Capítulo 35: Ímpeto Arrebatador

Após a subida brusca do avião japonês, a dor finalmente atingiu o sistema nervoso de Kazuo Yamaki. Com pelo menos três ou quatro balas alojadas entre o peito e o abdômen, seus órgãos internos estavam completamente destruídos.

Cada segundo que se seguia era um bônus da vida!

No momento em que a consciência da dor o invadiu, seu fim já estava decretado, e a aeronave entrou rapidamente em parafuso. Embora Jiro Kobayashi, que estava logo atrás, não estivesse tão gravemente ferido, ele não tinha tempo hábil para retomar o controle do aparelho. Além disso, o vento forte que soprava através do vidro impedia-o de abrir os olhos, e o próprio avião já apresentava falhas críticas.

Quando ele finalmente conseguiu recobrar os sentidos, o avião já mergulhava em alta velocidade rumo ao solo; nem mesmo um milagre poderia salvá-lo.

— Impressionante! Velho Wan, você merece todo o crédito desta vez! — Wen San gritava de empolgação ao ver o avião despencar rapidamente em direção ao solo.

A habilidade do Velho Wan com a metralhadora era, de fato, formidável e digna de louvores. Derrubar um avião inimigo em tão curto espaço de tempo era algo extremamente difícil.

Apesar de todos os preparativos, não havia garantia alguma de sucesso. Era preciso admitir que o Velho Wan também contou com uma dose de sorte; nem o destino parecia querer favorecer aqueles invasores cujas mãos estavam sujas com o sangue do povo chinês.

BUM!

O avião japonês colidiu contra o solo, provocando uma explosão violenta, seguida por chamas intensas.

— O que é isso? Wen San e seu pessoal derrubaram o avião dos japoneses?! — O comandante do regimento testemunhou exatamente o momento da queda. Não era preciso pensar muito para saber que aquilo fora obra do pelotão de Wen San.

— Esse Wen San é extraordinário; não há nada que ele não consiga fazer!

O comandante estava radiante como uma criança, gesticulando com entusiasmo. Seus lábios não cessavam os elogios, e seu reconhecimento por Wen San disparou. Ao mesmo tempo, sua confiança na difícil missão de manter o Depósito Sihang cresceu exponencialmente.

— Aquele rapaz realmente fez um trabalho magnífico! Os aviões daqueles japoneses eram arrogantes demais; incontáveis compatriotas morreram pelas mãos deles. Hoje, demos-lhes uma lição e cobramos um pouco dos juros — exclamou o comandante do batalhão em voz alta.

— Soldados, continuem assim! Não podemos deixar que os rapazes lá de cima fiquem orgulhosos demais!

Todos os comandantes de companhia e pelotão foram grandemente estimulados; com os olhos injetados de determinação, começaram a gritar em resposta.

O moral de todo o primeiro batalhão subiu vertiginosamente. Como se tivessem recebido uma injeção de adrenalina, os soldados dispararam freneticamente contra os japoneses.

As balas eram despejadas como se fossem gratuitas. Todos os pontos de fogo foram abertos; bastava que um vislumbre de um uniforme japonês aparecesse para que disparassem sem hesitar.

Os japoneses, que já enfrentavam dificuldades, sofreram baixas crescentes sob o contra-ataque feroz dos defensores e, instintivamente, começaram a recuar.

A derrota se espalhava como uma enchente avassaladora, impossível de conter.

No céu, a outra aeronave que seguia o comboio entrou em pânico. Há apenas três minutos, os dois aviões haviam se comunicado, e Kazuo Yamaki ainda definira com o outro piloto o plano de ataque.

O resultado foi que Kazuo, que liderava a formação, foi derrubado inexplicavelmente pelos defensores. Isso deixou o piloto do segundo avião atordoado, sem entender o que estava acontecendo no campo de batalha.

Quem poderia imaginar se os defensores haviam adquirido alguma arma especializada em abater aeronaves?

O piloto daquele avião era visivelmente mais covarde; não ousou baixar a altitude para metralhar os defensores do depósito. Voando a uma altitude elevada, apenas lançou suas bombas e fugiu apressadamente.

Lançadas de tão alto, a precisão das bombas era nula, e a maior parte caiu em terreno vazio. Duas delas, inclusive, atingiram as próprias tropas japonesas, deixando-as furiosas e vociferando maldições contra o céu.

Ao verem a cena, Wen San e seus homens caíram na risada, surpresos ao notar que até os aviões inimigos podiam sentir medo. Eles ainda cogitavam se seria possível usar a mesma tática para derrubar outra aeronave.

No entanto, a fuga do avião japonês era um alívio, permitindo que Wen San e seus homens voltassem a atacar os inimigos no solo com ousadia. Eles acreditavam que, caso os japoneses enviassem reforços aéreos, isso só ocorreria no dia seguinte.

Com a retirada das aeronaves, a confiança dos japoneses em combate caiu a zero. As tropas que avançavam pelas três rotas recuaram rapidamente, deixando para trás um rastro de destruição e dezenas de corpos espalhados.

O comandante do regimento subiu ao terraço com um sorriso largo no rosto; aquela vitória fora absolutamente satisfatória.

— Pequeno Wen, como vocês conseguiram derrubar aquele avião? Foi realmente um feito magistral — indagou o comandante com curiosidade. Embora tivesse discutido com Wen San sobre a possibilidade de abater aeronaves, ele sabia que as chances eram ínfimas.

No entanto, em pouco tempo, Wen San o fizera. Era impossível não sentir curiosidade.

— Foi sorte, apenas sorte — respondeu Wen San, puxando o comandante para o lado e explicando detalhadamente todo o planejamento.

Ao final, o comandante também achou inacreditável. Completar tudo aquilo em tão pouco tempo era deveras difícil. Para derrubar o avião inimigo, além da estratégia engenhosa de Wen San, a habilidade técnica individual do Velho Wan fora fundamental.

Em suma, os soldados deram o seu melhor e, com uma pitada de sorte, realizaram esse feito heroico.

Até aquele momento, um esquadrão inteiro da 3ª Divisão japonesa fora dizimado. Embora nem todos tivessem morrido, os sobreviventes perderam toda a capacidade de combate.

Tal resultado foi, sem dúvida, um tapa na cara dos japoneses, deixando-os confusos e atordoados. O comandante da divisão japonesa não teve alternativa senão relatar o ocorrido e pedir orientações táticas aos seus superiores.

A pressão recaiu imediatamente sobre o velho Matsui Iwane. A 3ª Divisão era a unidade mais capaz sob seu comando, mas, após sucessivos confrontos, fora reduzida a um estado deplorável. Como comandante, sua reputação estava em frangalhos.

O apoio aéreo, que ele mesmo solicitara, não apenas falhou em atingir o objetivo, como também resultou na perda de um avião e dois pilotos.

Isso exigiria explicações ao alto comando, e não seria algo fácil de contornar. Mais do que a responsabilidade pelo fracasso, o que o preocupava era: como continuar a batalha?

Todos os sinais indicavam que os defensores do Depósito Sihang eram um osso duro de roer. Os múltiplos ataques da 3ª Divisão não apenas fracassaram em tomar a posição, como resultaram em perdas dolorosas.

A solidez do banco, que servia como depósito, neutralizava todas as vantagens da artilharia japonesa. As paredes eram tão resistentes que nem mesmo os canhões pesados conseguiam derrubá-las. O que fazer?

A menos que usassem canhões navais, mas isso era impossível. No mar, o alcance dos canhões não chegaria até ali, e os navios não podiam navegar pelo rio Suzhou. Além disso, os navios de guerra das potências estrangeiras nas concessões estavam atentos; por mais arrogantes que fossem, os japoneses não ousariam provocá-los naquele momento.

Em outras palavras, os métodos de ataque habituais dos japoneses estavam totalmente limitados. Como comandante, ele não conseguia oferecer uma tática eficaz para a 3ª Divisão.

Matsui apenas ordenou que os comandantes em campo usassem sua própria inteligência para cercar os defensores e empregar uma guerra de atrito. Isso não era diferente do plano original da divisão.

A vitória dos defensores foi celebrada pelo povo, elevando o fervor patriótico a níveis estrondosos. Se não fosse pela presença das potências estrangeiras ao redor, muitos cidadãos teriam invadido o Depósito Sihang para lutar ao lado dos defensores até o fim.

Dentro do depósito, os soldados riam e celebravam mais uma vitória contra os invasores. Com a moral elevada e cheios de confiança, todos estavam prontos para o que viesse a seguir.