais e soldados, eles certamente desempenhariam um papel ainda mais importante nos campos de batalha futuros.

Graças aos esforços de várias partes, as autoridades da concessão assumiram as negociações e discutiram repetidamente com o comando militar japonês, tentando garantir uma retirada segura para o Primeiro Batalhão. Quando aquela tropa partisse, toda a área chinesa cairia nas mãos dos japoneses.

Na verdade, Matsui Iwane também não queria continuar lutando. Após as negociações com as potências estrangeiras, fingiu fazer algumas concessões e só então concordou, a contragosto, com as exigências do Governo Nacional.

O velho japonês presumira que deveria haver pelo menos uma brigada estacionada no Armazém das Quatro Linhas. Mais tarde, ao saber pelos jornais que os defensores responsáveis pela morte de uma companhia inteira da Terceira Divisão eram apenas oitocentos homens, seu rosto imediatamente perdeu a compostura.

A proporção entre baixas e efetivos ultrapassava completamente a imaginação de todos!

Aquela batalha não havia apenas feito o exército japonês perder a face; o Japão inteiro seria humilhado junto com ele.

Enfurecido, Matsui Iwane exigiu imediatamente das autoridades da concessão que, quando as forças defensoras recuassem para a área internacional, fossem todas desarmadas e tivessem sua liberdade de movimento restringida. Caso as autoridades da concessão não aceitassem essa condição, os japoneses perseguiriam o Primeiro Batalhão aonde quer que ele fosse.

O velho japonês temia profundamente aquela tropa. Seu espírito de combate era resistente demais, e seu poder militar superava em muito o das demais forças principais. Se aqueles defensores fossem libertados, não apenas causariam um impacto enorme nas futuras batalhas; seu espírito combativo poderia até contagiar outras tropas, provocando um efeito dominó entre as unidades de toda a China e despertando nelas a determinação férrea de lutar até o fim contra os invasores.

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Sob esse aspecto, o velho japonês era realmente astuto e previdente.

Para alcançar seu objetivo, Matsui Iwane assumiu uma postura que demonstrava estar disposto a entrar em guerra até mesmo com as potências estrangeiras da concessão. A ameaça era evidente.

As autoridades da concessão, seguindo o princípio de que era melhor evitar problemas, hesitaram apenas por um instante antes de aceitar as exigências do velho japonês. Afinal, aqueles soldados não eram seus homens; pouco lhes importava como seriam tratados.

Aquela condição de troca mesquinha permaneceu oculta tanto das forças defensoras quanto do Governo Nacional. Ninguém fazia ideia de que uma conspiração daquele tipo estava sendo tramada nos bastidores.

Quando o comandante da guarnição enviou alguém para informar ao comandante regimental que se preparasse para retirar suas tropas até a concessão na margem sul do rio Suzhou, ele recusou-se categoricamente.

A ordem que recebera na época era defender o Armazém das Quatro Linhas durante sete dias. Além disso, havia feito o juramento: “Ofereceremos a vida pela pátria e juramos compartilhar o destino do Armazém das Quatro Linhas!”

Muitos soldados já haviam escrito suas cartas de despedida, inclusive o próprio comandante regimental.

Haviam se passado apenas quatro dias. Como poderiam retirar-se?

O comandante da guarnição não teve alternativa senão chamar o antigo chefe do Estado-Maior da Oitava Divisão. Depois de muita insistência e ao deixar claro que aquela era uma ordem do comandante supremo, o comandante regimental finalmente concordou em liderar a retirada.

O chefe do Estado-Maior trouxe consigo uma ordem de condecoração emitida pessoalmente pelo comandante supremo: todos os militares que haviam participado da defesa do Armazém das Quatro Linhas receberiam uma promoção de um posto, e o comandante regimental e o comandante do batalhão seriam agraciados com a Medalha do Céu Azul e do Sol Branco.

Quanto a Wen San, ele também foi promovido ao posto de capitão. O comandante regimental elevou-o pessoalmente ao cargo de comandante de companhia e nomeou-o oficial militar reserva do quartel-general regimental.

O comandante regimental prometeu solenemente que, assim que retornassem à unidade, apresentaria pessoalmente a Wen San para uma condecoração por seus méritos de guerra e transferiria soldados de elite para integrar sua companhia.

A promessa fora feita de maneira realmente magnífica, e Wen San chegou a sentir-se comovido, pois sabia que o comandante regimental falava com absoluta sinceridade. O que ele não sabia era qual destino aguardava, dali em diante, as forças defensoras sob seu comando.

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